破败的要塞内部，体态扭曲的异星生物挤满了狭窄的过道。地板上的指示灯还有几盏没碎，在尽头一闪一暗。
为什么？冷汗沿着姜见明的颈子滑入衣领，这群异星生物盘踞在前方一动不动，像是在守株待兔。
简直……好像能够集体预知到他们会走到这里一样！
但无论是因为什么泄露的行迹，现实已经很明显：
异星生物们正在有针对性地对他们实施包围，敌人只会越聚越多，接下来只会寸步难行。
晶骨戒指内只有莱安十分之一的晶粒子。应对一两个敌人足够，五六个要看他的状态，十几个已经很困难……
但假如几十几百的异星生物来围困呢？
说来可笑，姜见明此刻思维无比清醒，而在这种极端理性的状态下，脑中清楚地浮现出的第一个念头是：
基本上没什么可能活着出去了，现在陪莱安自尽的话还来得及，会少受很多痛苦。
如果想留点遗言的话，可以用晶骨戒指把字刻在地板上。
想想这命途多舛的二十余年，能一路走到这里已经不愧对自己。被异星生物分尸这种结局太惨，可以考虑死得体面些。
可当他脑子里想完这一串的时候，身体却也做完了动作：
晶骨从戒指上延展而出，覆盖了整个右臂，姜见明回身一扫，打断了自动门扭曲的门板。
本就狭窄的来路被封住，这样至少身后的异星生物暂时进不来。
下一秒，前方少说有十几只的异星生物尖叫着扑了上来。
姜见明咬了咬牙，把莱安往身后一推，迎上了那群潮水般的怪物。
战斗。
金刃从异星生物的骨缝中滑进去，直接掀飞了半个头颅。
粘稠的恶血瓢泼而落，其中蕴含的浓郁晶粒子让他疼的差点膝盖一软。
战斗。
脚下踏过血水，从斜右方刺来的晶骨利爪被他打断，“铛”一声挑飞出去，将头顶的另一只也刺穿在天花板上。
战斗。
他知道自己一瞬也不能犯错，残人类不像新人类有盔甲般的晶骨可做防御，受伤就是死亡的前兆。
但也不能躲避，如果放异星生物跑到后面……莱安还在身后。
战斗把时间拉得漫长而艰苦。
姜见明急促喘息，惨白的脸上几乎都溅满了异星生物的血。
其实他基本上没有冷兵器近战的经验，此前从来没有人……认为残人类需要学习这些。
或许是走马灯开始了，他竟模糊地想起很多年前辛苦求学的夜晚，为了通过辅修的考核把自己逼到累晕。唐镇火急火燎地赶过来，张口就骂他傻逼然后被医务室赶出去。
他记得那晚长雨初歇，明月如璧。
还有和奥德莉在兰斯家的击剑场切磋过的下午，等两个人大汗淋漓地出来的时候，黛安娜正端着亲手泡的红茶冲他们笑。
他记得夕阳从火烧云的边缘洒下余晖，照在少女的脸颊与裙摆上。
还有他的小殿下。
“……！”
侧腹突然猛地一烫，然后变得冰冷。
姜见明脱力往前踉跄了两步，余光看见了异星生物带血的尖甲，是自己的血。
他的小殿下……
清净的图书馆，相伴走过的长街。他有时伸手揉揉对方的脑袋，少年储君就眯起眼睛，翡翠般的眼眸里闪着细细的光。
或许也没有那么多年前，可是现在回忆起来，已经像是上辈子的事情。
他的小殿下，不该陪他死在肮脏的地底。
——但生命自古如朝露短暂，而死亡从不听人乞愿，它只是突兀到来。
过度的体力消耗让他手臂发抖，喘息像是要把肺撑爆。
姜见明在黑暗中低头，唇角无声地溢出一股鲜血，被逼得一步步后退。
他用失焦的眼眸四顾。
如果最后设法炸塌天花板和这群异星生物同归于尽，再用晶骨戒指护住莱安的身体，不知道获救的概率有多大。
不过倒也没有更优选了。
决定去死的时候，黑发青年的面容苍白疲惫，却依旧平静，和刚刚他推下主炮发射杆时并无什么两样。
可就在下一刻，突然——
面前的异星生物猛地凝滞了几秒，似乎被什么景象所震慑。
脚步声一响，熟悉的气息自后面靠过来。
姜见明瞳孔紧缩。
他的背后多了另一个人的重量。
“殿……！？”
耳畔传来艰涩的喘息声，还有微弱的喃喃。
好像说的是，不要怕。
一只冰冷的手紧紧握住了他的右手。
隔着赤金色的晶骨。
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第一要塞东区。
日暮了，自主炮的炽光消散在云层间，已经过去好几个小时。
可是死寂依旧弥漫着。那一束强光的悲壮，似乎烙印在了每一个士兵的眼底。
“谢予夺，你说的话是什么意思，你把两位殿下给丢了！？”
金旻在隔着通讯嘶吼，平素严肃稳重的中将，这时急得破了音：“你给我说清楚，生要见人死要见……现在到底情况是怎么样！！”
“……”
谢予夺单手撑在凌乱的发丝间，阴沉着个脸不说话，细看眼眶已经熬红了。
远处，唐镇在哭着吼着要去救人，“他妈的别拉着我！老子一个人去，跟你们没关系！”
贝曼儿站在唐镇身旁，正和郑越激烈地争执着什么，这一片都被各种声音交错着，混乱不堪。
谢予夺佝偻着脊背，坐在原地一动不动。
“你平素肆意妄为，大统帅宠着你，我们也都管不住你。”
通讯里，金中将声音悲痛，“可是小谢啊，你再怎么疯怎么狂，心里也应该清楚……”
“哪怕把你，把我，把银北斗所有人性命都搭上，也比不过两位殿下的分量啊！”
“帝国的储君没了，你我要……要怎么跟皇帝陛下交代，怎么跟帝国的人民交代啊！？”
谢予夺沙哑道：“我清楚。”
“……”
“身为银北斗的将领，”他眉眼低垂，喃喃道，“面对强敌束手无策，迫使主君以身犯险，全是谢某人无能之故。”
金旻失声了。
谢予夺这人，是个少年英才。性子潇洒疏狂，偏偏忠君爱国、功勋又多，一个人扛起了银北斗大半的荣耀。
他们这些大了一个辈分的将军们，要么是把他当眼中钉肉中刺地痛恨，要么就是嘴上嫌弃着，心里却没底线地纵容着。
只有谢予夺可以在军部总会上迟到了还笑嘻嘻地进来，只有谢予夺可以擅自调兵远征却不受惩罚……
在整个军部的默认下，银北斗第一军的谢少将身上，永远可以有一份张扬的光。
像现在这样颓废低落的谢予夺，却是从来没人见过的。
见他这幅模样，金旻再也说不出更多，只能摇头长叹：“你，唉！不说了，你尽快组织搜救。还是那句话，生死总要……”
却听谢予夺又继续说道：“——但我同样清楚，皇太子和小阁下是为了什么而赴死的。”
“事已至此。”
谢少将缓慢地站了起来，他眼底像是结了一层冰，全是逼人的冷光，“老金，第一要塞，我就是死也要拿回来。”
“所以为了最终的胜利……现在我绝不会去做无意义的搜救，也不会允许我的兵因为此事而动摇。”
金旻又惊又怒：“你！”
谢予夺轻轻一笑，“老金，如果我也死了，记得帮我照顾我的妻女。”
他说罢，伸手摁断了通讯。
“报告！”
这时，一位将士仓促小跑过来，脸色青白：“少将，异星生物又来了，宇域里的晶体教星舰也在开始前进。”
谢予夺的眼皮跳了跳。
晶体教们居然还准备继续。
折了一个主教，死了那么多晶体教众，对面明明败局已定，竟然至今还不撤退，还在继续这种自杀式的疯狂袭击——
这证明什么？
谢予夺脸色变幻，联系开战前殿下对他们说的真相……
难道，这真的是在为晶巢积蓄能量？只要造出足够多的晶乱死者，下一波晶乱潮就有了爆发的可能？
可这能怎么办？谢予夺头疼地敲了敲太阳穴。
带过兵的将军都知道，战场上靠的就是一个悍勇，越是怕死的越是容易死。
一旦由他这个主将下令让士兵保命为先，银北斗的士气还能在吗，帝国银矛还能锐利如昔吗？
突然间，远处轰隆一声巨响。
谢予夺扭头的时候，正听到士兵间爆发出的惊呼！
而少将也险些在下一刻惊呼出声，他的眼睛猛地睁大，倒映出要塞中央区域某处——
那是泛着赤金光芒的晶骨。
它们直接刺穿了漆黑的合金外壁，映在暮色四合的异星天穹下，瑰美而雄伟。
远远地，可以看到每一根的尖端都穿着好几只异星生物的尸骸，仿佛是一场神罚的降临。
几秒之间，刚刚还一片死气沉沉的军队，突然像重生了一样热烈起来！
然而谢予夺愣愣站在要塞高层的断壁前，浑身发麻。
——这不可能啊，少将心惊胆战地想，先不论殿下在与玛格丽特相持时已经是负伤反噬的状态，就说那一记主炮……
自家主炮是什么威力，他自个儿最清楚了。
就算他们的储君再怎么非人，在硬挨了那一记之后，绝对不可能再释放出现在这样强悍的晶骨！
谢予夺脸色紧绷：那现在，释放出那片赤金色晶骨的是谁……或者说，是什么！？
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要塞中央区域，破败的废墟通道内。
随着赤金晶骨缓缓收拢，头顶的天花板不停地传来闷响，那是异星生物的尸体一只又一只地坠落的声音。
前方，早已是一片尸山血海。
那些为包围两人而聚集的异星生物们，齐齐被尖锐的晶骨捅穿了身躯，歪七斜八地堆叠着。
而那一根根庞大的，宛如神罚降临般的炽金晶骨，正不紧不慢地从尸体上抽离而去。
晶骨收拢回那枚小巧的戒指里。
而戒指套在白皙的无名指上。
莱安不知是何时醒的。
他根本站不住，整个人气若游丝地伏在姜见明的背上，白金卷发颓然堆叠在后者的颈窝。
他还紧紧握着姜见明佩戴戒指的右手。
姜见明脸色惨白，心脏跳如擂鼓，他扶着莱安往前踉跄了两步，两人一起脱力地坐倒在地上。
地上全是流过来的血，甜腥味扑鼻而来，刺得脑子一阵阵地疼。
姜见明浑浑噩噩。
他茫然地看着自己无名指上的戒指。
“……殿下？”
他轻唤了一声。
一时间，晕眩感达到了极致。
有大概两三分钟的时间，姜见明五感混乱，天旋地转。
眼前什么也看不见，耳畔只能听见尖锐的嗡鸣和自己痛苦的喘息声。
“……莱安？”
姜见明眼底里只有大片苍黑，他又叫了一次。
怀里的人低低嗯了一声回应，并且虚弱地握了握他的手，果然是醒过来了。
但这样看似宽慰的动作，却似乎触发了什么魔鬼的诅咒。
突然间，姜见明开始弯腰干呕，他窒息似的掐着心口，生理性的泪水扑簌簌落下，苍白的手撑在血泊里发抖。
他痉挛起来，猛地挺身呛出了一大口污血。和身前异星生物的混在一起，不分彼此。
眼前的血色似乎摇晃着，摇晃着。
渐渐扭曲了形态。
变成了金晓之冕里的那一片暗血。
姜见明崩溃地喘息。
他其实还不知道究竟发生了什么。
他不知道为什么，那枚晶骨戒指竟会突然爆发出堪比莱安全盛时期的力量。
那绝不是十分之一，至少有70％……不，有可能已经达到了80％……甚至更高……
他不知道，也不想知道这是怎么做到的。
这是第一次，姜见明竟然浑身浑心都在抗拒着，不愿面对真相。
太可笑了。
那个冷然走出军部大门的夏日午后呢，那个主动患上晶乱的暴雨深夜呢？
那缕出发之前拂面而过的亚斯兰的清晨微风呢，那片说自己愤怒时从机甲里看过的浩大星空呢？
这一路走来，他的决心他的果断甚至他对殿下说我不后悔时的绝情——都到哪里去了！？
他不想知道。
但他有知道的事情。
比如，他知道晶粒子与人类深度结合，强行抽离不仅痛苦，在技术上也极为困难。
百分之二十是活人的极限。假如抽离到百分之五十的地步，整个人的骨肉都会被撕裂开来，。
比如，他还知道莱安当年在晶巢的死状。
他看过图像，看过那俊美不再的少年，那撕裂的皮肉，破开的腹腔，半侧绞烂成肉泥的脏器与错位粉碎的骨骼。
再比如，早在一切变故发生的最初，他就无法理解地质问过小殿下。
为何要孤身前去晶巢，如此无谋的举动，完全和自杀无异。
是自杀。
是粉身碎骨。
是剥离几乎所有的晶粒子。
晶粒子一直沉睡在他的那枚戒指内。
所以，在他拼命不想知道的时候。
他其实已经知道了。
姜见明昏了过去。