遥远的大地下方,响起久久回荡、惨绝人寰的嚎叫。
魔神腾飞而起，他的身躯疾速膨胀，一瞬挤翻了黑夜倪克斯赠予他的神镜,他什么都看不到、什么都听不到了，厄喀德纳的金目放射出滔天的火光,他变得如提丰一样庞大，变得像巨神泰坦一样雄壮。他呼号、狂啸，疯狂的声音像一万个刮过海面的飓风，也像一只被人踢打到垂死的病狗。
阿里马的地宫破碎，地脉亦发出濒临肢解的呻吟，古国奇里乞亚,这自始用于镇压厄喀德纳的重物,亦为魔神山峦般的脊梁高高顶起,以致都城倾颓。
“多洛斯！”魔神顶着千座巨山的重量，他的利爪破开大地，几乎要向上攫取到苍穹的星辰,“多洛斯！”
他凄厉的喊声,震慑着四方来往的风神,从德尔斐,到大洋另一端的欧罗巴大陆,全听见了他滴血的疾呼。蛇魔的长发犹如汹涌的大河,左眼似日，右目譬月,他挣扎出一个头颅，吐息和毒涎,已然冲散了漫天聚拢的流云；他伸长巨臂,古奥的金色刺青便如盘旋的群龙,于深色的肌肤上闪闪烁烁。
“赫耳墨斯，我的兄弟，”站在云端上，阿尔忒弥斯急切地拽住快腿的神明，“你还不快去救援那几个傻瓜，带他们远离厄喀德纳的毒害！”
她说的正是倒在酒会上的艺术家，还有走不出几步的菲律翁。他们原先都围拢在少年身旁，但是一听见厄喀德纳的吼声，就全被震昏在地下，耳膜都溢出了血。
赫耳墨斯冒死下去，他化成一阵狂风，将那些人带到了安全的高处，同时远眺到阿里马的地宫——那曾经是地宫，现如今便像巨兽的嶙峋骸骨，从深埋的坟地中裸露出来。
“多洛斯！”魔神发疯地狂叫，他扛着一国的生灵，一国的城镇与村庄，一国的高山与森林、农田与大河，自土地下挣脱了束缚，他的蛇尾都在这样的重压下爆裂了鳞片，溅出湖泊般剧毒的腐血。
寰宇、大海和冥间都为之震颤，风神和云神惊慌失措地搅在一起，使苍天像一口沸腾的大锅。诸天星辰全错位了，日月同时出现在上空，他们旁观着古老魔神的暴动，疑心这是否能与昔年提丰的叛乱相比，他们是否还需要变化成渺小的飞禽走兽，好逃出奥林匹斯的圣山。
厄喀德纳离开了管控祂的囚笼！
——消息不胫而走，神明齐聚在奥林匹斯的山巅，惊心惶惶地瞧着下界的动静。丛林泉溪的仙灵宁芙，还有比他们更加强大的河神山神，有许多来不及逃脱，都在剧毒的侵蚀下死去。下界的妖魔听见厄喀德纳痛不欲生的惨叫，也把这当成同诸神开战的号角，从世界各地响应起来。
作为一切目光聚焦的中心，厄喀德纳心无旁骛，他很快找到了爱人的位置，在那片纤弱的树林中，躺着气若游丝的人类少年。
“多洛斯、多洛斯……”蛇魔收缩着身形，他又变回寻常的模样，颤抖着匍匐在爱侣身边，“多洛斯，你看看我，你是怎么了……多洛斯……”
他哆哆嗦嗦地摸着少年的脸颊——他的七窍流淌黑血，全身的肌肤具都青紫了，唯有一团戈耳工的血液，勉强地、微弱地保护着他的心脉。
一声接一声的沙哑哀号，厄喀德纳再不出说一个字，他想嚎啕大哭，可是眼泪也像炙红的熔岩，除了叫他的视线阵阵发黑之外，一滴都流不出来。
巨大的悲痛，驱使蛇魔弹出他的毒牙，深深埋进人类的血管，他想吸出这些要命的剧毒，但一尝到这些被毒素污染的血液，厄喀德纳就在恍惚中惊醒了。
这是先代厄喀德纳的蛇毒，不存在任何的解药。
奥林匹斯的诸神……除了这些神灵，再没有人能够使用这种毒血了！
这一刻，厄喀德纳恨得几乎要立刻死去，他怀揣着微弱的希望，拼命吮吸血里的流窜猛毒，并且哀求命运的垂怜。直到人类体表的脓紫色半数褪去，略微露出苍白的原有肤色——他差不多吸走了一个人体内三分之二的血液。
毒液得到了遏制，谢凝曾经使用过的香膏，服用过的药血，又开始发挥它们的作用，令他恢复了微弱的神志。
他的眼睛已经完全看不见了，只能从肿热麻木的皮肤上，稍稍感应出伴侣的触摸。
“啊……”谢凝嘴唇蠕动，他衰微地呵出一个字，如同吞了一口强硫酸，让残留的肌肉，被迫搅动起血肉模糊的声带与喉管。
那么多的痛苦，那么多烈火焚身的折磨，谢凝仿佛被分成了两个人，一个他瘫软在地，如坠阿鼻地狱，只想用残存的思维和理智，求厄喀德纳快点杀了自己，用利落的死来给他解脱；一个他飘飞在天，悲哀地望着这场惨剧。此刻复仇太远，探究原因太迟，他只不想让厄喀德纳心碎，更不愿让他流泪。
听到他发出声音，厄喀德纳慌忙挨着他的面颊，嘶哑道：“不，不要说话，多洛斯！你现在什么都不要做，我来救你，我会救你……”
“忘、忘了……我……”谢凝一下下地急促喘息，疼痛超过了人体能够承受的阈值，他不害怕了，“我……要你、你……”
腥凉的血液一波波地涌上来，淤堵在他的嗓子眼，令他难以吐出最后的字眼。
厄喀德纳绝望地摸索着他，发抖地上下触碰他，不知道怎样才能贴得更近、更紧。他的心天塌地陷，终于崩溃地失声痛哭。
“不可能！”他不顾一切地亲吻谢凝的脸颊、手指和皮肤，亲他能亲吻的一切，“我怎么能忘了你？你杀了我吧，你把我的命也带走吧！这是属于我的手，属于我的心，属于我的眼睛和嘴唇……我的、我的，都是我的呀！”
他捧着谢凝的面颊，又去发狠地吮吸毒血，但那不过是徒劳的工作。厄喀德纳的蛇毒是不可能穷尽的，它们就像无根的泉水，总能滔滔不绝地冒出来，直到蚀尽被害者的生机，使他们直到冥界，灵魂上都带有被毒杀的痕迹。
到了现在这种状况，谢凝不能说幸运，也不能说完全的不幸。假设没有戈耳工的药血，他早要在毒酒沾唇的瞬间迅速丧命；现在，他喝过可以叫人起死回生的神药，却只能吊着一条命，求生不得，求死不能。
有那么一会儿，厄喀德纳似乎完全痴了，他长久地，一寸寸地吻过谢凝烧热如火的皮肤，喃喃咕哝，抚摸他渗血的黑发，或者轻柔地晃晃他，像要把爱人从虚构的梦中叫醒；转眼间，厄喀德纳脸上的每一根线条又战栗地扭曲起来，他歇斯底里地对天尖啸，咆哮痛哭，活像要撕碎与他作对的全世界。
这剧烈的恨意传上天空，令强大的神心惊，令弱小的神后退；传到大海，使海面褪成了顽石般酸涩的黢黑；传下深不见底的塔尔塔罗斯，除了喝彩叫好的提丰，其余的泰坦巨神全发出物伤其类的叹息，因为他们心中清楚，这是一件极难胜利的战事。
宙斯站在奥林匹斯山的山巅，他的金冠蒙上不祥的暗色，极其不悦地望着下方的场景。
“或许我不插手也是一件错事，”他凝重地说，“瞧瞧你们的所作所为！”
“无论你信或不信，这事马上就会有结果了，众神之父，”福玻斯·阿波罗向下俯瞰，他庄严地说，“祂对人间造成的威胁，今时今刻，便要彻底终结。”
“别反对我，别对我说不切实际的话！”宙斯皱起眉头，“你们做下这事，使我难以举起神圣的雷霆，因为一个悲痛的神想干什么，祂都能找得到自己的理由。”
所有神明中，唯有阿佛洛狄忒的面庞隐隐涨红，感到极不愉快的愤耻。
“这不像是一个正义的行动，阿波罗，想想忒弥斯会怎么说吧！”爱神不甘地质问，“光辉远目的阿波罗，怎么成了阴谋伎俩的使用者了？”
“心慈手软的恋爱女神，请你别来否决众神的决议。”阿波罗反驳道，“你借正义女神的嘴唇，说着铿锵有力的话，但你自己也不是出于纯洁的正义名目，你乃是为了自己的职权，才向我们抗争的！”
阿佛洛狄忒睁圆美目，她踏步上前，爱情腰带放射出熠熠的宝光。正当爱神要为了自己不得冒犯的尊严，冲远射者发难时，赫耳墨斯悄悄地拉住她的手肘，柔声细语地劝慰她。
“女神，请别发怒，别行动。”神使说，“你瞧众神之父的神色，便知晓祂尽管不那么高兴，却已然从心中偏向了祂的妻子，还有阿波罗的决议，祂虽说不插手，然而祂更不曾阻拦激怒厄喀德纳的计划。请你不要在这个节骨眼上反对祂们所有人，想想看，这会把你陷在一个多么不利的场面里。”
爱神忿忿地想着他的话，不得不停住上前的动作。就在这时，菲律翁醒来了，他因为是半神的英雄，所以比其他为厄喀德纳震慑的人，苏醒得更早。
他睁开眼睛，望见自己在高得摇摇欲坠的山峰，旁边倒着几个生死不明的艺术家。他茫然地向下张望，大地是一片毒与火的孽海，天空则被滔天的风暴占据，它们皆在魔神悲痛欲绝的哭嚎中濒临破碎。
“……我做了什么？”他仓皇地自言自语，多洛斯被毒倒的可怖一幕，仍深深在他的脑海内回旋，“神啊，你们都让我做了什么？”
菲律翁的双臂不住颤抖，血液亦在筋脉中沸腾，现在想想，他做了多么不可饶恕的事！他成了骗子、背叛者、卑劣的人，他把神明的残酷话语联想得如此无害，以至心甘情愿地把剧毒滴进酒杯，哄骗多洛斯喝下。更可悲的是，他那时还坚信，这足以使少年心智明亮，从魔神的蛊惑里清醒过来！
他用自以为善意的举动，铺就了通往深渊的道路，再也没有什么荣誉，更无勇气可以言说。从那一刻起，他背叛的事迹将在大地上永恒传扬，而他愚蠢的心性，同样要作为一种榜样，使家长拿来教育他们的儿女后代。
“看呀！”他们会说，“河神阿尔普斯的儿子，却是个多么笨大的愚人，他辜负了一位国王的信任，又将一名无罪的少年送进了焚烤的火炉。他成了特洛伊战争的那颗金苹果，要为全世界的灾祸负起导火索的责任！”
菲律翁跪倒在地，犹如一尊石雕，木然不动地凝视着高山下正发生的一切。
一个卑鄙的懦夫，还有什么光荣呢？他高举双手，向天空大声呼喊：“神祇，你们为什么与我作对，在所有的人类中，唯独使我做了可悲可鄙的笑柄？啊，庆幸我没有妻儿，不会在我死后，使他们做了别人的阶下奴隶，受到残暴主人的虐待，衣不蔽体，吃着残羹冷饭。我愿我的父母不为我的死蒙羞，并且我不求任何人类与神明的怜悯，不要求葬礼，不要求祭祀，只求死亡将我即刻带走，好让我的鲜血，洗刷我的愚昧和罪责！”
说完，他拔出那柄曾经斩杀过毒龙，保卫过王国都城，曾经同友人一起狩猎的宝剑，接着调转剑锋，毅然撞到了上面。
宝剑穿心而过，菲律翁自戕死去，让喷涌的鲜血染红了山崖的岩地。后来，宙斯悲悯他的遭遇，便将他死后的灵魂升上天空，升为了不朽的星座。
地面上的厄喀德纳拥抱恋人，他在哀恸的同时，想出了一个疯狂的点子。蛇魔犹如利箭，下降到倾颓的阿里马，将垂死的爱人放在那块肥沃的大地上，他捏出襁褓的摇篮，万无一失地包裹着少年的身躯。
“人类的肌肤是泥土，骨骼是石块，大地则是你们所有人的母亲，我愿祂生生不息的神力，缓解你的痛苦，治愈你的生机，”他喃喃地低语，一下下地亲吻爱侣的面颊和唇角，“现在，我要为你复仇，我要做我很早以前就该做的事情，多洛斯，你等等我，你不要怕，等等我。”
随即，魔神直起身体，他抓出所有的龙牙，繁多如天上的星星，他把它们洒进盖亚的土地。一尊又一尊的巨人自土壤内翻腾着站起来，一如盖亚亲自生育的古老巨灵，他们毛发长乱，身后长着带鳞片的龙尾，比寻常神祇所生的巨人更野蛮、更强壮，也更凶残。
“上到奥林匹斯山！”他凄厉地呼号，“从那座星光闪烁的宫殿撕下诸神的肢体，让天空燃烧，使大海沸腾！任凭诸神如何请求命运女神的神谕，我要你们死后仍化作龙牙，从大地的怀抱里源源不断地生长！”
凡尘俗世的妖魔，都在进攻的指使下欢呼起来，怪物之祖喷洒毒涎，煽起人心里的野性和恶毒。他带来的祸端比提丰更多，因为提丰固然偷走了宙斯的雷霆，打断宙斯的筋骨，可他仅仅孤军奋战，厄喀德纳则鼓动起全部反抗的力量。他更像昔日尚未沉眠的地母，指挥泰坦巨神，发动了推翻神王的战争。
“这就是你们干下的好事。”宙斯阴沉地说，声若雷霆，隆隆地震撼四野，“应战、应战！凡是奥林匹斯的神祇，全要为保卫家国而战！”
迎着魔神的攻势，众神飞下圣山的巅峰，大力神赫拉克勒斯率先冲向厄喀德纳，蛇魔狂怒咆哮，一把攫住宙斯儿子的身体，将他掷向阿波罗的日车。
“你以为你还是那个半人半神，饱受命运青睐，能在战斗中杀死泰坦的英雄吗？”厄喀德纳厉声喝道，“再次变成小鹿逃走吧，就像你面对提丰那样，而我将做出比祂更残暴的复仇伟业！”
四极大震，蛇魔的乱发狂舞，他的身形一度比泰坦巨神还要庞大，他上击云霄，背负苍天的阿特拉斯也大声叫好，跟着他摇晃肩膀，把诸天星宿甩落大海。围绕着厄喀德纳的腰身，四方风神徒劳地盘旋，只是一一被他撕下双翅，金血淋漓，打落进泥泞的盆地当中。
“为什么毁坏我的幸福，为什么弄碎我的心？”魔神流着血一样的长泪，他正在痛苦地哭泣，又因为痛苦，他的杀戮手段变得愈发暴虐，“你们残害多洛斯，连这点微小的安宁也不允许我留下，我要你们付出比死更惨痛的代价！”
他击碎战神的盾牌，日神的金箭、月神的银箭，全熔化在厄喀德纳喷洒出的毒液里。波塞冬驾驭着十二匹海马的战车，掀起滔天的巨浪，朝大敌冲撞过去，可惜，那些雄健的神马，皆为魔神足以环抱世界的蛇尾扼得粉身碎骨。接着，厄喀德纳将海神的座驾拽出水面，导致波塞冬不得不变成银鱼逃跑，因为大敌的神力不亚于昔日的巨魔提丰，在绝望和愤怒的催化下，这力量尤其增添了百倍的酷烈。
在这里，厄喀德纳不等对手说话，就割裂了阿波罗的高贵神躯，到他发着金光的胸膛，留下了数道不朽的可怖伤疤。太阳神的姊妹急忙赶来救助，魔神同样抄起月车，使它砸碎了月神发着银光的冠冕。
母亲勒托望见血流满面的女儿，在苦痛中挣扎的儿子，不由惊惧地大声哭叫，但她仅仅是哺育的女神，并无多少战斗的能力，唯有躲去更高的天穹。
赫耳墨斯飞在魔神身后，想要用偷袭结果这次浩劫，但厄喀德纳一眼便发现了他，并且恶毒地通告神使：倘若抓住赫耳墨斯，他须得活活撕掉速度与疾步之神的两条大腿，让他仅凭一双手臂，在地面上如蛆虫般往前爬行。
赫耳墨斯吓得面色惨白，他速速逃开了战场，去到众神之父的怀中寻求庇护了。
“止步于此吧，厄喀德纳！”帕拉斯·雅典娜莅临战场，她举着大盾，身着金甲，“现在收手，你还有回头的余地！”
说着，这女神与战神一同阻击厄喀德纳的步伐，然而鏖战日久，都不能刺破古神的鳞片，在他肌肤上留下的每一道伤痕，全溅出致命的毒血，侵蚀众神的光辉。
“去寻求神谕！”雅典娜说，“命运女神早有决断，厄喀德纳只能为半神的英雄所杀，那英雄是谁？”
大地一片混沌，黝黑的海洋笼罩毒息，巨人和妖魔蜂拥在奥林匹斯的圣山下，他们遵循先代的脚步，将帖撒利山、俄塔山、阿托斯山等高山连根拔起，堆砌起来，作为冲上众神家园的阶梯，那些不能与厄喀德纳相抗衡的神明，都去那里和敌人战斗。赫拉高声叫道：“命运女神为何还无行踪，祂们在哪儿？”
“这正是我所担心的，”宙斯手握雷霆，他俯视战局，除了愤怒，眼中更有担忧，“命运女神退避冥府，祂们不打算出战，亦不愿让我看见织机上的纹路。”
众神之父沉沉地叹气，他下定决心，从神座上站起，使了浑身的力气，握住他的武器——神圣的闪电、雷霆，以及骇人的霹雳。他一次次地轰击厄喀德纳，毒风、烈焰、地震和耀目的霹雳混杂一起，使冥间永生的神灵胆战心惊，连地母盖亚都在昏沉的梦境里惊醒。她睁开一只朦胧混沌的巨眼，望着她身上发生的一切。
然而，无论众神之父如何对付叛乱的魔神，他都不能完全的杀死他，因为命运已有定论，这异性的厄喀德纳，不是哪一位神祇能够消灭的，哪怕他贵为神王。
与宙斯对抗，厄喀德纳也一次次地恢复生机。他的毒血几乎淹没陆地，使上面的生灵完全断绝。他在咆哮，亦在疯狂的大笑，他笑着众神的懦弱姿态，誓要杀尽一切的仇敌。
“够了、够了！”赫拉发抖地叫嚷，“阿波罗，你瞧瞧这狂徒，他是不可屈服，亦不能和解的！你还在等什么，快点说出你的计划罢！”
阿波罗按着血流不止的伤口，望着那古老野蛮的魔神，他恐惧而愤怒，大声说：“厄喀德纳，你不想救多洛斯了吗！”
魔神染血的蛇瞳一颤，他掷开阿瑞斯，抵住雅典娜的长矛，死死盯住光明与医药的神祇。
“我们可以对着斯提克斯河发誓，”阿波罗道，“只要你收敛大地上的毒液，退下奥林匹斯山，甘愿去塔尔塔罗斯服役，众神就帮你缓解多洛斯的病症，使他不至于生不如死地疼下去！”
厄喀德纳嘶声道：“那是先代厄喀德纳的剧毒，我束手无策，你们又凭什么做出这种承诺？”
“我们可以赐福，”阿波罗躺在月神怀中，狼狈地喘着气，“我们不能全然地治愈他，但众神总能做你做不到的事，那就是赐福。”
“卑劣低贱至此，竟有脸自称光荣的神！”厄喀德纳暴跳如雷，“这事的始作俑者就是你们，现在，你们居然还想用这件事当做筹码，从我身上榨取好处？啊，我非要扯掉你的舌头，才能弥补你贸然呼唤多洛斯的罪过！”
“这本来就是一桩不公平的交易。”雅典娜瞬间理解了阿波罗的意思，她沉吟道，“你对那少年的爱盲目又狂热，无论你承不承认，厄喀德纳，你不能在短时间内彻底地打败我们，但是你的人类，他还能在毒发的疼痛中坚持多久？二十年、五十年，还是一百年？我们可以逃开，可以躲藏，你能抓住我们吗？你要如何与透明的敌人作战呢？”
这一刻，厄喀德纳的心头剧烈震动。
他想着多洛斯，想着他煎熬的爱侣，狂怒逐渐熄灭了，抵抗的力量，亦一丝丝地溜走。
多洛斯，他痛苦地想，我的心……我这一生的挚爱。
“只要你离开凡间，不再用毒涎祸害俗世的生灵，”狄俄尼索斯挣扎着爬起来，衣袍里兜着碎裂的酒神杖，“我们会无限削弱蛇毒在人身上的危害，使他的痛楚无限缩短、缩小。”
“想想这提议！”得墨忒尔急忙说，她受够了谷物农田受到的毁灭，“医神为他疗伤，阿波罗还他远眺的视力，宙斯给他不受危害的光环，我赐他不会断绝的生机……想想吧，他会好的，肯定会好的！”
“……如果下到塔尔塔罗斯，”厄喀德纳哑声说，“我与他不会再有相聚的机会。”
听见他的话，阿波罗终于流露出一丝笑意。
“等到他作为凡人的寿命终结，我们就视你在塔尔塔罗斯的服役结束。”他说，“到那时，你和他可以共同生活在冥间的至福乐土，永远在一起。怎么样？”
厄喀德纳的视线发颤，他拼命思索，要找出这提议的陷阱，可他的大脑一团混沌，唯有多洛斯的面庞，他的笑容，他的泪水，他张嘴吐露的爱语，他双目焦黑，让自己忘了他的模样……种种情状交替出现，除此之外，再无他物。
“那么，就这样做！”看出他的动摇，宙斯威严地说，“我身为众神之王，一切神与人的父，指着斯提克斯河的河水发誓，只要你能收回泛滥大海、天空和陆地的毒液，终止这场叛乱，并且下到塔尔塔罗斯服役，我们就为你的伴侣赐福，结束他的痛苦。待到他的寿命终结，我们便视你的服役结束，送他的灵魂去冥间，与你在至福乐土团聚。否则，就让诸神再也看不到奥林匹斯的光辉，受到比在深渊更多的磨难！”
说罢，神王问：“你同意吗？”
只要多洛斯能够好起来。
回过头，厄喀德纳望向阿里马的方位，我什么都能做。
魔神收回目光，他浑身是血，破碎的金瞳，幽暗地盯着诸多尚在喘息的神明。
“……好，”他说，“我同意。”
就在厄喀德纳答应用誓言束缚自身的同一时间，神使赫耳墨斯无声地来到倾塌的阿里马废墟，他隐匿身形，绕过守卫的巨人，落在谢凝身边。
扶起少年毫无知觉的头颅，他向后探，拿出神明的金杯，将里面的液体，灌进对方的乌紫的嘴唇。
——那是清澈的美酒，亦为永生的神酒。