强光灯照射下，一具被埋藏在乱石地中的男性尸体被挖了出来。尸体外罩一个结实的透明密封袋，在高温低湿环境下，尸僵已经彻底缓解，腹部呈初步腐败状。
密封袋尚未解开，空气中已隐隐可闻尸臭。刑警们早已习惯这种气味，却仍是本能地皱起眉。夏季处理命案，最恼人的便是避无可避的尸臭。尸臭附着性非常强，法医们通常在进行过尸检后用香菜、折耳根等物反复擦手，以此消除尸臭，但即便气味已经被盖过，心理上仍会觉得那股难以形容的怪味经久不散。
眼前这具尸体的情况还不算糟糕，若是发现得再迟十天半月，尸体在高温高湿中形成了巨人观，甚至出现“尸爆”，那才是分分钟能熏得人眼前一黑。
科普游乐场外有一条道路正在封闭施工，只能单行，法医与部分外勤被堵在路上。明恕先行赶到，戴上双层乳胶手套和三层口罩，蹲在地上查看尸体。
他并非专业法医，但多年与各形各状的尸体打交道，早已掌握基础鉴定方式。
方远航拿着一个黑皮本子站在一旁，被熏得时不时紧闭双眼。
“死亡时间在三天前，也就是7月2号。去调一下周围的监控——不仅要调公共监控，还要查周边商铺的私人摄像头。”明恕右手手指在尸体上按压，视线忽然转去一旁的尸坑。
尸坑非常浅，覆盖在密封袋上的仅有一层不到十厘米的砂土，砂土上堆着大片乱石。这种极易暴露的尸坑与凶手的抛尸行为形成怪异的矛盾感——此处没有监控，至少未来三年不会被开发，毫无疑问是藏尸的绝佳之地，可尸坑又太浅，且并非是整个游乐场最隐蔽的地方，即便没有出现张思浩与许琳珊的意外，只要下一场大雨，或者等待尸臭彻底散发，尸体必然被发现。
尸体身上及周围找不到能够证明死者身份的证件和通讯设备，显然是被凶手处理了。
模糊死者身份、抛尸，这两种行为在逻辑上都显示凶手想要掩饰罪行。
但这个浅到半个月内铁定被发现的尸坑却又显示凶手希望暴露罪行。
人的行为受逻辑驱使，而凶手的逻辑是自相矛盾的。
明恕收回目光，重新注视尸体。
人死之后，相貌会出现极大改变，很多时候连亲人都会觉得“认不出来”。但这并不妨碍他初步判断死者的年纪。
被害人年龄在六十岁左右，体型略显肥胖，身高目测1米7到1米73，衣着普通，劣质深灰色西裤与条纹状T恤都是大街上一抓一大把的廉价款。
男人全身没有锐器伤，手臂、背部却有较新鲜的於伤，口鼻、胸膛有大片血迹，颈部重伤，且扭曲程度十分奇怪。
明恕扶住他的头部，往前轻轻一托。
“致命伤在颈部？”方远航问。
“颈椎断了。”明恕站了起来。恰在这时，重案组的法医邢牧终于赶到。
一个案子牵连出另一个案子，且是性质恶劣的城市抛尸案，案情一通报到刑侦局，萧遇安就果断决定由重案组接手。
这倒是遂了明恕的意。
“抱歉，来迟了。”邢牧比明恕年长两岁，1米8的身高，文质彬彬，是市局里的法医骨干，技术没得说，人缘也好，但世上难有完人，邢帅哥的毛病就是怕领导，并且怕到了令人哭笑不得的程度。
当年明恕还没有升为重案组组长时，邢牧时常以“你大哥”“你爸爸”“你大爷”自居，动不动就逗他几句，得了什么好也都记着分他一半；挑食嫌食堂的饭菜不好吃，便常勾着他的肩，请他一道上馆子。
重案组谁都看得出来，邢牧疼明恕疼得跟亲弟弟似的。
可上一任组长梁棹升职后，明恕接替了梁棹的位置，成为重案组成立之后最年轻的组长。邢牧态度登时就变了，逗是不敢逗了，饭也不请了，交流变得越发客套，老是将“领导好，领导辛苦了”挂在嘴边。
明恕知道他就是怕领导的性子，天生和上司打不到一块儿去，学术专研得好，为人单纯，甚至有几分幼稚，以前面对梁棹也是这副德行，所以也不至于与他计较。不过“抱歉”之类的话听久了，不免觉得烦。
“你来看看。”明恕将未用过的手套和口罩抛过去，“死者应该是死于颈部遭受的重创。徒手、器物都可能造成这种损伤。但这两种手段指向的嫌疑人却完全不一样。”
邢牧点头，查看尸体后立即给出精准答复，“死者颈椎遭受钝器打击，且不止一次，具体击打情况需要进行解剖才能辨明。”
“做一个药理毒理检测。”明恕踱出几步，转身，“看看死者有没有被下过毒。”
刑侦局，凌晨。
首轮解剖已经完成，而药理毒理检测及DNA比对尚在进行。邢牧拿着尸检报告匆匆赶到，眼中虽然疲惫，却透着一缕光。
明恕叫上易飞、肖满、周愿等主要成员，在五楼的小会议室开案情梳理会。
“死者患有脂肪肝和心血管上的疾病，致死原因是颈椎折断。他的颈部一共被击打十二次，伤痕分布凌乱，且力道不均匀。”邢牧用红外笔在细节照片上画圈，“从生活反应上看，凶手在被害人死去之后，还击打过至少一次。”
明恕坐在离投影布最远的位置，“能判断凶器是什么吗？”
“能。”邢牧背部一躬，快速作画，“凶器有棱，是个三角柱体，单面1.3厘米，硬度较高，应该是钢材。”
易飞伸出拇指与食指，在眼前略一比，“单面1.3厘米，那整体大概就是这么粗。”
“比我想象中的细啊。”肖满是痕检科负责人，年纪不大，但已经协助明恕和易飞侦破过多起疑案，“通常用钝器杀人的情况，凶器不会这么细。越细打击难度就越高，如果不能一下子制服对方，很可能招来反击。凶手为什么不找一根更粗更容易操作的钢材？”
“一时找不到？”方远航道。
“不像激情作案。”明恕若有所思，“凶手应当已经做了充足的准备。”
易飞回头，隐有不解，“那为什么……”
“也许对凶手来说，这样的凶器才是最称手的。”明恕看向邢牧，没有往下解释，“邢哥，你继续说。”
被上司叫了一句“哥”，邢牧愣了一下，面部温度直线飙升，所幸小会议室关着大半灯，而他正好站在黑暗里，只有投影仪的冷光打在他脸上，没人能看出他的脸色正由白转红。
“被害人的死亡时间是7月2日晚上10点到12点之间。”邢牧说：“药理毒理检验现在虽然还没有出结果，但我在他的胃内容物里发现了酒精与安眠药成分。”
方远航站了起来，身子前倾，“这就是说……”
“凶手向被害人下过药，在被害人已经昏迷或者失去反抗力的情况下，才动手杀人。”明恕揉着眉心，片刻后道：“凶手也许是个女人。”
此推论一出，众人立马激烈讨论起来。
在刚着手分析案情时，指出凶手的性别并非合宜之举，这极有可能误导后续侦查。
易飞不赞同地看向明恕，“明队，这结论下得太早了。下药的不一定都是女性。”
“这只是我在已知线索下第一个涌出来的想法。”明恕语气平淡，好像只是在陈述一件不太重要的事。
因为开着投影仪，前方靠近幕布的地方全关着灯，仅有明恕坐的地方开着一盏灯。窗外是漆黑的夜色，窗内亦是大面积灰暗，他的周遭却发着光，好似一个奇特的光源。
“被害人才1米71，不算魁梧，看他的体型和病史，应该也不算敏捷灵活的那一类。凶手在持有凶器的情况下，还需要对其下药。”明恕道：“这符合凶手为女性的一般特征。”
邢牧说：“我也倾向于相信凶手是女人。在大多数命案里，暴力犯案的更多是男性，而女性由于体力、心理等原因，不少选择下毒下药。”
“凶器与被害人颈椎的伤情也是一方面。”明恕站起来，眉心很浅地皱着——这样的神情令他看上去严肃而冷静，有几分不怒自威的意思，“凶器较细，但这种‘细’仅是对我们来说。如果凶手是女人，可能她认为这样的粗细正好合适。”
说着，明恕蜷缩起右手手指，做了个握棍的动作，“凶器如果有这么粗，我们倒是能够挥舞自如，但对女人来说，或许就太沉了，反倒碍事。”
易飞想了想，“连续击打十二次，要么是泄愤，要么是确定被害者死亡。照你这么分析，凶手是女人的可能确实不低。”
“但也不排除凶手是较瘦弱的男性。”明恕并不把话说死，控制着讨论的节奏，食指在桌上磕了两下，“现场有没提取到有价值的痕迹？”
肖满叹了口气，“现场被破坏得比较严重。”
“没事。”明恕转向周愿，“你们技侦今晚辛苦一下，排查科普游乐场外各个路口的监控，重点放在7月2号晚间8点之后。”
周愿负责视频、图侦、网络这一块，任务量大，担子也重，平时不怎么开口，文静得像个女生，长相也偏秀气。
“好的。”他沉沉地应了一声，说完收拾起摊在桌上的资料，起身向门口走去。
明恕了解他的性格，不拦他，继续主持会议。
此后，邢牧又补充了一个差一点被遗漏的信息——死者手臂与背部的伤为撞击所致，死者在遇害之前，很可能与凶手或是别的什么人发生过肢体冲突。
不久，DNA比对那边来了消息，被害人的DNA信息未被存档，无法确认身份。
“那就只能挨个排查失踪人口了。被害人死于7月2号晚上，今天已经是6号。与他关系亲密的人很可能已经报案。”明恕朝易飞挑了挑眉，“先确定尸源。”
重案组查案效率极高，明恕交待完之后，各人便回到岗位上，自司其职。
明恕独自待在小会议室里，详细查看尸检报告，眉心在不经意间越皱越紧。
这是他的习惯性动作，并非因为苦恼，亦非因为案情过于复杂。
向属下布置任务或是向上司汇报工作时，他那一双英挺的眉时常是微蹙着的，这恰好综合了他唇角自然上翘的幅度，显得稳重而可靠。但周遭无人时，眉间的那几缕褶皱就会渐渐加深，思考得越专注，眉头拧得便越紧。
不过，专注归专注，若是有人靠近他的“领地”，他仍是能够立即发现。
并不明显的脚步声愈近，最终停在小会议室门口。明恕立即将视线从尸检报告上移开，与出现在门边的人四目相对。
萧遇安未穿警服，着一件烟灰色衬衣，下穿西裤皮鞋，衬衣上部开着两枚纽扣，衣领衬托出锋利的锁骨与修长有力的脖颈。
刑侦局多数人说萧局实在不怎么像刑警，即便穿着警服，都少了刑警的味道。
但明恕的看法却恰恰相反，刑警的风骨在内不在外，萧遇安即便穿着这样一身与警察不搭边的衣服，那种从眼神、站姿释放出的强大威势仍是叫人神经一凛。
“萧局。”明恕站起来，瞥见对方手里提着的纸袋。
萧遇安目光温和，款款步入，将纸袋放在桌上，“辛苦了。”
“给我的？”明恕分开纸袋，明知故问。
萧遇安笑了笑，“对着尸检报告加餐，是不是为难你了？”
纸袋里放着一个成年人手掌加手指大的牛奶蒸糕，温度刚好，还有一杯拿铁咖啡，冰块尚未融化。
明恕将两样都取出来，眼梢往上一弯，“谢谢老板。”
萧遇安声音醇厚，像嗓子眼里架着一口低音风琴，“老板？”
“你现在难道不是我的老板？”明恕捧着蒸糕，眉心彻底舒展，合着那张俊俏的脸，显出几分不常见的孩子气。
这正是他习惯性蹙眉的原因。
因为五官生得精致，眼梢唇角都带着叫人赏心悦目的幅度，皮肤偏白，即便面无表情，看上去也含着笑意，显得年轻而富有亲和力。
面相显小在很多时候是好事，但对重案刑警，尤其是重案组组长来说，稳重成熟更加重要。
不知从什么时候起，大概是毕业成为刑警后就开始了，他用皱眉隐藏笑意，故作深沉，很少有将眉间彻底展开的时候。
不过面对萧遇安时，就另当别论了。
外人不知道他与萧遇安的关系，他也不打算逢人便说，让所有人都知道自己与这新来的领导自幼便相识。
萧家与明家都是颇有背景的家庭，打从记事，他就知道隔壁有个年长自己六岁的哥哥。
萧家孩子多，萧遇安上头有两个姐姐，还有个同龄堂兄弟，别的伙伴更是数不清。明家子嗣却不多，他是独生子，堂亲表亲也没几个，成天看着萧家热闹，想跑去和人家一起玩，却到底不好意思，只敢吭哧吭哧爬到树上，想象自己是萧家的小儿子。
是萧遇安向他伸出了手。
那日，他又爬到树上，不想中途踩断了一条枝丫，能上不能下，急得险些从树上掉下来。
萧遇安在树下望着他，张开双手，“慢慢下来，我护着你。”
六岁的差距在成年后不再明显，但对小孩子来说，却有天壤之别。
他看看萧遇安，又看看自己，忽然就不着急，也不害怕了。
树下那个哥哥，个子那么高，像巨人一样——当然后来萧遇安纠正过他，不能看到一个个头比自己高的，就觉得对方是巨人，这不礼貌。
他小心翼翼地向下滑去，然后将自己摔进了萧遇安的怀中。萧遇安虽然比他高出许多，身子骨却是少年的孱弱，奋力接住他之后，往后退了好几步，才堪堪稳住。
这个插曲成了他年少时最绚丽的注脚。从此，他不再偷偷看萧家的热闹，而是成了萧家的一份子。萧遇安在哪里，他就跟到哪里，恨不得将自己的床搬到萧家院子里。
萧遇安带他骑车，教他读书写字。萧家家教森严，萧遇安自幼就知书达理。但孩子到底是孩子，萧遇安在父辈面前完美得如没有瑕疵的玉，带他玩的时候却开朗有趣许多。春夏秋冬，四季轮回，好的坏的，只要是小孩儿喜欢的，萧遇安通通带他玩过。
他黏萧遇安，依赖萧遇安，其程度远超过一年见不到几面的父母。
后来萧遇安年纪到了，被萧家长辈送去外地念书，他伤心不舍了好一阵子，茶饭不思，每天蹲在萧家门口，总觉得只要自己心足够诚，萧遇安就会出现。
然而萧遇安回来时，已是次年夏天。
一年不见，哥哥比记忆里更加高大。
他追随着萧遇安的足迹，从初中直到高中，然后是大学，就像小时候追着萧遇安的自行车跑一样。可因为这无法缩短的年龄差，他始终无法与萧遇安一同站在同一所校园里。
他念小学时，萧遇安已经是中学生，当他终于升上初中，萧遇安已经去了公安大学。
他的父母并不希望他成为警察，早在他念中学时，就给他铺好了将来的路，但他执意要追赶萧遇安，与家里大闹一场，以几乎断绝关系的代价成为了警察。
其实若是非要论梦想，当年他也没多想穿上警服。
那时萧遇安莫名失踪，必然是去执行绝密任务，他担惊受怕，就一个想法——成为警察，将来与萧遇安共度风雨。
当年的家庭矛盾如今已经缓和，但正是因为进入公安大学那几年与家里没有任何联系，认识他的人几乎都不知道他出身权贵之家，只当他来自普通家庭。
这倒也好，起码不用面对别人的异样目光。
与萧遇安确定关系是23岁时，自然是他追求的。从少年芳心初动，追到堂堂正正成为一名刑警。
这些年他始终待在冬邺市，展露出非凡的刑侦才华，而萧遇安却随特别行动队辗转各地，执行级别极高的任务。两人一直是聚少离多，就连过去一年他在特别行动队接受培训，竟也没能见上萧遇安。
没想到，他还没有离开特别行动队，萧遇安就直接调到了冬邺市。
这是要安定下来的意思了。
“对案子有什么想法？”萧遇安温声问。
明恕回过神来，几口解决掉蒸糕，“现在线索很多很杂，连尸源都还没有确定。”
“说你最疑惑的地方。”
明恕喉结轻轻一滚，“凶手的行为有点矛盾，尸坑太浅，很容易被发现。TA是希望被发现？TA这么做的目的是什么？还有，我刚才在想，张思浩的死到底是不是意外？这两个案子分开来看倒没什么，但凑到一起，就巧合得过分。”
“张思浩和许琳珊社会关系简单，许琳珊并不认识死者。”萧遇安将蒸糕纸和空咖啡杯丢进纸袋里，又抽出两张纸巾递给明恕，“不过现在这起案子的凶手是否利用过他们，还不好下结论。我提一个思路——那块乱石地，在科普游乐场里算不算人迹罕至的地方？”
明恕抱臂，沉思片刻，“乱石地在脚踏飞车的轨道下方，地面凹凸不平，难以行走，现在正好是夏天，那里比周围更热……对，除了故意冒险的小孩，绝大部分人应该不会往那里去。”
“所以嫌疑人的痕迹其实很容易被保存下来。”萧遇安道：“但经过张思浩与许琳珊的意外，我们的警员，还有大量围观群众，已经将痕迹破坏殆尽。”
明恕再次蹙眉，手指抵在下巴，“肖满他们确实什么都没提取到。”
小会议室内安静须臾，明恕即将将眉心皱得更深的时候，忽感被熟悉的手指压住。
他倏地抬起眼皮，方才还紧绷着的声音忽然变得柔软。
“……哥。”
萧遇安按揉他的眉心，最后分开两指，各自按在眉峰上。
他惬意地吁了口气，感到疲惫消退不少。
“不用太急。”萧遇安收回手，“案子我也盯着，有什么想法，随时来找我。”
明恕平时脑子转得飞快，这会儿却犹自回味着刚才那股舒服劲儿，连眼神都有些直。
萧遇安笑道：“我先走了。”
明恕连忙伸出手，没抓着人，只抓着那个纸袋。
两人各执纸袋的一半，跟牵手也没什么分别。
明恕凑过去，在萧遇安下巴上吻了一下，清着嗓子道：“谢谢老板的宵夜。”
翌日，死者的身份浮出水面。而北城分局又突然传来消息——咖啡馆杀人案的嫌疑人鲁昆突然声称，自己是受了蛊惑，才动手杀人。