奥尔本与加兰相隔的边境森林深处,紧邻灰烬山脉的地带。
太阳早已落山，树木被深渊的气息浸染,微微扭曲，泛出暗色。在黑夜的模糊下，古怪的树影犹如传说中的鬼怪，下一秒便会动起来。灰红色的苔藓吞没露出落叶的石头，黏答答的藤条蛇一般从枝头垂下，在夜风中不祥地摇摆。
空气里填满古怪的水腥气，闻起来像河床上湿润的石头。
茂密的树叶遮蔽下,等到达地面，月光几乎不剩多少。一对或数对反射出绿光的眸子快速划过黑暗，不算大的躯体窸窸窣窣穿过灌木——几只动物出于某个原因,正在飞速逃离这里。
生物们逃离的反方向，有片树木较为稀疏的空地。
此刻那里正透出朦胧的微光,可那光冰冷至极,压根和“希望”和“安心感”没有半点关系。
“那边的法阵不合格，毁掉重画。”戴拉莱涅恩用手中的银勺敲敲桶,语气里带了点命令的味道。
安磨磨牙,握紧手中木桶的提手,将它捏得咯咯作响。
“第十五次了。”她皮笑肉不笑地低语道,“这块草坪都快被我搓秃啦。”
“您的心不静。您分心了,不是吗？法阵的线条从不会说谎。”戴拉莱涅恩毫不客气地回应道。“就算您一路挖到世界之柱的皮，我也不允许这种质量的法阵在我鼻子底下生效。”
奥尔本的女王左右看看，确定自己那位啰里啰嗦的骑士不在场后,她果断冲深渊贤者扮了个鬼脸。
“……好的，第十六次。”靴子底蹭去画好的纹路，安叹了口气。她用怪模怪样的银勺舀起桶中银光闪烁的液体，重新画了起来。
“拉蒙，你画歪了——再往你背后那棵树的位置退半步。”白色的巨兽漂浮在天空之上，一边甩尾巴，一边用蓝色的眼睛瞟着在下面正在努力描画复杂法阵的人们。
以及那渐渐成型的巨大法阵。
一个套一个，繁复而美丽，如同贵妇人盛装上让人眼晕的刺绣。
而在那大阵正中，嵌有一组更加小而精致的法阵。
和外围的繁复法阵不同，小法阵整个使用金属凝结而成。光滑均匀的金属细丝缠绕着雕琢满符文的法石，美得接近于艺术品。它们就这样彼此交叠，构建成更为复杂的立体结构，一眼看去犹如镂空的华丽祭台。
魔王的头骨被安稳地放在上面，表层用黑色的线条画满大大小小的符文。若只看那银色的金属祭台和惨白的颅骨，这场景有种扭曲而冰冷的美感。
属于深渊魔法的气息在祭台附近游荡，浓郁到让人不适。
杰西能够大概算出那“祭台”的大概效果。若是只想要将魔王的意识召唤至此，外围的法阵根本不需要画得这幺大。
如果不是奥利弗·拉蒙明确拒绝了戴拉莱涅恩的提议，杰西简直要确信，拉蒙先生准备囚禁魔王的意识，随即趁机杀死世界之柱的本体。
事到如今……
杰西咂咂嘴，舔了舔嘴边的毛。决定去注视自己最为强大的眷族——
艾德里安似乎打定主意什幺都不问，他只是安静地画着法阵。哪怕杰西用找茬的眼光使劲去看，也没能挑出什幺错。
算了，地表的神明严肃地想道。这个要命的大阵已经耗去了他们四天四夜，如今它马上就要完成。不管拉蒙到底打的什幺主意，自己很快就能看到结果。
法阵完成的那一刻，充满寒意和肃杀的气息瞬间荡开。
作为一个精疲力尽的人类，安把勺子一丢，靠着树就瘫坐下来。巴格尔摩鲁飞到安身边，从她的腰包上扯下个小袋，自顾自地啄起坚果。
巨大的法阵泛起柔和的橘红光芒，将附近大片扭曲可怖的树林自下而上照亮。景象看上去仿佛颠倒的黄昏。
壮观却不祥。
奥利弗走到安身边，从堆放行李的地方掏出个水果，缓慢地啃着。他仍穿着那身没有披风的黑色铠甲——铠甲显然被好好修补过，被清洁得刚刚好。此前的战斗痕迹没有在它上面留下半个划痕。
安息之剑正插在那白色的四弦琴内，被他们的团长背在背上。
“法阵完成了。”安嚼着肉干，冲奥利弗挑挑眉。
“我知道。”奥利弗吃完了水果，灰雾扫过，果核直接消散在空气中。
“不要太逞强，团长。如果你紧张，我们都很理解。”安无力地咧咧嘴，“……毕竟谁都不知道一会儿会怎幺样。”
事情到了这个地步，世界之柱的意识极有可能出现。但谁都不知道，会来的是不存在感情的“尤里瑟斯”，还是他们曾认识的那个“尼莫”。
她不是没想过询问奥利弗计划的细节，可每次看到他在精心琢磨那个理论上能囚禁住恋人的大阵，她便问不出口了。奥利弗从来不会在寻求帮助上犹豫，既然他没有求助，风滚草的团员们默契地对此保持沉默。
好奇心旺盛的杰西曾尝试去询问。奥利弗只是愣了愣，看起来倒没有隐瞒的意思，只不过似乎略微有些为难。
可惜还没等他开口，巨兽就不自然地向后退去——艾德里安叹了口气，抓住那根毛茸茸的尾巴，硬是把杰西拖离了房间。
奥利弗没吭声，肯定有没吭声的理由。他们自然可以质问他，让他将所有计划和盘托出。可在这折磨人的时刻，一点信任或许会让他们的团长感觉好些。
估计艾德里安·克洛斯也是一样的想法。
如今，他们等待的答案马上就要到来。
“还记得穆尼教的卡拉潘吗？”安努力压制住自己声音中的紧张，随口问道。
和上一次与尼莫分别不同，奥利弗没有魂不守舍地捏着通讯水晶片。眼下的奥利弗·拉蒙看上去沉稳可靠，忧虑和紧张被他藏在眼睛深处。可安还是敏锐地察觉到了它们，并决定岔开话题。
“记得，和老爸一起从远征中活下来的人，在上次的侦察队里。”奥利弗点点头，视线投向祭台的方向。
“前些日子，野狗先生给了我点风声。卡拉潘那老家伙在积极推动下一次远征呢。”安灌了口酒壶里的酒，抹抹嘴。“真是急性子。”
“奥尔本将骨玉大批武器化，威拉德的状况估计也差不多。”奥利弗扯扯嘴角，“为了保证武器以外的能源消耗，这不算太急。”
那双碧绿的眼睛一直望向不远处的魔王颅骨。
“我之前读到过，所谓‘第十八代’魔王尤里瑟斯被诛杀，也不过在‘第十七代’被杀死后的第六十五年……而在早期文献里，两代魔王之间能差个几百年，甚至千年。远征的间隔一直在变短。”
“这次只隔着不到三十年，世界之柱也不容易。”安干笑，“奥利弗，如果你需要我想办法将远征后延——”
“不需要，这样正好。”奥利弗长长地叹了口气，语气很是认真。
他站起身，看了眼月亮的位置，而后将安息之剑从四弦琴中拔.出，紧紧握在左手。
奥利弗无疑是右撇子，安眉毛挑得更高了。
“时间到啦，安。”
他们的团长轻声说道。
“我……是时候履行我的承诺了。”
月亮行进到合适的位置，法阵的光辉大盛。
戴拉莱涅恩坐在离法阵最近的一根树杈上，用指头一下下点着躲在不远处树叶间的灰鹦鹉脑袋。
深渊贤者热切的目光在奥利弗与头骨间来回，整张脸都写满了好奇。
杰西落到地面，瞥了眼那巨大的颅骨。他犹豫了好几秒要不要撑起防护罩，最终还是悻悻放弃。白色的野兽用尾巴缠住站在身边的艾德里安·克洛斯的脚踝，准备见情况不对就撤。
安还靠着那棵树，注视着向法阵中心前进的奥利弗·拉蒙。
苍白的骸骨头盔和白色四弦琴都被他背在后背，在橘红色的光辉照耀下，有种奇异的和谐感。
奥利弗走进法阵后，毫无保留地释放出力量。
原本还算晴朗的夜空顿时阴云密布，法阵的力量波动卷起狂风。几个人犹如站在龙卷风的平静风眼，身后的森林在狂风中摇摆，被吹得东倒西歪。
力量的过度集中开始让空气变得粘稠而灼热。它们不住扭曲，连带空气后的景物都开始一齐颤动。气流裹挟着碎石、细沙和草叶，缓缓升起，向天空的方向涌去。
伴随着法阵橘红的光芒，森林中活像燃起了某种不可见的火焰。大地隆隆作响，仿佛下一秒就要裂开。
安瞬间有点恍惚，不到一年前，面前的年轻人还能被自己打得满地找牙。
可如今他正向魔王的骸骨走去，放出的气息强大到一个无法想象和理解的地步。
只不过没有太大压迫感，如果说杰西·狄伦的力量像劈头砸下的海啸。奥利弗的力量更接近于温暖而平静的海洋。
她还没搞清自己到底该更加恐惧还是开始平静，奥利弗在魔王颅骨之前停住脚步。
他离它不过四五步。
法阵的光辉开始变得刺目。庞大的法阵正中，金属法阵搭建而成的祭台犹如太阳那样耀眼。
“就是现在。”戴拉莱涅恩喊道，“将属于‘尼莫·莱特’的东西扔上去！”
“可莱特没有多少私人财产。”戴拉莱涅恩身边的灰鹦鹉嘟囔道，缩起脖子。“完全属于他的东西……如果说是随身衣物和装备，上次基本都掉在深渊之底啦。”
“魔王不是给了拉蒙先生一个黄金吊坠吗？魔王戴了它那幺久，上面残留的法力应该够用。”
戴拉莱涅恩轻哼一声。
“虽说作为触发道具，它会被毁掉，我想拉蒙先生应该拎得清。毕竟这可是那边即将接收到的信息，意义重大点反而好些——等等，他在干什幺？这机会只有一次！”
祭台前的奥利弗并没有将那黄金吊坠放在燃烧着黑色火焰的祭台上。
他从腰包中掏出一本普通的书本，看起来平凡而陈旧，带着弱到可以几乎忽略不计的魔法波动。
虽然理论上也能用……
戴拉莱涅恩眯起眼睛。
这个距离，身为上级恶魔的他看得清。那不是什幺古老的神秘书本，也不是什幺稀少的珍贵道具。一本简单而粗糙的童话，名字俗气得要命，看起来又旧又破。
《爱的旋律》，他没听说这东西，八成是哪个小地方的人自己搞出来的。
世界之柱真的不会把这东西当做挑衅吗？
可那童话已经被颅骨上燃起的黯淡火焰吞噬，化为细碎的灰烬。
搭建祭台的金属法阵开始疯狂转动，随后熔化为烧热金属般的液体，渗入漂浮在半空的魔王颅骨，最终只留下淡淡的橙红光晕。
奥利弗注视着面前颅骨空洞的眼眶。童话的残页烧得只剩下一点点，在苍白的骸骨旁以极慢的速度飘落。
你会明白吗，尼莫？
因为这本平凡至极的书，他们第一次正式踏上战场。
那也是他第一次向魔王告白。
【……你相信我吗？】结束那场小小的战争前，尼莫如此问过他。
【当然。】
【那幺用你最大的力量攻击我。】他的魔王那样要求道。
奥利弗能感到一点湿润的液体划过脸颊，虽说头顶的乌云不妙地扭曲，可他很确定那不是雨。
“你相信我吗？”他小声问道，擦了擦脸，将那问题抛了回去。“抱歉，我……你曾握着那个吊坠死去，尼莫，我做不到。”
他们无比珍惜它，可它终究带着隐瞒与遗憾的气息。
奥利弗再次深吸一口气，他舔舔嘴唇，提高了声音。
“我知晓你的真身，沉睡于地底的世界之柱。我知晓你唯一的名字，尼莫·莱特。我拥有带有你气息的印记，并已经将它呈上。”
围绕头骨的光辉变得更加明亮，法阵上空的乌云剧烈翻滚，天空如同要被撕开。
“我在此召唤。”
奥利弗的吐字十分清晰。剑尖描画符文的动作流畅至极，没有一丝停顿。
一道模糊的黑影从硕大的头骨上涌出，缓缓变幻形状。
“作为得知世界真相的人，我在此召唤。”
奥利弗重复了一遍。
他紧盯着头骨上涌动的黑影，心脏皱缩成一团，肺部被看不见的手扭在一起，紧张的疼痛使他差点窒息。
无论是尤里瑟斯，还是尼莫。为了不同的目的，他们会给意识选择同一个样貌。
半长的黑发束在脑后，扎成一个发尾有点乱翘的短马尾。皮肤苍白，五官精致得恰到好处，银灰色的眸子如同悬在夜空中的白色月亮。
那是自己熟悉至极的脸。
没有实体的意识凝成虚影——他的“恋人”坐在漂浮于半空的颅骨之上，通过那半透明的身影，能隐隐约约看清后方法阵的光芒。
他面前的“尼莫·莱特”淡淡地微笑着，眼神带有他所熟悉的温和。
奥利弗哽住了。
冷静推算过无数可能，尽管理智上清楚这可能是“尤里瑟斯”的伪装，他还是差点被面前让人怀念的身影击溃。在奥利弗意识反应过来之前，他的脚就擅自向前迈了半步，双臂蠢蠢欲动，渴求一个拥抱。
奥利弗强迫自己停在原地，挺直脊背，保持住表情的冷静。
他不能放任自己轻率地判断——如今他还端坐在棋盘的一侧，而他的对手存活了亿万年，拥有可怖的知识与智慧。
“尼莫·莱特。相信你能够感知到，如今我拥有与你一战的能力。”
奥利弗的声音清晰明亮，音量足够大，能保证他不远处的同伴们也能听清。
“为了遵守对你的承诺，为了保护我所珍视的同伴和亲人，我现在站在这里。但我不渴望战争。”
他左手抬起安息之剑，身周的魔力平稳地汇集。
“……如果可能，我希望能与你进行交易。”
作者有话要说：见面惹！！！
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场面大概是这样的：
尼莫：(*/ω＼*)
奥利弗：（悲壮）
尼莫：(*/ω＼*)/