秘境里的黑气, 较之不久前更为浓郁了一些。
天边厚重的乌云团团簇簇，被狂风吹散成灰蒙蒙的碎絮，浸入穹顶的墨汁悄无声息向四周晕开, 携来陈腐的泥土气息。
孟诀等人与黑蛟的战斗已然步入尾声。
蛟龙修为极高, 辅以周遭澎湃如浪的魔气, 实力大幅上涨，已入化神初期水平。
由于修为差距, 在场所有人中，能与之抗衡的唯有玄虚剑派大师兄孟诀, 其余二人的进攻形如挠痒, 起不了太大作用。
这只黑蛟就已经足够麻烦, 偏偏此地凝聚的魔气越来越重，不少魔兽被吸引而来, 打定了主意要以人肉充饥。
而其中最具有吸引力的，无疑是昏迷不醒的宁宁与裴寂。
白晔大致见证过事情的来龙去脉, 被宁宁不要命的操作吓了一跳。
他到如今仍是心有余悸, 见魔兽自四面八方汇集，一咬牙脱出与黑蛟的缠斗，护在二人面前。
只不过——
年轻的符修下意识蹙眉, 手中应接不暇的雷光绵绵不绝，已经逐渐出现疲软之势。
他只是金丹期修为，此地的魔兽则大多聚集在金丹与元婴，若说单打独斗还好, 但兽潮一波接着一波地往这儿涌, 灵气匮乏之下，难免感到力不从心。
奇怪。
白晔将一只凶兽轰地击飞，目光匆匆掠过黑压压的兽潮, 又望一眼不远处的黑蛟。
魔族之间会受到魔气牵引彼此相吸，裴寂之前魔气暴涨，这群奇形怪状的野兽会冲向他，属于情理之中。
但如今他的魔息被宁宁尽数斩去，远远比不上半空那条蛟龙，为什么……它们还是要发疯一般涌向这边？
完全想不通。
这也并不是白晔需要在此刻考虑的问题。
狂奔而来的魔兽铺天盖地，四周尽是变幻不止的黑影，天上飞的地上跑的，能凑一桌不重样的满汉全席。
孟诀与永归在与黑蛟的对峙里脱不开身，只剩他一个小身板挡在最前面，如若一不留神露出破绽——
念头匆匆划过脑海的刹那，白晔浑身一震。
天边一只巨鹰俯冲而下，与此同时身侧袭来数道身形，他的灵力所剩寥寥，断然无法抵挡。
不好。
白晔心头一空，却并未转身离去，将身后二人暴露于兽潮之下，而是从怀里掏出一张泛黄纸符，指尖不自觉轻颤。
这是他压箱底的宝贝，用以千钧一发之际，耗尽浑身所有灵力催动法咒，给予敌手致命一击。
这是类似于同归于尽的招式，虽然能稳住这一波袭击，可接下来……
罢了，能撑一时是一时。
他狠下心肠，于瞬息之间咬破指尖，正欲将溢出的血滴按在符纸上，却听得身侧一声震耳欲聋的嘶嚎。
——糟糕，来不及了！
魔狼的掌风来势汹汹，不留给他丝毫反应时间，利爪便毫不留情袭上青年面颊！
何效臣拍案而起：“白晔！”
也恰值此时，不过电光石火之间，竟有一束剑光倏然而至，在狼爪即将触碰到白晔的前一刻，将其径直一分为二地切开！
“这是……”
曲妃卿一动不动，紧紧凝视玄镜里的画面，忽而嘴角轻扬：“裴寂醒了！”
天羡子若有所思：“宁宁把他的心魔破了。”
秘境之中，白晔身后，满身是血的黑衣少年将怀中女孩小心翼翼放平在地面，目光沉沉地站起来。
他手中长剑并未出鞘，周身却汇聚着翻涌不止的凛然剑气，散发出杀气腾腾的白光，映亮裴寂漆黑的眼瞳。
“神识化剑，他这是修为突破了啊。”
纪云开拿中指指节敲了敲桌面，罕见地一本正经：“只是不知道宁宁的状况如何了。”
“裴、裴师弟？”
白晔面色惨白地盯着他瞧，眼见身旁剑光大作，又有几只魔兽发出濒死的哀嚎，试探性问他：“你没事吧？脑子里还正常吗？”
苍天大地，如果连裴寂也被心魔占据、堕身入魔，那他们几个就全完了。
裴寂比白晔高出一些，淡淡垂眸时，顺着长睫落下几滴暗红色血点。
他同往常一样没太多表情，双眼里尽是浓郁暗色与冷戾杀气，不知想到什么，眼底野兽般的煞气略微一滞，竟显出些许赧然：“替我照顾……宁宁。”
废话，他白晔男子汉大丈夫，当然会照顾她啊！
不对不对，什么时候变成“替他照顾”了？宁宁师妹不是大家的吗？
他还没来得及出声，跟前的裴寂便一言不发拔剑出鞘。虽然很没出息，但不得不承认的是，白晔看呆了。
破除心魔之后，裴寂虽然仍会自体内溢出魔气，但他显而易见地不再受其掌控，拧了眉屏息聚力，居然把魔气化为己用，于长剑上凝出道道震慑力十足的血色。
少年的背影高挑清瘦，染了血的乌发与黑衣被疾风吹得冷然上扬，剑气却是夺人心魄的白，溢开一片冷光。
裴寂虽受了伤，身法却仍然快到难以看清。
光影无踪，疾剑无痕，伴随一道嗡然轰响，剑光所至之处，竟同时化出重重利刃，有如冰雪纷然，刺入魔兽血肉之中——
随即轰地一声闷响，剑气层层爆裂，血肉纷飞。
实打实的暴力美学。
白晔知道这位剑修小师弟脾气算不上好，万万没想到，裴寂打起架来居然比魔族更狠，丝毫余地也不留。
好在每层炼妖塔里关押的魔物数量有限，兽潮一波接一波地来，很快便全被裴寂斩于剑下。
也因此，当孟诀与永归终于解决了黑蛟，透过被血雾模糊的视线，先是见到野兽的尸骨一堆靠着一堆。
而站立于尸山血海中的少年人收剑入鞘，眉眼之中满是冷意，不带任何感情色彩地与他们遥遥对视。
对视只持续了短短一瞬，裴寂很快移开目光，似是因体力不支踉跄一下，随即迈步向前，前往宁宁所在的方向。
直到他靠近，白晔才看清裴师弟如今的模样。
浑身上下都是被野兽抓挠撕咬的裂痕，苍白薄唇裂开道道血痕，面上亦是毫无血色，仿佛随时都会脱力昏倒，想必方才已经耗尽气力。
真狠呐。
这人不但对敌人狠，对自己更狠，表面看上去云淡风轻，实际上每次拔剑都拼了性命。
白晔心生佩服，知他是特意为宁宁而来，后退让出一条道。
哪知裴寂略一怔忪，竟摇了摇头，哑声道：“我身上有血，脏。”
真是神奇，不久前还跟杀神一样的人，这会儿居然会一本正经在乎这种小事。
白晔看着他眼底的戾气渐渐散去，望向宁宁时，甚至仓皇眨了眨眼睛，情不自禁暗自腹诽：还真是偏爱得毫不掩饰，这臭小子。
“师妹力竭昏睡，恐怕不适合继续留在炼妖塔中。”
孟诀解决完黑蛟，收了剑疾步走来：“不如——”
他话音未落，身后忽然传来一道笑声。
那是属于青年男人的笑声，沙哑张狂，好似石砾剐蹭在地面，实在称不上“好听”。
须臾之间魔息纷至，孟诀拔剑挡下，魔气与剑气相撞，爆开层层回旋的气流。
白晔猜出来人是谁，凝聚全身战意，迅速回头。
在之前生有灵枢仙草的地方，赫然立着个男人。
他应该也是被冲天魔气吸引而来，曾经邪魅狂狷的气质荡然无存，散发披肩、面色如霜，憔悴得仿佛只剩下一具披着薄肉的骷髅。
白晔敏锐地察觉到，在他双手双脚上都束缚了枷锁，如同死囚临刑前的禁锢。
那是为炼妖塔魔物特制的刑具，不但能抑制修为，还能操控神智，让他们不至于自戕。
正是谢逾。
看来被周倚眉送进炼妖塔后，他的日子并不好过。
“就是你们闯进我的浮屠境？”
男人的眼底昏暗无边，隐匿重重夜色，此时扬唇一笑，便不自觉染上几分癫狂的味道，口中却是慢条斯理：“知道我等外人来，等了多久吗？我杀不了周倚眉和那群老头老太太，杀你们泄愤……似乎也不错。”
本来还提心吊胆的曲妃卿瞬间怒不可遏：“他叫谁‘老头老太太’！”
谢逾听不见她的怒骂，说罢哈哈大笑，身侧魔气无形胜似有形，径直向众人猛扑。
白晔仓皇大叫：“不是吧！把你困在这儿的明明是他们，你却报复我们这些小辈，不要脸！”
孟诀则较他平静许多，挥剑斩去魔息，面上仍带了笑意：“阁下不必在我们身上费心思，我对你的项上人头并无兴趣。”
此话一出，谢逾脸色骤然一冷，白晔亦是恍然。
原来如此。
既然孟诀能毫不费力劈开袭来的魔气，就说明谢逾要么并未下死手，要么体内已经没剩下多少气力，无论出于哪种可能性，他都不可能在此杀掉他们。
唯一的可能性只有一个。
谢逾在刻意惹怒他们，从而求死。
这也是他心魔最深处的愿望。
“战与不战，不是你说了算！”
立于山巅的男人厉声咆哮，右臂一挥，便有数道黑刃破风而至，尽数袭上裴寂身侧。
饶是孟诀，也在刹那间皱了眉。
谢逾不蠢，透过那场浮屠幻境，已经大致摸清他们每个人的性格与习惯。毫无疑问，在场所有人里，裴寂对他的恨意最强。
也最容易煽动。
“你是我的孩子，对不对？”
黑影如雨纷纷落，每一束都带有势如破竹之态，裴寂瞳光郁郁，拔剑将其斩去，听见陡崖上男人的声音：“你姓什么？裴？我从不记得临幸过姓裴的女人——你娘不过是解闷的玩具，你嘛，玩具都算不上，我连看上一眼都不屑。”
白晔听得青筋暴起，只想冲上前狠狠将此人暴揍一番，视线落在裴寂身侧，见到少年眼底涌动的杀意。
“孟诀师兄，”他不知如何是好，急得冒冷汗，“我们该怎么办？”
孟诀摇头：“无论裴寂如何抉择，都不是我们这些外人能插手。”
“你小时候一定吃了很多苦，对不对？”
谢逾瞥见他眼底杀气，笑得更加猖狂：“只可惜我那几年大鱼大肉、穿金戴银，不晓得你和你娘亲过的是些什么日子。”
他说着一顿，看向不远处昏迷的宁宁，眼底笑意更深：“你喜欢那个女孩？”
本在防守的少年浑身一滞。
“她如果见到你魔气缠身的模样，还会愿意接受你吗？你从我身上继承了魔族的血，就是个不折不扣的怪物，旁人躲着你还来不及，看看那些魔兽的尸体，她知道你如此热衷于杀戮——”
话语未尽，眼前便袭上一道黑影。
裴寂以剑抵住谢逾咽喉，嗓音低沉得可怕：“闭嘴。”
谢逾感受到席卷的杀气。
炼妖塔象征着无尽孤独与痛苦，禁锢在手脚的法器让他求生不得求死不能，他想死已经太久太久。
“你害怕了。”
男人嘴角露出嘲讽的弧度，“你害怕她的厌弃，因为这是难以逆转的事实。当她玩腻了你，就会去找到下一个更好的人，而你又怎么办？孤零零的，哪儿也去不了。”
他说罢幽幽与眼前的少年对视，等待长剑落下，一切归于沉寂。
可裴寂没动。
长剑发出低低一声，类似于呜咽的嗡鸣。
“宁宁……不会如此。”
他喉头微动，黑瞳中浓云聚散，声线很低，像是在告诉谢逾，也像是告诉自己：“她不讨厌我。她与其他人……不一样。”
他喜欢她。
因此也愿意付出全身心地、无条件地信任她。
只要宁宁愿意对他多笑笑，裴寂愿意相信这个曾将他背弃的世界。
谢逾瞳孔一顿，脊背剧烈发抖。
计划已经全然不受他控制。
“我与你……”
裴寂冷冷看他，声线漠然得听不出起伏：“也不一样。”
一阵携了血腥气的微风拂过，掠动少年乌黑发丝，在眼底笼上云雾般的暗色。
崖顶之上，握着剑的修长身影稍稍一顿，后退一步。
锃然一声轻响。
那是长剑入鞘的声音。
“长老。”
裴寂自储物袋拿出与玄镜的通讯符，声音很淡，却异常清晰：“我与宁宁申请提前离塔。”
“等、等等！”
谢逾彻底慌了神，一把抓住他袖口：“我抛弃你们母子，让你自小受尽折辱苦难，我杀人无数，还……”
“所以周小姐才把你关进这个地方啊。”
白晔站在山下，爽得不行，把双手做成喇叭状放在嘴边：“想想被你害死的那些人吧，白痴！”
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十方法会第二轮，终于在炼妖塔中落下了帷幕。
宁宁伤得格外严重，被百草堂各位长老用灵药潜心滋养，直至法会结束也尚未醒来，被放在担架送上了飞舟。
天羡子与门下一群小弟子个个心疼得厉害，郑薇绮差点哭得窒息过去，扛了剑就要去砸炼妖塔；
小白龙林浔不停掉眼泪，双眼成了两个圆滚滚的核桃。
他们一群人实在吵闹，百草堂长老被嚷得烦躁不堪，二话不说把所有人踢出飞舟的病房外，只留了最靠谱的裴寂和天羡子在里头。
也因此，当众人抽抽噎噎骂骂咧咧走到飞舟中央的时候，才察觉飞舟里人满为患，已没了空位。
不对。
还剩下最后两个！
不对不对！
有另外两个陌生弟子也对它们虎视眈眈，正往座位上缓缓靠近！
贺知洲两眼发亮，与郑薇绮交换了视线。
这个机会他们俩势在必得！
这架飞舟里尽是百草堂弟子，与他们几人颇为面生，两人在心里悄悄交流一番计划，终于拍板定下方案。
《贺氏表演法则》，第三十六条——
装聋作瞎！
百草堂讲究心如止水，比起习惯了打打杀杀的剑宗，要显得安静许多。
也正是在这一片祥和的氛围内，突然传来两道无比纷乱的脚步声。
有弟子好奇抬头，顿时被吓得呆立当场，动弹不得。
但见一男一女两个剑修，男人似是腿脚出了问题，哆哆嗦嗦摇晃着罗圈腿一步步往前，更不用说他眼球乱颤、昏暗无神，似是看不见前方情景，伸出双手茫然摸索，很是凄凉。
而女子状若正常，扶着他一步步向前，正巧，与那两名百草堂弟子同时抵达座位。
“可怜啊，我的小洲，这浮屠塔一战，怎么叫你变成了这般模样！”
郑薇绮从眼底挤出鳄鱼的眼泪：“什么也看不见，腿脚也成了这样，作为一个剑修……连飞舟上的座位都赶不上，今后可怎么办呐！”
贺知洲：“呃呃呃啊啊啊……这是哪儿，郑师姐，你怎么把灯关了？”
立在一边的百草堂弟子嘴角一抽，虽看出这两人是在刻意造假，却还是很识趣地后退一步，让他坐上椅子。
而郑薇绮亦是忍了笑，向前一跨，坐在另一处。
“姑娘。”
百草堂尽是认药不认人的书呆，哪会心存怜香惜玉的念头，更何况自知被这两个厚脸皮的剑修所骗，见状上前一步：“这位道友受了伤尚可理解，既然我们同时发现空位，不如两方各取一个，你——”
“郑师姐，我虽是惨，你也过得不好啊！”
贺知洲茫然望天，语气悲悯：“年纪轻轻，怎么就因为那场雪里的音爆，彻底听不见了呢！”
顿了顿，又痛心疾首道：“我和你说这些又有什么用！都说甜言蜜语要说给左耳听，你以后再也听不到了——嗯？等等，刚刚是谁在说话？此地不是只有我与师姐吗？”
一盲一聋，简直无法沟通。
合着他说了一大段话，全被这两人默认听不到。
百草堂弟子：……
百草堂弟子：草（并非骂人，单纯指一种植物）。
算你们狠！
飞舟速度极快，在半空中飘行不久，便抵达了目的地鸾城。
十方法会是鸾城的大事，按照既定习俗，城中百姓会在结束时开展烟火会，迎接各大仙门归来。
这本应是极为喜庆的事情，可当贺知洲走到飞舟门口，准备沿着长梯向下，却忽然感到一丝不对劲。
飞舟下静候的百姓本是喜笑颜开，在看见他的瞬间，纷纷一动不动，神情肃穆地闭了嘴。
贺知洲：……？
他丈二和尚摸不着头脑，将四下扫视一番，竟在人群中央，见到一面无比硕大的玄镜。
玄镜上，正倒映着某座飞舟里的景象。
飞，舟，里。
在那一刻，他似乎明白了一切。
好像的确有谁对他讲过，鸾城百姓对仙门心存崇敬，因此会在飞舟回归之际，特意记录里面的影像。
一片令人心慌的死寂。
不知是谁带了哭腔，扯着嗓子大喊一声：“别怕，你就是最棒的英雄，呜呜——！快，快来几个人扶他下来啊！”
那两个百草堂弟子站在人群最前方，两张脸纷纷扭成菊花模样，拼命忍了笑朝他摇头晃脑。
自作孽，不可活。
贺知洲仰头，忍住眼里荷包蛋般打转的泪花。
箭在弦上，不得不发。他还能怎么办，当然是笑着把曾经的自己原谅。
青年剑修忍住泛红的眼眶，无比熟稔地把嘴一歪。
他看见身侧抬着宁宁，从病房出来的天羡子。
师叔对飞舟里发生的抢座大战一无所知，正无比惊恐地看着他如今的模样，视线越来越犀利。
可他迎着那样多的视线，没办法解释。
在无数仙门人士欲言又止的震悚神色里，无数鸾城百姓炽热且期盼的目光中。
贺知洲盘起深深印刻在DNA里的O型罗圈腿，两手伸长做出探路的姿势，一颠一颠地，打着小颤步走下长梯。
他的气质拿捏得那样到位，眼尾的微红是那样惹人心疼，一个女人无比激动地喊了声：
“贺知洲，他——他靠自己动起来了！”
随着这声惊呼，人群里骤不及防响起一道极为清脆的掌声，很快掌声越来越大、越来越多，不消多时，便汇聚成轰轰烈烈的海洋！
贺知洲迈着尼古拉斯赵四的舞步一步步向下，群众们的欢呼声一点点增多。
空气里充满了催人泪下的励志气息，这一刻，他就是众望所归的王。
天羡子拼命按压人中，决定在十方法会结束后马不停蹄逃离鸾城，否则他可能会被气到窒息身亡。
飞舟下每一道喊声都极其尖锐地刺入耳膜，同为犯罪嫌疑人的郑薇绮面色惨白，怂如鸵鸟。
“天啊，贺知洲快要下来了——他成功了！”
“他居然真的做到了！这就是玄虚剑派的剑修吗！”
“太感人了，太感人了！我都快看哭了！太不容易了！”
贺知洲的理想，是让万千少女为他痛哭流涕。
可惜他猜中了前头，却猜不中这结局，鸾城上至八十岁老妪，下至八个月女婴，无一不在此刻落下眼泪，全是因为他的身残志坚。
“以现在这种状况，”郑薇绮看着担架上昏迷不醒的宁宁，眼角一抽，“若是我们跟在他后头……那群百姓见到师妹的模样，岂不是会变得更疯？”
她这句话说得直白，林浔刚一听完，脑袋里便不由自主浮现起那时的景象，尴尬癌提前发作，本就因担忧宁宁而泛红的眼眶越发红肿。
但这并不算什么！
小白龙握紧拳，笔直的两个小角彰显出不可动摇的决心。
小师姐对他那样好，即便承受着所有鸾城百姓的目光，他也要把她好好护送下去！
天羡子哆哆嗦嗦，把目光从贺知洲的背影上挪开，缓了口气：“别、别着急，为师有个法子。信我的，准没错。”
于是没过多久，飞舟门口再度出现几道身影。
明眼人一看就能认出，那是天羡长老与他门下的弟子。剑修强者个个威风凛然，唯一值得在意的，是他们手里抬着的担架。
担架之上，躺着个睡着的女孩。
那女孩平躺着一动不动，周围几人皆是眼眶通红、神情有如凝滞，而她的脸上……
赫然盖了层白布！
悲凉。深入骨髓的悲凉，悄无声息浸入夜色。
有人颤抖着喃喃发问：“那个被白布盖着的死人……究竟是谁？”
林浔被这句话吓得浑身一抖，偷偷摸摸瞟一眼天羡子，得到后者自信十足的眼神。
“无碍，别慌。”
天羡子身为师尊，在此时此刻展现出了超人的淡定与超然，用传音入密对弟子们缓声道：“宁宁面上盖着白布，绝不会被人认出来。你还不相信师尊我么？”
然而他话音刚落，人群里便突然响起另一道高呼——
“你傻吗！围在旁边的全是天羡长老门下弟子，除开一人外全员到齐，少的那个……”
接下话茬的人说到这里微微一顿，语气里多了几分不忍与痛苦：“不就是宁宁吗！——宁宁死了！”
抬着担架的几人，面无表情一同望向天羡子。
群众，是天才。
他们，是傻子。
一刹那的怔忪。
紧接着便是千百人一同狂啸、嚎哭阵阵！
聚在近旁的百姓化身丧尸围城，嚎叫着伸出双手，疯狂往玄虚剑派一行人身边靠。
有人哭得面目狰狞，有人惊骇到五官变形，有小女孩抽噎着仰天长啸：“姐姐死了，姐姐死了，呜哇——！”
也许是他们的声音太过吵闹，又或是在阵阵哭声里，一阵风缓缓拂过，吹起少女面上蒙着的白布。
不知出于什么原因，本应死去的宁宁，在众目睽睽之下，毫无征兆睁开了眼睛。
那双不带神采、满是血丝的眼睛。
没有人说话。
所有人都停下动作，不约而同望向她苍白得过分的脸颊，以及嘴角溢出的暗红血渍，如同一场中途暂停的老电影。
忽一人大呼：“尸——变——啦！快——跑——啊！”
寻常尸变就已经足够致命，更何况是修仙之人所化的僵尸！
转瞬之间，夫起大呼，妇亦起大呼，俄而百千人大呼，百千儿哭，百千犬吠。
中间号啕大哭之声，呕吐声，呼呼风声，又夹百千求救声，狂奔声，“不要杀我”声，“宁宁饶命”声，“让老人和小孩先走”声。
凡所应有，无所不有，虽人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一处也。
本就嚎哭阵阵的现场一片混乱，人们手脚并用地狂奔，无一不是痛哭流涕、口水和眼泪一起淌，好端端的丧尸围城，变成了丧尸们快逃。
毋庸置疑，这是鸾城所有百姓记忆里，最难以忘却的一场十方法事。
城主死了，夫人跑了，事到如今，连全民爱戴的剑宗小姑娘都尸变了。
打从一开始，他们就不应该倾注太多真情实感。
好奇心，杀死了整个鸾城。
而宁宁。
对一切浑然不知的女孩抬起右手，轻轻挠了挠脸上被白布盖过的地方，心满意足闭上眼睛，再度进入了甜美的梦乡。