“……你不用特地告诉我,我也不准备去送你。对我来说，你只是去出一个任务而已。”
在尤金离开裂流号的这天，他最后一次敲响了罗勒的房门。老人没有看他,只是一边用黄铜的浇花壶为满屋的绿植浇着水,一边给他留下了这句话。
所以尤金也没再多说什么。
知道他去处的人除了罗勒之外只有迈尔斯和法夏。法夏向他留下了一个私人频道的沟通号码,迈尔斯搬出了足足五磅的软糖给他。在停泊区的入口，尤金最后和迈尔斯交换了一个拥抱，转身踏向了一艘小型的载人舰。
在尤金离开之后，此前一直站在他身边的肖和迈尔斯相对看了看。两个人同时伸出了手握了握，红发的男人笑了一下：“……照顾好他。”
肖点了点头。
在两个人的身影都消失在接驳通道之后，迈尔斯抱臂站在原地，忽然感到了一种怪异的既视感。
——很久以前，他以几乎一模一样的姿势，话语和态度,送走了尤金和6号。
他当时觉得自己见证了那两个人崭新未来的开端。
所以到了现在，当同样的念头展开在他的脑海时，他无法遏止地产生了一阵心悸。
“一定要平安回来啊。”
迈尔斯这么喃喃着,无意识地蹙起了眉。
……
尤金在驾驶舱坐定,抬手调试着头顶上方的按钮，最后一次确定了引擎,燃料,和导航系统的状况。
肖将两人的行李收拾好了，在尤金的身边的位置上坐了下来。
“……我没想过你还会驾驶舰船。”他看着尤金,锐利的眉眼不自觉地舒展开，表情和面对他人时判若两人。
“你可是在和一个星盗说话。”尤金不以为意地扬了扬一边嘴角：“所以呢？你有更被我迷住一些吗？”
听到这句话的肖不由得笑了笑。
他难以说明自己有多喜欢此时放松又随性的尤金，有种让人心痒的吸引力。然而这不是需要他认真表白的场合，所以肖仅仅是保持着微笑,轻声地说了一句“有”。
在随意且自然的对话中，肖看向了导航上的目的地，然后被上面的地点吸引了注意力。
“要去卫城星？不直接去撒格朗吗？”
“有个熟人想见。说不定他还会给我一些关于怎么找目标的建议。”尤金看向前方的目光很平静，已经看不出之前的动摇。肖却依然伸出了手，放在了尤金握着操纵杆的手上。
尤金扭过头看着肖。肖轻轻地摩挲着他的手背，灰蓝色的眼睛像是安静的海。
“会没事的，尤金。”
他的声音低而温和。
“不管之后会发生什么，你都还有我。”
在引擎的轰鸣声中，他们相互对望，彼此都对这句话深信不疑。
……
裂流号的主舰停得离卫城星不远，这次的航程和上次出任务时相似，在两次跃迁又三个小时之后，他们的舰船已经到达了卫城星的首都城市，新雅典。
在出航前，尤金曾经担心过自己的通缉问题，也做好了以伪装示人的打算。出乎意料的，联网通缉的资料库竟然已经将他除了名，让尤金猜测会不会是约书亚为他下了大手笔。
然而若真是如此，对方没来邀功这一点便显得有些奇怪。
只是尤金不会过度烦恼对自己有利的现实，在舰船进港之后，他拿出一副墨镜戴上，和肖一起往城内走去。
新雅典作为一座边陲城市，气质有些过分的硬朗，建筑多是金属和水泥的长方体，底色则是深浅各异的黑白灰。或许是为了中和这种令人窒息的氛围，这些建筑统统被古典样式的金色花纹和雕饰装扮着，甚至会画上地球时代雅典风格的立柱和托顶。就仿佛一座旧城的灵魂被困在了现代，有种荒诞的美。
……尤金很清楚他要去哪里。
在新雅典的中央广场旁，有一条人流量很大的商业街。这里因为联通着观光景点，来往的人大多数都是游客。而在林立的店铺和餐馆之间，夹着一家不起眼的，破旧的古董店。
尤金走上前去，摘下墨镜，推开了店门。挂在门上铃铛清脆地响了一声，扬起了一片细小的灰尘。
没有开灯的店里满满当当地堆着古旧的藏品——首饰和家具，刀剑和枪支。就连少数的家电都是上了年纪的款式，这里的所有东西似乎都和时间脱了节。
而在这一屋子旧物的最角落，一个挺着硕大啤酒肚的老人陷在了一把墨绿色的天鹅绒高背椅里。他一手拿着啤酒，一手拿着终端，像在观看某种比赛的转播。
“欢迎光……”老人打招呼的声音拖得极慢，动作没变，眼也未抬，毫不掩饰自己对于客人的怠惰。尤金的脸上露出一个笑容，一边向着他走去，一边叫了他的名字。
“卡尔。”
老人怔了一下，终于抬起头，然后露出一个难以置信的表情来：“……小家伙？”
——在法夏之前，卡尔曾是裂流号上的军需官。他与高戈和罗勒是同一时代的舰员，三个人一同组成了裂流号黄金时代的三叉戟。这回尤金来这里，就是因为他从迈尔斯处听闻，卡尔在回陆之后选择了定居在卫城星。
尤金在船上的那段日子里，高戈和罗勒接手了作为他监护人的职责，卡尔则更像是个不负责任的叔叔，哪里危险便把尤金往哪里带，简直要把罗勒气到心梗。
在高戈逝世，罗勒也逐渐变得陌生的现在，尤金不得不承认，他很想念卡尔。
老人的身躯庞大，移动起来却很灵活。他站起来，先是给了尤金一个几近窒息的拥抱，然后像是要把尤金的内脏拍出来一般，用力地拍了拍尤金的背。
尤金一边忍着痛一边笑，想着身后还跟着肖，迟疑了一下，决定把他介绍给卡尔。
“这是和我一起来的肖，他……”
尤金是第一次将肖以恋人的身份介绍给别人，出口时有些怪异的不好意思。卡尔却已经了然地点了点头：“你终于也找到伴儿了啊？我之前还在担心你呢，我女儿在你这么大的时候，孩子都生第二个了。”他扫了尤金的左手一眼：“还没结婚吧？我就说你结婚的话，怎么也该托人给我传个信啊？”
额角有些隐隐的疼，尤金只能做举手认输状：“……我们还是坐下来聊吧？”
肖极为善解人意的走到了店的另一头，留出了尽可能多的空间给了两个人叙旧。
卡尔回到了自己的高背椅里，尤金也扯过一把椅子在他身边坐下。老人从脚边拎出了一瓶啤酒，在斑驳的椅子扶手上磕掉瓶盖之后，向着尤金递了过来。
这种从未变过的习惯让尤金有些眼热。“来。”老人这么说着，两瓶啤酒撞在一起，“跟我说说你这几年都干了点什么？”
……尤金觉得自己在绿星的生活乏善可陈，然而或许是上了年纪，卡尔对于他所说的一切都抱着琐碎的兴趣。他因此只能一件件地回忆过去，跟卡尔讲起约书亚，玛丽，甚至迪特里希，然后蓦然发现，身边人的这些事情，他记得实在清楚又鲜活。
因为是从最近开始向前叙述，他最终还是绕不掉七年前的话题。尤金低头看了看自己的手，在沉默了一会儿之后，才又对上卡尔的眼睛：“……当时我没有和船上的人说，6号是因为保护我，才会在任务里去世的。”
卡尔叹了一口气：“过去的就过去了吧。我们没有必要谈他。”
6号才是高戈真正的养子，卡尔对他自然也有感情。尤金的两只手绞了绞：“……你不怪我吗？”
“为什么要怪你？”卡尔露出一个不解的表情：“难道还能是你强迫他保护你的吗？”
尤金低下头。
“你不用想这些东西。就连高戈，我知道也从来没有怪过你。”卡尔伸出手在他的头上拍了拍，然后像是想到了什么，补了一句：“6号出事的那天，高戈别的没说，就说了一句，他想知道6号在走之前，有没有拿回来他失去的东西。”
整条船上，除了他和高戈，并没有他人知道当时许愿的内情。
尤金闭了闭眼睛，皱着眉，低声说了一句“有。”
——因为情绪的起伏，他并没有留意到，高戈的原话是“拿回”，而不是“拿到”。
在少许低沉的话题过后，两个人谈到了卡尔的现状。老人打着酒嗝，介绍起了自己退休后的生活。和船上的众人不同，卡尔在陆地上是一直有家人的。然而他的妻子不愿意跟着上船，因此他和家人足足过了四十多年聚少离多的生活。
“她死活不愿意承认我是星盗，一直到死都在和她家里人说我是个海员。卫城星哪来的海？？她这不是骗人吗？？”老人不由得提高了音量，鼻音却显得有些重，圆圆的鼻头也泛了红。
尤金看着他的这副模样，迟疑了一下，才猜测到：“你当时说要回陆，是不是因为她……”
“因为她走了？才不是呢。”卡尔抓了抓自己的下巴：“她不在了之后，我觉得陆地更没意思了，正好我女儿那时要和我断绝关系，我本来准备老死在裂流号上的。”
这样的回答出乎了尤金的意料：“那你……”
“是因为我看到不该看的东西了。”卡尔啧了一声：“罗勒那个神棍非说我留在船上会死，让我赶紧从船上滚下去。”
老人的语气并不怎么严肃，但如果是后果这么严重的事情，尤金自然不会主动去探听。然而在数年之后无比安稳的现在，卡尔似乎觉得当时的所见并不是什么大不了的事情，干脆直接地说了出来。
“我只是看到军方的人从咱们常去的地下黑市买奴隶而已，这算什么要灭口的事情吗？”他一边摇头，一边又深深地灌了一口啤酒：“结果高戈听到之后，连奴隶也干脆不买了，当时船上的单身汉叫得那叫一个厉害。”
“你说，罗勒不会就是想替代我当船长的吧？毕竟我才是高戈之后的第一顺位啊。”
老人絮絮叨叨地抱怨着，尤金的注意力却放在了关于军方的那句话上。他连忙将对话引了回来：“你知道是哪边军方的人吗？”
“我本来是不知道的，他们下手的时候又没穿制服*。”卡尔用拳头砸着自己的胸口，想把酒嗝拍下去：“但我们不是在冥王号的那件事上和军方被迫合作过一次么？我记得那个将军的副官，买奴隶的事情就是他干的。”
冥王号……当时逼迫裂流号和军方合作的人只可能是季耶夫。尤金皱了皱眉，又问了一些内情。
——这件事发生在6号出事后的一段时间。军方购买的奴隶批量很大，主要是健壮的青年男性。卡尔之所以会发现这件事，就是因为他作为军需官需要帮裂流号补充战力；奴隶市场原本是给便利的去处，他盯上的苗子却每每被其他人抢走。这样的事发生的频率过高，他用人脉层层深掘下去，才发现所有的买家都是乔装后的同一人。
卡尔出口的信息并不复杂，却在尤金的眼睛里罩上了一层阴霾。好在卡尔没有注意到他的异状，在谈完这个话题之后，转而聊起了自己的女儿。“谁能想到我一回来，她是哭得最惨的那个人呢？抱着我就不肯撒手了。”老人的表情愈发感慨：“我那两个孙女也和她们外婆不一样，觉得外公当星盗是一件挺帅气的事情——”
……这场叙旧的长度超过了尤金的预想，在两个多小时之后终于告一段落。在对话的最末，卡尔邀请了他和肖在明天共进晚餐，尤金在思考了一下，点了点头。
带着浓浓的歉意，尤金起身来到了肖的身边。他知道以肖的性格，决计不会因为自己让他等在一旁而生气。然而就是这样的地方，让尤金觉得愈发地负疚。
在叫出肖的名字之前，尤金蓦然发觉，肖在认真地看着一枚展示柜里的戒指。
那枚戒指只是个通身银色的圆环，在中心镶了一枚小巧却璀璨的蓝色宝石。明明是简洁普通的设计，在所有展示的戒指中，只有它被厚厚的透明保护罩罩着。
像是才注意到尤金的到来，肖抬起头，稍微露出了一些不好意思的神情来。
尤金的眼神一软，忍不住问了一句：“想要吗？”
作者有话要说：
注：三将的部队各自的制服颜色不一样。季耶夫是红底间黑色，司松（戏份太少了）是深蓝间金色，至于唯一的正道的光女将则是黑色间银色。
这章主要走剧情，因为结局前要把所有的线都串一串，才会让你们在之后觉得“欸原来这样？！好爽？！”
下章两个人买戒指（真的）订婚（不是真的）见老婆的家人（吃饭而已）。
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