孔雀山庄，议事堂。
近日山庄无事，庄主携几位夫人出游，山庄事宜全权交给二公子年存曦掌管。
庄主的主座空着，年存曦坐于次座，把一道赤签扔到堂下长桌上，清了清嗓子，“诸位兄长贤弟，庄主出行，由我代管山庄事宜。”
年九珑仰头靠在椅背上，冷哼一声。
年存曦瞥了眼一脸轻蔑不服的九弟，这个年九珑，自从回来就不停地找自己麻烦，却还能莫名躲过无数次暗杀，孤身一人跳了百绝谷还能活着回来，既看不惯又干不掉，始终是心里的一根倒刺。
就算他亲娘是百药谷谷主又如何？他娘早死了，还能给他什么助力，不过是留给他几个百药谷的药师，手无缚鸡之力，能掀什么风浪。
“今日有位贵客托付给山庄一支赤签。”年存曦碍于兄长风度，不想与幼弟纠缠，继续道，“这赤签的报酬比往常的昂贵十倍，且不过是取一人性命而已。”
在场诸位公子有了些兴趣，报酬比往常高十倍，不知是雇主财大气粗，还是目标着实难缠。
年存曦对诸位公子的反应挺满意，当即扔出手中赤签，缓缓道，“齐王府十三鬼卫之一，影十三。”
未等众人诧异，年九珑仍旧闭着眼睛靠在椅背上，开口道，“心魔，帮我取签。”
一直静悄悄隐没在年九珑座椅后的黑衣男人倏地出现。楚心魔一言不发，静静站在年九珑身侧。
年存曦皱眉道，“小九，你这个月签子已经接满了。”
“那行。”年九珑眼都没睁，“谁还有本事拿下他？”
七公子年有常一拍桌面，“年九珑，你别太嚣张。白羽，取签。”
年九珑凤眼微眯，“哦，还真有不怕死的。”
白羽眯眼挠挠头，既不能违逆七公子，又不敢得罪九公子，犹豫着没敢迈步，眼睛发直揣着手望着房梁发呆。
六公子年有华与年九珑平日里接触多些，知道那影卫是小九看上的人，在中间好言好语劝架，“二位，不就是个赤签嘛……别伤了和气，给二哥留点面子吧。”
年有常在孔雀山庄颇受庄主宠爱，自幼养成个飞扬跋扈的性子，最看不惯年九珑在自己面前横行霸道，推了一把白羽，“愣着作什么，取签。”
白羽赔了个呆笑，揣着手慢腾腾趟过去取签，手指刚触到那道签，一道劲风吹来，指间一凉，一把切水果的银刀卡进花梨木桌面，将将楔在白羽两指之间，再偏一分就能直接剁下他手指。
白羽眯起眼又朝九公子讪讪笑笑，年九珑扔下手里没切完的苹果，走下座位，随手捞过那根赤签，扬长而去。楚心魔静静跟上，倏地消失在大堂。
年有常气得牙根痒痒，掀了桌子冷着脸走了，年有华被那掀桌的巨响震了个激灵，连忙退开给这位大爷让路，年有常把六公子推到一边，气势汹汹地走了。
议事堂里几位公子似乎也习惯了这场面，议论了一会儿就静下来，等着二哥说下文。
年存曦无奈叹气，“年轻气盛的弟弟们唉……罢了，最近京城来人放签，诸位暂时别接。”
“怎么说？”
“京城出了点麻烦。啧，这麻烦还挺大的。”
年九珑出了议事堂，把赤签随手扔给楚心魔，楚心魔面无表情问，“做了吗。”
“先放着吧。”年九珑低头拿拇指的指甲抠着签子上朱砂染的“影十三”三个字，“他已经不再年轻了，还盲了一目，不值得我兴师动众。”
楚心魔没再附和。
时维九月，三秋时节，黄叶西风。洵州寒得晚些，早晚也生潮凉气，拂在身上微凉。
影十三最近越来越闲了。之前是因为精神不大好，又伤重，王爷体谅，让他安稳养伤，可如今已经十多日未召用过他了。
慕雀端着热气腾腾的药碗颠颠跑进庭院，吹了吹热气端给影十三，脆生生地说，“师父，您该喝药了。”
这孩子才四岁，却比同龄的小孩懂事得多，乖巧听话，也尊敬爱护师父，每天按时去熬药，再端回来看着师父喝。
他知道他有个师兄在孔雀山庄，之前师父很爱他，每天都在想念他。师兄不喜欢师父，从不来看望师父，好不容易来了一次，还让师父那么难过。慕雀讨厌师兄，现在师父不再提他了，不伤心了，也不会每天看着那件旧衣服伤神，慕雀很高兴，师父终于长大了。
影十三疲惫地靠在抄手走廊的木栏上，抬眼望着飞过天边的大雁。他清瘦了不少，本就没什么肉的手渐渐能摸到骨节，从前顾盼生采的杏眼眼角也生了半丝细纹，余晖落在身上如同嵌了一层金箔，他像飞檐上眺望的青铜螭吻，目断书鸿，沧桑而孤独。
“雀儿，到我这来。”影十三扬起小扇招呼小孩。
慕雀理了理衣裳开心地跑过去，乖乖站在影十三面前，等着听师父说话。师父说话慢慢的，很少大声训话，长得也很好看，像小人书里画的人，师父很厉害，什么都会，除了不太会钉扣子缝衣裳，钉出来歪歪扭扭，慕雀只好拿来自己钉。
“银子都在床头的柜子里，压在衣裳底下。”影十三揉着慕雀头上的几根小呆毛，缓缓交代道，“我放在桌上的毒药都拿去扔了，免得不当心碰着。”
“是……”慕雀疑惑地撅起小嘴。
“影六和影十为人宽厚，是值得信任的人，影八身手极佳但脾气不好，遇到麻烦找他八成不会理你，尽量别出现在影四视线里，和影五交往倒没什么，但别走得太近，影七性格有点内向，但你要多接近他，若真不当心犯了错，惹恼了王爷，就去求他帮你。”影十三缓缓细数交代。
慕雀有点害怕了，扯着影十三的衣裳着急地问，“师父为什么告诉我这些，师父要去哪？不回来了吗？办事久一点没关系的，雀儿等着师父回来……”
影十三伸手抬起小孩的下巴，拿拇指按住他的嘴唇，不让他再说话，轻声嘱咐，“还有，遇上再喜欢的人，也别把心都交出去。”
“影卫不可有情，记着这训条，大概不会过得太幸福，至少不会太难过。”
“我晓得了师父，可是……”慕雀紧紧拉着影十三的衣角，委屈地快哭出来，“师父你要去哪？”
影十三没再回答，目光扫了一眼庭院的月门，远处几道黑影快速接近，为首一人正是影四，身后跟着几个影卫，进入庭院以后围成半圆，把影十三和慕雀围在中心。
影四冷漠道，“京城爆发雪兰香之患，众多重臣贵胄染上药瘾，危在旦夕，影十三，王爷要你给个解释。”
慕雀紧张地抓着师父衣角，强忍着害怕哽咽说，“我师父什么都没做！”
影十三捏捏雀儿的小肩膀，把他推到一边，半举双手，缓缓走到游廊阶下，慢慢拆开腰间百刃带，解下来扔到地上，墨云锦衣散开，顺着影十三肩膀手臂褪下落到脚边，身上只着一件墨色里衣。
影十三缓缓单膝跪下，低头平静道，“我……不配为影卫，愿听凭王爷处置。”
影四挥手道，“带走。”
慕雀抹着眼泪哭着跟上去，抓着影十的衣袖哀求，“十哥哥，我师父怎么了，为什么抓他，师父很好的，他不会做坏事，你救救师父……”
影十无奈叹气，抱起慕雀送回了影十三的住处，把嚎啕大哭的小孩放到床榻上，蹲下身给他抹眼泪，安慰道，“王爷在生气，你再添乱会让你师父受更多苦，听见了吗。”
慕雀抽噎着抹眼睛，呜咽着点头，断断续续地“我师父会死吗？”
“……”影十不知如何回答，答必死无疑显得对这小孩太残忍了。
“坚强点，你不是影卫吗。”影十拍了拍小孩的肩头，见小雀儿不哭了，便转身飞快去跟上押送队伍。
“呜哇！师父会死！”小孩子的直觉有时准得惊人，慕雀已经感觉到了影十在隐瞒什么，抿了抿嘴，趴在床榻里哭湿了半个枕头，哭到喘不过气，累得再也哭不出声，才渐渐安静。
余光瞥见师父伏案调毒的桌上放着收在盘子里的红翡珠，珠链已经断成了一颗一颗的珠子。
“……”慕雀抹了把眼睛，跳下床榻，踮着脚爬上凳子，从盘子里拿了一颗鲜红的翡翠珠装进衣襟，又爬上床，在柜子里翻出那件陈旧褪色的破旧蓝衣，又翻出几块碎银子，都包进一个小花包袱里背上，悄悄跑出了庭院。
王府出了这么大的事，谁还能注意到一个小屁孩的去向，慕雀从西侧门偷跑出了王府，跑到街巷里，看见一架停着等接活的马车，蹭蹭蹭跑过去，把银子往车夫手里一塞，严肃地低声对那车夫道:
“我要去孔雀山庄！”