“我不喜欢。”雁三琏默默挪开，蹲远了一点。
年九珑挑挑眉，“哦，那我拿灶房晚上炖了。”
“……”雁三琏张了张嘴，轻声道，“养在院子里吧。”
“嘿嘿好嘞。”年九珑拎着一篮子白毛球出去，过了一会儿安置好了又进来，屋里没了人影。
“三哥？”年九珑一愣，在小屋里找了一圈，这小木屋并不大，从外屋绕了一圈又进里屋找，额头上急出几滴汗，喊道，“三哥？你还在吗？”
余光瞥见衣柜角落阴影里垂着一片衣角，才发现三哥抱着腿蹲在角落里，眼神怔怔地盯着地面。
“你躲那儿干嘛啊，吓死我了。”年九珑松了口气，走过去想把三哥拖出来，雁三琏木然躲着不动，眼睛也不抬。
“你怎么了，哪不舒服？”年九珑发觉三哥不对劲，蹲下身扶着他脸颊额头相抵，轻声道，“我以为你抛下我走了，吓得我腿都软了。”
“我在等人。”雁三琏僵硬回答。
“等谁？”
“不知道。是你吗？”雁三琏淡淡问，“九珑，是你吗？”
年九珑环抱住他，安慰道，“是我。”
年九珑发觉三哥与从前不同，他常常精神恍惚，不知在忧心什么，他越来越冷漠自闭，与刚从百绝谷出来时的自己差不多。
百药谷的药师在定期给雁三琏温养经脉，用的是藏在年九珑襁褓盒里的珍药碧莲心，是他母亲留给他保命的底牌。碧莲心和那串药珠一样，都用年九珑的心头血作药引，是牵肌搭脉的奇药。
然而随着雁三琏浑身经脉重长，他似乎在渐渐回到从前的状态，逼着自己把已经软化的心冻硬——就像刚出影宫的时候。
庭院外传来脚步声，隔壁的林婶端着自家包的饺子过来，这家新搬来的小伙子招稀罕，临源人淳朴，左邻右舍常常互送些自家多的吃食。
“小九——饺子你们俩趁热吃哈——”
年九珑还没来得及应声，雁三琏眼中凶光毕现，右手在桌面迅速一抹，那把小刻刀握在了手心，甩手飞出去。
力道之猛堪比从前全盛之时，刻刀竟洞穿木屋两尺厚的泥墙，直朝着林婶眉心镖去。
年九珑瞪大眼睛，飞快起身从窗口纵身翻了出去，在刻刀下一瞬就要没进林婶头颅里时，左手两指捏住那刻刀，顺手收回衣袖里。
屋里突然飞出来个人，林婶吓得手一抖摔了盘子，年九珑飞快伸手托住，讪笑道，“我们还没生火，正好晚上吃这个。”
林婶扶着怦怦跳的心口喘了口气，数落道，“大惊小怪，还飞出来，多大个人了耶。”
年九珑点头受教，“就是就是。”
送走林婶，年九珑皱眉回了屋里，三哥还静静蹲在阴暗角落里，面无表情。
“三哥，为什么要杀她？”年九珑觉得三哥最近的举动简直要超出自己理解之外，蹲下身看着他眼睛质问。
“我只想护卫你。”雁三琏淡然道，“你会需要我的。”
“谁说我不需要，你什么都不做也好。”年九珑挠挠头，半跪在地上扶着三哥的头，隔着手背亲了亲，“别太紧张了，你得好好休息。”
两人谁也不闻窗外事，也未曾关心齐王府此时如何。
书房里，向来不易发怒的齐王气得扫了书案，笔墨洒了一地，房里伺候的小厮吓得不敢出声，见影七进来，像见了救星一般，小声禀报，“大人，王爷刚看了探子来报，就突然怒不可遏，您……您快劝劝……”
影七点点头，“你们先出去。”
“是……”小厮们如蒙大赦，赶紧退了出去。
影七静静走到王爷身后，骨节分明剑伤嶙峋的手搭在王爷肩头，低声问，“王爷。”
齐王本来气得头疼，肩上忽然覆上一双手，怒火顿时平息了大半，略一偏头，靠在影七粗糙的手背上。
“九九他自断手筋，摘了雀羽冠放弃公子身份了。”齐王揉着眉心叹气道，“脆弱逃避至斯，这孩子太让本王失望了。”
“王爷的确给了他太多。”影七淡淡答道，“只是，十三鬼卫已凋零不堪，支离破碎不足以保护王爷了。”
“我在保护你们所有人。”齐王轻呼了一口气，拿起手边茶杯抿了一口，“算了。把他的手治好。”
“是。”影七仍旧波澜不惊，一直顺从低垂的眼睑微抬，与王爷对视，忽然道:“王爷，您真大方。”
影七平时绝不会顶嘴，今日竟开口说了这么一句。
“你是在指责本王？”齐王侧目看向影七。
“属下不敢。”影七淡然道。
“去找找，看那两个小东西钻到什么地方了。”王爷吩咐道。
“是。”
对于三哥的事年九珑总是格外有耐心，连哄带骗把他弄上了床，点了一支安神香又封了几处穴道，才让他勉强睡过去。
屋顶有微弱窸窣声响。
年九珑皱了皱眉，给三哥掖上薄被自己走了出去。
影七淡然坐在庭院的矮墙上。
“你来做什么？”年九珑警惕问道。
影七跳下矮墙，走到年九珑面前，低声道，“我只是来传王爷的话。”
“有空就去临州药铺一趟。”
“影叠死了，你们自己多小心。”
“什么？”年九珑挑挑眉，“影叠？怎么死的。”
“死于刺客围攻。”影七轻叹道，“没什么大不了，我们说不定也会。”
“王爷怎么说？”年九珑皱眉问。
“王爷没说什么，比起一位培育多年的公子自断经脉而言，损失一个鬼卫也没那么心疼。”
“……”年九珑轻哼道，“我就是没担当没责任心，恕我当缩头乌龟了，现在只想好好躲起来过日子。”
“王爷已经对你没有期待了，你随意吧。”影七放下话，转身欲离开。
“等会儿。”年九珑追上去问，“雁三琏怎么回事，他从前也会……那样吗？”
“嗯。他出影宫以后一直这样，后来才渐渐恢复。”
“为什么？”年九珑抿嘴低声问，“是不是因为……额，天生太脆弱……受不住里面残酷所以……”
“并不是。”影七索性与他多讲了些，这也一直是埋在所有鬼卫心里的隐痛。
“正相反，影十三的坚韧令人吃惊。经历一番影宫磨炼，绝大多数都会变得冷漠，杀气腾腾，只有寥寥几个能保留下感情和思考能力的才会被选成鬼卫。”
“而这样的人都是靠着一些期望才能让感情不被磨碎。比如影五，他完全是靠着他哥哥才走出影宫。正因如此，影四要承受的更多，几乎失去了所有感情，更接近那些瑕疵品，只是他头脑很清醒，统领才能和全局观都很出色，被破格提拔为鬼卫之首，实际上与我们并不同。”
“其他人也多半如此，我也不例外。”
“只是，影十三进影宫时早就无父无母，在街巷流浪许久，也谈不上一心想要报仇雪恨，我们都想不出他是怎么走出的影宫，以至于我从前一度怀疑他是他前一个主子派来的细作。”
“不过也不是什么大事。他出来以后精神变得极不稳定，喜欢独自蹲在阴暗处，或者去看着丫鬟养的活物发呆。”
“看你这么问，大概是他又变回从前了吧。你们好自为之。”影七多说了不少，攀上矮墙离开了。
影七前脚刚走，兔子窝里站起来一个人。
白羽顶着一只白毛球慢腾腾站起来，白衣白发混在兔子窝里，一时还真没看出来。
“哦呀……”白羽慢悠悠揣着手趟过来，三步的道走了半天，眯着眼打了个呵欠，“公子，您让我好找。等你们聊这么久，我都忘了要来说什么了。”
比起影七，年九珑更不想看见这个白蜗牛。
“影叠死了，是不是你干的。”年九珑质问白羽，“我看见年有常接过他的签。”
“影叠？”白羽眯眼笑笑，“我不晓得嘞，每天死在我手里的好多呢，记不得了，我给你翻翻账册。”
“不用，你说你的事。”
白羽果真慢腾腾掏出个册子，舔着手指一页一页翻，“嗯……这个五十两黄金……这个二十两……这个六两……呸……真小气……”
这人不光慢，还特别入戏。用他的淮南口音哼哼唧唧地数。
“哦！”白羽合上册子收起来。
“找到了？”年九珑不耐烦翻了个白眼。
“没找到。”
“……”
年九珑往墙边一靠，“有屁快点放。”
“那可说来话长了。”白羽揣起手，若有所思地眯起眼，“您不会不想回去了吧，我们都跟你呢，我们怎搞。”
“我现在不想回去，而且手都废了，雀羽冠摘了，我也没必要回去了。”
“噢……那就算那个影卫的眼睛被二公子的人弄瞎一只，您都不想给他报仇了喔。”
“聂夫人下手蛮狠的呢。”
年九珑神色一凛，拎起白羽的衣领，“说清楚。”