黑鲨基地的星舰抵达第一要塞之后，西尔芙别的什么话都没说，先去找了莱安。
今天的储君没有在亡者的房间内办公。
或许是不得不承认自己确实有些失控的前兆，莱安不敢再呆在有姜见明痕迹的地方了。
他霸占了要塞的总指挥室，并且不许旁人擅入。周身的气压更加阴沉，谢予夺都不敢跟他说话。
所以首领是一个人来的。她穿过自动门，走进来第一句就是：“请带我去看遗体。”
莱安看都不看她：“我不知道在哪里，去问谢予夺。”
首领：“您也要一起。”
莱安：“忙，没有时间。”
空气短暂地僵持住了。
首领向皇太子的方向走去。
莱安倏地转过脸来，像是在提防着天敌的野兽——他的面色居然是惨白的，眼底迸着冰光。
三天了。自姜见明的死亡已经过去三天。
他不去想，不去看。看似平静地接受了这个事实，却又不敢真正地面对这个事实背后的含义。
一层雾将他与这个世界隔开，好像所谓的死亡不过轻飘飘两个字，不过周围几声悲哭。
但这样的自我欺骗已经快要达到极限。姜见明不在了，去哪里都找不到那人的一丝半点气息，这个失去了爱人的世界无时无刻不在摧残着他。
白天他感官麻木。到了深夜，他就失控地到处寻找爱人残留的气息，自己都不知道自己在干什么，像个戒断反应发作的瘾君子一样狼狈。
时至今日，他的精神已经悬在自毁的边缘摇摇欲坠。
首领：“他的死因是什么？”
“……”
莱安眼底的阴霾更深了一层：“遗体分析报告不在我这里。”
“并没有报告，我吩咐过谢少将，不让旁人触碰遗体。我现在在问你，凯奥斯。”
“……”
“殿下，你不知道吗？”
空荡荡的指挥室内，两人一坐一站地相持着。
首领用毫无波动的电子音对莱安说话：“当年，小阁下为了追查你的死因才走上这条路，甚至不惜燃尽自己的余生；而你现在，连他是怎样离去的都不知道，并且不在乎吗？”
“——住口！！”
莱安霍然站起，厉喝时眼底泛红——像是一把刺入逆鳞的利刃，这句话轻而易举地激怒了他。
“谁说……”咣当一声，他用鞋尖踹开座椅，抬腿逼近首领。
皇太子站起来比首领高出不少，当眼底烧起偏执的血色时，整个人像是一头伤痕累累的雄狮，“你凭什么说我不知道……！”
“姜是因为慢性晶乱，又过久暴露在高浓度晶粒子环境下，救治不及时导致……”
首领：“急性发作致死？”
莱安猛地绷紧了唇角。
——不，他心头一颤，直到此时才清醒过来。
晶乱发作的可怖模样谁都知道。假如是晶乱而死，遗体怎么可能那么干净！？
莱安的神色变幻几度。
姜见明竟不是因为晶粒子的原因而死掉的。
不对，应该说当然不是！
当时姜已经勒令全军，宁死不许晶乱。他又怎么可能容忍自己破例？
首领伸手抚了抚皇太子的肩膀，又道：“小殿下，凯奥斯，请你清醒一点，好好想想。”
死因……
这个词语像是毒药，心脏再次开始难过地收缩。莱安躲开首领的手臂，忍着这种能杀人的悲伤在记忆里摸索着。
落雪的医疗机甲，垂落的伶仃的手腕，寂寥的英灵碑，驾驶席上安静睡去的青年军官，鱼肚白色的黎明天光。
死因是……是……
“那或许是……负伤失血过多……或者器官衰竭而死，慢性晶乱已经让他很虚弱了……也可能是冻死……或者注射的药物过期过量导致……”
莱安越说，脸色越难看。残人类总归是脆弱易死的物种，他知道，但直到开口时才发现，原来那么多致死的要素都堆在了姜见明身上。
而他竟真的不知道姜见明是怎么死掉的。
“……或者是猝死。”
莱安顿了顿，试图重新冷静下来，“谢予夺说他开启了金晓之冕，很有可能是大脑承受不住精神连接的负荷。”
首领轻叹一声：“当年你去找死之前，你的原身没告诉过你小阁下的身份吗？”
莱安：“……没有。”
当时一切都发生得仓促，原身意识霸道地占据了他的身躯，在腕机上留下几行讯息又消散，徒留醒来的他被惊得脑子发蒙。
需要解释的东西过多，难以面面俱到。
因此讯息的大部分，是在向他传递晶粒子的真相、透露他作为开国皇帝的前世和作为基体的今生……以及蛊他为了姜去送死。
至于更多，还真没怎么提过。
或许是融合后的意识有足够的自信，认为既然是为了姜见明，自己必会心甘情愿被蛊到，不用浪费宝贵的时间在这上面。
首领：“有着开国军神之称的道恩.亚斯兰统帅，他原本的名字就是姜见明。”
“在那个乱世，因为种种原因……他甚至连本名都无法公之于世，同样无法公开的也包括他身为残人类的身份。”
“谢予夺告诉我，小阁下开启了金晓之冕，对吗？那他开启的应当是第一驾驶舱，其实金晓本来就是他的机甲，当年您送他的。”
“智脑赛特亨利也一样，它说是黑鲨基地的产物，但原本也是……总之，那只小狗当初疯了一样缠上小阁下不是毫无理由的。”
莱安懵了，无措的神色渐渐爬上了那张俊美的面容。
“亚……亚斯兰，是他！？”
他不是没猜过或许自己与姜早有前缘，但竟然……
姜的前世是开国统帅。统帅是个残人类，还和大帝……
不，不不不那些不重要，莱安突然压抑住喉头慌张的颤音：“那他还能……他的原身在基地是吗，他还能再次……！？”
首领无情地给予了迅速的否定：“那不能。”
“统帅的原身比现在这个壳子还要病弱，再次意识投射很困难，几乎是不可能的……他甚至，有可能连基体死亡那一瞬间的精神冲击都承受不住。”
她说着转身欲走。莱安猛地握住她的手臂，手掌像铁钳般用力，怒道：“你去哪里！？”
“当然是去看遗体。”首领道，“小阁下就是亚斯兰统帅，连接金晓之冕不会出现精神负荷，至少不可能致死。”
“那么，死因究竟是什么？换而言之，那个基体——真的已经死亡了吗？”
这句话像一记重锤，砸得莱安眼前发黑、气血翻涌。
与此同时，他感到自己浑身寒毛倒竖。好像是枪口抵上了太阳穴，或者刺刀在摩挲脖颈，本能在疯狂叫嚣着危险。
是的，他知道，假如接下来命运恩赐一个希望，然后又将希望打碎——
他知道，自己根本无力抵挡。一定会立刻坏掉的，或许是永远修复不好的那种坏掉。
“你在说什么……”指挥室的一隅，皇太子借着钳制的姿势，一步步将首领摁到指挥室冰冷的墙壁上，沙哑道，“姜已经……”
莱安呼吸粗重，眼底卷起狂乱的风暴，厉声道：“姜见明已经确认死亡了，你到底来做什么，要看遗体的什么！？”
首领微微仰头，她依然如沉静的湖水或沉默的高山，并不畏惧眼前这头发狂的恶兽。
“……当年，我将小阁下托付给姜盛养育之前，曾经从他身上剥离过一点晶粒子，以便进行对基体的监测。”
“自然了，这样只能监测到很少量的数据。我们可以看到的是精神意识的状况，以及生命的有无。”
“三天前，基体的监测显示基体001的生命体征消失，但奇怪的是，原身和基体之间的意识联系并没有断绝，基体意识也没有回归原身。”
“我就猜到大约是这个情况，所以赶紧来看看。”
莱安已经说不出其他话了。
他努力了许久才发出声音：“什么情况。”
首领：“他确实已经无力靠自己延续生命，但还有人不肯放他离去，那个人抓住了他。”
莱安猛地闭了一下眼，他的唇瓣开始发抖，神经质地摇头：“不可……不可能……但他已经……没有呼吸和心跳……我有等，等了许久，什么都……”
首领又叹息了，她佩着黑甲的指尖虚点着莱安的眉心，电子音似乎也变得温柔。
“殿下，你是特殊的存在，有着超越人类正常范畴的力量。”
“而你曾经为他献出过一次生命，以此立誓为他的余生披荆斩棘，让他可以抵达晶巢。所以绝不会仅仅是铸造一件武器那么简单。”
“请一定要好好想想，那枚你用生命为他戴上的戒指，他一直贴身佩戴着吗？”
“他戴着……不，”莱安怔怔道，“我不知道……我没有亲眼看到他的死亡。”
首领：“小阁下最后乘的那架机甲，开着内置监控了吗？”
莱安低低喘息着，沉默几秒后他才动了动唇，露出冷白色的牙尖。空气紧绷到了极点。
一切似乎就在下一秒，储君就要说出什么，亦或是如真正的野兽般将面前的首领撕碎——
但没有，那双席卷着风暴的绿眼睛倏然失去了焦距和光泽，朦胧地虚浮。
肌肉紧绷的身躯也毫无征兆地瘫软下来，他闭眼，脱力往前栽倒下去——
“凯奥斯！？”
首领眼疾手快地抱住了那具身躯，被压得往后踉跄一步。
皇太子一动不动，双眸闭拢，长发凌乱地遮住惨白的脸……居然直接昏过去了。
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等到首领把人事不省的皇太子背出来的时候，焦急地等在外头的谢予夺差点没被吓死。
而莱安殿下这一昏，就直接睡过去一天一夜。
再次醒转时，皇太子发现自己竟然躺在要塞医疗区的单间病房内，手背上还扎着输液的针头。
卸下面罩的首领西尔芙，以及谢予夺谢少将都守在旁边。
谢予夺见他睁眼，立刻露出惊喜之色，给他掖着被角低声道：“小殿下可算醒了！您觉得怎么样，身上还有没有哪儿难受？”
躺在病床上的莱安殿下神智还很迷糊，“我……怎么……”
“您怎么？”西尔芙怒极反笑，拍着治疗舱，“将近四天没吃一口东西把自己活活饿晕过去，医疗兵给你吊了一整天营养针才醒，殿下觉得绝食很光荣吗？”
莱安：“。”
西尔芙：“嗯？”
莱安把眼一撇，恨恨道：“不是故意，只是忘了。”
他一直努力撑出一副正常的样子来，脑子里列出一二三四条要做的事，却忘了最最基本的……人要吃饭。
而在巨大的悲伤之下，身体也失去了饥饿感，直到今天昏厥。
若是平常，把自己饿晕过去这种事足够让储君殿下羞恼得不愿面对。
但此刻，莱安眼底闪烁，抬头望向首领，急促问出的却是：“姜的事情——”
西尔芙：“哦，监控的话，我看过了。”