桥上尖叫迭起，只见一艘铁船分开水面，从九叶大河的一道人造支路上拐了进来，船的侧面印着帝国金日轮的军徽。是一艘军用的小型无人运输船。
江面上波浪翻滚，那个浮沉的人头挣扎了两下就被吞没了。
桥上的姜见明心头猛地一跳，这种军用船的速度极快，一旦人被撞上，不说当场死亡也要昏迷溺水。
而且……无人驾驶的情况下根本无法叫停船只，巡逻警赶过来也无能为力。
——不行，来不及了。
姜见明暗自咬了一下后牙。他上前两步推开人群，手掌在护栏上一撑，在旁人的惊呼声中纵身跃进了翻涌的河面里。
扑通——
九叶大河上再次溅起高高的水花。
他想救人不是没有办法。桥上缺少展开机甲的场地，但可以先入水，在水下展开机甲S-雪鸠，只要能抢在与船相撞前救下落水者，再将机甲开向岸边就万事大吉。
这听起来甚至有些简单。
然而这时节是寒冬年关，伴随着落水时砸向江面的冲击力，冰冷刺骨的水流霎时没顶。姜见明眼前一黑，喉管痉挛，险些就要呛水。
他咬着舌尖逼自己忍住身体的本能，在第一时刻启动雪鸠——
浑浊的江水之下白光闪动，姜见明被水流裹挟着撞上了驾驶座的靠背，双手先奋力拽出了空气面罩按在自己口鼻上。
“咳咳……”
水下展开机甲的后果，就是九叶河的河水灌满了驾驶舱。姜见明扯过安全带将自己固定住，短短几秒钟他脸颊已经青白得吓人，在冷休克反应下不受控制地急促换气，体温飞速地流失在冰水里。
他知道自己的体能撑不了太久，必须尽快。
雪鸠切换成潜海态，面前的屏幕上显示出一道挣扎着泅游的人影。姜见明在水中眯着眼，锁定位置后猛地操纵机甲提速。
铁船的阴影当前，水波与河底的暗泥一同翻滚，机甲如一尾银鱼般向人影的位置驶去。
嗡地一声，机械爪弹出到最长，以精确到可怕的操作手法勾住了落水者的腰带。
这时铁船的船头已经如猛兽般呼啸撞来，一切都在电光石火之间！
姜见明五指在操纵屏上转旋。机械爪收缩，千钧一发地拽着落水者远离了。
那是个年纪看着三十上下的男人，五官都痛苦地纠在一起，嘴里吐着气泡，腿脚踢蹬挣扎，显然已经憋气到了极限。
姜见明深吸一口气，推开舱门，飞速扯下自己的空气面罩按在了那人的脸上。
男人浑身痉挛拼命呼吸，更大串的气泡往混浊的水面上冒。姜见明用手肘勾住这人的脖颈，一用力就将人拖进了驾驶舱内！
咣当！驾驶舱门关闭。下一秒船只的阴影险而又险地擦过机甲的前方，螺旋桨带起的水流将S-雪鸠卷向河底。
驾驶舱内，姜见明先给赛特亨利开了所有权限。如今下水已经好几分钟，他怕自己万一撑不到上岸就会意识模糊。
紧接着，他锁定最近的河岸位置坐标，全力将操纵杆推到最底——
〈紧急，紧急！！〉
突然，姜见明瞳孔一缩。隔着荡漾的水波，机甲驾驶舱内警报红光闪烁。
〈受到干扰，无法正常运作……>
什么！？
姜见明后背发凉，熟悉的报警音让他浑身的神经都炸起来了，第一反应是：怎么可能。
这里可是帝国境内，首都亚斯兰星城第三区，距离皇帝居住的白翡翠宫走路过去不到半个小时。
怎么可能，怎么可以发生和在阿尔法异星时一样的状况！？
——熔岩宇盗，真晶矿，来路不明的高科技干扰波，有智慧的异星生物。
刹那间，这几个月来的阴谋阳谋都串联成了一张巨网，在这生死一瞬的黑暗水底将他勒紧。
〈驾驶员生命指标持续下跌>
〈启动失败，驾驶舱排出失败……>
姜见明浑身冰冷地浸在江水中，机甲正往江底沉去。这时候没工夫多想，他先奋力伸手推开了驾驶舱门以免人被困在里头。
然而这时他已经支撑不住，过久的憋气和剧烈动作的消耗，彻底将窒息的痛苦推向了极端，几串气泡从嘴角溢出。
“唔！……唔！”
意识昏沉中，姜见明感觉自己的手臂被抓住，他身旁那个男人并非失去意识，此时“唔唔”瞪大着双眼，表情急切地指着自己脸上的面罩又指指姜见明。
姜见明会意，颤抖着接过空气罩换了两口气，随即指了指头顶——机甲正在往下沉，他们要活命只能靠自己游出去！
两人先后钻出了驾驶舱门，在机甲的机身上用力一蹬，拼命往上游。
阳光的光斑正在头顶的水面上摇晃，四肢却越来越僵冷，肺部的氧气很快被压榨一空。他们的体力都已经到了极限，都是凭着那点毅力游着。
在这冰冷的河流之中，时间的概念扭曲了。那片阳光越来越近，氧气与温暖也越来越近。
忽然，姜见明余光看到那个落水的男人往下一沉，右腿抽搐起来，五官露出明显的痛色与绝望。
祸不单行，他在冷水中浸了太久，这下是抽筋了！
姜见明暗自一咬牙，展臂托住男人的肋下，撑着两个人的体重往上游。
神志渐渐被河水侵吞，他开始失去对身体的感知，偏偏越是这种时候，思维越是奇异地加快了运转。
谋杀……这是一起谋杀。
从事发的一开始，他就感到了不对劲。按正常人的思维，见到路人从桥上掉进河里，喊的应该是“有人掉进河里啦”或者“有人落水”。
然而很奇怪，桥上响起的第一声呼喊是“有人跳河啦”，好像断定这个男人是自己跳下去的。
在救人的过程中，落水男人没有丝毫反抗，姜见明甚至感受不到这人有那种悲观的情绪。反向一想，就知道这个倒霉鬼不是自尽，而是被人为地推落江中的。
而无人操纵的运输船偏偏在这个时候开过来，除了想要撞死男人之外，船上应该还放置了干扰波发射器。
显然，幕后真凶不至于预测到有机甲来救，更大的可能是想要阻止巡逻警的飞行器。
这东西就算在最前线也才出现过一次，普通巡逻警没人会往这方面想，只会当成是飞行器恰好故障。
三把铡刀斩断了所有生路，背后所牵扯的势力则同时涵盖了帝国的金日轮军和宇宙海盗。
这是一起周密、阴险而暗流涌动的谋杀案。
这个被推进河里的男人，到底是什么身份……
姜见明的视野渐渐暗了下来，水面上的光斑变成了模糊的一团，好像触手可及，又好像远在天边。
忽然间，他的背后传来坚硬的触感。那凭空出现在水中的东西很暖，像是具备着人类的体温。
比他微弱的挣扎强上百倍的力道猛地传来。
姜见明隐约看到了赤金色晶骨在反光，他和落水男人的身体骤然加速，往上提去。
姜见明心神一松，再也坚持不住，肺里快要挤爆的空气尽数从唇角吐出。
下一刻，他眼前荡过白金色的发丝，有人扳起他的下颔，强硬地与他唇齿相贴，渡过一口气来。
恍惚间，他看见了那片被冷水浸得更锋利的翡翠色，以及被疯长的情绪磨得发红的眼角。
“……”
姜见明模模糊糊地想：是谁把小殿下气成这样。
……哦，难道是我吗。
然后他就这么垂头在加西亚怀里，双眼一闭，十分放心地失去了意识。
……
哗啦！！
晶骨一甩，不知名的男人被扔在杂草丛生的沙砾间。加西亚低喘不止，抱着怀里的残人类踉跄地涉水上岸。
河流已经把他们冲得太远，这里早就不是刚刚的大桥旁边，甚至不是繁华地带，周围没有一个人。
“——姜见明！！”
加西亚眼眶赤红，低喝着摇晃怀里的人。姜见明浑身冰冷，四肢都软绵绵的，脖颈无力地搭着皇子的臂弯又往后折过去，像细细的被掐断的白茎。
……他闭着眼，没有呼吸了。
加西亚把这具身子拎起来放在自己腿上，用力扣着姜见明的背部，逼他吐出呛进去的水。
但姜见明依旧没有恢复呼吸和意识。
这种状况下能用的只有最原始的急救手段。加西亚将他放平在地上，发力按压胸部，然后贴紧他的唇重复人工呼吸。
一次次的渡气，一次次的毫无反应。不知怎么，加西亚觉得近在咫尺的惨白面容开始变得不真实起来。
恍惚间，姜见明还穿着俊美的黑色礼服站在落雪的窗边，挑衅他时那副眉眼鲜活极了，就差把胜券在握四个字写出来。
这是个什么人呢？
既能坦然将脖颈命门送到他的手中，也能对他干脆利落地开枪……更能抓着他的手臂，低低哑哑地说别动那枚戒指。
就在昨天。
那些情景明明就在昨天。
甚至，明明就在不到一个小时前，这个人还在慢悠悠地给他发通讯，问他还在生气吗。
而他坐在白翡翠宫的殿顶，好整以暇地看着姜见明一步步朝自己的方向走来，心中琢磨该如何给对方以惨痛的一击，让这人再也不能来烦自己。
可现在，这人太安静了，安静得仿佛再也不愿睁眼。
不要，不要死。加西亚近乎绝望地咬紧了牙关……求你快点呼吸，我不和你生气了。
“……咳咳咳咳……！！”
或许是冥冥之中的什么感应，几秒后，残人类冰冷的身体猛地抽搐，狂咳着从昏迷中醒转。
姜见明颤抖着在地上蜷缩起来，他吃力地喘气，手指揪住了加西亚的衣袖，“殿……咳咳咳，殿下。”
“……姜！”加西亚猛地抬头，不敢置信地确认了两秒，随后一把将他抱起来按进怀里，拍抚他痉挛的背部和心口。
姜见明许久才勉强止住那种吓人的咳嗽，喘息着断续说：“对……不起，这是……是个意外。我确实是想，咳咳……去找您的。”
姜见明挣扎着，目光去找那个落水的男人，虚弱道：“那个人呢？没……没死吧。”
然而河岸的风一吹，他当场被冻得去了半条命。哆嗦着抓住加西亚的衣襟，晕乎乎往殿下怀里钻。
加西亚滞了足足有五六秒，才缓缓直起身来。
“……”
他盯着姜见明，眼珠一动不动。好像是第一次认识到怀里的人类居然是个活物。
“没死，是我用晶骨把他震晕了。”
那些刚刚被恐惧吓跑了的情绪，卷土重来地被回忆起来。
他昨晚才想好，不会再和残人类有什么交集了。但……
皇子殿下霍然张开晶骨，紧紧地给浑身冰冷的残人类包上一层，隔绝了冷风。
他垂下睫毛，低声说：“现在，你要保证自己也不死，我们回你的宿舍。”
然后用晶骨把蜷缩着浑身发抖的姜见明抱了起来，抱在胸口的位置。
——但这只是单纯地在救人而已，就像姜见明救那个落水的男人一样。他救了姜见明和那个男人，救的是两个人，并不带什么感情，也没什么偏私。
加西亚这样想着，又伸出一条晶骨，像拖个垃圾袋一样把地上的男人拖拽着，大步走了起来。