这一声“赌”到让所有人有些意外，杨老板皱起眉头道：“少夫人, 您确定？”
“确定, ”柳玉茹深吸了一口气道, “夫君说要赌, 自然有他的分寸，我信他。”
柳玉茹这话，让旁边的周烨竟也莫名放心下来，他深吸一口气，开口道：“把我也算上。”
顾九思转头看他，周烨认真道：“若是顾兄输了，我周某倾家荡产, 也要陪您把债还上。”
这话让顾九思笑了, 他摆了摆手道：“不必不必, 在下有着分寸呢。”
说着, 顾九思看向杨老板：“杨老板, 三德赌场开门是客, 您说过, 规矩就是规矩, 如今我要和您赌马，您要是不赌，烦请给我找个庄家, 我要同删的赌场赌。”
顾九思这一番话说得不带半分心虚，杨老板沉吟着，不敢应声。
赌场的规矩就是客人要赌, 那就得赌下去，见好就收，以后三德赌场的名声就毁了。
旁边人都有些心虚，老乌鸦小心翼翼道：“老板……”
“怎么，”顾九思笑起来，“杨老板纵横赌场这么多年，还怕我一个毛头小子不成？”
话说到这份上，再不应战，就没法做人了。
杨老板深吸一口气，站起身来，抬手道：“请。”
说着，杨老板便领着顾九思一行人走了出去，到了赌场里，所有人见顾九思和杨老板一起走出来，顿时沸腾起来，纷纷打听着发生了什么。
“顾九思要和杨老板赌跳马。”
“跳马？疯了吧！那不都是骗外地人的玩意儿，哪个扬州城的人会赌这个的？”
“顾九思他爹这次怕是要把他打死了。”
杨文昌和陈寻还在赌着，听着顾九思的名字，两人顿时变了脸色，陈寻和杨文昌跟着过去，便看见顾九思带着周烨施施然落座，杨文昌挤过去，着急道：“九思，他们说你要赌跳马？”
“对啊。”顾九思随口出声，陈寻着急道，“你疯啦？！这一输你会被你爹打死的！”
“无妨，”顾九思摆了摆手道，“我心里有谱。平时我闹着玩呢，这次我认真赌。”
“你……”
“九爷，先签了契约。”
老乌鸦端着一份写明了赌马规则的契约上来，柳玉茹先审过，才交给顾九思，顾九思匆匆扫了一眼，大笔一挥，龙飞凤舞落了自己的名字。
他那字丑得扎眼，柳玉茹忍不住眼皮一跳，脑子里第一个想法就是——还得请个书法师父。
赌马这事儿不常见，听到顾九思和杨老板开局，整个赌场的人都兴奋了，所有人都围了过来，顾九思签完字，旁边人给顾九思和杨老板递了热毛巾，两人擦过手，杨老板道：“按着规矩，您来挑战，本该是我们赌场来定赌什么，但是顾大公子年少，算得上杨某的晚辈，所以杨某愿意让顾大公子一步，大公子来定吧。”
“无妨。”顾九思摆摆手，“什么都行，我无所谓。”
杨老板看着顾九思的模样，不由得笑了：“大公子还是谨慎些好。”
听到这话，顾九思似是有些无奈：“您让谨慎，那就谨慎吧。赌大小如何？”
杨老板抬了抬手，旁边人拿了骰子来，顾九思突然道：“停一下。”
说着，顾九思站起身来，到了骰子边上，他抬手掂了掂骰子的重量，随后笑道：“没问题。”，然后坐回了自己的位置。
杨老板面不改色：“大公子多虑了，在下不会做这样旁门左道的事儿。”
“赌得大了，”顾九思笑道，“自然要谨慎些。既然三德赌场如此讲信誉，这样吧。”
说着，顾九思指了旁边的柳玉茹道：“你去摇。”
柳玉茹愣了愣，杨老板皱起眉头，顾九思微笑道：“内子是扬州名门闺秀，从未接触过这些，杨老板放心的吧？”
杨老板沉默，但比起这赌场里的熟手，柳玉茹的身份，似乎的确更加干净些。
柳玉茹没有出声，她也没退缩，大方起身，站在了赌桌边上，顾九思看着杨老板道：“杨老板，今日咱们先定个规矩，七局为止，中间不可弃赛，若你弃赛，那您不但要将这小公子的账一笔勾销，还要倒贴五万白银给他们赔礼道歉。若我弃赛，便算是彻底认输，明日你可派人上顾家清点财产，若我们都坚持到了最后，就看最后各自输赢多少，如何？”
“九思！”
陈寻听着着急，顾九思抬手止住他的话。
杨老板面色不动，只是抬手道：“请。”
而后所有人瞧向柳玉茹，柳玉茹深吸了一口气，举起了筛盅，她看上去力道有些小，顾九思便给她做示范，摇着手道：“这样甩，用力点！手没力气全身一起甩！大力一点让骰子动起来！”
柳玉茹听着这话，一瞬间什么紧张担忧都没了，她翻了个白眼，举着筛盅，又稳又狠的摇起来。
她一摇骰子，杨老板就闭上了眼，顾九思耳朵动了动，他转过头，同旁边人小声吩咐：“给我端盘蜜瓜上来。”
他声音不大，但所有人都关注在他和杨老板身上，柳玉茹听得咬牙，简直想揪着他的耳朵吼他。
你清醒一点啊！
你赌着全家的家当啊！
你输了全家就完了，完了啊！
她一直摇个不停，想等着顾九思回过头来认认真真听骰子，谁知道顾九思回头是回头了，但却是认认真真等着蜜瓜，于是柳玉茹一直摇，感觉手上肌肉酸得不行，顾九思的蜜瓜端上来了，他吃了口瓜，忍不住道：“你还没摇够啊？”
柳玉茹受不了了，她“哐”一下，终于落下了筛盅。
她觉得好累，好疲惫。
顾九思将蜜瓜的籽吐进盘子，抬手就将玉牌丢到了小上，杨老板慢慢睁开眼睛，抬手将玉牌放到大上。
“开。”
旁边人催促出声，柳玉茹揭开盖子。
三颗骰子，按着规则，10以下是小，10以上是大。
三、三、五。
十一点。
柳玉茹面色惨白，周烨面色也不太好，杨老板舒了口气，笑起来道：“看来是杨某胜了。”
顾九思吃着瓜，似乎也有些诧异，勉强挤出一个笑容道：“杨老板是棋高一着。来，继续。”
第二轮，顾九思神色认真，似乎是认真开始听了，柳玉茹放心了许多。
这次必然要成功了。
柳玉茹和周烨都信心满满的想着。
等到押注开盖，杨老板露出笑容：“看来，又是杨某赢了。”
顾九思脸上露出了几分担忧：“没想到杨老板这样厉害，顾某真是后悔啊……”
杨老板心里对顾九思的戒备彻底放下去，他一时觉得，顾九思真是个草包，怕是一时被江湖仗义冲昏了头，就来做了这个赌。
他放松下来，后面三局都赢得异常轻松。
顾九思每次都能精准压在输的那个点上，开大押小，开小押大。
杨老板赢得一路顺畅，心情都好上许多，叫了杯茶来，同对面撑着下巴，愁眉苦脸的顾九思道：“顾大公子不如早点认输吧，若是真到了第七局，怕是把顾家全抵上也还不起了。”
“横竖都到这步了，”顾九思叹了口气，“总得赌下去，大不了我就在这儿还一辈子债，以后杨老板还要多多照顾啊。”
杨老板嘲讽笑了笑，抬手让柳玉茹开第六局。
然而柳玉茹不敢开了。
第六局开了，一输就是四十二亿，顾家就是真的完了。她不知道顾九思卖什么药，但是这么一直输，一直输，她真的输不起，她太害怕了。
她抬眼看向顾九思，颤了颤唇，然而在开口之前，顾九思却是抬起手指，搭在了唇上，做了一个“禁声”的手势。
这一刻他神色异常镇定冷静，带了一种让人信服的自信。只是匆匆一瞬，他就变成了愁苦的样子，询问道：“玉茹可是摇不动筛子了？坚持一下，就最后两局了。”
杨老板一直盯着顾九思，他的一举一动都落在他眼里，杨老板忍不住皱起了眉头。
柳玉茹深吸了一口气，她再次举起筛盅，而这时旁边的周烨也有些忍不住了，他站起身就要说话，却别顾九思一把按住，顾九思靠过去，附在他耳边，轻声道：“莫慌，我有法子，等一会儿我离开后，你就伪装出好像是知道了什么所以很镇定，但又要遮掩的样子。不要慌乱。”
说着，顾九思便直起身，开始认真听着柳玉茹的筛子。他仔细听着，等柳玉茹落下筛盅之后，他抬起眼，看向杨老板，笑道：“杨老板，请。”
杨老板没说话，他紧紧盯着顾九思。
不对劲。
多年的江湖生涯让他多疑又敏感，他凭借着自己的直觉，无数次躲过生死大劫。
连着赢到现在，他有些飘然，可是在这一刻，他猛地反应过来——不对劲。
顾九思前些时间，才在路上怒斥王善泉。普通百姓看不明白，他却是完全懂得发生了什么。一个能如此灵巧化解危机的公子，怎么会是一个草包？
如果他不是草包，他怎么会因为江湖义气随便来赌这么大的赌？
他来赌，就一定有他的把握。他检查过筛子，还让摇色子的人变成他的人，现在已经是第五局，到第五局了……
他竟然都没赢过一次！
杨老板猛地变了脸色。
顾九思的赌技他是清楚的，这个公子哥儿就算不能一直赢，但也绝不会连着五把，一次都没赢过！除非是，他连着五把，都清楚知道该怎么赢，故意输的！
杨老板呼吸有些急了。
如果顾九思是完全有实力赢，那他为什么输？为的就是留住他，不让他提前离席。为的就是麻痹他，让他就这样飘飘然下去。
直到第七局。
第六局已经赌到四十二亿白银，第七局那就完全是在赌他杨龙思所有的身家，赌他的命！
如果他止步于第六局，那他就是不要周烨的账，再损失五万两。可若是赌到第七局……赌到第七局……
杨老板额头冒着冷汗。
他脑子里疯狂计算着。
顾九思到底是真的输，还是装的？
为什么柳玉茹会在打算放弃之后被九思一个动作劝服，他们有什么协议？
为什么周烨会在崩溃后突然镇定，顾九思到底同他说了什么？
顾九思到底是在唱空城计，还是真的……真的给他下了套？！
杨龙思一言不发，额头上流下冷汗，顾九思瞧着他，故作忧愁的表情下那双似笑非笑的眼，似乎是在嘲笑他一般。一开始他真的以为顾九思很慌乱，可是此刻却觉得他这份慌乱虚伪做作，完全不像是真的。
至少他还有心情吃蜜瓜，一面吃着一面催促他道：“杨老板，押注啊。”
“你，”杨龙思呼吸有些不稳，“你先来。”
“哦？”顾九思笑起来，“你确定，让我先来？”
杨龙思急切点头：“你先来。”
顾九思靠在椅子上，随意将玉牌扔出去，落到大上。
柳玉茹深吸了一口气，开了盖子。
小。
还是小。
他连输六把了！
杨龙思呼吸有些不畅。顾九思叹了口气，似乎是有些无奈道：“又输了，来来来，第七局。”
“等一下！”
杨龙思叫住了柳玉茹，所有人朝他看过去，老乌鸦有些茫然，完全不知道发生了什么，顾九思抬眼看着杨龙思：“杨老板，怎么了？”
若是赢了，是顾家所有家当。
若是输了……那就是……那就是倾家荡产！
而他会输吗？
顾九思能连着输六把，六把准确无误压在输上，那明明就是知道如何赢故意输！
他真正的实力根本没展露，他就是在引诱他，让他一步一步走到第七局，然后一把翻身，让他杨龙思倾家荡产！
此刻认输，只是五万的事。
若是第七局之后输了，那就……那就……
杨龙思白了脸，心里却是有了结果。
他抬起头，慢慢道：“我认输。”
众人哗然一片，顾九思面上带了一丝震惊，随后似是有些慌乱站起来道：“杨老板，只差最后一局……”
听到这样的挽留，杨龙思顿时肯定了自己的结论。输成这样，若没有赢的把握，怎么还敢留第七局？
于是他立刻道：“乌鸦，给周公子清点银子，送他们出去，这一局，我认输。”
说完，杨龙思站起身来，领着人迅速回了后院。
所有人有些茫然，陈寻站在顾九思背后，还处于彻底懵逼状态，疑惑道：“就这么……认输了？”
“怎……怎么回事？”杨文昌也有些看不明白。
乌鸦把那少年放了，周烨赶紧上去，询问那少年的情况，没一会儿，乌鸦便拿了银票出来，交给了周烨。
顾九思吃完了最后一口瓜，见事情了了，同陈寻杨文昌告别。
陈寻小声道：“你现在到底什么个情况？我们都见不着你了。我能不能上你家门去串门子？”
“来。”顾九思小声道：“提著书来，说是来和我一起听学的。”
陈寻：“……”
说完之后，顾九思伸了个懒腰，朝着柳玉茹招了招手，笑着道：“媳妇儿，过来。”
柳玉茹刚刚放松下来，她的汗出了一身，整个人疲惫不堪，她走到顾九思身边，顾九思站起身来，将手搭在她肩上，和大伙儿打了声招呼，便领着周烨还有那范姓少年走了出去。
“顾大公子，您可是太厉害了。”
周烨赞赏不已，夸着顾九思道：“那杨老贼必然是看出您的赌技出神入化，不敢应战。顾公子有此绝技，也是非凡之人，顾……”
一行人走出去不远，刚进巷子，周烨话没说完，顾九思双腿一软，周烨和柳玉茹赶紧就去扶住他。
所有人都有些诧异，柳玉茹着急道：“你怎的了？”
“腿……腿软……”
顾九思结巴着出声：“撑不住了，你们谁来背我回马车吧，我真走不动了。”
周烨、柳玉茹、范小公子：“……”
周烨作为这中间唯一一个身强体壮能背起顾九思的男人，义不容辞承担了这项责任，背着顾九思上了顾家马车。柳玉茹见周烨要走，忙道：“周公子是今日要启程？”
“本是如此打算。”
周烨叹了口气：“但经过了这事儿，先休息一日，过两日再走吧。”
“那不如到顾府用个饭吧。”
柳玉茹笑着道：“上次的事儿，还没能及时感谢周公子。我与郎君早就想请周公子吃顿饭，但他伤势迟迟未愈，因而拖延至今。”
周烨迟疑了片刻，终于道：“那周某叨扰了。”
周烨有自己的马车，便带着那少年去了自己马车，跟在顾家的车后。
顾九思上了马车，便整个人瘫了，揉着肚子道：“可撑死我了。”
“吃什么撑成这样？”柳玉茹给自己擦着汗，顾九思叹了口气：“你没瞧见我吃了一整个瓜？”
“那不是你想吃吗？”柳玉茹有些奇怪，顾九思的确吃了许多瓜，但她没想着是撑下去的。顾九思摆摆手，有些痛苦道：“都是因为紧张，不吃点瓜，我怕我装不下去了。”
“喂，你给我说说，”一说这个，柳玉茹就来了劲儿，“你是不是真的赌钱特别厉害？”
“我要真的赌钱这么厉害，我爹还不让我泡在赌场里当一个赌神？”
顾九思翻了个白眼，柳玉茹奇怪了：“那你怎么能连着输六次？”
“那不是我厉害，”顾九思直接道，“是杨龙思厉害。这六次里面，他先押注三次，我只需要压他反面就可以了。如果真的让我听筛子，我能偶尔赢个两次，但是要确定赢，这是不太可能的。可杨龙思可以，他以前在赌场，听筛子辨声，十局十胜，几乎没失手过。”
“那另外两次呢？”
“一次是我看他的眼神，加上自己听的赌的。”顾九思解释着道，“另一次，也就是第六局，其实到那一局，我输赢已经无所谓了。我输了，他会想我赌技超群故意给他下套；我赢了，他会觉得我是打算开始翻盘，故意嘲讽威胁他。”
“他这个人能坐到这个位置，就是他每次都会预判风险。这次赌得太大，他心理压力大，外加上他又多疑，总觉得我在给他设套，自然想一想，干脆给我们五万打发走了。”
柳玉茹听着，便明白了顾九思整个思路。
他从一开始摸骰子，让她摇色子，叫蜜瓜吃，都是为了干扰杨龙思，让他捉摸不清楚自己是个什么人。
然后根据杨龙思的判断下注，让自己连输，超出一个正常的输赢情况。
接着再同过和她的对视，和周烨对话等细节，通过她和周烨的反应，给了杨龙思“他有办法”的错觉暗示。
杨龙思在这么大的压力下，去做一个输了倾家荡产的选择，他自然会去选一个稳妥的方案。
而这一切，当然也是基于顾九思对杨龙思的了解做到的。
杨龙思赌的是大小，顾九思赌的是人心。
想明白这一点，柳玉茹豁然开朗。
她不由得感慨道：“顾九思，你总是超出我预料。”
出乎她意料的心善；出乎她意料的聪慧。
顾九思摆摆手，有些痛苦道：“不能再来一次了，你不知道我心跳得快炸了。我其实坐在椅子上时候就腿软了，我真的怕他赌到第七局然后让我输了，我觉得顾朗华是真的会大义灭亲把我人头提到他门口去。”
柳玉茹笑着用团扇敲他：“净胡说，把你爹想得这么坏。”
“我没胡说，是你不了解他啊。”
顾九思赶忙道：“真的，你要知道他以前对我做多少残忍的事儿，你就知道了，这根本不是亲爹。”
“别瞎说了。”
柳玉茹推他：“你爹可疼你呢。”
“拉倒吧。”顾九思翻个白眼，“他从小就只会打我。”
“额……”柳玉茹迟疑道，“其实我听说，你父母都很宠爱你。”
顾九思听着这话，也没说话，过了好久后，他才道：“不过是这扬州城的人，给我的行径找个借口吧了。”
“人都很奇怪的，”他手搭在窗户上，瞧着外面人来人往，淡道，“一旦看见一个行事乖张的人，都会推测，他的父母必然溺爱他，所以他才无法无天。许多人都觉得，一个孩子若是不听话，打一顿便好了。若是孩子做事儿不对，必然是打得不够。”
“我很讨厌这样的想法。”顾九思嘲讽道，“ 所以吧，他越打我，我越是要同他反着干，我越同他反着干，外面就越传他管我管得不够严厉。于是就这么一直循环下去。我小时候身体不好，每次都是他来打我，我娘就死命拦着，家里乌烟瘴气的。”
“那你听话不就好了？”
柳玉茹有些奇怪，顾九思用看傻子的眼神看了她一眼：“你傻啊，他打我，我听话一次，他就会觉得打我是有用的，以后凡是遇见问题，一个反应就想着打了就好了。你以为那些想着打了就能教好孩子的人的想法是怎么来的？就是因为他们打完孩子，孩子就忍气吞声乖巧了。他们就总觉得，你瞧我孩子、他孩子就是这样，你孩子被打了不听话，一定是你太宠爱，不肯下狠手。”
“我和你说这世界很多莫名其妙的感觉都是有理由的，你知道少年人为什么都要忤逆叛逆一下吗？就是我们发自骨子里的一些东西在和我们讲，我们得用这种方式去教育他们，打我是没用的，不要用打我来教育我。所以有一次我爹气太狠了，失手给我打断了一根肋骨，我都没服软。我只能自己变好，绝对不能是你们逼的。”
柳玉茹被顾九思一番话说得懵懵的。
顾九思瞧她一脸说不出的茫然，抬手在她面前挥了挥：“你在想什么啊？”
“哦，”柳玉茹回了神，“我就是觉得，你这个想法，听上去稀奇古怪，但又有几分道理。”
“我向来有道理。”
“不过，”柳玉茹有些疑惑，“打你没用，那你为什么被我从春风楼逼回来读书呢？”
顾九思听了这话，僵了僵身子，有些不好意思扭过头去，小声道：“我不是……我不是觉得对不起你，怕把你气死了吗……”
他倒是不怕血溅春风楼，以他的身手，两个人必有一伤，那也绝不是他。
他怕的是柳玉茹这一根筋儿的脑子，真自己抹了脖子吊在他顾家大门口！
柳玉茹听着这话，微微一愣，她瞧着面前人似乎是有些不好意思的别扭样，不知道为什么，她突然想起一句话——君子可欺之以方，难罔以非其道。
她不知道为什么，她心里突然升腾起一种莫名的荒唐想法。
在她这十几年的短暂生涯中，所接触过的男子里，包括了叶家那些家规森严的子弟，竟是没有一个人，能像顾九思这样，将这句话真正践行到底。
顾九思这个一直被人骂着纨绔的浪荡子弟，似乎在以一种不言说、难以让常人所理解的方式，在践行着自己内心的君子道。
他固守自己内心的道理，又对责任服软。所以并不是她去管教了顾九思，而是顾九思退让，教导了她。
她觉得这个人神奇的在她心里种下一颗种子，将他的离经叛道、将他的莫名奇妙放在她心里，然后生根发芽。她像是闯入他世界的旁观者，静静观察他，了解他，挖掘他。顾九思是她预料之外的宝藏，她每次挖得深一点，就更感受到更多的惊喜。
她笑着转过头去，看着扬州城外吆喝着的摊贩，柔声道：“那我谢谢你了。”
说着，她用团扇抬起车帘，阳光落在她秀丽的脸上，她面容里带着温柔与沉静，抬眼看鸟雀从屋檐振翅飞起，白云蓝天相映相成。
“给了我一个新开始。”
一个真实的、波折的、又肆意的新人生——
作者有话要说： 顾九思：我，一个宝藏男孩。