第二天凌晨，天蒙蒙亮的时候，雨停了。
很快，柔白的晨曦升起来，积水反射出粼粼的光。凉快的风一吹，树叶上的水滴就像小碎珠子似的往下掉，淋得人浑身舒畅。
这场雨仿佛宣告着入秋，将燥热一扫而光。唐镇一大早就出去了，凯奥斯军校作为帝国第一军校，每年都有几十个银北斗星际远征军的征兵名额，考核惯例在毕业次日。
姜见明站在窗边看着唐镇走远，有点犯愁。
帝都唐家是将门贵族，唐老爷子是当年跟着开国大帝打江山的猛将，如今已经光荣退役。
家主唐少将育有三子二女，只可惜……将门多舛，身赴银北斗的长子、次子与次女先后牺牲在远星际。
唐镇是唐家的小儿子，天赋好性格又正直，唐少将饱经丧子之痛，实在不舍得将这孩子也送进银北斗。
凯奥斯军校的老校长也心疼唐家，这才导致当年唐镇被“调剂”到残人类居多的后勤六院。
只是唐小少爷一直对此很不满，跟家里闹过好几次，现在连唐少将也管不了他。
姜见明暗自摇头轻叹，他本来是想，要是能糊弄过去就瞒着唐镇得了的，看样子是没这个可能了。
嘀嘀——腕机叫了起来，姜见明回神，他轻车熟路地从机身侧面取下耳麦，戴上之后点开。
投影上浮现出一道灰色贵族正装的清俊身影，稳重的中性嗓音传来：“姜，好久不见，是今天出发吗？”
姜见明放松坐在床上：“明天。我等陈老元帅回了军方总部再出发，保险一点。”
“你要的东西已经寄到，”腕机另一侧的说话人并不多寒暄，似乎习惯了这样简洁有力的行事风格，“亚斯兰图书馆前的咖啡厅，上午九点，暗号是‘一杯龙舌兰’。”
姜见明轻轻颔首，郑重道：“谢谢，奥德莉。替我向黛安娜问好。”
那边的人沉默了一息，低声说：“我不会劝阻你，但……请多保重。如果有什么可以帮到你的，请随时联系。”
这句话音刚落，投影就被切断了，腕机的液晶屏黑了下去。但姜见明在床上坐了很久很久。
随后，他把军校生的绀蓝色军官制服换下来，穿了身普通的白衬衣黑长裤，去亚斯兰国立图书馆，把自己借着的所有书都还了。
前台的小姑娘早就认识了他，还笑说最近进了一批新书，是他感兴趣的类型，要不要看看。姜见明也笑了一下，说不用了，他毕业后准备离开首都星，短期内够呛能回来。
他又掐着点去了咖啡厅，开门时风铃叮当响，胖老板笑眯眯问他喝什么，他说：“一杯龙舌兰。”
老板立刻瞪起那双小眼睛，压低了声音：“哦——哦哦，你就是兰斯少爷的朋友！”他搓了搓肥肥的手，把姜见明引到后台去，小心翼翼地提出来个黑色的小手提包，递到年轻人手上。
姜见明拉开拉链，上面是几匣他那把手枪所适用型号的子弹，最下面则是个芯片盒，盒子里躺着两枚黑色芯片。
旁边胖老板神秘兮兮地道：“嘿嘿，微型折叠机甲专用炮，最新强化型号，几个月前刚研发出来，还热乎着呢。小哥，这玩意儿可不简单，咱得找个厉害的机甲师给你装上……”
好歹是在第二院蹭过不少课的军校学生，姜见明自认装个机甲炮还是没问题。于是他婉拒了殷勤的胖老板，反而正儿八经点了一杯咖啡、一块焦糖吐司，在外头厅里坐到了中午。
他选了靠窗的座位，眯着眼看着外头的街道——
街路上铺满了灰白地砖，形形色色的路人来往不断，偶尔会有磁悬浮公交车驶过，到站时发出“叮叮”的提示音。
建筑间挂着随风飘扬的小彩旗，半个月前才新挂上的，这是因为帝国女皇帝的九十岁寿诞就在今年冬天。
而最近，亚斯兰的街坊间其实还有个传闻：据说等陛下寿诞的日子里，帝国会正式向公众宣布新的储君人选。
姜见明怅然看着来往行人，他明白自己很快就要与这个名为亚斯兰的帝国首都星城告别了。
这是他居住了五年的地方，他在这里入学就学，遇见了许多同学师长，更结识了他的友人与爱人。
然而到了明天，这一切都将被他抛在身后……说实话，他虽然已做了尽可能多的准备，但并没有活着回来的打算。
远星际战场，本来就不该是什么能保证活着回来的地方。
中午，姜见明收到了来自唐镇的信息，后者毫无悬念地作为第六院的唯一一名入选者被录进了银北斗，意气昂扬地跟他说先走一步。
切断了腕机通讯之后，姜见明出了咖啡厅，漫无目的地在附近的几条大街上闲逛起来。
他也不买什么——主要是他没钱买，所以只是四处闲逛，偶尔在某间橱窗前驻足，会回忆起曾经与莱安殿下并肩走过这里。
“……”
姜见明垂下眼睫毛，手指触碰玻璃橱窗的时候，胸口忽的泛起一丝酸楚的钝疼。
一时间，仿佛有另一只修长温暖的手从光阴中穿出，无声跨越了三年的岁月与微尘，落在他的手背上。
“姜？”
那白金卷发的少年储君会略微偏过头来，握着他的手，深翡色的眼瞳深深盯着他的眼睛，“你喜欢吗？”
三年前的首都星与如今一样繁华，有淡白的云在天上流动，长风会从图书馆门口一直吹到西银河街。
而三年前的军校生还没有如今这样苍白消瘦，姜见明无奈地拉着莱安远离了这家店铺的橱窗：“小殿下……你别再给我买东西了。”
皇太子似乎有些不悦，冷肃地说道：“可是昨天我与哈勃克卿家的公子说话，他说正常人不会拉着婚约者看作战录像。”
“……”
姜见明呛了口风，捂着胸口连连摆手，“咳咳……没事的，小殿下，我……我愿意的。”
皇太子飞速地眨眼：“他还说正常人也不会送情人枪械和机甲。”
姜见明连忙正色道：“……我喜欢的！”
皇太子：“也不会讨论第八次帝国人种保护法修订草案。”
姜见明坚持：“我感兴趣。”
皇太子：“他说情人是用来宠的，应当约会，逛街，送礼物，哄他开心，给他撑腰，让他有安全感和幸福感，时不时地给他些惊喜，要经常——”
姜见明终于忍俊不禁。
周围人声喧嚷，西银河街是时尚与青春的象征，从早到晚都洋溢着年轻人们的欢笑。
他觉得莱安殿下如此严肃地站在这里，实在过于格格不入。
“莱安，别这样，”他淡淡伸手，点了一下眼前人的眉心，“皇太子殿下尊贵的脑子，请不要用来背这种东西。”
“——拥抱和亲吻。”
莱安坚持说完了他被打断的话。
姜见明微怔，莱安的左手轻轻按在他肩膀上。
他被一股温柔的力度推进无人的巷口，阳光闪了下就消失了，旁边那间店铺化作阴影投落——
姜见明：“你……”
他看到储君的目光，不再说话了。
“姜，可以吗？”莱安背着光缓慢地俯下身，眼底烧着灼热的火，哑声道，“……亲一下。”
就在唇与唇角轻轻接触的那一刻，回忆如风卷残云般消退。
店门被打开，一个浓妆艳抹的女店员探出脑袋来冲他喊：“客人，进来看看想要点儿什么嘛？”
姜见明回神，这才意识到自己在人家店门口杵了太久了，连忙歉意地摇摇头，转身离开。
他听见身后女店员在小声嘟囔，这姑娘显然从他的衣着中看出了贫穷：“嗨哟，就这还来西银河街，不怕丢人。”
姜见明也不生气，自顾自逛他的街。直到太阳被昏黄的彩霞推走，他走到中央广场，挑了张长椅坐下了。
他就在这里安安静静地坐到日头彻底落下去，看着四周黑暗下来，头顶浮现出星子。
大约因为刚下过雨，银色的星河很清晰，时明时灭，看久了有种朦胧的梦幻感。
姜见明仰头看着，渐渐地就困倦起来，天边的星云也变成朦胧的一团，似乎又幻化成莱安的身影。
夜更深的时候，他在星光里睡着了。
……
次日清晨，姜见明在长椅上迷迷糊糊地醒来，身上居然盖着毯子，大概是晚间有哪个好心的巡逻警给他披上的。
姜见明抓着毯子怔了会儿，把毛毯叠好了，站起来，忽然脸颊旁拂过一阵清爽的晨风。
他回身，被亮光晃得抬手挡眼。
这是首都星最繁华的一带，有拄着拐杖的老人走过，也有欢笑的孩童追跑。广场中心有五六只白鸽漫步，清澈喷泉反射着阳光，也映出一道可爱的小彩虹。
“您好。”忽然，一个小男孩跑到姜见明面前，他戴着帽子，圆润的脸上浮现着健康的雀斑。
小男孩笑嘻嘻的，将一个小册子塞进姜见明手中，“哥哥，您是无晶人种吧？”
姜见明有些讶然，就见小男孩正色道：“我们是无晶人种保护协会——哥哥你知道吧？就是现在俗称的残人类呀，我们协会一直致力于为无晶人种争取平权……”
姜见明了然。面前这个男孩的表情中有自豪的神色，先是快速地讲了一串残人类艰苦平权的历史，又科普了如今在帝国生活的残人类现状，最后说：
“现在我们协会在推动‘去残运动’——残人类这个叫法，是从旧帝国的黑暗暴政时期遗留下来的糟粕，我们希望能在陛下九十大寿之际，推动帝国再次修改法案，用‘无晶人’代替‘残人类’这个带有歧视含义的称呼。”
“哥哥，您也是无晶人种，我们是同胞——为了无晶人平权，加油！”
小男孩说着，活泼地往姜见明手里塞了把东西，后者低头一看，是镇定剂添加糖果。
姜见明于是微笑起来，虽然他知道很快自己就与这一切无关了。
他挥了挥小册子，道：“谢谢你，我会看它的。”
他拎起作战包背在背上，抬腿穿过中央广场，白鸽在他身后扑棱棱飞起来，穿过了建筑间飞扬的小彩旗。
这是一个安定而盛大的时代。
这是新帝历63年的清晨。
姜见明向宇宙车站的方向走去。
作者有话要说：
是过渡，但我很喜欢这章的氛围，有很多铺垫0v0
说起来必须郑重申明！莱安比姜的年龄小，是年下！！小殿下只是言行举止太早熟显得年长而已x
姜：“小殿下……你别再给我买东西了。”
姜：“我的意思是，给点钱。”
——by为了筹措收尸计划的启动资金已经连吃糖都要蹭街边小广告赠品的前皇太子妃.未来统帅