在潜意识中木偶的影响下，严博士的状态还很不稳定。一旦陷入某种“必须清理干净”的执念，很可能对着有凌溯晃悠过的屏幕疯狂擦试一整个晚上。
凌溯及时出手，终止了视频通话，顺手也一并关掉了聊天室的页面。
他把严巡移交过来的临时权限导进后台，埋头操作了几分钟：“好了……这样就没问题了。”
凌溯拆下连接电脑的数据线，拿起已经修改好权限的头盔，交给庄迭：“试试看。”
既然发放了带有邀请性质的临时权限，“茧”就不会对其做过多限制，原本也是默许这种权限可以借出甚至转赠的。
毕竟受邀者都是领域内专业人士——这些人或是有着本职工作，或是干脆自己就有咨询机构、日程早已被预约的来访者拍得满满当当。不是所有人都有时间在这三天里刷经验，倒不如把权限转给有需要的人做个人情。
“茧”唯一的硬性要求，就是每份权限同一时间只能有一人使用，也只是为了避免发生进入漂流梦域的人数远超预计的极端情况。
如果严巡成功战胜了潜意识中的木偶，在三天内把自己从繁重的大扫除工作里解放出来，庄迭也随时都可以把权限再给他转回去。
凌溯自己也拿了一个头盔，把庄迭领到书房角落专门分隔出的游戏区，伸开腿放松地席地坐下来。
庄迭学着他的动作，刚一坐下去，半个人就径直陷进了懒人沙发里。
凌溯压了压嘴角，伸手仔细地从沙发里挖掘出了小卷毛，揽着人靠在自己肩头：“这回怎么样？”
小庄老师非常满意，戴好头盔点了点头：“完美。”
凌溯忍不住轻笑出声。
他也戴上游戏头盔，把庄迭向身边圈了圈，抬手调整了下头盔的收音装置：“开启任务模式。人数两人，进入随机队列。”
话音刚落，庄迭眼前的待机画面也瞬间切换，变成了一片深蓝色的无垠天穹。
数不清的星星镶嵌在那块蓝丝绒一样的穹幕上。
它们有的明亮、有的暗淡，徐徐闪烁着，又逐渐汇成一条仿佛正缓慢流淌的宽阔银河。
……
仔细看时，庄迭忽然察觉到，那漫天星子一样漂浮着的光点原来都是梦域。
其中一颗光点正变得越来越亮，像是有某种奇异的吸力，将他们的意识拉扯进其中。
现实中的一切知觉都逐渐淡去。
“确认接入。”
凌溯的声音在他耳边：“祝我们做个好梦。”
【身份确认，正在连接神经程序模块。】
【您选取的是随机任务模式。】
【您已进入队列，正在匹配待处理梦域。】
【匹配完毕。您即将进入第14679号漂流梦域，任务者数量：5人。】
【梦域导入成功。】
庄迭在熟悉的机械提示音里睁开眼睛。
四周很明亮，他站在一部运行的电梯里。
轿厢正在以某种恒定的速度缓慢下降，金属内壁看起来十分普通，看不出任何提示性信息。
凌溯就站在他身边。
……习惯了每次开局都被拆开传送，这一次他们两个反而都有点不适应。彼此交换了个视线，确认过的确是在做梦，才将注意力转向四周。
电梯里还有三个人，恰好均匀分布在了轿厢另外的三个角落。
庄迭向凌溯身边靠了靠，打开自己的后台面板，简单检查了下目前的情况。
漂流梦域和普通梦域的任务模式有许多不同。最为明显的一点差异，就是漂流梦域的任务分配完全由“茧”主导，没留下什么由他们自行选择的余地。
在“茧”的主导下，只要进入队列，就会被随机分配进任务者总数不定的漂流梦域，从两人到多人都有可能。
同样的，有可能是制造梦压差入梦，也可能是由任务者替换掉梦域中某些残留的无主意识碎片——后一种情况下，任务者就会有初始身份，需要以当事人的视角来破解梦境。
至于每场梦域分配的任务者数量，则是由“茧”在对漂流梦域进行初扫描后，根据预估评级、危险性、难度……等等一系列因素，给出的最佳人数配置。
漂流梦域中没有团队模式，不论进入几个任务者，都不会组建团队。
凌溯的虚拟屏幕没有对庄迭隐藏，庄迭抬头看了看，他和队长的后台上都同样只显示了自己的详细资料。
而比平时多出来的“随机任务模式”一栏中，则只简单标注了其他几个任务者一些未隐藏的公开信息。
这三人都是“茧”的直属任务者。站在他们对面的青年和D2一样都是二级，而另外两个人则一个三级、一个四级。
只不过，这些级别显示现在都已经变成了灰色。
“你们是‘受邀者’吗？第一次做这种任务？”
几秒后，那个二级的青年主动打破了沉默。
他看不见凌溯两人的虚拟屏幕，却多少能猜得到对方在看什么：“不用在意那个灰色的数字。等团队模式正式开放以后，我们这套评级就该被废弃了。”
至于废弃的原因，其实也很简单——这套编号系统其实是“茧”的初代开荒者们使用的，后来作为纪念，就一直在内部延续了下来。
放在过去任务者数量不多的时候，这套编号系统还能勉强用得过来。
但团队模式开放之后，任务者的数量会持续增加，所谓“直属任务者”这种概念也会被模糊化，继续使用这种编号已经不再合适。
另一方面，这套系统采用的排序也和后期更新的精神力辅助模式正好相反。旧评级是按照四、三、二、一的顺序实力递增，和现有的精神力级别顺序冲突，继续使用下去也会造成混乱。
……
这套编号系统伴随着“茧”的第一代，在相关知情人内部的影响十分深远。由于受邀者的突然增多，这些直属任务者显然没少被刨根问底追问这件事。
不等凌溯提问，青年已经格外熟练地流畅解释了一遍，末了又补充道：“我们的新备注还没替换……不用按照那个称呼我们。”
也说不清“茧”究竟是智能还是不智能，在替换编号系统的时候，就直接按照他们的代号异常简单粗暴地音译了备注。
青年的代号是S2，备注一栏显示的是尔斯，算是运气很不错的。
像D2这种备注直接被音译成二蛋的，已经因为打击过大，一头扎进训练模式里不出来，准备在里面一直待到团队模式开放的那一天了……
凌溯回过神，点了点头：“幸会。”
他显然已经迅速联想到了这种可能性，看着D2头像后面那个“训练中”，扯了扯嘴角，神色不着痕迹地微妙起来。
青年也同他点了下头，回过身，看向轿厢顶不断变化的数字。
在他们交谈的这段时间里，电梯已经从二十几层降到了一层，却依然没有停下的意思，还在继续下降。
红色的数字一直跳到了“-5”，他们所在的轿厢才终于缓缓停止了运动。
只是电梯虽然停下了，轿厢的门却并没有自动打开，似乎仍在等待着乘客的下一步操作。
电梯外传来了窸窸窣窣的声响。
那声响越来越清晰，逐渐变成了某种令人牙酸的、像是骨头以某种不自然地方式强行摩擦发出来的噪音。
更加令人不寒而栗的，则是这些古怪的声响还在不断靠近——很快，这种声音已经靠近到了一门之隔的地步，电梯里的灯光也开始明灭不定地频繁闪烁。
短暂的光线照射下，电梯门已经隐约被撬开了一条缝隙。
沿着那条缝隙探进来的，是几截青灰色的、有着苍白指甲的瘦骨嶙峋的手指。
那些手指似乎感觉不到疼痛，被电梯门狠狠挤了一下，依然僵硬地活动着，继续将整个手掌向里探进来。
危机已经近在咫尺，青年却没有要处理的意思，只是背着手站在原地。
不等青年交代，另外那两个三、四级的队员已经迅速采取了行动。他们一人举枪警戒，另一人在摁开电梯门后立刻就地侧滚，并顺势取出匕首，主动袭向门外的怪物。
电梯门彻底打开后，那个“怪物”的类别也已经很明显了。
没有头发，只剩零星几颗牙齿，浑身皮肤呈偏绿的青灰色，衣着破烂，走路姿势僵硬诡异……
“又是僵尸。”
三级队员持枪警戒，忍不住吐槽：“都这么久了，还有人在睡觉前看恐怖片吗？”
“也未必就是睡前。”青年说道，“梦会复现白天的经历，这种情况其实更常见。但也不能因此就废止那些可能会导致噩梦的活动，所以也是没办法的事。”
他们两人在交谈时依然站在原地，似乎没有任何要对队友施以援手的意思，只是看着那个级别最低的新队员使尽浑身解数和僵尸缠斗。
单个僵尸的战斗力并不强，只是耐久度高些。
那个四级队员虽然一时难以结束战斗，但也没有危险，只要再拖长些时间，就能成功解决掉对方。
青年关注着战局，确认过局面后才转回身，有点歉意地看向仍然站在电梯里的凌溯和庄迭：“抱歉——”
“我们来得不是时候？”凌溯停下了和庄迭的讨论，抬起头好奇道。
准备好的一大段话就这样被他一句话总结完了，青年话头一顿，神色显出些尴尬。
“看来猜对了。”凌溯笑了笑，“你们现在都这么带新人？”
“只是这段时间……团队模式就要正式开放了，内部的压力有点大，这种方式是最快的。我们以后也会加强训练，把催升的这部分实力补回来。”
青年本能地快速解释了几句，才忽然回过神，意识到自己好像完全没有必要向对方说这些。
他停住话头，不自觉地愣了下，看向凌溯。
对方似乎也根本不在意他的回答，又低下头去和自己的同伴说话。
不知为什么，那种回答对方问话时，莫名冒出来的心虚感也消失得无影无踪了。
青年沉默了片刻，还是忍不住又多补了一句：“我们需要提升直属任务者的平均实力……所以得让新人刷一刷贡献度。”
这种事在“茧”的内部其实已经是个半公开的秘密，严格上来说也没有任何问题——这些漂流梦域本来就已经没有真正的当事人，又能和其他梦域拿到相当的经验值。用这种方式提升新队员的实力，就可以快速把精神力总量升上去。
虽然会有升级过快、实力不稳的弊端，但“茧”的各项辅助功能和技能可以弥补这个缺陷，后期再专门做针对性训练就行了。
大部分二级任务者带三、四级任务者刷经验，都会直接排到三人梦域。最多也只会添进来一个人，被他们一路带着快速平推过去，分到点经验走人。
青年也没能料到，这次的梦域一开局，竟然就直接补了两个非内部的任务者……
“好了，好了。”凌溯哑然，“别紧张，我只是随口问问。”
他轻轻揉了下庄迭的脑袋，替小卷毛发言：“比起这个，更重要的是我的搭档刚才想问……为什么我们这局会有五个人？”
这毕竟不是个真正的大型网游，他们面对的也不是被精心设计好的、用来消遣的关卡。
之所以会利用游戏模式培养任务者，只不过是因为这样能最大程度减轻任务者们处理梦域时的压力，让他们把这一切和现实足够清晰地剥离开，尽可能避免出现任务者被自身的精神压力压垮的情况。
“茧”会把五个人送进这场梦域，就一定有这样做的理由，不可能只是送一只僵尸来给他们刷怪升级。
“你们是担心这场梦的难度？”
青年回头看了看：“应该问题不大……之所以是五人梦域，大概是按照要处理的僵尸数量安排的。”
在他说这句话的时候，电梯外的空旷空间里，已经有僵尸源源不断地冒了出来。
这些僵尸在假草坪上踉跄前行，目标显然是冲着他们所在的电梯。
四级队员一个人逐渐有些左支右绌，他身边的队友也加入进来，冲锋枪吐出明亮的火舌，把这一批僵尸尽数拦在了电梯外。
虽然僵尸的数量的确多得仿佛没完没了，但每一个的战斗力都很弱，并不能造成什么实质性的威胁。对于这种没有本体支持的漂流梦域，只要由内部消耗尽这些无主的意识，这场梦就会自然消散。
“你们坐电梯上去就行了，我们留在这里把僵尸刷完，领了经验就走。”
青年说道：“请放心，我们会分出一部分经验和奖励点给你们。”
——事实上，这种“坐着电梯来到地下室被一群僵尸群殴”的梦域，才是大部分任务者需要处理的常态。
并不是每个梦都隐藏着强烈的意识波动、也不是每个梦都错综复杂，异变迭生，藏着数不清的危机和阴谋。
即使是任务复杂程度相对更高的特殊事件处理小队，宋副队长带人处理的也大都是一些“由于太过没有方向感在梦里甚至也迷了路”、“被梦里的一条蛇吓到房顶不敢下来”之类的C级甚至更普通的梦域。
当然，这些梦域的奖励点和经验值都很低，得几十上百个才能抵得上一个B级梦域，自然也没有免费的抽奖机会……
同样是因为这个原因，青年也准备加速平推结束这一轮，带着队员换去下一个经验点更多的梦域。
“回到一楼，应该就能脱离任务了……很抱歉，因为我们的原因给你们添了麻烦。”
青年跨进电梯，再次礼貌地道了歉。
他替凌溯和庄迭按下回返的电梯按键，正要折回去和队友一起清理掉这群僵尸，却忽然愣了下。
他站在电梯的面板前，又依次试着按了一遍其他的按键。
除了开、关门键还能被按亮之外，电梯上的所有按键似乎都失灵了。
而即使关门键可以按亮，电梯的门也并没有关闭，倒是在上方那个原本显示楼层的位置跳出了个六十秒的倒计时。
“你们最好也尽快回电梯里。”庄迭说道，“僵尸推不推都是一样的。”
青年皱了皱眉，不解道：“为什么？”
“它们没有做出抱住那两个人啃脑袋的动作。”
庄迭拉开背包，在里面埋头翻找：“这说明方向反了。”
“我们并不是在它们进攻的方向。恰恰相反，它们是在逃跑……就是速度慢了一点。”
“而正在追它们的追兵，速度还要比它们更慢。”
庄迭从背包里抽出地狱熔岩棒球棍，活动了下关节，做好准备。
青年还没能反应过来，茫然回头，却忽然错愕地瞪圆了眼睛。
……在他眼前，铺天盖地的绿色球体呼啸而至，瞬间将所有僵尸一扫而空。
那些绿色的球体攻击力远比僵尸高得多，重重嵌进金属材质的电梯门里，还在不住地嗡嗡震动，有的甚至直接将墙壁击穿了个大窟窿。
四级队员一不留神被一个绿球擦了下，血条瞬间掉了10％，被队友匆忙扯着扑回电梯里。
眼看又有绿球挟着劲风朝他们飞过来，庄迭上前一步，手里的棒球棍抡圆了精准地迎上去，打出了个漂亮的本垒打。
倒计时走到最后一秒，电梯门终于在绿球雨彻底来临前合上。
透过那一道迅速合拢的缝隙，青年看见了一排缓慢蹦跳着前行的、愤怒的豌豆射手。