亚斯兰星城二区，关押重犯的蓝山监狱。
审讯室内灯光昏暗，布兰登家主被锁在座椅上，涕泗横流地哀嚎。
“我真的不知道，知道的已经全交代了，其他我真的什么都不知道啊大统帅……！”
“当年，当年格哈德.劳伦向布兰登一家抛出橄榄枝，我，我看上首相阁下手里的权势和声望，鬼迷了心窍才一直帮那家伙做事……”
混浊的眼泪从老布兰登那张枯树皮般的脸上淌下来，他抻着脖子号哭道：“可是叛国这种勾当，布兰登家是真的不知道啊！”
单向透视玻璃的后面，陈.汉克摸了摸冒出白短胡茬的下巴。
布兰登还在胡乱叫喊，臃肿的身躯把椅子带得咣当咣当响。
审讯官从房间内推门出来，躬身低声说道：“大统帅，看来布兰登嘴里撬不出更多的东西了。”
“嗯。”陈老元帅沉吟不语。
自年节动乱之后，晶体教一夜之间被划为反动势力，九座星城内开展大肃清，一批又一批晶体教的神职人员锒铛入狱。
其中不乏暴动反抗，听说各大星城的军兵也流了不少血。万幸倒是没有再遇上像苏和玛格丽特——也就是所谓“毁灭主教”和“死亡主教”这种程度的硬点子，不足以忧虑。
然而，叛乱主谋的最重要嫌疑人，格哈德.劳伦至今不见影踪；而逃向亚斯兰星城外的，载着两位主教的机甲么……
陈老元帅头疼地敲了敲太阳穴，这就是在接下来的军方总会上必须提及的问题之一了。
他摆手示意审讯官：“继续审问，让布兰登把这些年和劳伦有关的所有记忆都吐出来。”
审讯官立正敬礼：“是！”
“知道什么才叫‘所有’吗？”老人眯起精光闪烁的眼，“意思就是，连劳伦哪月哪日手上戴了什么扳指，喝了什么牌子的红酒，甚至屁股上穿的内裤——如果他知道的话——也都给我记录下来。”
审讯官面部紧绷，声音拔高：“是！”
陈老元帅满意地颔首，负手转身离开审讯室外，走出了蓝山监狱。
……
用完午餐，下午两点钟。等老元帅回到军方总部的时候，莱安与姜见明也正好从金日轮大厦赶过来。
坐在宽敞的办公室内，陈老元帅喝着咖啡，开门见山：“消息两位都知道了，明天上午九点，临时开一场跨星际军方总会。”
“是。”姜见明低声应道。
“嗯，这个会议的出席者都是位高权重的将军们，尤其会有银北斗在远星三要塞的三位最高将领和金日轮在帝国九星城的九位最高将领。死了又活的皇太子殿下同样需要露面，还有——”
陈.汉克指了指自己的鼻子，“喏，你们眼前的这位老不死。”
“各位将军可以点一到两个人跟随，基本上都会带着自己想要栽培的部下，也有不喜欢带人的。这么粗略一算，大约三四十个人。”
莱安立刻把姜见明往自己身边拽了拽，划领地似的：“他要跟着我。”
陈老元帅乐呵呵地道：“当然，当然，不过……”
老人的目光若有所思地落在姜见明身上，“不过小阁下现在的军衔有些拿不出手啊。既然谢予夺那小子回来了……”
“全听您安排。”姜见明温吞一笑。他懂老元帅的意思，这是要把前前后后的功勋加在一起，来个特拔升迁了。
临时监察官只是临时的头衔，按照军职，他还只是个银北斗的中尉，就是不知道这下要升到哪里去。
“瞧你这孩子，宠辱不惊也不是这么个架势，好像帝国求着你升职似的……”
陈老元帅又好气又好笑地瞪他一眼，随后装模作样地从抽屉里拿出文件，一看就是早就准备好的。
“银北斗星际远征军，第一军团所属，姜见明中尉。”
老人清了清嗓子，换上了一副肃然面孔：“先于异星勘破宇盗阴谋，后于帝都破解晶体教作乱，智勇兼具，品格坚毅，奇功可嘉。”
“经军部审核，并奉皇帝陛下御意，授金日轮军籍，特拔提升，授衔金日轮上校。”
姜见明睫毛轻跳了一下。
他其实有做相应的心理准备，但是从中尉直接升成上校……
比当初说好的中校又高了一个级别，这种升职速度传出去，整个帝国都得震得抖三抖。
“恭喜了，小阁下。”
陈老元帅念完台词就收起了他的假正经，眯着眼笑起来：“您是帝国建国以来最年轻的上校。”
“往上就是大校，再升升就能做将军了，这个得熬熬资历，至少正式带兵走几趟战场……”
“他没有时间。”旁边的皇子突然冷淡地插了句嘴。
莱安目光深沉，“你就不能早点把这椅子让出来吗，老师。”
姜见明无奈：“殿下。”
陈老元帅八风不动，从同一个抽屉里又拿出个芯片盒，递给莱安：“差点儿忘了，这里头是各位将军的档案，殿下。”
“您接下来的任务——在开会之前，把人脸和名字对应着背下来，会议上不要出漏子。”
莱安：“……”
=
这个傍晚，白翡翠宫内，尊贵的皇太子殿下与已经被其视为所有物的残晶军官，只能将时间消磨在背档案和资料准备上。
大部分还是储君的活儿，姜见明倒是在帮他，可惜电子钟过了十点就嘀嘀答答叫起来。
时间到，莱安果断地从伏案状态抬起头，撵着抱病的某人去睡觉了。
“……我当年在军校的时候作息都没这么规律过，殿下。”
被放平在床上的时候，姜见明生无可恋地说道。
床头灯温柔地亮着，莱安左手举着个小型光脑，目光还落在虚拟屏幕上的文字间，“那是你的问题。”
右手却不容置疑地给姜见明把被角掖好，隔着被子拍了拍，“快睡。”
姜见明：“您太不讲理，我调生物钟也是很痛苦的……再说，十点睡八点起，这应该是幼校小朋友的时间表。”
莱安：“也是医生建议的时间表。或者你也可以选择住院，明早我就去办手续。”
姜见明立刻闭眼装死。
他听见莱安似乎很轻地笑了一声，随即在床边坐下，手掌继续有规律地轻拍着他。
……这年代，连母亲哄孩子都很少这样拍抚了，市面上有无数“哄娃神器摇摇椅”、“催眠拍拍机器人”。
可他的小殿下非但不觉得羞耻，反而乐此不疲。仿佛认定了这是病弱的残人类必需的慰藉。
“……”
姜见明半张脸都埋在松软的枕头里，偷偷把眼睛睁开一条缝去看。
橙黄色的光晕下，莱安侧坐的身影尤显安宁，连落在被子上的阴影都像是用软炭笔画出来的，温柔到不太真实。
不真实的是梦境，而好梦不长久……姜见明总忍不住这样想，为的是不让自己沉溺太过。
但那种太久违了的，没有了隔阂和保留，只是被恋人单纯地疼爱着的幸福感还是一点点涌出来，在无声无息中把冷硬的心给泡酥了。
就这么沉入美好的梦境里。
姜见明自己也不敢相信，他真的被莱安给拍得睡着了，还睡得无比舒适，直到次日天亮。
还是他们两人，起床，洗漱。早餐是吐司、煎蛋、甜奶和冰糖煮苹果。姜见明还要被莱安盯着吃全他的药，然后分别穿上军装和礼服。
接着，在熹微的阳光下把飞行器开出来，窗户是防窥探的特制玻璃，这样尊贵的储君就可以坐在驾驶席上。
姜见明则要在后座闭目小憩——今天要赶会议，他起的比时间表早了半个钟，殿下说要补回来。
下飞行器的时候，亮银色的日光一瞬间铺面而来。
军方总部的门口已有好几位身着军装的大人物在来往，警卫员的数目比平常多了两倍。
姜见明还没醒全，恍惚间有了种时空错乱的感觉——
他觉得自己是脑子有毛病，才会在这种深冬的清晨幻视出三年前那个盛夏的午后，明明除了地点一样，没有丝毫的相似之处。
脚下踉跄一步，他不小心撞在了莱安的肩上。
皇太子立刻警觉地回头，一把托住他的臂弯：“怎么……”
姜见明苦笑一下，难为情地摆手：“睡晕乎了，就说这样不行。”
莱安没松开他，低沉道：“进去再睡。”
陈老元帅早就放了专门护送他们的警卫队在这等着，两人直接走大门，忽略各处远远投来的目光，并没遇上什么麻烦。
跨星际远程会议，原理是借助军用联络仪器，将与会人员的投影进行共享，以营造出相隔千万里的人们齐聚一堂的效果。
身份原因，姜见明和莱安并未与刚刚看到的几位将军们一起，而是开了另一间只有两人的会议室。
室内放置了半人高的装置，闪着表示正常运行的绿色的小灯。
姜见明拉开椅子坐下，莱安将连接的终端贴片拿过来，皱眉在姜见明眼前比划，晃荡着不敢给他贴，说什么：“还没有无晶人种用过这种仪器，如果……”
“这还能分什么人种的，您差不多行了，给我给我……”姜见明哭笑不得，接过来贴在自己的太阳穴上，“按开关吧。”
皇太子把开关按下，姜见明闭上了眼。
一阵电流似的酥麻感猛地从终端贴片传了上来，姜见明晕眩了一下，那是类似失重的感觉。
紧接着，奇妙的变化发生在感官上——
明明闭着眼，他的“眼前”却好像从黑暗中纷纷杂杂地浮现出色块来，像拼图。
那些色块在两三秒的时间内拼成完整的景象：一间开阔的大会议厅的模样。空间很宽敞，桌位呈椭圆形分布，相应的配有椅子与屏幕。
而他自己，明明现实中应该是坐在军方总部某间会议室里，此刻却坐在其中的一处桌位前了。
姜见明心里小小地惊叹了一下科技，这虚拟空间的四周是黑的，但中央立着的暗蓝色巨大虚拟屏幕却提供了照明，各自桌前的小屏也在放光，视野颇为清晰。
现在，一道又一道的全身投影正陆续“出现”在对应座位上。
有的身穿金日轮、银北斗的军装，有的则身穿其他军团制式的军装，但无一不是威严有度的将领，并且以中年人与老年人为主。
——重要的是，这些人的脸庞都很熟悉，因为昨晚刚背过档案。
姜见明正凝神观察，手掌被握住了。他能分辨出来，这个是现实世界的触感。
莱安就坐在他旁边的座位上，白金卷发熠熠生辉，此时毫不避讳地侧过身来，问：“这里就是接下来进行会议的虚拟空间，感觉怎么样。”
姜见明道：“很神奇，我没有什么不适。”
他重新仔细瞧了一圈，觉出气氛有些凝重，心想这次会议上可能要说什么特别的事情。
又看了看，银北斗那边的三个座位已经坐了两个，唯独谢少将似乎不在。
姜见明有些担忧，便低声问了问殿下。
莱安沉思了两秒，言简意赅地道：“不用担心，他本来就经常迟到。”
作者有话要说：#关于帝国史上最年轻的上校回家被皇太子拍拍哄睡这种事#