“……”
几声蛙鸣在草丛中此起彼伏，仲夏夜的风吹得树叶沙沙作响，隔壁的大屋里有鼾声震着窗棂，还有人起夜吹着口哨去撒尿。
其实十分吵闹，但那两人之间却显得极为沉寂。
方晋默默地把扇子摇了数十下，终于停了下来，轻咳一声道：“王爷，您什么时候开始……那个……”
“去年。”周棠自嘲地笑笑，“小夫子什么都教我了，就是没教过我这些，那时候我真是吓了一大跳，还是老程告诉我的。”
“唔……”方晋沉吟不语。
周棠深吸着山风捎来的湿气和凉意，任由思绪放松下来。
这件事在他心里闷了很久，说出口才发现，并没有什么难为情的。
那个人不在身边，总觉得心里缺了点什么。做事情会浮躁，睡觉也不安心。闭上眼就都是他的模样，恍惚中还能闻到他身上的气味，然而睁开眼的现实中什么也没有。
越是向往，就越不敢触碰。
明明在梦里面，他可以肆意抚摸他的身体。
梦里面，小夫子的耳朵红得像要渗血，看他的目光温润如水，他只要低头便可亲吻到小夫子的唇，他可以毫无隔阂地搂着小夫子的腰，他想要什么，小夫子都会给他……
梦里的东西既美好又可怕，在他醒来时冲击着他的理智。他知道这些都是假的、想象的，但每次还是会无法控制。
从那一次起，他再也不敢缠着小夫子一起睡觉。
他怕梦境成为现实，他更怕自己想要把它变成现实的愿望。
“王爷，”方晋整理好措辞才说，“少年人做这样的梦并不奇怪，但你有没有想过，你梦里的对象有些不合适？”
他看得出来周棠和洛平的感情很深厚，但他没有想到情况比他所预料的更复杂。
周棠对洛平有种惯性的依赖，以至于现在他已经下定决策的事情，仍然要考虑洛平的态度和感受。如此一来，洛平的存在便会让他犹豫，成为他的后顾之忧，这让方晋很是担心。
所以他询问周棠，想要帮他理顺这一层顾虑，不曾想竟然得出这样一个答案。
“不合适？”周棠斜眼看他，“有什么不合适？除了他以外还能有谁合适？”
“王爷，这正是问题所在。正是因为你没有跟其他人亲近过，才会有这样单一的念想，如果你的身边是位温婉倾城的女子……”
“女人？”周棠以一声冷哼打断他的话，“我的亲生母亲让我背着她的诅咒过活，宫里的那些嫔妃每一个都是自私自利，为了争宠什么恶毒的手段都使过，我为什么要让这样的人靠近我？”
“王爷，你太偏激了。并不是所有女人都像那样，你接触的太少，以后你会遇上自己真正喜欢又真正对你好的女人……”方晋也很郁闷，一向自诩风流的他怎么也没想到自己有一天会说出这么天真的话。
“除了女人，你没有别的理由了？”周棠毫不客气地再度打断他。
方晋想了想，正色道：“有。”
周棠很是漫不经心：“说。”
方晋提了口气说：“王爷，这是病，得治。”见周棠又要打断自己，他把扇子立在了周棠眼前，这是他教习武功时提点他注意的动作，周棠顿了顿，没有插嘴。
“王爷，我所说的病症，并不是说你梦见他有什么不对，也不是说你因为他而泄精就不正常，作为他的小棠而言，你倾慕他一点错也没有。但作为一个意在天下的王爷，你对他的喜欢就是一种病，会被有心人当作把柄的诟病，甚至会危及你的前路。”
“我不明白。他是我的小夫子，本来就是属于我的，是他一直在教我怎么争取，没有他根本就没有今天的我，我跟他之间的事，怎么会成为我的阻碍？”
“以古为鉴，君王的感情不可系于一人，那不利于江山社稷的稳定，何况你与他之间还要顶着世俗眼光、道德伦常，慕权兄满腔抱负，若因此毁了他的仕途，你让他如何自处？”
“我不会害他的！”周棠怒道，“我喜欢小夫子，想把最好的东西都给他。他想做官，我就让他做大官，怎么会毁了他呢？那种事情决不会发生，无论如何我都会护他周全。”
“王爷，你还太过年轻，尚不懂得情爱之事，乃是天底下最难把握的事。就算你是一心一意，你知道他心中所想吗？你把自己的感情强加给他，他就一定会接受吗？你与他相处这么久，可曾见过他动心动情的模样？”
“……”周棠抿唇不语。
方晋叹息：“想必你也看出来了吧，你家小夫子，是个极淡薄的人。”
淡薄到几乎禁欲。
在酒肆中第一次遇见那个人时，吸引方晋的不仅是他的睿智，还有那种把自己所有欲望束缚住的压抑感。那种感觉太奇怪了，就好像他不是在为自己而活。
方晋说：“据我所知，他从不与任何人过于亲密，即使是王爷你。”
周棠苦笑：“不，尤其是我。”
小夫子虽然待他很温和，对他的触碰却十分抵触，从一开始就是这样。
周棠早就察觉了。
书里说少年不识情滋味，他却弄不清楚，那份藏于深处的情滋味，究竟是他自己不识，还是小夫子不识？
————
廷廷发泄完心中的不满，瞧见洛平冷如寒霜脸色，顿时意识到自己犯了错，喝了口茶水来掩饰心慌，一时间他也不知道该说什么好。
洛平过了好久才理清思绪：“你说，没有南山军？”
廷廷：“没有，从来就没有，不过方先生和周……和王爷都不让我跟你说件事，他们说南山军在你心里很重要……”
“我明白了。”洛平点头。
很重要，确实很重要，那是他记忆中周棠剿匪成功的希望，是越州百姓心目中的正义之师，所以他才想尽办法为他们筹集军饷。
可现在看来这些完全是他的臆想，他被一个不存在的期望蒙蔽了眼睛。而周棠居然就这样将错就错，把他蒙在鼓里。太讽刺了，讽刺得他自己都觉得好笑了。
“南山匪，他们自称南山匪是吗？”
“嗯。”廷廷老实说，“他们去山下几个村庄闹过一两次，做了些偷鸡摸狗的事，虽然没有真的伤害到村民，但我还是很讨厌他们的做法！为什么非要做坏人呢？”
对于这一点洛平其实已经能理解了：是他给他们送去的银两娇惯出了这个“匪寨”。作为一股同流合污的恶势力，确实更容易与红巾寨对抗，有了金钱作保障，他们也没有必要做表面文章来寻求百姓的资助。只要比红巾寨更强大，他们就可以自然而然地吞并那些匪寨，同时成为越州最强大最骠悍的部队，还不用受皇帝的管辖。
一举多得的事情，如果无视这支南山匪将给百姓带来的灾难的话。
洛平见廷廷还有些不知所措的样子，笑着摸了摸他的头：“他们自有他们的想法，你慢慢就会知道的。你也不用因为泄露给我这件事而愧疚，就算你不说，这件事我也早晚要知道的，我关心的倒是另一件事。”
“什么事？”
“你说你最讨厌的就是山匪，甚至不愿意再跟小棠他们学武功了？为什么？”
“……”廷廷低头沉默了很久才说，“洛先生，你知道池亚安池将军吗？”
“池亚安？当然知道，他是大承的戍边名将，曾经五次击退外敌进犯，皇上还封赏他为凛威大将军，三年前似乎是因为负伤，皇上准他回家休养，谁承想……”
“谁承想他们一家在途径越州时遭遇了山匪，那时池将军腿伤未愈，与五十多个山匪战至力竭，最终池家男女老少十二人，皆惨死在山匪刀下，只有池将军的小儿子，因为闹着要摘树上的红果子，侥幸没被山匪发现，在那棵大树上眼睁睁看着自己的亲人被屠杀。”
洛平讶然：“你是池亚安的儿子？”
“是，我叫池廷。”
洛平不得不承认，此生重来，真的有太多事情是他不能预料的。
身边的小厮竟然是大将军之子，这无疑给周棠增添了一些助力。池亚安在戍边军中积威已久，他的儿子不管怎么说也能博得几分面子，周棠若能与他好好相处，日后也许又能少走许多弯路……
一夜未眠，他安抚廷廷睡下之后，回到自己房中，一面整理桌上的案子，一面想着南山匪的事情。直到东方既白，洛平深深叹了口气。
罢了罢了，多想无用，还是把通方城内的事情处理完毕之后去南山看看吧。目前的局面已然与当年完全不同了，他也无法预测接下来会发生什么，只能尽量守在周棠身边，兵来将挡水来土掩了。
抱着这样的心态，洛平匆匆处理着手里剩下的事情。廷廷回来之后，也不知周棠是真的忙还是自觉没脸见他，一连数日都待在南山不肯回王府，洛平却也不闻不问。
程管家何等精明的人，一见他往常更加严整肃穆的神色，便知道南山的事情败露了。于是也不再刻意隐瞒，每天不用洛平问起就据实禀报：
什么南山匪近日吞并了两座小匪寨，什么方先生亲自做了大债主，什么南山匪的操练比正规军还严格……
后来就更为详尽了：
什么王爷在南山匪中扮演一个小喽罗很是辛苦，什么王爷最近黑了也瘦了，什么王爷特别想喝洛先生您煮的莲香茶，什么王爷今天习武时划破了手指，说只有让洛先生给他包扎才不疼……
“老程，王爷耍无赖的话就不用向我汇报了。”
“是，洛先生。不过王爷还有一句话让我无论如何要告诉您。”
“什么事？”洛平不由担心，莫不是真遇到什么棘手的事了？
“王爷说，南山上头蚊子又毒又多，叮一个包要肿三天，他身上奇痒难耐，要您带些驱蚊止痒的药膏给他抹抹。”
洛平抚额：“行了我知道了，我明天就去南山看他。”想了想又说，“老程你把他要的那些东西都准备一下，莲香茶在我房间的第二层书架上，张大夫那里有一些干净的纱布，都带上，让芸香用驱蚊的香料熏几件换洗衣服，止痒的药膏……药膏我会带着。”
“是。”程管家诺诺地出去了，一张老脸没绷住，都笑出了褶子。
他心里可清楚得很，王爷哪里需要那些琐碎玩意儿，他只要洛先生心软去看他，就什么毛病也没有了。
——这个人，就是王爷所有不舒坦的良药。
南山上。
方晋拼命忍着翻白眼的冲动：“王爷您就省点事吧，你这又短又浅的小伤口，再怎么抠也不会流血了好吗？”
“小夫子明天就要来了，我要装可怜就要装得像一点。”周棠郑重地说，“对了，你去给我捉几只蚊子来，放我纱帐里。”
“……”方晋摇着扇子施施然走了。
这种时候他尤其不想承认此人是他的主上或徒弟。