报出书名的同时，庄迭敏锐地察觉到，整片梦域的运转像是被触发了某个关键词，也随之出现了新的变化。
连续三个轮次都有人遇害，墙上的影子似乎与之存在着某种联系，现在已经浓郁得几如实质。
即使别墅内的空间已经再次入夜，蔓延攀附在墙壁上的巨大黑影依然给人以格外真实可感的强烈压迫，当它缓慢移动着压到人面前时，甚至营造出了某种“比黑暗更漆黑”的视觉错觉。
巨型黑影仿佛有着一定的自我意识，它没有把庄迭作为猎物，而是沿着墙面移动，蔓延向黑暗降临前庄迭投在墙上的影子……
下一刻，庄迭配合黑猫断然出爪。
更准确地说，是炸毛的黑猫本能乱挥出了一只前爪。而庄迭恰巧在同一时间，通过一个气势十足的马步托举把猫举高，从而准确地结结实实揍了那团如同实质的巨型黑影一记猫拳。
行动看起来很有效，令人窒息的压迫感陡然一滞，随即便消失得无影无踪。
与此同时，他们面前的黑暗也暂时重归平静。
庄迭抱着黑猫，他在原地站了几秒，忽然一气呵成地快速放下黑猫抄起拍立得相机打开闪光灯瞄准按快门。可惜凌溯的反应速度还要更快，庄迭的手指刚落在快门上，黑猫已经迅速就地打了个滚，灵巧地躲开了镜头。
闪光灯的光线几乎只是不易觉察地微弱亮了一瞬，就被彻底吞噬。
庄迭一拳砸在掌心：“啊。”
虽然视觉已经被黑暗完全剥夺，但听觉也会相对更加敏锐，很容易察觉到有熟悉的脚步声替换了猫爪的肉垫。
庄迭还沉浸在二次失手的遗憾里，放下拍立得，在心里总结刚才的失败经验：“队长。”
“……”凌溯整理好衣服：“也不用这么失落吧？”
庄迭没精神地叹了口气。
凌溯按了按太阳穴，他拉着庄迭坐进沙发，自己也盘膝坐在地上。
或许是因为意外被传送到了黑猫身上，凌溯在黑暗中的视觉也并不受影响，依然能看清别墅中没有被黑影覆盖的大部分东西。
看到小卷毛超级泄气地抱着相机低头坐好，凌溯坐在地毯上，脑海里甚至一瞬间闪过了要不要再变回猫，给新搭档解解闷的念头……
可惜的是，眼下毕竟还有正事要做。
谁也不知道这次的黑暗是不是依然只能持续一分钟，凌溯收敛心神，按住庄迭快速说了自己的发现。
这只黑猫会出现在别墅中，并不是偶然事件，也不是某人带来的宠物。
“猫和梦域存在直接联系，和它交换后，我可以通过接触梦域探知深层加密的隐藏信息，但还是无法解开梦域。”
“意识崩解留下的碎片依然有一定可能恢复，但需要在六小时内解开梦域。如果碎片上的痕迹被彻底抹除，就无法再和原主融合。”
“换句话说，只要在六小时内成功解开梦域，‘茧’会有办法把碎片归还给受害者。”
凌溯已经打好了腹稿，尽量简洁地迅速说明：“我推测，这场梦的锚点不是具体物体，而是某个‘事件’。只有当这一事件发生后，才可能触发锚点进而强制促醒，解除梦域的封闭限制……”
有庄迭之前的预警，其他人都躲回了自己选定的藏身处，黑影也不知去向，连续三轮争斗中混乱不堪的客厅现在彻底安静下来。
凌溯的语速很快，庄迭已经打开了录音笔，同时也在心里整理着凌溯提供的信息。
所谓的“事件锚点”其实并不难理解。
大多数人在无意识状态下，其实都给梦境设立过类似的事件预警——就比如已经工作多年后梦回考试，在交白卷那一刻多数人都会醒悟自己是在做梦。而梦到四处找厕所，则一定要立刻醒过来。
在这些梦的片段中，“在考试结束时交白卷”和“忽然开始四处找厕所”就是事件锚点。
交白卷由于提供的情感体验过于负面，会触发意识的自我保护机制，明确让人意识到此刻身在梦中而非现实。
至于找厕所，则是提醒梦者，这场梦是时候结束了。
这种时候如果不尽快醒过来，在现实中立刻去找厕所，而是去盲目乐观地相信梦中找到的洗手间，就很可能会发生一些不可挽回的意外事件……
总而言之，事件锚点不够稳定、几乎不可控，存在的变数也实在太多。
所以，在梦境开始发生异变后没多久，人们就舍弃了这一方法，转而采用了更加稳定的私人物品作为锚点载体。
……
简单回忆了一遍这些任务前刚学的知识点后，庄迭又忽然意识到了一件事。
凌溯的语速很快，讲得也已经足够简洁。但不论怎么说，从挠黑影一爪子到现在为止的时间，也应当已经早超过了一分钟。
一分钟过去，没有进入下一轮天亮时间，凌溯也没有被迫变回猫。
这幢别墅和它里面的每个人一起，都被笼罩在了绝对的黑暗中。
不知何时起，肆虐呼啸着的风声开始嘶吼。即使这幢别墅由于梦域的特殊性，并没有安装门和窗户，依然能听见雨水拍打窗子的声音，仿佛有子弹似的雨点正被风卷着瓢泼落下来。
静谧的黑暗里，暴风雨的声音疯狂得仿佛下一刻就要将别墅吞没。
这种声音清晰得不容忽略，像是某种令人心生不安的危险预兆，正裹挟着无形的压力，缓缓爬上每个人的心头……
与客厅相连的地下室内，忽然响起一声充满了恐惧的刺耳尖叫。
凌溯倏地起身。
他正要循声过去查看，忽然想起庄迭在这片完全黑暗的环境中看不见，停下脚步，回身伸出手：“来，我领着你。”
庄迭抬手，被凌溯稳稳当当握住，顺势牵着他站起身。
平心而论，别墅客厅内的布局其实很规整。但在这里发生过的几场混乱搏斗已经让家具彻底移位，地上又有不少摔裂的餐碟碎片，要摸黑穿过客厅的确非常困难。
凌溯的手很稳，松松拢着庄迭的手腕，引着庄迭绕开七倒八歪的家具，同时不断提醒他避开脚下的碎瓷片。
“我赞同你的推理。”凌溯一边走，一边低声说，“我比你进入梦域的时间早。我到的时候，牛头就已经表现得很反常。只是低着头发抖，不回答别人的话，马脸还说他是吓坏了。”
《无人生还》是阿加莎克里斯蒂最著名的作品之一。其中最经典的桥段，就是在一场持续发生的连环杀戮中，凶手本人也以某种手法伪装成了遇害者中的一个，死在了所有人的眼前。
这幢别墅既然被精心设计成书中的样子，就很可能还与其存在着某些暂未发现的联系。
也是因为这个，一开始庄迭才会怀疑通过演技和化妆技术诈伤的马脸，试探他是否是这片梦域的主人。
“根据其他人的描述，牛头是曾经很知名的独立游戏开发人员，因为旧游戏模式在全息游戏的冲击下市场萎缩，作品也越来越小众。”庄迭绕过一把倒在地上的椅子，“他擅长的方向就是密室解谜和恐怖游戏，恰好是被全息技术冲击最严重的……”
庄迭忽然意识到一件事，来回摸了摸，找到凌溯的袖口：“你看到的人也都是动物吗？”
“对，这是‘茧’对新员工初次进入复杂梦域的一种心理保护机制，初衷是为了避免在任务中留下过多的心理阴影，但看起来好像不是太成功。”
凌溯点了点头，解释道：“以后就是可选模式了，可以关掉……小心。”
他侧过身，护住差点撞在墙角上的庄迭，把他领到通往地下室的楼梯口。
庄迭其实并不反感这种模式，他撞在凌溯身上，被扶着肩膀换了个方向，实在忍不住好奇：“队长，我是什么动物？”
凌溯低下头，看着他拽着自己的袖子一下一下地扯，轻轻压了下嘴角，不着痕迹的解开了拍立得的卡扣。
凌溯抓紧时间举起相机，闪光灯微弱迅速地一闪，照出了一只满脑袋卷毛的黑脸小绵羊。