恢弘的祥云殿前, 轩辕鹤的尸体大咧咧地躺在那里。
围在尸体身旁的众人神色各异。
时踪找祝霜桥扮演的轩辕哲大致问了几个问题后，就将目光投向了钟离振海。
只见他寸步不离地守在季蓉蓉身边，正以饱含警惕的目光看向其他人。
不待时踪把疑问向他问出口, 钟离振海先一步走到了祝霜桥所扮演的轩辕哲面前。
作为长辈的他, 却向作为晚辈的轩辕哲作了个揖，道：“轩辕公子节哀。此事发生在钟离山庄，我难辞其咎，一定会给你一个满意的交代。你随意在我山庄内调查, 我绝不会阻拦。
“只是蓉蓉身体非常不舒服, 我又旧伤复发，不得不回房休息, 你有什么事, 就交给我儿吧。”
话到这里, 钟离振海看了左三丘扮演的钟离闻一眼，那眼神极为复杂，又透着某种洞悉之色。
不过他并没有多言，很快扶着季蓉蓉回房了。
钟离振海、季蓉蓉, 这两个角色应该是故事主线中很重要的构成部分, 且两个人看来完全不会参与第一阶段的凶案调查。
此外，那宝珠的秘密, 目前恐怕只有钟离振海知道，然而他一定不会主动透露。
这两个人应该是NPC不错。
接下来就要看其他角色了。
待钟离振海挽着季蓉蓉的手离开, 祝霜桥走至时踪面前问：“你想先去哪儿探查？要不要去案发现场看看？”
“分头行动吧。你先去案发现场, 至于我——”
说这话的时候，时踪瞄了一眼祝霜桥身边的轩辕骅。
作为轩辕哲的兄长, 他一动不动地站着, 活像是木偶。
但谁知道他的真实情况究竟如何, 里面藏着的意识又到底是玩家还是NPC。
毕竟贺真现在也是如此。
哪怕到了探案阶段，他也一直装作了被时踪操控的样子。
目前副本的进度只到第一阶段。
在不知道后面会发生什么的情况下，如非必要，大家还要尽量把自己的故事藏一藏。
很快，时踪看向左三丘道：“钟离公子，你知道你父亲在晚宴上拿出的宝珠是什么来历吗？”
左三丘摇头。“不清楚。不过我听说，父亲昨日下午去过藏宝阁。也许那宝珠是从那里拿的。或许藏宝阁有线索。”
“那你带路，我们一起去藏宝阁看看。”时踪道。
他决定先把那宝珠到底在耍什么把戏搞清楚。
又五分钟后，时踪、贺真与左三丘一起进了藏宝阁。
靠着左三丘刷脸，三人一路畅通无阻。
只是这里的宝物太多，有关那宝珠的信息并不能一下子找到，三人便在这里耽误了颇多的时间。
在去往藏宝阁顶层的路上，左三丘想到什么，看向时踪。“说起来，这次没看到贺真诶，还怪不习惯的。”
时踪问他：“怎么不习惯了？”
瞥一眼跟在时踪身边木头人一样的、顶着翟风这张脸的贺真，左三丘道：“除了第一个副本，后来我感觉你俩老在一块。”
时踪不动声色看一眼贺真，嘴角的笑意很浅。“嗯，他有时候是挺粘人的。”
“我感觉啊，贺真、后来的张琦君……还有吴钩他们几个，都挺粘你的。也是奇了怪了。你这个人明明……咳咳，不是，我的意思吧，贺真他……”
左三丘道，“学校里的人都说贺真高冷得很，平时不和任何人来往呢。但他居然能跟你走这么近，确实挺奇怪。
“你看，他居然还把自己精心调试组装的键盘给了你。不一般啊不一般。”
不一般？
怎么不一般？
恐同患者左三丘难道还能琢磨出什么来？
时踪刚这么想，就听见左三丘说了一句——
“他对你的朋友情、兄弟情、或者战友情，不一般啊不一般。”
时踪：“……哦。”
“不过可能也是因为大家不了解贺真吧。”左三丘又自顾道。
“是么？你们学校的人怎么说他？”时踪问道。
“上周大家在BBS投票选校草，贺真票数很高的。不过他没比过另外一个人，最后只得了第二名。”左三丘道。
“哦，为什么呢？”时踪问，像是很感兴趣的样子。
左三丘道：“其实我觉得贺真学弟比第一名帅很多的。但他在亲和力这一项上的评分太低了。大家都觉得他又拽又酷又凶，不好相处。”
时踪若有所思地点点头：“唔，确实如此。”
左三丘疑惑了一下。“是么？学弟凶吗？只是在不太熟人的面前，他才显得有点冷淡吧。但其实我觉得他的性格应该比你好——”
时踪打断他，用深以为然的语气道：“他确实是很凶的。有时候我和他随意聊者天，我说的话很正常，语气也很正常，他却忽然会用很恶劣的语气，说我在胡说八道信口雌黄。”
“啊？还有这样的事儿啊。”
“当然。我骗你做什么。”
跟在时踪身边装木头的贺真额角狠狠一跳。“…………”
片刻之后，时踪来到藏宝阁的最顶层，总算找到了疑似曾呈放着那枚宝珠的盒子。
盒子外有机关，需要凭借钟离家的术法才能开启。
于是开启机关的任务交给了左三丘。
成功解开机关后，他打开盒子，发现里面有个凹槽，据目测应该正好能放下那枚宝珠。
盒盖的背面则写有这样几行字——
【蜃珠：可营造海市蜃楼之幻境；幻境藏匿于真实世界，可构建出亦真亦假的景象，深入其中者，不会有任何察觉；若有人在幻境中受伤、甚至死亡，他会在幻境结束的时候复原】
【幻境存在时间：三个时辰】
【蜃珠构造的幻境消失后，先前陷入幻境的人，将于九个时辰后清醒；在清醒之前，他们会自行受到蜃珠的召唤，回到蜃珠所在的地方，并失去自看到蜃珠起十二个时辰内的记忆】
【值得注意的是，受个体差异的影响，每个人受到蜃珠召唤的具体时间可能不同】
【另，使用蜃珠制造幻境者并不会失去记忆】
将这几行说明仔细看了一遍，时踪问左三丘：“在你的记忆里，今天是几月初几？”
左三丘道：“七月初二。”
时踪和贺真从风陵渡出发的时候，是七月初一，并于当晚参加了祥云殿的晚宴。
一夜过后，按理今天应该是七月初二。
但这几行说明显然给出了另一种答案。
于是离开藏宝阁后，时踪直接抽出长剑，径直将之搁在了在院子里打扫的家丁的脖颈前。
“今天是几月初几？一旦你说谎，我立刻割了你的脑袋。”
家丁被吓得一个哆嗦，下意识看向了自家公子钟离闻。
扮演着钟离闻的左三丘赶紧板起脸，做出一副非常严肃的表情：“说老实话！”
“是是是。今日……今日是……”
在时踪的长剑更往前了一寸之后，他赶紧道，“是七月初三。求求你们……求求你们别说这事儿是我说出去的！”
语毕，似乎是看见时踪眼里杀意消散，这位家丁飞快地瞥了一眼左三丘后，迅速脚底抹油般跑了。
刚才在藏宝阁里探索的时候，时踪已经听左三丘讲了他的故事——
他试图杀季蓉蓉，却发现自己杀了一个幻影。
于是这会儿他问左三丘：“你父亲知道你对季蓉蓉有杀机吗？”
“我……”左三丘回想了一下，“没准儿还真有。”
按左三丘的说法，他的角色钟离闻，曾于三日前和季蓉蓉吵了一架。
当然，严格意义上来说这不叫吵架，因为主要是季蓉蓉在单方面挨左三丘的辱骂。
此事的起因是季蓉蓉戴了一支镶有蓝田玉的宝钗。
而那支宝钗本该归钟离闻的母亲李芙所有。
“当时我因为母亲的事情，确实气急了，说了些口不择言的话。
“季蓉蓉就只知道哭，感觉她就挺白莲花的吧，父亲来了之后，她更是哭得梨花带雨，甚至差点哭晕过去。
“后来父亲就把我痛批了一顿，问我是不是想杀季蓉蓉之类的。
“我当然没有承认，但我盯着季蓉蓉的眼神挺有杀意，嗯……也许从那一刻开始，他对我有了防备。”
话到这里，左三丘忽然挠了挠头，“对了，其实有一件事……我还没说。”
时踪瞥他一眼。“不愿意说？”
“主要是这可能关系到我后面的积分。你们要是发现了线索，那我没辙。”
左三丘眨了下眼睛，“但你们既然还没发现，那我就还想苟一下。”
时踪比左三丘高了一个脑袋，走到他面前看向他的时候，目光也就显得居高临下，非常有压迫感。
他的声音也很有压迫感。“不愿告诉我？”
略作犹豫后，左三丘很用力地摇头。“不行……不行！你就让我挣扎一下！！！”
时踪继续瞥向他，片刻后淡淡开口道：“季蓉蓉只是一个出生普通的民女，这次来山庄的人又都是第一次见她……就算有人看上了她，那想杀的也是钟离振海，而不是她。何况你计划杀她的时候，我们这些人还没有来。
“所以，那个时候在你的视角里，你父亲其实很容易就会猜到，只有你对季蓉蓉有杀机。他会很快发现你就是凶手。
“换句话来说，你决定杀季蓉蓉开始，就已经做好了和你父亲撕破脸的打算。可他掌管着整个钟离家，你怎么跟他抗衡？你一定做了其他准备。”
时踪问他，“巫云西为什么来？是不是跟你的计划有关？”
左三丘：“……”
看来是料对了。
时踪一挑眉，再围着左三丘走了一圈，道：“你的衣服下摆有些脏，鞋子也是，上面有很多泥土的痕迹。
“可我们住的这一大片地方，到处都打扫得很干净。钟离家气派，地上全铺了石板，祥云殿前更是铺的大理石。
“那么，你鞋子上的泥土是从哪儿来的？该不会……你也去了南山陵墓？
“那到底是一个什么样的地方，墓葬群？你们钟离家的祖先，全都埋在那儿？”
听闻此言，左三丘有些无语凝噎，看向时踪的时候，目光又不自觉流露出心服口服。
不过很快他的这些情绪就全都变成了郁闷。
他盯着时踪问：“你都猜到了，却装出一无所知的样子问我，逗我说出那些想挣扎一下的话……你又耍我？”
时踪反倒惊讶地看向他。“所以你为什么还会上当？”
左三丘快被气死了，咬牙切齿道：“我看贺真说得对，你就是成天胡言乱语，信口雌黄！你还无中生有暗度陈仓凭空捏造！！！”
时踪眨了一下眼睛，再转身看向身后装木头的贺真。
他挡在了贺真身前，左三丘并不能看见贺真。
于是贺真望向了时踪，嘴角扬起一个淡淡的笑意。
见状，时踪以饱含深意的目光瞥贺真一眼，随即就不理他了，回过头继续看向左三丘道：“把你的故事具体说说。杀完季蓉蓉，你去了南山陵墓，对么？
“你应该还带上了巫云西。你打算借助南山陵墓的什么玩意儿对付你父亲？”
时踪身后，贺真静静看着他的背影，总觉得他刚才目光里的含义不同寻常。
他有种感觉，时踪不理会自己，并不单纯是因为自己需要扮演被操控的人偶，还因为……他确实不想理自己。
所以，左三丘说他胡说八道什么的，他并没有生气，还愿意理会左三丘。
但自己要是再这么说他，他好像就要同自己玩冷战了。
思及于此，贺真摆头笑了笑，倒也很快把心思放回案情上，不动声色瞧向了左三丘。
只听时踪再问：“南山陵墓那里埋葬着什么神兵利器吗？等等，既然需要巫云西，是因为那里——”
左三丘接过他的话。“是因为那里有尸体。”
时踪顿时明白了左三丘的意思。
左三丘挠了挠头，再进一步解释道：“你听说过南山这边的故事吗？你知道钟离家是怎么发家的吗？”
时踪倒是回忆了起来，那日他在风陵渡的书房看见过相关记载——
据说将近千年前，修仙界有一支由约一千人组成的神兵，叫玄冥兵。
这一千人无一不是绝世高手。他们战无不胜，曾助仙界多次打败魔族军团。
后来他们来到了南山隐居，然后慢慢消失了踪迹，所有话本故事里都不再有他们的身影，据说他们全都死在了南山。
自那以后，很多人都不敢上南山，因为他们怕惊动这玄冥兵那一千人死后形成的灵魂。
大概三百年前，原本是医师的钟离家的祖先，不顾禁忌上了南山，只为采一味罕见而又珍贵的药草。
在无意中，他捡到了一本玄冥兵留下来的秘籍，就这样参悟了至高无上的术法，自此开创了钟离一派。
玄冥兵会非常多的术法，也留下了许多秘籍。
但那些秘籍全都已经无从可循。据说钟离家祖先捡到的也不过是最为普通的一本。
然而即便如此，他已经让钟离成为四大世家之一，那些神兵当年修为之高，便可见一斑。
想通所有关节后，时踪问左三丘：“该不会，你知道这一千个人埋在哪里，并试图用巫云西的复活术，让他们活过来，然后被你操控？
“你想操控着这一千个人的尸体，让他们组成死而复生的尸体军团，帮你对抗自己的父亲，以及其他钟离家听命于他的人。”
左三丘搓了搓手：“咳咳，正是如此。那一千个神兵，每个人都修行过特别的术法，大概是这个原因，他们的尸身全都没有腐朽，还可以为我所用。”
时踪挑眉。“很有想法啊三三。”
左三丘再搓了下手。“我的原计划是，子时三刻左右，杀了季蓉蓉，然后于子正一刻，也就是我杀了她的30分钟后，和巫云西见面。
“南山陵墓群有许许多多的坟墓。我知道那一千神兵埋葬的位置，但想要进去，还需要破解重重机关。
“我只知道一部分机关的破解之法，巫云西四处游历，什么都懂一点，所以我打算借他的手入陵墓——”
时踪暂时打断了他。“等等，所以你和巫云西要合力才能进入这个陵墓，我可以这么理解吗？”
“是。没错。”左三丘道，“我知道陵墓的位置，和部分机关的破解办法。那是因为我和父亲曾进去过一次。外面的几个机关很简单，我看会了，但里面的不行，得靠巫云西帮忙。
“至于巫云西，他博闻强识，很擅长破解机关。但他不知道玄冥兵被埋葬的具体位置，要靠我带路。
“总之，我们约在了南山的东面山脚下见面。那里是陵墓群的入口。”
时踪点点头。“我知道了，你继续说你的时间线吧。”
左三丘道：“我和巫云西约在子正一刻见面。但我不是没能杀了季蓉蓉吗？所以我又四处找了她一番，后来还去我父亲住的流云阁一趟，但丫鬟们拦着我不让进。我猜，季蓉蓉或许就在他那里也说不准。
“总之，这些事儿耽搁了我很多时间，等我去到和巫云西约定的地方，距离我们的约定，已经晚了一个时辰左右。
“大概是没等到我，他就离开了。我没找到他，也就离开南山陵墓，回去睡觉了。”
“所以你没有看到轩辕家主的尸体？”时踪问。
“没有。南山陵墓太大了。”
左三丘摇头，又补充道，“至少我今天的记忆里，我没有遇到。
“对了，所以……那个蜃珠，还有我们失忆的事儿，你怎么看？”
在阅读了蜃珠的说明，再通过下人确认了今天的确切日期后，从时踪的角度来看，故事大体上的时间线已经很清晰了——
七月初一，他来到南山钟离山庄，并于当晚参加了祥云殿上的晚宴。
这一晚的亥正二刻，也就是晚上10点半，钟离振海拿出了蜃珠。
应该便是从那一刻开始，所谓的似真似假的幻境，就诞生了。
幻境里的晚宴如常进行着，一直到七月初一的子时才结束。
在晚宴结束前，时踪在敬酒的时候约了钟离振海见面，并在离开祥云殿后，于子时一刻去到了观海亭，见到了钟离振海。
那个时候，时踪应该真的杀了钟离振海的。
只不过那个时候的时踪、钟离振海全都陷在幻境中。而幻境中的杀戮、受伤，全都不算数。
于是在幻境结束后，钟离振海又活了过来。
至于杀死钟离振海后，时踪有没有遇到什么；负责看守翟云飞，以便嫁祸一事顺利的贺真又遭遇了什么，暂时无人知晓。
蜃珠构造的幻境只会持续三个时辰，也就是6个小时。
那么幻境会在寅正二刻，也就是七月初二的凌晨的4点半结束。
按照蜃珠的说明，时踪会在幻境结束后的一段时间内，受到蜃珠的召唤，回到祥云殿上他原来所在的位置坐下，然后一直待在七月初二晚上的亥正二刻，也就是晚上10点半。
这期间，钟离振海会让下人们重新端上热菜、斟上热酒，让祥云殿里的一切看上去，都与前一天晚上一模一样。
蜃珠的所有力量彻底消失后，时踪在祥云殿上清醒了过来。
他失去了24小时的记忆，还以为自己从来没有离开。
误以为自己仍在七月初一、但实际已经生活在七月初二的时踪，在脱离幻境的真实世界，又去向钟离振海敬了一次酒，并再次约他在观海亭见面。
钟离振海是蜃珠的使用者，他不会失去记忆。
由于已经在幻境里被杀过一次，在七月初一的子时一刻，他本人也就并未出现在观海亭，而是用幻影符制造了一个假的自己。
此刻，将大体上的时间线对左三丘说了一遍，时踪总结道：“就目前掌握到的故事而言，我想，钟离振海最初用蜃珠，只是因为他察觉到了钟离闻对季蓉蓉的杀机。
“出于保护季蓉蓉的目的，他得知道儿子会怎么杀死自己的未来继母，以便在真实世界做出应对之策。但他没想到，我也会杀他。
“此外，就蜃珠而言，它的作用有两个阶段。
“第一个阶段，它会构造一个幻境。在幻境里发生的所有杀戮，全都不作数。
“那会儿我应该杀了钟离振海，左三丘也成功杀了季蓉蓉。但由于这些事情发生在幻境里，他们通通都没死。
“使用蜃珠的钟离振海有记忆，所以他在真实空间里宴会结束后，规避了他以及，以及季蓉蓉的死亡。
“至于蜃珠的第二个阶段，是召唤阶段。它会让每个受到它影响的人回到它所在的祥云殿，然后在我们清醒前让我们失去24小时的忆。
“凶案的关键其实就在这第二个阶段。
“幻境已经结束，这个阶段里的杀戮是算数的。
“与此同时，一个非常关键的设定是，每个人受到蜃珠召唤的时间，是不一样的。
“蜃珠构造的幻境结束，实际是七月初二的寅正二刻，也是凌晨4点半。
“而我们所有人被召唤回祥云殿，清醒过来的时间，是七月初二的亥正二刻左右，也就是晚上10点半。
“实际上这就是凶案发生的时间。
“考虑到案发现场所在的南山陵墓群距离祥云殿的距离，我们可以把凶手离开南山陵墓的时间，差不多推到晚上10点之前。
“那么，我们之中，有人在七月初二的凌晨4点半，至晚上10点之间杀了轩辕鹤，只不过受蜃珠影响，我们把这件事忘了。”
左三丘愣了好几下。“听、听明白了。可是……卧槽，连凶手自己都失忆了的话，怎么搞？我们该怎么盘？”
时踪转过身，往南山陵墓群的方向而去。
“把每个人的故事、离开晚宴后想做的事情梳理清楚，然后做一次完整的还原和逻辑推演。
“走吧，可以去案发现场了。”
作者有话说：
小贺有很多话想对小时说，但他只能装木头。
对此小时表示——哦，你们说贺真小朋友啊？他平时也是个木头啊。