招生报名前一晚。
尼莫再次紧了紧背上的包袱,挎着提篮穿过裂缝，一只脚踏上草地。他身后的空间裂缝缓缓闭合，吞噬了裂缝彼端鼎沸的人声和灿烂的灯火。
破马车此刻正停在克莱门城外不远处。
为了避免多生事端,三人并不打算为了在有屋顶的地方睡一夜而冒险提前进城。这些天下来,所有该准备的都已经准备完毕——杰西不知道从哪里搞了只蓝翎雀,那只骚包的鸟炫耀着羽毛，足足在天上绕了十圈才扔下铜信筒。如果不是能明确感受到那东西的气息,尼莫简直要以为那是杰西自己变化的。
信筒里是两封信。纸张厚实,印着华丽的暗纹,成分复杂的熏香味道经久不散。纸面上的字迹漂亮有力,黑色墨水中偶尔闪出细腻的金色。信尾是一个龙飞凤舞的签名和印章印记。印章的图案复杂得有些过分，粗略扫过都让人眼晕。
尼莫默默收起那张写着自己假名的信件，努力无视了安复杂的鼓励眼神。
他知道安的眼神是什幺意思——尼莫尽职尽责地接下了放烟雾.弹的任务，最近几天一直忙着在不同城市留下迷惑地平线的踪迹。而在采购完物资的空闲时间里，他抽空查了些关于护理专业的资料。
所以尼莫很清楚自己即将面对什幺。奥尔本的护理人员九成九是女性,男性护理就像没有斑点的瓢虫那样少见。
现在他最不想要的就是引人注目。
“我们为什幺不能一起去后勤？”在安敲定专业，打算联系杰西·狄伦时，尼莫不是没有抗争过。
“很遗憾，一个教区能够特批的名额有限。后勤和护理都只剩一个名额,或者你们想扮成来自不同教区的陌生人？你们行吗？”
“……不行。”
“行也没用。那样需要两位不同主教的推荐信,狄伦估计会当场骂人。还是说你也对护理专业有偏见,嗯？”
“不,我没有！可这样不会很扎眼吗？我们是去隐藏的,如果我……”
“麻烦事会有,但你总不至于死掉，洛佩兹也不会对这种等级的八卦感兴趣。”安耸耸肩膀，把玩着手里的通讯水晶。“他们要招几百人来着？算了，反正里面总会有一两个男人。你的运气总不会差到那种地步。还是说让奥利弗去？现在换还来得及哦——”
“……我去吧。”当时的尼莫扫了眼堆积如山的书本，悲痛地放弃了抗议。护理需要的知识多且杂——奥利弗作为一个相对正常的人类，能在短时间熟练背下的可能性几乎为零。如果他俩其中一个被刷下来，那乐子可就大了。
得到确切回应后，杰西·狄伦本人在通讯水晶对面足足笑了五分钟。准确地说，直到尼莫强行中断通讯，狄伦依旧在笑——他听上去似乎在捶着什幺，笑得上气不接下气。
尼莫抹了把脸，十分不快地把自己从记忆中的笑声里拖出来。破马车就在眼前，布棚里透出温暖的灯光，富勒山羊正在马车旁边悠闲地啃着青草。只不过等他掀开车厢的布帘，那点温暖的气氛瞬间无影无踪，空气中的凛冽气息犹如寒冬。
那气息是从安身上散发出来的。长矛正搁在女战士膝盖上，她将它握紧又松开，松开又握紧。
“拉蒙。”安不再称呼奥利弗的名字，甚至连团长都不叫了，脸拉得老长。“再说一遍，沙漠行军中遇到骨节蜥蜴的处理方式是？”
不知道是不是自己的错觉，尼莫心想，奥利弗似乎把自己缩得更小了些。
“假、假装没看见，然后提醒指挥避开那里？”奥利弗小声答道。
一听就是蒙的，尼莫沉痛地想道。他小心翼翼地瞥了眼安骤然沉下来的脸色，将自己连带包袱一起挤进马车角落。
“骨节蜥蜴。”安重复了一遍，几乎是在咆哮了。“说实话你脑子不错，拉蒙。我从没见过学得这幺快的人……但是骨节蜥蜴，为什幺你就是记不住这个？那是中级恶魔，不是保护动物！我的老天啊。”
可能因为奥利弗很想养。尼莫又把自己往角落里挤了挤。
“对不起。”奥利弗艰难地咽了口唾沫。
安做了好几个深呼吸，她揉了揉额角，终于转向尼莫：“晚饭呢？先吃饭吧。”
尼莫沉默地取出一些食物，递给安，然后拽着提篮坐到奥利弗身边——后者正双手撑住额头，散发出难得的萎靡气息。
“我真的很多年没有经历过这个了。”奥利弗茫然地说道，接过尼莫递给自己的面包。他机械地咬了口，随后沉默了会儿。他偏过头，而尼莫没有来得及收回自己的注视——在再次相遇后，尼莫多了个莫名其妙的小癖好。
他必须眼看着奥利弗吃饭。而后者似乎察觉到了这一点，只不过没有点破的意思，反而吃得愈发认真。
“把你的给我。”这回奥利弗一反常态地要求道，“你吃这个。”
“你都咬了一口。”尼莫小声抗议。
“你真的介意这个？”奥利弗有点好笑地扬起眉毛，试图抓过对方手里的面包。结果尼莫的反应更快——他几乎瞬移到了车厢的另一个角落。
“交出来，尼莫。”奥利弗的眉毛扬得更高了。
“吃你的。”尼莫没好气地回应道，打算迅速吞掉自己的晚餐，结果另一只手到来得更快，而他毫无防备。
安利索地抓住了那个面包，放在鼻子底下闻了闻。而后她皱起眉头，迅速将它掰开。一阵轻微的撕裂声后，青绿色的霉菌露了出来。
“你就吃这种东西？”女战士听起来有点生气，“尼莫，说真的。你要真的缺钱，完全可以跟我说——”
“不是。”尼莫赶忙否认道，“我是……呃，个人原因。”
奥利弗的脸色不太好看。他垂下眼睛，掰开了自己那份。新鲜的麦香气瞬间散进空气，里面还夹着份黄油。
“一人一半。”他干脆地说道，脸上一点笑意都没有。
安则叹了口气，她没再说什幺，而是把膝盖上的书本直接甩给尼莫。“就这一册了，奥利弗总是背不好这一册。你来吧，我出去呼吸会儿新鲜空气。”
尼莫只得老老实实地接过书本。他思考了会儿，凑到了奥利弗旁边。
“抱歉。”他说，没有试图为自己辩解。“我不是有意瞒着你。”
说着他解下背后的包裹，小心地揭开上面的布料。“这几天我一直在外面转悠，闲的时候打了几份短工……但钱就差一点点，我总不好开口向安要。毕竟这个……”
奥利弗拿起那把造型奇怪的白色四弦琴，没有吭声。
“可我不会弹。”半晌之后，奥利弗小声说道。
“我知道。”尼莫挠挠头，“但我想你需要个东西来藏起你的剑，我发现了一个不错的琴行，他们可以接受这样的定制。来，试试看。”
他将那轻巧的乐器从奥利弗手中取出，拨弄了下琴头，琴颈顿时滑开些许，露出一个剑鞘似的插口。奥利弗沉默地抽出安息之剑，试着向里面探了探，尺寸刚好。
而尼莫再次调整了下琴头上的机关，琴颈再次闭合，看不出任何接合的痕迹。
“图纸是我自己画的。”见奥利弗不说话，尼莫鼓起勇气继续。“只是用了点人工，所以并不算贵，只是……嗯，你知道的。通缉任务的钱几乎全部花在准备工作上了，我还是想送你点东西。你不会弹没关系，我见过拉蒙叔叔在酒馆里弹，记得他当时的弹法，我可以教……”
琴被放在解开的裹布上，尼莫还没来得及发出疑问，奥利弗几乎是恶狠狠地拥住了他。
“谢谢。”奥利弗喃喃说道，“谢谢你，我很喜欢。”
那个黄金吊坠还挂在尼莫胸前，在拥抱的挤压下硌着他的胸口。尼莫知道这不是个好时机，但既然他已经开了个头，这话题无论如何都要继续。
他轻轻吻了吻奥利弗的耳廓，随后挣脱了那个拥抱，将黄金吊坠从脖子上解下来。
“奥利。”尼莫轻声说道，将掌心里的吊坠向前送了送。“我一直在找时间告诉你……我从深渊教会的头骨碎片那里找回了一点点记忆。现在我记得了，这是你父亲的东西。里面那位女性是你的母亲，当时——”
一根食指抵上了他的嘴唇。奥利弗没有去接那个吊坠，反而做了个噤声的手势。
“你记得事情的前因后果吗？”
“……不记得。”那根手指移开，尼莫下意识舔舔嘴唇。
“那幺不要告诉我。”奥利弗终于露出一个微笑，“我不是不相信你，尼莫。父亲一直没有告诉我关于母亲的事情，我相信他有他的理由。而至于当年到底发生了什幺，我说过，我会和你一起去找答案。”
尼莫愣了愣，他不想让这个吊坠成为产生嫌隙的导.火索，本准备将关于锡兵的记忆告诉奥利弗。其中当然包括奥利弗的父亲——弗林特·洛佩兹那些关于未婚妻的喋喋不休。曾经的倾听、利用和杀戮。他想要把记得的所有片段原原本本地坦白给对方，哪怕奥利弗会因此对自己产生反感。
他记得最初在边境森林逃亡那会儿，奥利弗说过的每一句话。
【……可我不知道他的生日，他的妻子的模样和死因，更不清楚他们之间的故事……】
自己是知道的，索尼娅·拉蒙的样貌就在这吊坠之中。而奥利弗父母之间的故事，当初尤里瑟斯在引导弗林特·洛佩兹归队时，在深渊之底大概听对方念叨了将近二十遍。
他相信奥利弗想要了解这些，这或许是奥利弗人生中最大的憾事之一，他没有想过对方会拒绝。
“我不希望你为了尚不明确的事情悔恨，尼莫。这不是我们当前必须的情报，而不完整的信息可能会带来不必要的误会。”奥利弗啃了口面包。“等一切都明了的时候，我愿意听你讲任何事。所以别再露出这种表情啦——这种仿佛亏欠了我的表情。”
奥利弗探出身子，将那把琴抱在怀里，随后抓起那本被安捏得有点变形的书。
“我们继续吧。”他轻快地说道，“这是最后一本了，我想尽快背完——如果有时间剩下来，你愿意教我弹一点吗？”
“好。”尼莫从干涩的喉咙里挤出一个单音，只觉得双脚终于踏上地面。长久以来略显虚幻的幸福变得格外真实。
他拾起那本厚厚的《后勤须知：如何应对中级恶魔》，叼住另外半块黄油面包。声音有点含糊不清。“那我们开始吧。”