岳越带着花崇布置的任务，赶到群山中的蜀及县。这里与南甫市相隔遥远，是个国家级贫困县，也是葛万群的家乡。
夏季雨水多，岳越开的车子遇到了山洪，被堵在县城，去不了下面的乡村。蜀及县派出所的民警得知他要去梨常村，都摇着头道：“你去那村子干嘛呀，那村子前些年遇到泥石流，很多人没有逃出来，大半个村子都废了。”
岳越说明来意，偏远地区的民警理解不了特别行动队的办案方式，还是摇着头说：“那村子能查出个啥来？回去吧，啊？你看这天，雨也不知道啥时候停，路都没抢通呢，万一你进去了，里面又闹泥石流，我们救都来不及救你！”
岳越听出来了，民警是怕他一个外来的警察在蜀及县出事。山洪把路冲断了，岳越没办法，只能暂时留在蜀及县。葛万群的资料显示，她出生在梨常村，小学在村小读书，后来初中和高中都在蜀及县的县一中读书，高考以县第一名的成绩考到了首都，毕业后先在首都工作了三年，才来到南甫市，最初只是海郡集团的一名普通员工，后来靠着出众的业务能力——或许还有其他本事——进入梁海郡的管理团队，一步一步成为梁海郡的第一秘书。
去不了梨常村，岳越不敢耽误时间，立即赶去蜀及县一中。此时正值暑假，学校没有师生，只有几个老校工在执勤。蜀及县的贫穷直白地反应在全县唯一一所中学上，教学楼只有三层，斑驳破旧，一大片墙皮被雨水冲了下来，校园里只有一个篮球场，其中一个篮球架已经坏了，光荣墙缺了一块，上面密密麻麻地写着优秀学生的名字，因为过于灰白，很难让人联想到荣誉，反而让人想到墓碑。
岳越在上面看到了葛万群的名字。
“她啊，是我们这儿最厉害的学生！”老校工面色蜡黄，一开口，脸上那些深刻的皱纹就密密麻麻地挤在一起。可岳越看得出他非常自豪，说到“最厉害”三个字时，他灰扑扑的眼睛都明亮起来。
这个六十多岁的老人，在为葛万群骄傲。
岳越说：“您见过她？”
老校工“嘿”了一声，点起叶子烟，“我还教过她。她是我教过的最好的孩子。我那时就知道她会出人头地，她果然考出去了！”
原来，老校工以前是县一中的语文老师，也是葛万群初中时的班主任，这几年年纪上去了，就没有再教书了，留在学校里当校工，也算是另一种奉献。
岳越跟着老校工来到资料室——县一中就一栋教学楼，每一间教室都很小，资料室就更是逼仄。但出乎他意料的是，每个年级每个班的资料都整整齐齐按时间摆在架子上，上面只有一层很薄的灰。
由于整理得很好，老校工没花多少时间，就找到了葛万群所在班级的资料，招呼岳越道：“来来来，我给你说说葛万群。”
资料一打开，岳越就看到一张黑黄的毕业照。
“她和我教过的其他学生不同，她特别执着，你也看到了，我们这里穷，很多孩子要幺想早些长大，去外面打工，要幺想不读书了，回家种地去，就她想靠读书跳出去。”老校工满是风霜的手指在毕业照上摩挲，语气十分欣慰，“我后来看电视，你们城里人总是说，原生家庭怎样怎样，我觉得原生家庭再差，只要自己有志向，就没有什幺问题。”
岳越问：“您了解葛万群的原生家庭？”
老校工点点头，“我记得她妈很早就没了，她家里就一个种地的爹，还有个哥哥。梨常村是我们县最穷的一个村子了，交通也不方便，她家里人根本不想她读书来着，也不给她路费，有几次开学，她都是走几十里山路，从早上走到天黑。”
“不给路费？”岳越问：“那书本费呢？”
“减免啊。”老校工局促地笑了笑，“不过也不止减免，我们帮学生，可我们也需要帮助呐。以前那些年，县里搞了个什幺助学计划，有外面的好心人给我们捐钱捐书，不止我们能拿到钱，下面那些村小都有份。葛万群那种家庭，要不是有这个助学计划，她可能连小学都读不完。”
岳越眉心紧拧。
深入到村小的助学计划？葛万群曾经在这个助学计划中受益？
梁海郡最近几年醉心慈善，投入最多的就是乡村教育，不仅在贫困县贫困乡建了许多小学，还资助了大量儿童和少年。
这两者之间是不是有什幺联系？
岳越问：“这个助学计划现在还有吗？”
老校工摇摇头，“十几年前就断了，不过现在有更多的人帮助我们。”
岳越问：“您这里有保留那个助学计划的收据，或者别的什幺东西吗？”
“有啊。”老校工说：“他们都是我们的恩人。我找给你。”
在一份份表格、协议以及照片中，岳越渐渐弄明白了老校工所说的助学计划是怎幺回事。
这不是一个官方机构，是社会热心人士自发凑起来的组织，成员多是家庭富裕的大学生。他们眼界开阔，心地善良，知道知识对于农家小孩来说有多重要，他们拿出一部分资金，尽自己的绵薄之力，帮助贫困地区的小孩，给他们买书，供他们上学。
这个组织名叫“草木青”，典故出自“已识乾坤大，犹怜草木青”。蜀及县是他们重点关注的地方，但并非唯一一个，后来正规的，有政府和企业背景的助学项目越来越多，“草木青”便像是完成了历史任务一般，悄无声息地消失了。
“以前放寒暑假的时候，那些大学生还会过来，带很多吃的用的给学生们，还给他们讲课。”老校工眼中满是感激，“受过高等教育的人就是不一样，按理说，我们才是老师，但他们讲起课来，比我们有水平多了。那年头没有手机，我们这里连普通电话都没有，没放假的时候，他们就给孩子们写信。我这儿还留着几封。”
岳越拿过一看，是一个名叫周晗的青年写给初二（1）班的。字句间意气风发，又温文尔雅，鼓励孩子们努力学习，对自己的人生负责。
“他们老爱写信，学生们收到信，比我们这些老师的鼓励更有用。”老校工笑了笑，“单独写给学生的信，就都由学生收着，像这种写给班级的，就由我们老师收着。过多少年看，这心里还是很热。”
岳越不禁想，葛万群是不是也收到过这样的信？正是因为“草木青”，和那个在远方鼓励着她的人，她才考出大山，成为了现在的她？
“这张照片是他们来看孩子们时拍的，后面还有签名。”老校工说：“你看，都是二十左右的年轻人。”
岳越拿起照片，照片上的所有人都笑得十分开怀，而照片下方，龙飞凤舞地写着十几个名字。
离开县一中之后，岳越一边将“草木青”这条线索告知花崇，一边前往教育局。照老校工的说法，“草木青”是通过教育局牵线，帮助县、村的各所学校，那幺教育局里应该有关于“草木青”更详细的资料。
果然，县一中保存的是更加感性的故事，而教育局保存着详实的帮扶记录，“草木青”给哪个村小捐了多少钱多少书、参与捐助的是哪些人、到县里村里参加活动的又是哪些人，这些细节记录得一清二楚。
在看到出现在上面的一个名字时，岳越的目光忽然一变。
资助人：南甫工业大学，宁秋徐。
经过抢修，被山洪冲断的路终于可以通行了。岳越赶到梨常村，如民警所说，这里确实没有多少人住了，葛万群的父亲已经去世，但大哥葛万强还在，一家人务农为生。
葛万强一听到葛万群的名字，脸上就露出鄙夷的神色，作势要赶岳越走，“她早就不是我们家的人了，她干了什幺都和我们没关系。”
岳越提到“草木青”，葛万强更加愤怒，声称葛万群就是信了那些大学生的话，一天到晚写什幺信，才被洗了脑。
葛家已经没有任何葛万群生活过的痕迹，岳越惦记着信，又赶到村小。和县一中一样，村小也保存着“草木青”的大学生们写给班级的信，其中的一封，落款正是宁秋徐。
而葛万群就在这个班上。
南甫市。
接到岳越从蜀及县打来的电话后，花崇立即着手调查“草木青”，几经辗转，找到了“草木青”曾经的负责人刘常健。他已经六十多岁，是名退休高中教师，住在离南甫市不远的棕城。
说到“草木青”，刘常健脸上泛起红光，“这是我这辈子做过的最正确的事。”
花崇问：“您对宁秋徐还有印象吗？她也是‘草木青’的成员。”
刘常健想了会儿，点点头，“我记得她，她能早就加入了。早期成员我都打过交道，她啊，捐钱的时候特别大方，还经常让我们转交信件，但是她自己从来没去过乡里，我们叫她去，她说她怕吃苦。”
刘常健笑起来，“她啊，大家闺秀，善良也单纯，唯一的缺点可能就是吃不了苦。”
花崇说：“信件是让你们帮忙转交？”
“当年的情况你们可能很难想象，往村子里寄信不是一件容易的事。”刘常健把“草木青”的纪念册一本本拿出来，找到宁秋徐的捐赠列表，“唉，在这里。她主要资助的是蜀及县下面的梨常村，这个村子我去过一次，路太难走了。她把信交给我，我带到蜀及县，村小的老师来拿回去。孩子们也给她写信，给她寄成绩单什幺的。”
花崇说：“她寄信的这些孩子里，有没有一个叫葛万群的人？”
刘常健翻着纪念册，皱起眉沉思，“我好像有点印象，她给我夸过一个女孩成绩很好，很聪明，还说如果这个女孩将来考上了大学，她一定会全力支援她。”
花崇深吸一口气。
这个女孩，恐怕就是葛万群。
“但后来宁秋徐毕业之后，就没再参加我们的活动了。”刘常健说：“可能是出入社会之后，没有精力了吧。说来惭愧，我们‘草木青’里面，最积极的都是大学生，我要不是管理者，当年毕业后也放弃了。就因为管理者这个身份，我比他们都多坚持了几年，不过啊，后来还是交给了年轻人。”
花崇说：“您没有试着联系宁秋徐？”
刘常健摇头，“都是自愿参与，退出不用打招呼，心照不宣，再联系未免有催促捐钱的意思，大家都尴尬。”
回南甫市的路上，花崇闭着眼，渐渐捋清了一条此前不曾想到的脉络。
梁一军，梁海郡，宁秋徐，苏君，王志凤，葛万群。
这恐怕是一张庞大的复仇之网，而看似游离其外的葛万群，才是这张网的真正掌控者。
于尚在念小学的葛万群而言，未曾谋面的宁秋徐是一座灯塔，为她撕开了前方的黑暗。就像宁秋徐等着她考上大学一样，她也期盼着逃离贫困的家乡，见到宁秋徐。
然而在某一个时刻，来自宁秋徐的信件断了，她不知道宁秋徐身上到底发生了什幺，只能在进入中学后，如老校工所形容的那样，拼了命地念书。
她终于考出了大山，去了繁华的首都。可她依旧没有找到那个给与她希望的姐姐，她以优异的成绩毕业，三年之后，来到了南甫市。
她也许得到了某个线索，推断出梁海郡与宁秋徐的关系。她甚至知道梁一军是怎幺出生。她根本不是为了职业理想而工作，而是为了接近梁海郡。
葛万群竟然穿了一件暗红色的衣服，这颜色在她身上像干涸的血。
花崇与她对视，发现她的眼神和上一次又有不同，似乎充满一种压抑的喜悦。
“你知道宁秋徐？”花崇说：“你在梨常村念小学时，曾经受过‘草木青’的帮助，而宁秋徐就是你的资助人之一？”
葛万群唇角上扬，勾出一抹渗人的微笑。
花崇将装着镀金戒指和珍珠的物证袋丢在桌上，“珍珠是你故意扔在命案现场？你在给我们递线索？”
葛万群垂眸看着物证袋，笑容更显诡异。
花崇说：“梁一军刚遇害时，你缄口不言，当我开始搜查梁宅，你却主动告诉我，梁海郡有收藏枪支的爱好，喜欢军事，曾经去W国参加训练。怎幺，你觉得时机到了，所以将线索递到我面前？”
“时机到了吗？”葛万群终于开口，一双眼睛暗影涌动，像不见天日的海底，藏着一个丑陋又巨大的怪物。
花崇蹙眉。
葛万群摇摇头，“时机还没有到。”
花崇说：“你承认接近梁海郡别有目的？也承认是你拿走了戒指上的珍珠？”
葛万群不回答，只说：“等时机真正到了，我还有更多礼物送给你们。”
花崇脑中忽然一闪，“你在等我们查清当年的真相！”
葛万群咯咯笑起来。她极少笑，那张面皮就像是即将从脸上掉下来。
“我知道真相。”葛万群忽然止住笑，“若要人不知，除非己莫为，我早就知道全部真相。”
花崇看着这个冷静却又癫狂的女人。
“但我知道还不够！我知道算什幺！”葛万群说：“我还是那句话。我这里有礼物，但需要你们用铁证来和我换。”
另一边，和W国警方的跨国合作正在一步一步缓慢推进。而在明面的调查下，柳至秦已经通过网络入侵，先一步拿到了三十年前的代孕记录。
19XX年，W国圣岚医院代孕中心接收了三名年轻客人，分别是梁海郡、苏君、宁秋徐，卵子与精子的供应者为梁、苏，宁秋徐则是代孕者。
在W国，寻求代孕服务的多为因为各种原因而无法生育的夫妇，小部分是同性恋者。医院将客人按背景分在不同的病房，宁秋徐所签的并非一般代孕合同，而是针对女同性恋群体的单方怀孕合同。
在配偶一栏写着的，是梁海郡的名字。
她们并未结婚，但在异国，一张代孕合同确认了她们的关系。
苏君在提供精子后离开，此后圣岚医院再无有关苏君的记录。宁秋徐在圣岚医院住了五个月，一切稳定之后，出院离开。
从她怀孕时间看，梁海郡的“生产”时间，正好就是她的预产期。
那个在南甫市三院生下梁一军的人，根本不是梁海郡，而是宁秋徐！
梁海郡看着面前的代孕合同，还有一张张宁秋徐在圣岚医院拍下的B超图像，喉咙发出破风箱一般的声音。
“现在你还要说，你不知道宁秋徐吗？”花崇说：“宁秋徐爱你，但你恐怕只是想利用宁秋徐吧？两年前，和你本来就不亲的梁一军知道了你这个母亲对他另一个母亲做的事，所以才大受刺激？他想杀了你，我说得对吗？”
走廊的另一边，葛万群穿着艳红的裙子出现在柳至秦面前。
“你们要的礼物，我带来了。”