晚上, 祁臧与许辞在小公寓内吃起了晚餐。
许辞做的这顿饭颇为丰盛，油焖大虾，用蛏子、扇贝、鲍鱼一起做的捞汁海鲜锅, 清炒西蓝花，再加一个凉拌冰草。
吃完饭, 许辞看了一眼时间。“其实我们老这么晚吃饭也不太好。以后要提早一点。”
“没事儿。吃完去健身房练练。”祁臧道。
“毕竟还是不利于养身的。”许辞看向祁臧，想到什么后, 淡淡一笑，“我们都不是什么小年轻了，还是得注意一下。”
祁臧也笑了。“嗯。你列个时间表, 尽量都按你的计划来。不过——”
“嗯？不过什么？”
“不过我看着你始终还是八年前的样子。”
祁臧笑着说完这句话, 起身收拾碗筷, 又听见许辞问：“少贫。话说回来……你最近估计是没法按时间表来了。那案子还没有头绪？”
祁臧想到什么, 表情变得有些严肃。
他把瓷碗、盘子里的碎渣清理掉，再把它们一一装进洗碗机，开口道：“锁定凶手有些难。现目前倒是有了一部分关于凶手的画像和侧写——”
察觉到祁臧话里的迟疑，许辞走过去问他：“怎么了？”
祁臧没瞒着许辞, 把相关事宜都毫无保留地讲了出来，然后他合上洗碗机的柜门, 按下开关。
洗碗机“哐哧哐哧”运作的噪音有些明显，他便带着许辞走到客厅, 再从冰箱里拿出两瓶矿泉水, 两人一起坐到了沙发上。
听到祁臧那话后, 许辞始终沉默不语。
祁臧看了他半晌, 道：“之前有件事, 我一直没对你讲。我在想, 你不告诉我, 一定有你的理由。但现在或许到了我们谈谈这件事的时候了。”
“什么事？”许辞问他。
祁臧先反问：“还记得袁尔阳和夏蓉吗？”
许辞点头。
祁臧道：“当时我们去拜访过夏蓉的钢琴老师。我在他家看到一张照片。那里有个跟你长得很的人，也在跟着那位老师学琴。当时那位老师并没有说他的姓名。但后来……袁尔阳在审讯室告诉我，夏蓉的这个师弟，叫做井望云。”
观察着许辞的表情，祁臧停顿片刻，又道：“同名同姓确实存在可能。可那个人长得偏偏与八年前的你很像，这就很奇怪了。”
“所以你怀疑你什么？”许辞问他。
“我在想这回的人，会不会就是照片上那个井望云。”祁臧问许辞，“可如果他是井望云，你又是谁？”
许辞仍是不语，祁臧倾身上前，盯住他的眼睛。“你之前说有家事瞒着我。你说那件事让你反思过自己的决定……那么我现在想问你，这件家事，跟井望云有关吗？
“小辞，当时在那位老师的家中，你去单独见了那个弹琴的人。见完他之后，你忽然告诉我，你对我从来没有动过心。这两件事之间，又是不是存在某种关联？”
祁臧一下子抛出了很多问题。
这些问题都跟与许辞从前模样长得十分相似的井望云有关。
但他换来的是许辞一个摇头。
只听许辞道：“不，臧哥，你说的那个井望云，我并不认识。”
祁臧的眉头一下子就皱了起来。
浅叹了一口气，他道：“小辞，我觉得这回的案子非常蹊跷。它多半还跟四色花有关联。这种情况下，线索指向一个与你很相似的人……这无疑是有问题的。我担心有人想嫁祸你。”
听到这话，许辞倒是朝他淡淡一笑。“你就一点不怀疑我？”
祁臧道：“我怀疑你什么？你平白无故为什么要去杀一个出家了十几年的师太？”
沉默了许久，许辞看向祁臧。“臧哥，我来帮你理一下我的事。八年前，我眼睁睁看着队友们牺牲，并从山樱嘴里得知我们内部有问题，我那会儿情绪控制出了问题，整个人被负面情绪影响，于是不愿意回原来的队伍，而是选择了诈死。
“后来我情绪稳定下来，还是联系了刘副厅。可他告诉我，有专案组来查我。他们发现了我泄露情报的证据。所以我更不敢回去了。我断定内部有问题，被背叛、大仇未报、眼看着那么多队友牺牲，心里压抑到极致……我那会儿整个心态崩塌，连刘副厅都没支会，只通过谢黎明的帮忙跑到了美国去。
“在那边待了一年多的时间，我回国，在谢黎明托人引荐的情况下，去了清丰集团内控部门当部门经理，后来升到副总监、总监……在那期间，其实我一直与刘副厅处于切断联系的状态。我心态失衡，想通过自己的方式复仇，而不是通过警方。直到两年前，刘副厅找到我，我才有了转变。”
祁臧点点头，声音有些沙哑。“嗯。这些我知道。”
许辞道：“但很多细节，你是不知道的。现在你明白了，我进入清丰集团这件事，不是刘副厅安排的。试图通过清丰集团找到四色花罪证、最终为父母报仇，这些都是我的个人行为，没有经过上级同意。我从头到尾瞒着刘副厅。他根本不知道，我已经改名换姓、甚至改变了容貌，成了清丰集团的谢桥。
“他刚认出我、找到我的时候，非常愤怒。我私自切断联系，私自行动……这些都是严重违反纪律的行为。
“我干出这种事，根本没资格再当警察。所以刘副厅其实是想开除我的。他让我当他的线人——
“我是他的线人，而不是卧底。我在他眼里，早就已经没有当警察的资格了。”
明显感觉到许辞说到最后一句话的时候声音都是颤抖的，祁臧紧紧握住他的手。“可是他最终没有开除你，对吗？”
“那只是因为调查清丰集团的优先级，远远超过处罚我。所以，只是还没有到清算我罪过的时候而已。你看……”
倏地，许辞自嘲般笑了一下，声音有些沙哑地说道，“我当时还跟你说什么，任务完成后，我会当你的领导，都是玩笑话而已。我哪里能当你领导？我可能根本再也当不了警察了。”
“小辞——”
看着祁臧有些着急的表情，许辞摇摇头，再道：“这件事确实是我的问题。就像我跟你说过的那样，我固执得要死，一旦决定什么，我谁都不理会。那是我性格里面很差劲的地方。总之，当年做出那种选择，算是我意气用事。所以现在我并没有埋怨谁。
“我一直和刘副厅保持单线联系，基于我们内部也许存在叛徒的可能，他没法把我的存在公之于众，当然也没法跟领导们一起针对我的情况进行讨论、定一个公允的关于我的处理方式。
“所以，针对我的处置也就一直拖延了下来。以至于我现在勉强还算是个警察，没有被真正开除。”
“可这次你立了大功。他们会考虑进去的。我想这也是刘副厅在帮你。对么？”祁臧道，“这次要不是你，会有多少人遭受损失？”
“是非功过，以后让上面定夺吧。总之……继续说回我和刘副厅见面的时候吧。其实那会儿我犹豫了很久。我面对的敌人确实强大，我一个人很难独自完成复仇。就算找到清丰、找到四色花的罪证，最终我恐怕还是得通过警方去处理。那我不如和刘副厅合作。只是……”
许辞轻轻呼出一口气，“臧哥，其实我有好几个仇人，林怀宇当然算一个……四色花里欺辱我妈的、杀了她、还有杀了我爸的，如果这三者不是同一个人的话，我总共有四个仇人。”
拧开矿泉水瓶喝了很大一口，许辞再继续道：“刘副厅找我的时候，已经在负责经侦了，他主要是想先从打击经济犯罪的角度去清算清丰集团。
“在那种情况下，清丰集团暴雷、林怀宇落网的那一刻，的确算是我向林怀宇报仇成功的那一刻。四色花主体却还远在东南亚。它和清丰之间的联系很容易就能切断，到时候杀了我爸妈的杀手还是相安无事，而与此同时，四色花恐怕很容易查到我身上有问题。
“所以，一旦我同意刘副厅的计划，就意味着我失去了通过卧底的方式深入四色花的可能，失去了向那些四色花杀手亲自报仇的机会。
“我就是因为这个在犹豫，我不甘心赔上这么多人生，最终就只对付了一个林怀宇而已。后来，刘副厅花了差不多半年的时间才说服我。
“他告诉我，就算需要派卧底去四色花，也不会派我这样一个怀着私仇的警察。他告诉我，如果我一辈子都被仇恨裹挟，我恐怕会成为跟四色花那些罪犯一样的人。
“当警察，是为了维护法律的尊严，是为了保护大家。这个身份很神圣，不该是我拿来报仇的工具。”
那段时间，大概是许辞这辈子最挣扎的时间之一。
他被迫在信仰与复仇之间做选择，在恩师与血亲之间做选择。
最终他选择要对得起警察这个神圣的身份，对得起自己立过的誓言，曾下决心要尊重的信仰。
说到这里，许辞眼眶几乎有些发红，他道：“我被刘副厅说服了。我选择了暂时把自己的仇恨放下。我同意了他的计划——先查清丰，把林怀宇干的歹事查清楚。”
看着许辞的表情，祁臧心脏位置传来细密的疼痛。
他忍不住道：“你做得很好。这是正确的事情。你救了很多人，也救了真正在为大家做实事的怀望科技。就拿这回老年痴呆的药来说，如果怀望被打倒了，它无力继续研发这种药，而清丰所谓的‘老脑通’只是虚假概念……现在你不仅保住了很多人赖以生存的钱财，还保住了怀望。你功德无量。”
大抵是被“功德无量”这四个字逗笑了，许辞看着祁臧道：“你也太会夸人了。”
祁臧：“我说得是事实。”
许辞不置可否，又道：“总之，现在林怀宇落网，四色花多半会查到我有问题。我不可能继续去四色花做卧底。这是我和刘副厅早就能预知的事情。
“所以，从两年前我答应刘副厅的计划开始，就已经做出了决定，不管是为私、还是为公，这辈子我还会和四色花做斗争，但怎么都不会是以卧底、以去杀了那几个杀手报私仇的方式。”
至此，许辞的话，祁臧自然都听明白了。
前些时日，血莺曾向孔峰透露一件事，说当时杀了叶苓、欺辱了她的人正是老K。
祁臧将此事告诉过许辞，也曾担心他会为继续对付老K想办法。
但现在看来，他早就决定将一切全部交给警方。
感觉到许辞的双手简直冰凉一片，祁臧将他的手攥得更紧了一些。“我知道你的意思。无论是以经侦警察线人的身份，还是卧底的身份，你的任务只是在调查清丰集团的经济犯罪。现在你的任务已经结束了。”
“对。我的任务已经结束了。我之所以还没有离开清丰，一方面是想做些善后的工作；另一方面，后面针对林怀宇、关鸿文还有一系列调查取证工作，舒延他们经侦专案组或许还需要我提供一些东西。但四色花那边，我没有任务了，我放弃了以那种极端的方式报私仇。
“我不会做出私自潜入四色花的事情，更不会亲自混进他们组织去手刃仇人。事实上，现在林怀宇出事，我一定暴露了，我也失去了这样的机会。所以——”
许辞抬眼看向祁臧，“从我自己的角度出发，我其实没有再欺骗你的理由。”
祁臧不由想——从许辞自己的角度，他没有骗自己的理由。那么从公事的角度呢？如果他还有隐瞒，是不是因为……他不能说？
落地窗光落下来，正好将两人的身影笼罩着。
见祁臧久久不语，许辞皱着眉，问出一句：“嗯，所以……？”
呼出一口气，祁臧终究伸手揉了一下他的脑袋。“所以觉得对你挺不公平的。”
“嗯？”
“我是说，有洗碗机的情况下，我洗碗其实不费劲。可你做菜很费劲。”
许辞深深看他一眼，眼神里似有心酸、也似有感激。
然而最终他说出口的只是：“那你再负责一下拖地洗衣服吧。我去洗个澡。”
“好。”祁臧问他，“要不要泡个澡？我帮你清理一下浴缸，放洗澡水？”
许辞点点头。“好。谢谢。”
眼看着祁臧去往浴室，许辞想到什么，侧头望向一处地方——
沙发旁的小茶几上摆着一张照片，上面是祁臧穿着警服敬礼的样子，他长得帅气俊朗，身材高大，敬礼的姿势很标准，笑容很阳光，看上去也一身正气。一这张照片一度被市局用来宣传警察形象。
许辞的目光流露出些许羡慕。
这么多年以来，他几乎不曾有过穿上警服的机会。
其实就算是在大半年前，许辞都没有太规划过他的未来。
他觉得自己多半会死在和四色花的斗争里，而就算他以卵击石侥幸赢了，他也从未想过自己做完这件事后该干什么。
与祁臧重逢后，有一个念头倒是越来越清晰起来——
他想穿回那身警服，跟祁臧并肩。
·
三日后。市局三支队。
祁臧接到电话，临市禹洲牛头山发生一起命案，一个女白领的尸体在山崖下被发现。
这件事是不是凶杀案，现在还说不好。再说这是禹洲市的，按理不归锦宁市管。
但与此同时，目击者还在山崖下还发现了一幅画。画上有一只鸟，上面还写着一行字：“我想像鸟儿一样飞翔。”
在怀疑凤秋灵之死可能是连环凶杀案后，祁臧曾给各兄弟单位发过相关通报，让他们留意是否有类似的历史案件的发生，因此，锦宁市市局看到这起案子后，立刻联想到了凤秋灵案，这便联系了祁臧。
祁臧当即带着人前往禹洲市。
所有人的心情都颇为沉重——这还真是一起连环杀人案。