自从帝国大军驻扎于晶巢宇域之后，时间就开始匆匆忙忙地飞驰而去。
这样的发展有些出乎帝国的意料，晶巢似乎由攻转为守，并未再主动发起猛烈的攻击。
只是晶巢辽阔，晶粒子又变幻莫测，探索工作进行得十分困难，迟迟难以断定母核所在位置。
这种感觉并不舒服，士兵们本来都做好了血战拼杀的准备，个个铆足了劲儿把脑袋系在裤腰带上，却不料一脚踏入的是场茫茫大雾，叫人困顿不知所措。
三个月的时间就这么过去。
这期间，老黑羊凯尼.高和高隆父子团聚，常泽也以原身与家仆拉里、“父亲”原治重叙旧情。
兰斯——承载着黛安娜与奥德莉两个人格的这幅身体，重新确定了轮岗的时间表。妹妹值班的时候在黑鲨基地做实验，“哥哥”上线的时候就去战场支援一番。
黑鲨基地首领，则是向全帝国公布了自己的真实身份——皇太后西尔芙.松。
她坦白直言，当年帝国与光荣自治领的关系还没有如今这般协调，自己身份特殊，兼又年轻柔弱，不方便御下，因此才黑甲遮面隐瞒身份，望民众谅解。
这个消息在帝国境内掀起了轩然大波。首领和皇太后的形象差异过大，很多人表示世界观都裂了。
除此之外，智网上更多的言论则是聚焦在：
【呜呜，我们皇后陛下原来这么厉害，和大帝更般配了！】
【没想到新帝历65年了我还能磕到神仙爱情……】
【咦，有点奇怪啊，西尔芙陛下居然说她当年是被大帝陛下抓来研究晶乱病的，凯奥斯大帝居然从那个时候就开始关注晶乱病了吗？】
【这……你们真的磕到了吗？原本以为拿的是政治联姻先婚后爱的剧本，结果真相是大帝拉拢了一位科学家？你们想想，那可是首领啊！连过年节都不给基地成员放假的首领啊！你们能想象出首领在大帝面前变成娇滴滴小娇妻的样子吗？】
【楼上+1，所以我早就觉得了，什么帝后神仙爱情，后人强行脑补而已。政治联姻就是时代的悲剧，别的不说，你们有谁在什么影像资料上见帝后牵过手吗？他们两个根本就没有那方面的意思！】
【楼上别闹了，要按那么算，凯奥斯大帝牵统帅的手都比牵皇后的手次数多吧？怎么着，大帝爱的还能是统帅喽？】
【……等等，所以为什么大帝会在公开场合牵统帅的手？】
【楼上的楼上！你回来说清楚啊！！】
白翡翠宫内，林歌乐此不疲地翻着这些智网上的议论，笑得花枝乱颤。
她熟练地截屏了几张正主看了会尤为尴尬的那种言论，发送给远在晶巢的西尔芙。
皇帝却没有想到，这个晚上，她居然收到了来自远星的通讯。
是姜见明找她。
其实林歌早就从西尔芙那里听说姜见明重新做了精神意识投射，融合了之前的记忆，是当初捡她养她的那个统帅了。
可大概是近乡情怯，她一直没主动去联系对方，甚至在来往的文书中也是端着架子，一板一眼地扮演着她的皇帝角色。
结果这晚，投影中映出黑发年轻人清秀俊逸的面容。
姜见明披着毛领大衣，端着热茶，散散漫漫地坐在房间内，温声道：“林歌。”
这一嗓子轻飘飘地落下来，林歌陛下的脸庞登时就僵硬了。
她先慌了，却又不愿露怯，手心里捏着汗，面上却笑吟吟道：“明明，怎么不叫陛下了？”
于是姜见明就无奈地弯起眉眼：“是，陛下。”
“嗯，朕听着呢。”林歌眯着眼，红唇上挑，忍着砰砰的心跳，装作不经意道，“有什么事，说吧。”
“没什么事，我想看看你。”
姜见明却只是轻声细语，“你是很好的皇帝陛下了。你的帝国繁荣昌盛，比我当年梦里想象得都要好。”
“白翡翠宫……装修得比以前漂亮多了。”
“帝都的图书馆建得很宽敞，藏书很丰富，我很喜欢。”
“军校也很好。对了，之前我毕业考试玩战术模拟机好像破了你的记录，不好意思。”
“……”林歌脸上还绷着笑，眼底却已经泛起了水光。
她用力清了清嗓子，开口还是哑的，“你是在夸朕吗？”
姜见明：“如果陛下愿意接受的话。”
林歌：“如果不接受呢？”
姜见明笑道：“那就当作一介普通帝国国民对皇帝陛下的歌颂好了。我可以重新措辞，把话说得恭敬一些。”
两人聊了一会儿，那边莱安与西尔芙也先后进来。林歌心里不平衡，对面三个人，自己在皇宫里冷冷清清算什么。
于是皇帝脑子一热，深夜打通讯把陈老元帅从宅邸里叫出来，还让他捎上几瓶酒。陈看皇帝大晚上的发这疯，心里已经猜到七七八八，立刻捞了最好的酒过来了。
很快，前后两任帝国大统帅就以通讯的形式见了面。
陈也知道姜见明如今的心境必然复杂，情绪很克制，没说什么让人尴尬的话，更多的是交代了这些年军方的改制之类，疯狂暗示统帅也该给他老头子一个夸夸。
姜见明松了口气，很顺从地夸了一下，心想：如果所有人都能只被夸一下就放过他，自己一片黑暗的未来倒也还有救。
五个人聊了很多，大半都是漫无边际的闲扯。林歌仗着莱安记忆还没融合，拿着“你当年可是叫老娘姐姐的”之类的话大肆嘲笑，莱安则回敬“可惜帝国历史只会记载：林歌是凯奥斯的义女”。
又聊起那些开国笑话……哦不，是开国八卦。
陈笑呵呵地对姜见明道：“智网上那些胡言乱语，统帅如果不喜欢，让皇帝陛下禁掉就是了。”
姜见明苦笑着摇头道：“算了，皇室和重臣能被随意八卦，也算是帝国氛围自由平等的一种体现……真要落到领导人的姓名都要避讳的地步，反而不好。”
西尔芙狐疑道：“您不会自己也在智网上磕cp吧？”
姜见明呛了一下：“首领，远星际禁网的。”
莱安：“不过当年，你还在上学的时候，我们倒是也会聊一些……唔。”
姜见明耳尖烧红，伸手捂住了皇太子的嘴，“殿下，往事不提。”
闲话扯完，当然又要说正事。谈起晶巢如今的局势，几人的看法都不乐观。
“这样不太行。”姜见明低声道，“一而再，再而衰，三而竭。再拖下去，士气和资源都要续不上了。”
莱安：“帝国境内也一样，战时状态压到每个人头上，时间越长越疲软。”
林歌并不了解前线具体情况，这时皱眉问道：“现在的问题出在哪儿？三五个月，星舰绕晶巢一圈儿也该够了吧。而且，难道不是越靠近母核晶粒子越浓郁吗。”
西尔芙：“以前是这样的，但现在情况有变。”
她说着四面环顾一圈，姜见明心领神会地把房间里的光脑搬过来了。于是首领就指着晶粒子监测数据，给众人演示。
“我来这么举例子。”
西尔芙指着屏幕道，“假设晶巢母核所在区域的晶粒子浓度最高可以达到10，其他区域最高只能达到5。”
“以前，这个数值是固定的，我们当然可以断定母核的位置——只要往浓度高的地方前进就好了。”
“但现在，晶巢吞并了盖乌斯的意识，学会了人类的隐瞒与欺诈，情况就变得很棘手。因为晶巢母核有可能刻意降低自己周边的晶粒子浓度以达到隐身目的。比如让自己的数值降到4……”
“而这个时候，其他区域的浓度值达到5，我们再按晶粒子浓度前进，就很有可能南辕北辙。”
林歌吃惊道：“嘶，那不是没法下手了！？还能真把晶巢挖穿了去一米一米找母核吗？”
姜见明食指关节抵着太阳穴，无奈地与莱安对视了一眼。
虽然现状没那么夸张，但从效率来看，也差不多是林歌说的这种感觉了。
自上个月以来，他们启用了金日轮空间站的巨炮“盘古斧”，通过扫荡开炮来试探晶巢各个区域的极限值，就这样慢慢排除范围。
但晶巢实在太过巨大，而“盘古斧”虽然威力惊人，但启动一次需要足足三天时间充能，这就导致这种地毯式搜索的效率一言难尽。
转眼间，又是两个月过去。帝国大军在晶巢外宇域已经胶着了半年之久。
变数却在这时发生了。