包房冷色调的光线中，袁艾正搂着一个二十多岁的女人亲吻，女人坐在他的腿上，身着紫色长裙，身材曼妙。一个穿燕尾服的男人正在包房里弹奏钢琴，乐声悠扬，像轻柔的泉水一般包围着为数不多的听众。
袁艾并未察觉到陌生人正从门口走进来，不久前他才吸食了同伴带来的药，现在正在兴头上，眼中只有怀里的美人。赵暮喊了他几声他都没听见，最后是女人挣扎着将他推开，紧张道：“小艾，好，好像有人找你。”
袁艾极不耐烦地侧过身，目光在片刻的游寻后晃晃悠悠地落在易飞身上。
他眯眼看了半天，像是在对焦，最后吐出一句话：“你他妈谁？跑到老子地盘上来找事？”
周岚低声道：“警察？”
袁艾一个激灵，药瘾似乎都散了些。
易飞的视线在这群未成年“阔少”脸上扫过，一一和一外的学生对上了号，心中叹一口气，“个人物品带好，都跟我出来。”
袁艾猛地将女人推到沙发上，气势汹汹地站起，冲上前就想给易飞来个下马威。
“你他妈……”
话音未落，双手已经被易飞反剪在身后。
“放开我！”袁艾毫无章法地挣扎，“你他妈叫什么？给我看证件！”
眼见袁艾被擒，赵暮和周岚一个打电话，一个将剩下的药粉悄悄塞进茶几抽屉里。
易飞都看见了，厉声道：“别搞小动作！”
另外几名队员已经冲了进去，将包房里的所有人都控制起来。
从会所到刑侦局，易飞重新看了看学生资料——
袁艾，18岁，父母做房地产生意，家境优越，成绩排名年级末尾；
周岚，17岁，父母离异，父亲是医院院长，家境优越，成绩差；
赵暮，17岁，家长做医药生意，家境优越，成绩差；
王鸿野，17岁，父母经商，家境普通，成绩居于中流，从高一开始就给袁、周、赵当跟班；
孟益，17岁，父母在国企任职，其余情况与王鸿野类似。
毫无疑问，这是个以袁艾为核心的小团体。
“你凭什么抓我！”问询室明亮的灯光让袁艾很不适应，他揉了好几次眼睛，恶狠狠地瞪着易飞。
18岁，已经是成年人了。袁艾个头很高，足有1米85，身体健壮，看得出经常锻炼。他昂着下巴，嗓音沙哑地咆哮，如果不是对面前的刑警有所忌惮，拳头恐怕已经招呼了过去。
“凭这包东西。”易飞拿起一个透明物证袋，装在里面的正是被周岚藏起来的药粉。
袁艾神情一僵，气势一下子颓废了过去。
“坐下。”易飞说：“我还有别的事要问你。”
袁艾眼神开始躲闪，“什，什么事？”
易飞说：“你对你的同班同学项皓鸣了解多少？”
“项皓鸣？”袁艾反应不小，眼中鄙夷尽显，“问他干什么？那个死穷鬼。”
“死穷鬼？”易飞说：“还有呢？”
袁艾不耐烦道：“不是，你想了解项皓鸣，那去找项皓鸣不就完了？他跟我不是一个世界的人，我没跟他说过几句话。”
易飞食指在桌上轻敲。
片刻，袁艾一怔，“操，不会是项皓鸣出什么事了吧？”
易飞说：“你不知道？”
“我他妈知道什么？”袁艾脸上出现些许莫名的慌张，“他……真出事了？”
“初一凌晨你在哪里？”易飞问：“和谁在一起？”
袁艾喝道：“到底他妈出什么事了？”
易飞盯着他，“项皓鸣遇害了。”
袁艾愣了两秒才反应过来：“什……”
“所以你们觉得是我杀了项皓鸣？”赵暮瞪着刑警，“为什么？就因为我成绩烂？”
周岚相对镇定，“项皓鸣死了？我不知道，不关我的事。你们找错人了。”
孟益始终低着头，声音很低，“不是我，我和项皓鸣不熟。求你们不要通知我父母，吃药的是他们，我一点儿都没有碰！我爸如果知道我和他们混在一起，会，会打死我！”
王鸿野似乎是五人里唯一知道项皓鸣遇害的人，他的情绪十分低落，“太可惜了，我想不出谁会害他。”
易飞从问询室出来时，技侦队员已经完成了对药粉的检验——那是一种经过改良的传统致幻剂，人在吸食之后会感到短暂的精神快意。
而周岚已经交代，药粉是自己从贩子手上买来的，除了孟益，他们四人都吸过。
“先拘着。”易飞对徐椿说：“项皓鸣遇害时，袁艾、周岚、赵暮自称在东城区城乡结合部的山道上玩摩托，不在场证明不充分。”
“大过年的玩摩托？”徐椿蹙眉，“这些混小子还真有想法。”
易飞抱臂靠在墙上，“王鸿野和孟益是跟班，这两人和家人一起过的除夕。袁艾平时都带着他们，今天‘吃药’也带着他们，偏偏玩摩托时没有通知他们。我总觉得有什么问题。”
东城区，蓝天新街。
车里开着暖气，但文朝龙仍然在发抖。
“你们是来找我了解项皓鸣？”他戒备地看着后视镜，在那里与明恕视线相触。
只一瞬，他已经将目光撤开。
明恕说：“你已经知道项皓鸣出事了？”
文朝龙小幅度点头，“听说了。”
明恕问：“听谁说？”
“他们。”文朝龙说完又补充道：“同学说过，姜老师也给我打过电话，说如果警察找到，一定要配合。”
明恕点头，问了个听似不相干的问题：“这么晚了，你一个人上哪儿去？”
文朝龙抿了下嘴唇，“网吧。”
明恕说：“因为和家长闹矛盾？”
闻言，文朝龙情绪忽有改变，“这和你们有什么关系？如果你们是想跟我了解项皓鸣，我说。如果你们是想打听别的事，我想我没有义务配合你们。”
“据我所知，你和项皓鸣一样，都是凭中考成绩进入一外，但没能挤进实验班。”明恕说话时一直盯着后视镜，“从高一到高二，你和项皓鸣的排名相对稳定，他第一，你第二。”
文朝龙脸颊上浮现出清晰的咬肌，脖颈的线条变得僵硬。愤怒、不甘、嫉妒几乎是瞬间爆发在他的情绪里。
“我接下来要问的问题也许会让你感到被冒犯。”明恕说：“但我不得不问。”
文朝龙深吸一口气，“你怀疑项皓鸣的死与我有关？你想问他死亡时我在哪里，有没有人能够为我证明？”
明恕说：“所以，你在哪里？”
“我在家看书。”文朝龙的眼睛已经变得通红，双手成拳，紧紧压在腿上。
“你的家人……”
“我妈在领居家打牌，我一个人在家，晚上吃的是中午的剩菜，做题做到10点，然后出门跑步。”
明恕说：“跑步？”
“跑步很奇怪吗？”文朝龙轻轻笑了一声，“我也想过一过春节，离我家四公里远有个商场，那儿有烟花表演。我……我想去看看。”
明恕顿时想到项皓鸣。
除夕夜里，项皓鸣也是独自在家里做题，中途突然离家，透口气也好，从压抑的家中逃离也好，当时的心情说不定和文朝龙一致。
“我理解你们怀疑我。”文朝龙苦涩地摇了摇头，“我他妈都怀疑我自己！我和项皓鸣家庭情况相似，都穷，父母都没出息。我们班除了我、项皓鸣，还有另外两个考进来的，全是富二代！人家一天的开销抵得上我们一周、一个月的伙食费。我们班不是实验班，每学期只有一个助学金名额，项皓鸣始终压在我头上，班级第一是他，助学金也归他。我不止一次想，如果没有他就好了，他如果……”
安静片刻，文朝龙说：“他如果死了就好了！”
明恕眉心紧皱，冷静剖析着此时的文朝龙。
“但不是我杀了他。”文朝龙脱力地靠进椅背里，自嘲地哼了一声，“我是个普通得不能再普通的人。我心里有数不清的恨，恨我那没用又低贱的妈，恨项皓鸣，恨班上的有钱人，每一个人我都想杀死。但我没有勇气。”
说着，文朝龙双手抱住头，“如果我能不这么普通就好了，我再聪明一些，我就能超过项皓鸣，说不定还能挤进实验班，我再狠心一些，我就能杀死我妈。”
半晌寂静后，萧遇安将车发动起来。
“去市局待一会儿，没问题吧？”萧遇安问。
文朝龙看了看这位一直没有说话的刑警，耸了下肩说：“不用回家，我反倒轻松了。”
重案组所有人都在忙，易飞将一个平板递给明恕，“问询记录都在里面。”
明恕一看，“他们还嗑药？”
易飞说：“是啊，低成瘾的致幻剂。五个学生里，两人有明确的不在场证明，另外三人家庭情况都很好，但父母工作繁忙，疏于管教。”
明恕看了一会儿，脸色沉下来，“王鸿野和孟益都说，袁艾和赵暮有暴力倾向。”
“对。”易飞说：“这两人是一外有名的混子学生，高一就险些因为斗殴被处分。王鸿野和孟益跟着他们，一方面是因为他们有钱，另一方面是因为惧怕他们。至于周岚，这个学生在三人里扮演的是军师角色。”
“暴力上瘾，有吸食致幻剂的习惯，有多次欺辱同学的记录，案发时没有不在场证明，自称在城乡结合部玩摩托。”明恕说：“这三人嫌疑不小。”
“徐椿已经去核实了。”易飞说：“不过可能有一些难度。城乡结合部的监控比较少，目击者我估计也不好找。”
明恕放下平板，“对了，你跟他们面对面时是什么感觉？”
侦查案件需要实打实的证据，但经验丰富的刑警即便在毫无证据的情况下，与嫌疑人接触之后也会有自己的判断。
这说起来很玄，也基本上无法像上课那样传授给新来者，只能靠自己摸索。
每一个常年与重案为伍的刑警，都有一套独一无二的判断模式。
“有暴力倾向的是袁艾和赵暮，不过他俩的反应在我看来相对正常。”易飞说：“他们都不知道项皓鸣已经遇害了，表现出来的那种震惊还算‘中规中矩’。”
明恕说：“你觉得周岚很奇怪？”
“怎么说，他身上有种让我感到不舒服的冷漠。”易飞停下来，拧眉想了想，“项皓鸣怎么说也是他的同学，他得知项皓鸣被人杀死，不管是语气还是眼神都非常冷漠，甚至带着一些嘲弄，那种反应就像，就像……”
易飞一时间没能想出的形容被明恕说了出来，“就像无动于衷地看着一只虫子被踩死。”
易飞说：“对！就是这种感觉！周岚才17岁，高二，没有踏上社会，居然就能够冷眼旁观同学的死亡。我记得我考上大学的那年暑假，得知我的初中同学意外死亡，虽然已经有一年多没有见面了，但当时我还是愣了半天，去殡仪馆看到他的遗体时还是觉得不真切。”
“普通人的反应都是这样。”明恕说：“周岚值得注意。”
“但事发时周岚和袁艾、赵暮在一起。”易飞说：“假如赵暮、袁艾与项皓鸣的死无关，逻辑上讲，他也应当没有嫌疑。”
明恕拿起一只记号笔，走到白板前，快速写下几个关键名字，“项林还是没有音讯，陈红兵得罪的人不少，但你们排查下来，这些人要么不具备作案能力，要么有不在场证明。凶手不止一人，放鞭炮是极端残忍的手法，他们知道芳陇巷子除夕夜会放鞭炮，项皓鸣虽然是突然在除夕夜跑出去，但凶手绝不是临时起意，他们早就想对项皓鸣下手。现在难以确定凶手的动机，也许看项皓鸣痛苦就是他们的动机。”
易飞说：“凶手了解项皓鸣，而项皓鸣可能喝了他们的酒。”
明恕转过身，“刚才我想到了一个情景。”
易飞点头，“如果我是项皓鸣，我受不了陈红兵的压迫，抱着放风的心思偷偷出门，如果遇上了我的同学——男性同学，他们约我一起玩，就算平时不是太熟，我也会和他们一起，然后……接过他们递来的酒。”
萧遇安听着二人的分析，“项皓鸣有一个不太显著的性格特征——他在班上存在感很低，也不擅交际，他对自己的出身、父母有强烈的排斥感，这种排斥感使他渴望融入富有小孩的圈子，逃离他原来的世界。他显得‘高冷’，不是因为瞧不起成绩比他差的人，反而是因为在面对这些人时，他对自己的家境感到自卑。”
明恕合上记号笔，神色凝重，“除夕向他递出‘橄榄枝’的是……”
放在桌上的手机响起，明恕接起来，方远航喊道：“师傅！我这边有发现！”
西城区，宽思街烟花爆竹销售点。
“我做了几十年生意，别的不行，就是记忆好！”老板龚强国拍着单子道：“这一笔就是三个学生来买的，我绝对没有记错！”
肖满问：“你们这里有监控吗？”
“我们是流动摊，就赚春节这一个月的钱，弄什么监控啊。”龚强国说：“反正我没有撒谎，他们买这么多，一共3412块钱，我看他们是年轻人，以为肯定是扫码，但是他们直接给我现金。我说这年头谁还用现金，我补不开，其中一个人说不用补。”
方远航问：“你有没看到他们开的是什么车？”
龚强国摇头，“这我哪儿看得到，全是人和车，但12箱不是小数目，他们肯定有车。”
“你记性好，那你还想不想得起他们的样子？”方远航说。
龚强国搓着手想了半天，“啧，有印象，你让他们站在我面前，我肯定认得出来，但你让我描述，我就说不出来。”
明恕二话不说赶到宽思街，这里属于西城区的城乡结合部，监控建设自然比不上城区，但是铁了心去查，并非没有收获。
“师傅！”方远航高高举着手，一说话就呵出一片白雾。
“辛苦了。”明恕难得夸徒弟一回，“干得漂亮。”
方远航猛地往肺里吸了口冷空气，接连咳嗽，“老板的摊子附近没有监控。”
“问题不大，我刚才进来时看到东口有摄像头。”明恕说：“你和肖满马上去调腊月二十七下午3点到4点之间的监控，其间进出销售点的车，一辆都不要放过。”
龚强国被请到警车上，手中拿着明恕交给他的平板。
“不是这个，这个也不是。”龚强国认真地看着一外高二17班学生的单人照，文朝龙、赖诚、袁艾……一张张照片被点击放大，又划了过去，直到第23位学生出现。
龚强国将平板拿得更近，“有他！”
照片上的，是周岚。
“我记得他，是他给我钱，让我不用找了。”龚强国说：“另外还有一个男的一个女的。”
几乎是同时，徐椿在东城区贝乡派出所，经过繁杂的监控搜索，终于在视频里找到了袁艾、赵暮、周岚驾驶机车的视频。
除夕夜10点20分，三人在路边休整，摄像头清晰地拍到了他们的面部。