宝绽从下场门进后台,舞台小,后台也很寒酸，不大一间屋子,有两三把椅子，他恍恍惚惚,在其中一张上坐下。
仍然听得到外面的喧哗声，好像是在嘲笑,笑他临场忘词,在这么小一个舞台上丢人现眼。
刚坐下，下场门的帘子匆匆掀开,应笑侬走进来，轻着声，站到他面前：“你怎么了？”
宝绽没脸见他，耷拉着脑袋，不说话。
应笑侬早发现他不对劲,这两天一直魂不守舍的,时不时咬一咬嘴唇,搞得那里又红又肿。
他在宝绽面前蹲下，思来想去，还是问：“是姓匡的……干什么了？”
宝绽明显抖了一下,惊讶地抬起头，悚然看向他，他能瞧出来，别人是不是也……宝绽做贼心虚地捂住嘴,连忙摇头。
那个慌张的样子，十足一个做错了事的孩子，应笑侬心疼，“你呀……”宝绽的私事他不该问，但到了眼下这个地步，不能不问，“他……没伤着你吧？”
伤着？宝绽不懂他的意思，两只手紧紧绞在一起，搁在膝盖上：“伤……什么？”
应笑侬松了口气，拉把椅子在他对面坐下：“算姓匡的有良心。”
忽然，宝绽想起风火轮上那个小视频，应笑侬对着镜头大大方方地承认“男男情侣”，他是懂这些的：“小侬，你别告诉别人，”他压着嗓子，像头上顶着一道要命的天雷，随时会打下来，“千万别告诉别人，别告诉师哥！”
“放心吧，”应笑侬抓住他的手，握了握，“还能唱吗，咱们杀回去，把名声正回来。”
他说得对，在哪儿跌倒的，就在哪儿爬起来，可宝绽怕了，整个人六神无主：“张不开嘴，”他从来不这么丧气，“让我歇歇。”
应笑侬皱起眉头，宝绽是他们如意洲的顶梁柱，他要是垮了，什么都完了。
这一刻，宝绽却觉得放松，一个人憋着的时候，一个吻有千金重，一旦说出来，反而轻得像一片羽毛：“小侬，”他有一股不合时宜的冲动，想把埋在心里好久的话和盘托出，“我是真心的，喜欢他……”
唰地，下场门从外头掀开，是多小静，披着个羽绒服，甩着一张纸：“我说，投票结果出来了，”她也拉了把椅子，挨着应笑侬坐，“看看吗？”
应笑侬嫌她来得不是时候，一劲儿给她使眼色。
“眨什么眨，”她大剌剌的，把那张纸拍在他胸口，“你第一。”
应笑侬根本没心思关心比试结果，把纸一团，揣进兜里。
“我第二，”多小静微倾着身，直视宝绽，“然后是雷子，他有点群众基础，你们团那小姑娘第四，”再往后她没说，显然给宝绽留着面子，“咱们两家打了个平手。”
平手，宝绽苦笑，多小静口下留情了：“多谢。”
相对而坐的三个人，谁也没说话，半晌，多小静支使应笑侬：“你出去。”
应笑侬倏地挑眉，这么多年，宝绽都没用这种口气跟他说过话，他腾地起身，盯了多小静一阵，翻着眼睛转身离开。
狭小的后台，两个老生亦敌亦友，多小静翘起二郎腿，只淡淡地说了一句：“峣峣者易折，皎皎者易污。”
越是细而高的东西越容易折断，越是洁白的东西越容易被污染，人也是一样，她直来直去：“今天你失手，未必是坏事。”
她看出来了，宝绽是一件细而高、净而白的东西，他有一条好嗓子，对自己的戏信心十足，因为在技艺上，他从没被质疑过。
“我……是拿戏当命的，”小屋子，两个人，宝绽说了心里话，“今天我是自己把自己的脖子扼断了。”
“拿戏当命，”多小静咂摸这词儿，笑了，“咱们得过得多惨啊，才能拿戏当命。”
她的语气里有自嘲、有无奈，但宝绽注意到，她说的是“咱们”，她也是个拿戏当命的人，所以才能为张雷到如意洲“走穴”而愤怒，为了一场仓促而就的比试费尽心思，他们是一模一样的人。
“我第一次登台的时候，”她回忆往事，不免感慨，“站在那儿五分钟，没张开嘴。”
宝绽一愣，抬起眼。
“真的，”多小静勾了勾嘴角，像是个笑，又像要哭，“琴师都停了。”
宝绽难以置信地盯着她。
“因为我临上台，后台有人说风凉话，”说到这儿，她的声音有点抖，“他说……女人唱什么老生，小鸡嗓子学虎叫，市剧团没爷们儿了吗？”
这是赤裸裸的歧视，宝绽瞪大了眼睛，在男旦被蔑视、被鄙薄的同时，女生面临的又何尝不是一条坎坷路。
“我不是也过来了，”事过境迁，多小静已经能淡然处之，“靠的是什么？靠这条嗓子，让他们望尘莫及，都给我闭嘴。”
此时此地，宝绽明白了，没有谁的七年是容易的，这七年，自己在如意洲勉力支撑，多小静则在正统京剧圈苦苦挣一个认同，她也“峣峣”过，她也“皎皎”过，摔摔打打，练成了今天这副火爆脾气。
她不火爆不行，一个女人，想在市剧团挑梁当“男主角”，谈何容易。
“嗓子是老天爷给的，”多小静平静地说，“心气儿是自己挣的，宝团长，”她第一次这样称呼他，“我等你，欢迎随时回来踏碎这个舞台。”
她身上有一股气，和男人不一样，嶙峋处有女性特有的温柔，宝绽打心眼儿里佩服，他站起身，郑重地一鞠躬：“我会回来的，”接着，拱了拱手，“回来会朋友。”
多小静没送他，只是拢起羽绒服，点了点头。
宝绽向出口走，走到门前又停住：“多老师，”他想了想，诚心邀请，“我们如意洲每星期都有演出，欢迎你和市剧团的老师们……来玩。”
来玩，不轻不重的一个词，让人舒服，多小静却意外，如意洲再怎么风光，也是个小剧团，宝绽本身是老生，还敢请她去“呛行”，这不是一般的气度。
“好，”她这才起身，微笑着说，“你等我吧。”
没有像样的道别，也没握一握手，宝绽从后台出来，如意洲的大伙立刻围上去，簇拥在他前后，像是怕这方小舞台把他伤着。
走出剧场，外头阳光正好，反在雪地上莹莹地亮，宝绽眯着眼睛前行，今天的戏输了，他却得到了另一些东西。
他对市剧团一直有一股劲儿，如意洲慢慢好起来，这股劲儿没过去，张雷屈尊降贵来如意洲搭戏，他也没过去，直到方才多小静的一番话，他才真正意识到自己的狭隘——过去那些苦日子，他牢牢记着市剧团的傲慢、它对应笑侬的轻蔑，靠着这一丁点朦胧的恨意，他才咬牙坚持到了如今。
但市剧团和如意洲从不是敌人，正相反，他们是并肩作战的伙伴，尽管这不同那不同，他们有一个共同的目标，那就是坚守传统、弘扬国粹的心。
就为这八个字，宝绽该把一切都放下。
回到如意洲，他给小郝打电话，他累了，想回家，上了车，小郝说匡正已经回去了，正在家等他。宝绽微微眨了下眼，说不好这种感觉，迫不及待想见他，又怕见他，一个人像是生生撕成了好几块，每一块都被匡正主宰。
这两天他们特别好，一起吃饭一起上班，一起健身一起看电视，谁也没越过雷池一步，像是都把那个吻忘了，小心翼翼地维持着哥俩好的日子。
到家开门，一眼看见匡正，正在灶台边煮东西，宝绽吓了一跳：“哥，”他扔下大衣跑过去，“你没摔坏东西吧？”
匡正刚挂断电话，稍背过身，把应笑侬的号码从通话记录里删掉，转回来：“你哥在这儿辛辛苦苦给你炖燕窝，你在那儿担心盘子？”
宝绽理亏，咕哝了一句：“我就问问……”他注意到匡正还穿着上班的衬衫，应该是一到家就开始忙活了，“哥，累了吧？”
“不累，”匡正知道他刚经历了什么，心疼，也自责，“正宗的马来西亚龙头天盏，雨季头期，以后每周给你炖一盏。”
宝绽站在旁边，能闻到他身上淡淡的香水味，有点暖，有点涩，让他特别想靠近，把额头抵上去，但又不敢，只敢偷偷伸出手，隔着几公分，描摹他衬衫上的花纹。
“好了，”匡正关火，用隔热手套把炖盅端起来，“哪儿吃，餐桌还是电视？”
宝绽倏地缩回手：“电视。”
匡正把炖盅端到茶几上，回身去开电视，宝绽在厨房拿勺子，本来要拿两只的，抿着嘴唇想了想，私心只拿了一只。
电视上是纪录片频道，匡正爱看，正演着蜜蜂给雌花的花柱授粉，他从宝绽手里接过勺子，搅了搅清透的汤汁，舀一勺喂给他。
宝绽张嘴接了，除了冰糖的甜味，吃不出什么味道，他垂着眼，慢慢用唇舌抿过铁勺，然后把勺子推回去，羞涩地说：“哥，你……也吃。”
他这些笨拙的小动作，匡正一眼就看透了，但捏着勺子没动弹：“我不吃了，”他滑动喉结，一不小心说，“孕妇才吃这个。”
宝绽听见，脸唰地红了：“孕妇吃的你给我吃！”
匡正反应过来，一把抓住他的手，握了握：“你唱戏累，得像宝贝孕妇一样宝贝你。”
拙劣的说辞，宝绽却心口发紧，那里像有一只虫在咬，不知道是疼还是痒，他太喜欢这个人了，可不清楚该怎么追求他，即使匡正不是男人，是个事业有成的女性，名校毕业、银行总裁这些标签也足以把他吓住。
宝绽不会恋爱，除了默默对这个人好，他想不到自己还有什么闪光点，能够把匡正的心留住。