在姜见明后来的回忆里，他是从十二岁开始走出那间破房子，开始在野区谋生的。
作为一个残人类小孩，求生的辛苦自不必说。如果被新人类盯上，可以说是毫无抵抗之力。
他学着妈妈把脸抹脏，用捡到的破布缝成了一个宽大的斗篷，遮住自己的身体。又从死去的异星生物的尸体上割下厚皮，缝成护腕来遮掩手腕骨。
就这样尽量地掩饰存在感，像个幽灵般在野区游荡。
他有时捡些别人的残羹剩饭，有时去挖野菜草根。
偶尔也会用知识或技巧帮人解决麻烦，如果对方还算个好人，就能换点衣食日用之类。
但日子越过越艰苦。
赫尔加的身体状况一日比一日恶化，精神上清醒与发病之间的界限也在模糊。姜见明不肯远离母亲，被打伤的次数越来越多。
纵使在这种情况下，当女人清醒时，她依旧是想活下去的。
她渴望多陪儿子一段时间，想至少等到明明再大一点，等到自己将所拥有的知识全部教给他。
为了减缓慢性晶乱的进程，赫尔加在最简陋的环境条件下，自己给自己做手术。
她嘴里咬着布条，用烧过的刀尖割开皮肤，挑出凝结在肉间或是附着在骨头表层的晶体，再消毒并用针线进行缝合。
每次结束后，满脸都是生理性的泪水和汗水，女人像是从水里捞出来的鱼一样瘫在血迹斑斑的地板上，总要昏沉个一两天才能缓过来。
为了与精神病斗争，她会在每日清晨大声地背诵白鸽赤叶会的纲领，纵使这个组织已经在多年前将她驱逐；
她反复地温习自己在十几岁时就学完的基础文化知识，并要求姜见明考她，如果错了哪个，就像小学生一样罚抄到深夜。
母亲和孩子都在竭尽全力地奔跑，想要离死神落下的镰刀远一点，离那场注定到来的阴阳两隔远一点。
不记得多少个绝望的寒夜，赫尔加把姜见明抱在怀里，嗓音虚弱地轻轻说：“明明，我们再坚持一下下好不好？”
她说夜晚最黑的时候总在黎明之前，但无论是怎样的黑暗，总有被驱散的那一刻。
就像熬过冬天就有春暖花开，只要坚持下去，日子总会变好的。
但命运并未因此容情。
次年冬末春初，暖风还未拂去严寒的余威的时候，母亲的晶骨刺穿了孩子的胸膛。
姜见明只是“啊”地叫了一小声。
栽倒的那一秒，惯性让消瘦的小少年滚了半圈，跌出屋外。肮脏的地上拖出一道鲜血的痕迹。
屋内，赫尔加双眼赤红，枯发凌乱。她疯疯癫癫地流泪嘶吼着，赤裸的双脚上遍布冻疮。
姜见明仰面躺在雪地里，血从身下汩汩涌出。
他忽然发现，自己已经不记得妈妈曾经健康美貌的时候是什么模样了。
好疼。
狂躁的外来晶粒子让他浑身都滚烫且剧痛，像是被火炙烤，一时间分不清伤口在哪里。
他失神地睁着眼，看到天边飞过一只渺小的黑鸟。
忽然想起曾经有天傍晚，暮色如烧。
那还是在他们来到Z2野区之前，两个人在蓝母星的街区流浪逃亡，躲在贫民窟睡觉。
一位杂货店的店主看母子俩实在可怜，将卖不出去的一条红毯子送给了妈妈。
这成为了他们这几年来最幸运的时刻。妈妈欢欣的脸被夕阳照得金亮，回眸时黑发扫过睫毛。她捏着红毯子的边角，让它飞舞在风中。
日落之前，赫尔加含笑将毯子盖在他身上。她说它像一面旗，白鸽赤叶会的那面红旗。
姜见明知道，妈妈看到世间的善意就高兴，就会想到她曾经做反抗军领袖的日子。
那条红毯子，他后来盖了好久。
现在……
放哪里了来着？
……
“明明——明明！！明明！！”
姜见明醒转的时候，赫尔加正抱着他。
黑发女人撕心裂肺地叫着，她用鲜血淋漓的手，将刺入孩子体内的细小晶刺一根根拔.出来。
殷红的液体，滴滴答答在雪地里晕染开。
许久也止不住。
赫尔加仰起青筋毕露的脖颈，爆发出一声凄厉的哭啼，“啊——……我的孩子……我的孩子！！！”
……这个年代，对于晶粒子失控根本没有治疗手段。就算有，对野区的贱民们来说也和没有一样。
对于年幼体弱的残人类来说，被晶骨直接刺入体内，后果是无法挽回的。
“没关系的，妈妈。”
姜见明却在轻笑，眼底像刚烧干的灰烬，已经没有半点光了，却还有未散的温度。
他枕在赫尔加的怀里，吃力地伸手勾着妈妈的衣角，像幼儿时那样。
小孩的手指沾满泥灰、雪粒和鲜血。野区的狂风发出鹫鸟般的尖啸从那指间穿过去，带走剩余不多的体温。
“如果真的得了病……明明就和妈妈一样了，也很好的。”
姜见明软绵绵地呢喃，“所以……”
“妈妈陪着明明，永远在一起吧。”
“我好幸福。”
说完这句，他就再次失去意识，什么也不知道了。
来到Z2野区的第六年。
姜见明十三岁，患上了慢性晶乱。
没有光明驱散黑暗，没有春风吹走寒冬。
没能等到日子变得更好，或许是他坚持得还不够久。
后来想想，正是这段无望而漫长的童年经历，造就了姜见明一生看似矛盾的性格。
一方面，他对着认定的事情有着极端深重的执念，纵使这往往伴随着自我毁灭。
但另一方面，他的欲望又极度地低。都说追求追求，他却好像只是追，而并不求什么。
潜意识里，他已经先认定自己是求不得什么的。
好事情都在很久以后，希望与幸福也并不是没有，只是人的一生太短，自己无缘亲眼见证而已。
——若不这么想着，又怎么熬过这漫漫冬夜呢？
第七年。
赫尔加已经快不行了。
在亲手导致儿子患上慢性晶乱之后，昔日的女领袖从躯壳到精神都迅速干涸下去。
她变得形容枯瘦，一层皱巴的皮贴在骨头上，再也看不出昔日的美貌。三天中有两天都在昏睡，醒来的时候也精神失常，说着谁也听不懂的胡话。
有时，女人的嗓音会变得高亢，手掌在半空中乱抓着，用力瞪着遍布屋檐的灰尘与蛛网，眼里有异样的光。
赫尔加病成这样，能养家糊口的就只有一个患着晶乱的十四岁残人类。姜见明又要照顾母亲，又要在野区这种人吃人的地方过活，每一天都苦不聊生。
这个冬天，母子俩差点活活饿死。人不人鬼不鬼地熬过来之后，赫尔加也彻底疯了。
“妈妈，不可以打人。”
破屋内，少年按住母亲乱动的手，嗓音温吞，“说过很多次，怎么又忘了。”
赫尔加痴痴呆呆地笑着：“你……你是谁呀……”
姜见明自顾自说话：“你留下来的芯片和笔记，今年我已经全都看完了。还有很多不懂的地方，可能要慢慢想想。”
“我想在死掉之前把知识留下来。但是找到愿意学的人可能有点难，如果实在不行……也没办法了。”
赫尔加听不懂少年的话语。她靠在破烂的木板旁，眼睛茫然地睁得很大，褐色瞳孔中摇曳着余光。
忽然，她想起什么似的，拽了拽少年的袖子，故作神秘地压低嗓音：
“……你……你有没有去过……永乐园星城的辉煌区呀……”
“告诉你一个秘密，我们的白鸽赤叶会，就……就在那里……”
姜见明认真嗯了一声：“没去过，但我知道。我妈妈给我讲过。”
赫尔加用骨瘦如柴的双手比划着：“我们有……有一面大旗子……”
姜见明：“嗯。”
“我们还有……有一个……小屋子……藏在地下的暗道里，帝国兵找不到……”
赫尔加认真地说，“里面的所有人……都是好人，勇敢的人……”
“嗯，我都知道，妈妈。”
少年拧干帕子，为母亲擦脸，低低说道：“这样也可以的，也很好。就这样……陪着我吧。”
女人闭嘴，目光恍惚地安分了几分钟，忽然又痴痴地道：“你有没有见过……我的儿子……”
“他的名字叫，叫姜见明……这个名字的意思是……他将在长夜尽头，得见黎明。”
“你有没有，有没有见过他……”
说着说着，女人就怔怔流下眼泪来，“如果你能见到他，就帮帮我……帮我救救他，好不好……”
少年默然许久，替她擦去泪水。
“好的，妈妈。”
第八年。
赫尔加的生命肉眼可见地走到了尽头。
就像一根烧到末梢的蜡烛，谁都知道快要燃尽了，只是这一分钟或是下一分钟的区别。
濒死之前，女人喘息时呼出团团白雾，那些雾气从褪了血色的薄唇间断续地吐出，很快地变淡并消散在姜见明的眼前。
那是流逝的时光、消弭的生命，亦或是其他的某些一去不回。
……明明。赫尔加打开了唇，她在轻轻地呼唤，明明，我的明明。
或许是回光返照，精神失常了多年的病人居然找回了清醒。
破屋外，夜色静静地延伸到天际。
“嗯。”
双颊苍白的黑发少年坐在母亲旁边，温声应着她的呼唤，“我在。”
赫尔加的喉咙发出嘶嗬，那似乎是哽咽，又似乎是种吞咽苦难的声音。
她很吃力地说着，“明明……”
“给妈妈枪……好不好……”
在这短暂的清醒中，她已经意识到了自己的状态。
她已经竭力与命运抗争到了最后一刻，如今到了该结束的时候。再继续下去就不是什么坚持，只是害人害己罢了。
“好，你等等。”
姜见明站起来，很快地取来了手.枪。他将那冰冷的金属物放到赫尔加的掌中，“我留了最后两颗子弹。”
给两位慢性晶乱患者，正好。
赫尔加弯起眉眼，悲伤地笑了。她冲姜见明招手，趁少年俯身时凑过去，亲了亲孩子的额头。
“明明，以后不要……”
她哽咽道，“不要随便说自己很幸福……”
“幸福，光明，正义……不要作贱这些概念，不要作贱自己……妈妈知道这样活着会很煎熬，会很难过，但是……”
“这个世上总要有人记得，我们的文明本应有的模样……”
赫尔加说不下去了。姜见明眼底闪过一丝茫然，但很快敛眸点了点头，“好，我明白了。”
其实少年并没有很明白，但他想，日后总有漫长的时间供自己思索。
而此刻，他只想抱住赫尔加，抱住那具干枯冰冷的女人身体。他也确实那样做了。
他挨着母亲的胸膛，数着那微弱的心跳。目光则平静地看着，母亲用打颤的手臂举起了枪。
抵在太阳穴处。
少年柔声道：“妈妈，晚安。”
闭上眼的时候，姜见明暗想——如果时间能在下一秒到来之前死掉就好了。
如果他可以永远这样抱着妈妈。
如果能回到曾经的岁月。
如果……
如果黎明能在此刻降临。
一声枪响爆发，震得他耳膜剧痛，短暂地失去了听觉。
温热的液体飞溅在少年的脸颊上，有一滴恰好落在他安宁闭拢的眼睫下，代替了本应流出的泪水。
旧帝历48年，雯.赫尔加于蓝母星逝世。
失去母亲时，姜见明十五岁。