“到了那时，人类不再会因为个体的获利而喜悦，因为自己获利与他人获利并无感觉上的区别。”
“也不会因为个人的利益受损而悲伤，甚至不会恐惧死亡，因为自己存活与他人存活也无感觉上的区别。”
宇宙依旧在宽大的舷窗外流动，星舰的舰桥之上，劳伦主教对着姜见明露出微笑。
“只有安详。”他沉醉地说道，“那将是永恒的乐园。”
姜见明却忽然低头冷笑了一声，摇了摇头。
“不再有喜悦或悲伤，不再有各自的意愿？”
他眸色锐利起来，“劳伦阁下，那时候你所‘救赎’的，还是真正的人类同胞吗？”
“您要问真正的人类？”
劳伦挑起眉头，拍了拍姜见明的肩膀，“皇太子妃殿下，姜上校，我不得不遗憾地告诉您。”
“人类——真正的人类，早已经灭绝了。”
“早在五百年前，第一次黑波辐射爆发的时候，一切就注定了。”
姜见明瞳孔轻轻一缩，但他还没来得及有什么反应，忽然背后传来一个声音。
“混乱。”
在空荡宽阔的舰桥内，这一声突然响起来，效果和鬼也差不多。姜见明猛地回头，差点下意识要摸枪，手指动了动才想起来自己什么武器都没带。
但他也看清了声音的主人——
一个容貌俊秀的男子站在那里，单看外貌摸不清年龄，穿着一件白色的长布衫，赤足踩地，身上看不到任何其他配饰……他好像是从古老的壁画中走出来的，这个年代绝不会有正常人这样穿衣服。
而他的身上有种很难形容的矛盾气质，第一眼看去，此人仿佛就是温柔二字在人世间的化身，五官的每一寸都写满了平和与包容。
但是看久了就有点发毛，那是一种冷漠的平和，毫无情绪的包容，眼睛里什么情绪都没有，哪怕此刻男人正在微笑。
劳伦俯身：“大主教阁下。”
姜见明后背一下子就凉了。
他心想：这个人从哪里冒出来的？
自己只身进了敌舰，表面上再怎么风轻云淡，其实五感全是紧绷着的。可面前这位白衣人好像凭空出现在这似的，自己居然一点脚步和气息都没感觉到……！
对方身上那种非人感太强烈了，如果说此前姜见明听劳伦说什么“大主教受到过晶粒子的感召”还是半信半疑的状态，此刻他居然已经有八分确信。
至少，这白衣人绝对不是什么正常意义上的人类。
“混乱，这段日子辛苦你了。”
白衣男子走了过来，他先是用指尖拂了一下劳伦的额头，随即面向姜见明转身，“至于你，姜上校……我想，我应该来亲自见一见你。”
他神态温和，手指轻点了一下胸口：“我是晶体教大主教，盖乌斯。没有姓与名的区分，只是盖乌斯。”
姜见明垂眸，走形式般地说了声：“帝国军方，姜见明。”
他说罢就冷静地不再动作，盖乌斯大主教就这么含笑来到他的面前，伸出双手绕过他的脖颈。
毫无疑问，这完全是可以掐住人命门的动作，姜见明硬是站在那里一丝表情都没变，直到盖乌斯那双手摸过他的后颈，然后撤开……手指间夹着一个微型监听器。
旁边的劳伦脸色一沉，他猜到了姜见明会带监听器，没想到这人居然带了两对……！
而且这东西，不知道用了什么新式技术，他们星舰内部的各种扫描关卡居然都没有检测出来。
但紧接着，这监听器不知道得到什么信号，闪了两下之后忽然很小地爆炸开来，冒着黑烟坏掉了。
“……”
盖乌斯看了一眼手心里的监听器，又去看姜见明，脸上也没什么怒色：“监听器自毁……这是你想出的策略吗，若是如此，你果然是一位智者。”
姜见明神色平静，保持沉默。
他临走前在监听器上设了个小程序，一旦监听器被发现，那边启动程序立刻自毁。
道理很简单。
不交流，就不会受到威胁。
绑匪会在什么情况下残害人质？向人质亲属提出条件，而条件被拒绝的时候。
但如果，让绑匪根本联系不上人质家属，甚至连提出条件的机会都没有，那么残害人质就变成了无意义举动，威胁本身也就不存在了。
——当然，以上是他努力说服莱安殿下时的措辞。
姜见明真正想的是，就算你真的为了找乐子折磨我，只要帝国方看不见，小殿下看不见，那问题就不大。
报废的监听器，被盖乌斯随手扔进了一旁的垃圾回收桶。
这位白衫大主教回头：“我听到你们刚刚在谈论旧人类灭绝的故事。”
“有句古话叫‘朝闻道，夕死可矣’。姜上校应该是一位愿意追求智慧与真理的人。”
盖乌斯笑了笑，说道，“关于晶粒子的事，以及我们盼望的终极，混乱，你多为他讲一些吧。”
劳伦闻言抬头，他的表情有些意外，但依旧恭顺：“是，大主教阁下。”
在盖乌斯的注视下，劳伦带姜见明来到了旁边的大型计算机前，调出虚拟屏幕，打开一个个写满研究数据的窗口。
大部分时间记录都是八九十年前，是旧帝国时期了，内容全部是有关晶粒子的研究与论述。
姜见明依次看下去。
劳伦就在他身边不急不缓地讲话。
讲的内容是历史，从一切的最开始讲起。
时间回溯到旧蓝母星纪元末期，公元2121年。
黑波辐射自遥远的宇宙某处爆发，带来了一种人类从未接触过的物质，后来它们被称做晶粒子。
自那以后将近五百年的历史，人类科学界公认：与晶粒子完美融合的物种，为成功进化的新晶种；未能完美融合的物种，为基因残缺的残晶种。
“但这其实是错误的。”
劳伦将目光投向星舰外的宇宙，他温和地说下去：“晶粒子是一种超出我们的认知许多的生命形式。”
“首先，我们都知道生命的本能是繁衍，但晶粒子本身并没有繁衍能力。”
“它的繁衍，完全依靠于植入，或者说寄生于其他生命形式，用词并不重要。您理解这个含义就可以了。”
“晶粒子聚集在晶巢中，随着爆发的黑波辐射进行扩散，在辽阔的宇宙中寻找宿主。”
“一旦成功植入，它会诱导生命体的基因发生改变。所谓新晶物种，就是被完全植入的物种；所谓残晶物种，是植入尚不完全，但也已经处于半植入状态的物种。被植入的宿主种族，将替晶粒子完成繁衍……”
“……等等。”姜见明忽然闭眼按了按额角，太阳穴突突直跳，“宿主替晶粒子完成繁衍？”
劳伦：“是的，当我们人类诞下子嗣，新生婴儿体内蕴含着的那部分晶粒子，就是晶粒子利用我们为自己繁衍出的后代。”
“这种寄生状态将持续一个周期，直到完成新一轮族群扩张的晶粒子，受到晶巢的召唤，回归故乡，聚齐更强的力量，再重新爆发新一波黑波辐射。”
“——而晶乱，就是寄生在人类体内的晶粒子，主动从宿主的肉身上剥离，应召回归晶巢的过程。当然，宿主承受不住这种剥离，肉身的死亡也就在所难免。”
劳伦猛地伸出了双手，头顶的灯光照亮了腕口凝结的碎晶：“最后的最后，全体晶粒子完成回归的那一刻，也是全体人类的肉身消亡的时候，我们将其称为……终极。”
姜见明的脸色青白，他心脏剧烈搏动，一阵阵恶寒走遍全身。
手指轻轻一划，掌心下的窗口依次滑动。
——黑波辐射降临，晶粒子笼罩蓝母星三十三年，史称“三十三黑夜”，九成原生旧人类死亡。
在晶粒子的大举进犯面前，人类节节败退，溃不成军。
——天择纪元，大分化时代到来。旧人类彻底灭绝，余下的只剩新人类与残人类，在这片被蹂躏的星球上挣扎残喘。
——基地混战后，旧帝国建立。晶乱潮开始爆发，科学家们首次发现这个令人绝望的现实。
大暴君奥丁建立研究基地，尝试从人体内剥离晶粒子，然而实验尽数以失败告终。
“那么，”姜见明喉结动了动，沙哑道，“这是一场宇宙间的种族侵略战争吗？”
盖乌斯大主教看着他，神态安宁：“是的。”
“……”姜见明闭上了眼，让自己的手掌从屏幕上滑下。
这一刻，仿佛自己体内的每一个细胞都长出了眼珠子，正安静地盯着他，或是互相窃窃私语，发出嘲笑。
晶粒子就在那里，在他的骨头血液五官脏器每一处寄宿。如今的人类社会已经离不开晶粒子，它们从他作为一个胚胎诞生于世的时候开始就与他相伴，并且必然相伴到死。
思绪好像变成了一块玻璃，突然碎掉了。无数碎片里，三年前，尚未成年的莱安皇太子正用隐痛的目光看着他，两人之间隔着流沙般的时空。
那位少年储君启唇，悦耳的嗓音分明说：
“姜，我爱你。”
“但这里有比爱你更重要的事情。”
然后转身，铂金光泽流动的卷发被风吹乱，铺天盖地的星光遮住了那道离去的背影。
星光散去后，留下的是L-金晓之冕内大片大片的污血。
姜见明缓慢地睁开了双眼，眸珠黑得吓人。
“你们晶体教的诉求是什么？”
盖乌斯笑了笑，眼里却无情绪：“彻底肃清人类这一低劣种族，消除所有痛苦与悲伤，亲手迎接……终极的降临。”
=
帝国驻空间站金日轮星舰舰队，旗舰雅典娜号。
莱安走下机甲的时候，脸色难看得直接把前来迎接的士兵吓得僵在那不敢动弹。
姜见明那边监听器被发现了，晶体教的大主教就在他身旁……
什么晶粒子的真相，再来一千一万句也比不过这个事实带给皇太子的焦躁。
现在回想，莱安又觉得荒唐：他之前是疯了才放姜见明孤身深入敌方星舰的吗？
虽然姜见明一副胸有成竹的架势跟他说一定没事儿，可万一出了差错呢……万一呢！？
莱安加快了脚步，他阴恻恻地咬牙，抬手戳了一下腕机，神色复杂地叫那个智脑：“狗。”
腕机是姜见明留下的，赛特亨利果然“汪”了一声。
“你主人到底有什么底牌？”
〈汪！提问超出知识库范围，赛特亨利不知道汪汪！〉
“你不知道？你不是一直跟着他吗？”
〈提问超出知识库范围，赛特亨利不知道汪汪！〉
“……没用。”莱安冷淡咋舌，把智脑的语音摁掉了。
姜见明不在身边，他竟然沦落到和狗说话的地步……还不是真的狗，是只假狗。
这绝对是最后一次纵容了，殿下暗想。只要这次姜见明能好好活着回来，他真的要考虑把人锁进盒子里关起来了。
那么接下来，他要做的事就是……
打赢这一场。
来到星舰的指挥室内，以席琳为首的几位金日轮高级将领们已在等待。当然，其中九成以上都是以投影的方式。
自动门打开，皇太子面沉似水，一路走到环形虚拟屏幕前，惯例先快速扫了眼星图，将敌我的阵型布局过了一遍。
“殿下，敌人留在帝国境内的时间越长，高维封锁障无法关闭，被异星生物入侵的概率也就越大。”
席琳上前两步，垂首道：“必须速战速决，尽快驱逐贼子。”
几位将军也纷纷赞同，面上俱有忧虑焦急之色。
莱安“嗯”了一声，示意席琳说下去。
“按下官的想法。”
席琳加重了语气说道，“现在高维封锁障失效，敌人可以跃迁，但反过来想想，我们也可以。”
“请军方总部下令，银北斗三座要塞即刻驰援帝国空间站。银北斗常年与异星生物战斗，作战经验与金日轮不可同日而语。加上他们的兵力，必然能在最快的时间内驱逐外敌！”
“……”
莱安盯着星图上的舰队分布，头也不回地开口：“席琳上将，你是不是以为自己很聪明？”
席琳脸色一变。
皇太子淡淡拍了拍操纵台：“熔岩宇盗团还在远星际虎视眈眈，银北斗大批兵力跃迁回到帝国，他们会干看着吗？”
“三座军事要塞，不要了？从要塞前线一直到帝国境内的宇域疆土，不要了？”