凌溯的推断很准确。
五十秒后，Z1左手抱着被跑丢的车轮、右肩膀上扛着另一个，拔腿奋力追上了马车。
他的头顶和肩膀还沾着不少落叶，衣服上有诸多水迹，显然是在落地时一头扎进了路旁的灌木丛里。
催眠师连忙跳下马车，伸手扶住他，接过了那两个木质车轮：“怎么样，没受伤吧？”
Z1喘着粗气摇头，腾出手的第一反应就是去摸上衣兜。
趁他不注意，催眠师飞快将挂在马车车厢上飘摇的碎布条扯下来，塞进了Z1另一侧的口袋。
Z1在身上摸索了一遍，如愿翻出了想找的东西，悬着的心终于落定，放松地长舒了一口气。
催眠师的神情有些复杂，他和凌溯对视了一眼，还是好心地选择了假装没有看到Z1狂奔时七彩的电光风火轮：“你是什么时候下去的？”
“一言难尽。”
Z1扶着膝盖抬头：“简单来说……就是在我为了躲避一台高速运转的静音电锯，不得不跳到了车夫的座位上，还没站稳就被你一脚踹到那两匹马面前，又被那两匹马先后两蹶子踹进了树丛的时候。”
催眠师：“……”
Z1活动了几下手腕和脖颈，把右手臂卸下来又推上去，轻微的两声脆响后，顺利修复了轻微脱臼的肩膀。
有句老话说得的确没错：在鬼屋里，比场景布置和NPC更危险和吓人的，永远是一起进去的其他人。
在刚才那种局面里，哪怕被扔下去的是个顶尖的二级任务者，只怕现在都已经昏迷不醒，倒插在灌木丛里等着“茧”协助强退了。
值得一提的是，由于濒死梦域统一有着时间无限趋于静止、内外时间流速差无限悬殊的特性，即使是外界几毫秒的数据运算，在梦域中的体感时间也会被无限放慢。
真要指望等着“茧”由外界给出强行退出的指令……意识被抽离出梦域那一刻，这位不幸的任务者或许已经在灌木丛中风干多时了。
……
“……也就是说，我们之中的三个人，都在刚才看到了奇怪的人影。”
通过简单的交流，Z1大致弄清了自己掉下去时的具体情况：“看来并不是我在认知入侵下的幻觉。”
那是个接近半透明状态的人影，因为出现在马车后方，所以坐在车夫位置的催眠师并没能及时观察到。
以一级任务者的观察能力，也没能跟上人影的行动速度。在他们三人的眼中，那道影子都是在某颗树后一闪即逝，就飞快地消失了。
“我认为那不是正常真实的记忆画面……”
Z1抬起马车，协助催眠师把车轮重新装了回去：“凌队，你们觉得呢？”
“嗯。”凌溯应了一声，他侧过头和庄迭讨论了几句，“如果只是从特征来看，比较接近四张通缉令中那个年纪最小的骗子。”
Z1有些错愕：“这是怎么推出来的？”
“那道影子并不是成年人的体型，衣着细节很明显。他的浑身都湿透了，一直在往下滴水……整体上大概长这样。”
庄迭解释道：“因为太害怕了，所以我看得比较清楚。”
庄迭一边说，一边按照凌溯的指导，操作后台将记忆中的画面直接复现了出来。
一道半透明的虚影陡然浮现在几人中间，在火把的映照下，还忽隐忽现地晃了晃。
“先不说别的，这个因果关系到底为什么会成立……”
Z1背后有点发凉，忍不住低声念叨了一句，绕着虚拟投影找了找角度：“确实……怪不得。”
他之前所坐的角度，恰好能看见人影颈间用来固定领结的黑色丝绸。
当时Z1之所以会觉得悚然，也是因为这一视角下，湿透了的自系式黑领结歪斜着从领口下脱出所造成的错觉。
由于距离太远、人影又不够清晰，庄迭同样没能看清长相和五官。
但纵观整个港口，会这么穿的也只有四个人，考虑到身高体型方面的特征，只剩下了一个合适的人选——再联系起之前的海难和客人的日记，也的确颇为合理。
讨论间，凌溯也已经将马车的车轮重新安上，又顺手修整固定了一遍。
这次他直接替换了车夫的位置，伸出手，拉着庄迭一起跳了上来，
马鞭清脆地响了一声。
两匹马已经被香蕉重新安抚下来，似乎是意识到了这一次的车夫比之前熟练很多，打了几个响鼻，就驯服地拖着马车再度向前走去。
……
大致推测出了人影可能的身份，坐在熊熊燃烧的火把边上，那种面对未知的悚然和恐惧就淡化了不少。
“既然这样，是不是就可以初步推定了？”
催眠师尝试着将整条线联系起来：“伊文得知了海难的消息……而他在酒馆捡到的日记本里，又明明白白地写着那四个骗子从货行老板那儿弄到了船票，就在那艘失事的船上。”
“那四个骗子都足够机灵和警醒，躲过了那么多次追捕和通缉，最后却就这样不明不白死在了一场海难里。”
“看完日记后，伊文套上马车，离开了酒馆。”催眠师猜测道，“在路上，他浑浑噩噩地生出了幻觉，觉得自己好像看见了那个年轻的骗子的幽灵……”
“等一下。”Z1不解，“为什么只看见了这一个幽灵？那艘船上应该有不少人吧？”
催眠师停顿下来，仔细想了想，才又解释道：“这就是我个人的推测了……虽然没有足够明确的证据，但伊文或许是喜欢那个跟他年纪相仿的骗子的。”
Z1有些错愕地愣了几秒，忽然反应过来：“所以在走马灯里，那辆回码头的车会开得那么快——”
“这至少是一种可能性。”
催眠师点了点头，又征询地看向凌溯和庄迭：“伊文很熟悉这条线路，不论是上学还是回家，都不会让他这样心急。”
催眠师说道：“除非他是想要尽快赶回码头，去见那儿马上就要走的什么人……”
……比如一个已经将船票弄到手、即将准备和父辈们登船离开，或许再也不会回来的年轻骗子。
这也并不是全无根据地强行猜测。
虽然没有直接的明确证据，但梦域中的许多细节还是隐隐指向了这一点。
比如伊文似乎并不在意学校里的女孩子，经常把收到的巧克力分给四处乱跑的小海盗崽子。
比如虽然在码头上张贴得到处都是，但有关这四人的通缉令，在酒馆里却一张都没有出现过。
比如海难发生时，日记里明确提到的“小伊文坐在柜台后面，脸色白得像鬼一样”。
根据他们在梦域中的遭遇，四个人只是帮忙跑腿买了点东西、搬了几箱货就拿到了高价票，丝毫不像日记里说的那样困难——如果这就是那四个骗子拿到船票的方式，说不定也是有货行老板不敢招惹的人出手，在暗地里帮了点小忙。
除了这些……剩下的就是催眠师长期以来积累的职业直觉了。
对潜意识世界完全得心应手的顶尖咨询师，据说只是靠点燃盘踞在梦中的情结分辨气味，就能分辨出梦域中的情绪成分。催眠师虽然做不到这一步，但也隐约对那些强烈的情绪有所感应。
在他们看到日记上的内容，进而引发了梦域中解冻的情绪骤然失控时，除了漫无边际的窒息恐惧之外，还有再也无法挽回的悔恨与绝望。
走马灯的那些日常片段中，散逸出的情绪有多急切期待，这些悔恨和绝望就有多强烈。
“如果是伊文暗中帮助那四个人拿到了船票，这一切就都能说得通了。”
Z1也跟上了思路：“如果他没有插手，对方固然会输掉赌局赔上几十盾，但也不会登上那艘船，不会就这么不明不白葬身在一场海难里……”
他目光一亮，忽然想起来：“对了，我们第一次来做任务的时候，货行老板会不会就是因为这个一直刁难我们？”
“你是说，伊文作为梦境的主体，在尝试修改这段记忆？”
催眠师沉吟道：“有道理……对创伤性记忆的不受控反刍，也是非常典型的一种PTSD表现。”
由于无法对某一段记忆释怀，当事人可能会不断陷入那段回忆之中，反复回想当时的情况，试图找到一个足够正确地解决办法。
在这种无休止的反刍下，“要是当时如何如何做就好了”的想法会逐渐扎根，最终生长出无穷无尽的沮丧与悔恨。
——如果货行老板能因为各种蛮不讲理的原因，多刁难他们一会儿，拖延到客船离港就好了。
——如果货行老板能当着他们的面撕掉那些船票，让他们上不了船就好了。
——如果这列车能开得再快一点，最好快到差不多飞起来，就能及时赶回去，哪怕再见一面……
伊文是不被允许在有船离港时进入码头的。
他从学校满心急切地赶回来的时候，那些人多半已经顺利拿到高价船票，离开了酒馆。
“凌队，你们别老不说话……”
Z1看向坐在前面的凌溯和庄迭，这两个人不参与讨论，他总是没来由地心虚：“我们的推测有什么问题吗？”
“没问题。”凌溯停下与庄迭的对话，侧过身回答，“非常合理。”
他甚至还能给出其他证据，取出那张打赌场景的速写画打开：“从构图角度考虑，按照黄金分割法，这张画把少年骗子放在了最重要的一点上。”
凌溯一边说着，已经一边在画面上添了几道虚拟的分割线，又屈指在那个少年骗子的位置轻敲了下：“画到这里时，他的笔触更细腻，排线变得更密更规整，擦揉的力道也更柔和谨慎，这些都是作画者情绪的体现。”
“……”Z1早就怀疑他画那个示意图的时候是故意的，眼下更确认了这一点，一想起画风成迷的小汽车，就忍不住用力按了按太阳穴。
“这么一说，再看起来的确是这样。”
催眠师对绘画心理学研究不多，接过那张画研究了半天，迅速记下了几个重点。
他把画还给凌溯：“凌队，你们一直不说话，是发现了有什么被我们忽略的细节吗？”
凌溯摇了摇头：“没有。”
催眠师和Z1都不由一怔，有些茫然地交换了个视线。
“就是因为什么也没发现。”庄迭合上笔记本，“太合理了，一切线索都指向这个答案。”
一个被诸多线索佐证推翻的推理，固然说明它多半原本就是错误的，需要被排除掉，及时另寻他路。
但一个顺理成章到找不出任何一点问题、看起来毫无破绽的推断，同样也值得慎重对待。
尤其是仿佛一路被线索指引着到了这里，甚至已经看见了少年骗子的幽灵——仿佛只要再从头进入一次循环，修正记忆中的痛苦片段，缅怀和抚平这场铭心刻骨的悸动与悔恨，就能顺利解开梦域中死结的时候。
Z1止不住地有点错愕：“这样是不是……太谨慎了一点？”
“这是濒死梦域，离‘那个世界’最接近的地方，怎么谨慎都不为过。”
庄迭手里的笔记本轻敲了两下车厢：“打个赌吗？”
Z1下意识抬头，看向四周时，才发现马车不知什么时候已经停了下来。
梦域中的时间和空间概念是最没什么规律可寻的——去码头的时候，他们足足以一百迈的时速狂飙了四十五分钟，才终于沿着七拐八绕的铁轨到达了目的地。
可从另一头向回走，只是不紧不慢地坐着马车，居然就慢吞吞地晃到了入梦时的车站。
和之前没有任何区别，这座车站依然被浓深的夜雾笼罩着。
那是种湿冷的、仿佛能钻进人骨头缝里的，像是带着细冰碴的雾气。
与那座鲜活生动的码头比起来，这里有种近乎刻薄的疏离与寒冷，仿佛永远都无法从夜色中挣脱。
循着之前的记忆，他们没花上多少功夫，就找到了依然伫立在原处的路牌。
“的确是一样的。”庄迭仰头看了一遍，“这上面写着的，都是这四个人曾经行骗过的地方。”
催眠师完全没意识到这件事。他有些诧异地快步过来，接过通缉令，沿着路牌上的地名逐个确认：“真的！怪不得我总觉得眼熟……”
“伊文也去过这些地方？”
Z1猜测道：“这意味着什么？他其实也跟这些人一起行骗过？”
凌溯点了点头：“小五郎级别的推理。”
Z1：“……”
“比较浪漫的一种猜测，是伊文在车站等车的时候，结识了那个少年骗子。”
庄迭说道：“或是因为对方详细生动的描述，让他对那些地方有了印象……或是他的确曾经被带着离家远足，亲自去看过了那些从没见过的城镇和乡村。”
他稍一停顿，迎上Z1的视线，多解释了一句：“虽然的确有些合理得过了头，但我也同样希望这就是真相，这两件事并不冲突。”
Z1怔了几秒钟，看向举着火把走开，专心搜索起了四周的庄迭，没有立刻开口。
他还是第一次到这种人——理智到有些不近人情，甚至拒不相信最合理和动人的那一种猜测，在说“希望这就是真相”的时候，表情却又认真得近乎单纯。
“你之前说要打赌。”Z1跟上庄迭，试探着问，“要赌什么？”
“赌我的运气。”
庄迭吃了颗坚果，又从背包里取出条领带：“我打算用伊文的视角，再推一遍这场梦。”
“开什么玩笑？”Z1神色一凛，伸手扯住他，“万一被这场梦同化了怎么办？！”
Z1一眼就看出了那条领带是调整认知的道具，他牢牢按住庄迭：“你可能不知道这种行为的危险性，连‘茧’的数据强度都没能探索清楚这片梦域，这不是你作为个人能完成的模拟。”
Z1快速低声道：“一不小心，你的意识可能就会被同化成这场梦的一部分——到那时候，你就再也回不来了。”
庄迭仔细想了想：“有道理。”
“你知不知道——”Z1还没劝完，没想到对方竟然这就改了主意，甚至有点没能跟上，“啊？”
“这不是我作为个人能完成的模拟……”庄迭抬起视线，“我需要一个搭档。”
“……不是这个意思！这里的个人是‘茧’的反义词！”
Z1急出了一脑门的汗：“你就听见了这一句吗！”
庄迭的思维却已经高速运转起来，他迅速排除了所有无法实现的计划，快步朝凌溯走过去，扯了扯对方的袖口：“队长，你有时间吗？”
“有。”凌溯点了点头。
他甚至没问庄迭打算做什么，就停下手中的探查，转回身问：“想做什么？”
“我想深入探索一下这场梦。”庄迭说道，“但Z1说得对，这场梦不是一个人的事，我自己是没办法探索完整的。”
凌溯看到了他手里拿的领带，轻轻扬了下眉，看向不远处的Z1。
Z1背后忽然有点发凉，打了个激灵：“……”
凌溯单手扶上庄迭的肩膀，迎上他的视线：“没问题，但是不是稍微有点冒险？”
“是有一点。”庄迭点了点头，“我也在犹豫要不要这么做。”
“这样的确是最有效率的，但也要面临一定的风险。”
凌溯耐心地等他思考了一会儿，才又缓声道：“不如——”
“如果我把认知调整成伊文的话，可能要你帮忙，在梦里陪我谈一场恋爱。”
庄迭已经整理好了思路，抬起头问：“队长，你有超过五成的把握吗？”——
作者有话要说：
队长：有超过五十成的把握。