贺真说着这话的时候, 两人正沿着林荫小道走向铺满朝霞的祥云殿。
从阴影走至光下，贺真发现时踪看着自己笑了笑，那笑容和煦温柔, 倒是看不出任何伪装的成分。
略皱了皱眉, 贺真问他：“你是……觉得我说的话很可笑？”
“不是。”时踪道。
贺真走至他身边，与他并肩前往祥云殿。“那你在笑什么？”
时踪淡淡道：“我只是忽然想到了那个宋帝王。”
闻言，贺真沉默下来。
只听时踪再道：“我只是觉得，你刚才的话, 是贺真会说的, 但不是宋帝王能说出口的。所以你们果然不一样。”
在时踪没看到的地方，贺真嘴角的笑显得有些自嘲。
他问：“你为什么这么想？”
“也没有为什么。就是觉得他那个人……比较端着吧, 他一辈子也说不出这种感性的话。”时踪道。
——那个人连上床的时候都戴着面具呢。
话到这里, 瞥一眼贺真, 时踪道：“你说，是不是像左三丘说的那样，阎王不能把真实的情绪流露出来，其他人也不能认为阎王有感情、有情绪。否则他们不会对阎王有敬畏之心, 并且会认为阎王的判决会有失公正。”
与时踪对视片刻, 贺真道：“也许吧。冰冷的机器才会做出最公允的判断。如果其他人发现阎王有感情、有情绪，当然会担心他感情用事。”
“可难道我……”
可难道我也被算作在“其他人”里么。
出乎时踪自己的意料, 他脑子里居然蹦出来了这么一句话。
他自己觉得都觉得不可思议，于是及时闭了嘴。
贺真狐疑地看向他：“难道你……什么？”
“没什么。”时踪恢复到面无表情的样子, “前面就是祥云殿, 你该演木头了。”
片刻之后，祥云殿前。
此地汇聚了许多人。
连钟离振海和季蓉蓉都出现了。
大概是左三丘以马上即将找到真凶的理由说服他们前来的。
其中让时踪颇感意外的, 是巫云西也来了。且他是跟着钟离振海来的。
——难道他先前一直在流云阁, 跟钟离振海谈话？
可他难道不应该站在钟离闻那边, 帮着他对付自己的老子钟离振海吗？
左三丘显然有着和时踪一样的疑惑，不免多看了巫云西好几眼。
却见巫云西给他比了个噤声的手势，倒像是一切都尽在掌握。
当下，左三丘倒也暂时顾不上巫云西。
他忙着和祝霜桥共同维持着秩序，安排有明确NPC标识的家丁丫鬟们率先讲述了这几日的见闻，尤其是凶手作案的七月初二凌晨晚宴结束，到七月初三第二次晚宴开场前这段时间的。
这些人并没有受到蜃珠的影响，因此能从旁观者的视角给出一些信息，帮助大家分析各自失忆期间的行动线。
这期间，时踪有意安排负责藏宝阁的家丁排在队伍末端，得以在最后再发言。
待听完其他人的时间线，发现没有破绽后，时踪便让他按照自己安排好的答案讲述了一切。
最后时踪站了出来，开口道：“……从家丁的证词来看，盗取【镜花】，要两个人才能办到。
“我差遣我的人偶翟三公子引走藏宝阁的看守，我自己则潜入其中盗取灵器。
“钟离闻可以直接进藏宝阁，没必要采取这种战术。至于赵岳山，他凭借魔族术法【破军】就可以识破幻术，所以他无需进藏宝阁拿【镜花】与【水月】。
“基于种种分析，我就是凶手无疑。有了【镜花】，我能识破轩辕鹤的幻术。凭借风陵渡的术法，我能破解他的幻术。
“当然，关于他为什么会出现在南山陵墓，还用幻术把自己伪装成那样，有待下一步讨论。
“总之，我们在案发现场没有发现任何机关陷阱，也没有从尸体身上发现任何受到某种术法伤害的痕迹。
“幻术被破，导致轩辕鹤意外摔死，就是目前来看唯一的可能。
“我怀疑当时他伪装了自己，并全神贯注地盯梢着某人某事，这才连自己幻术被破都没及时察觉，以至于最终身亡。”
众人沉默片刻后，扮演轩辕哲的祝霜桥看向时踪，率先开口道：“明白。基本没有异议，只不过……你为什么要杀钟离振海？关于杀机，你好像一直没有阐明清楚。”
“你如果理解不了我的杀机，倒也正常。因为不正常的是我。
“我疯得厉害，为了心中所求，可以不顾一切。我不仅想杀钟离振海，四大家族的人我都想杀。
“这背后的原因其实很简单——”
故意用痴缠而又眷恋的目光看了一眼身边的贺真，时踪再对其他人道：“这一切，无非都是因为翟三公子。
“我想和他成婚，他不同意，以死明志了。现在的他，是我用复活术复活而成的人。
“虽然不是我直接杀了他，但他毕竟因我而死。现在这件事还没有真正败露。一旦它败露了，四大世家肯定都要找我麻烦。
“当然，这倒不是我杀人的主要原因，我并不怕他们找我麻烦。但有一点——
“他们肯定会觉得，翟三公子的尸体被我玷污了，他们会要求让他入土为安，会从我手里抢尸体。这是我所不能允许的。所以我要先下手为强。”
听到这样的回答，祝霜桥不免朝时踪多打量了几眼，像是不能完全相信他的话。
他道：“风陵渡曾有一段隐匿于世、不参与任何纷争的时间。但它曾经是属于正道的，到你父亲那一辈，更是在积极修复风陵渡与四大世家的关系。
“这种情况下，你真能不敢不顾，为了这种事，杀掉四大世家的家主？”
时踪做了个摊手的动作。“我连男人都强取豪夺了，逼他去死的事情都做了，还有什么事做不出来？
“何况，既然你了解风陵渡，就该知道我父亲早已失踪。他可管不到我。谁也管不到我。”
祝霜桥终究也无话可说。
时踪打量他几眼，想到了曾经的自己，也就是明月说过的那句话——
祝霜桥这个人很重要，要把他拉拢才行。
虽然挺讨厌被安排的，哪怕做安排的人是曾经的自己……
时踪也确实觉得，祝霜桥这个人可以拉拢。
尤其是他的骑士徽章技能，时踪实在非常好奇。
既然如此，那就要看接下来有没有什么能拉拢眼前人的机会了。
如果没有机会，那就创造机会。
这么想着，时踪朝祝霜桥淡淡一笑，再转身走向那枚镶嵌在一个大理石石柱上的红色按钮。
不过他并没有将按钮按下去，而是先看向了钟离振海。
“钟离庄主，这次的事，多有得罪，对不住。
“另外，轩辕鹤的事情，其实我只是破了他的幻术，他的死恐怕另有原因，我们还得再追寻。
“无论如何，这些事后面再商议吧，我们先把结界解开再说。
“按两位轩辕公子的说法，要按下这按钮，结界才有打开的前提。你和夫人，还有旁边的巫云西，方便先来吗？”
闻言，钟离振海和季蓉蓉对视一眼，并不多言，而是直接挽着她的手臂走至红色按钮处。
巫云西也没有多说什么，径直朝红色按钮处走了去。
但再他们即将把按钮按下去的时候，时踪却又阻止了他们。
他转而看向赵柳儿。“不如你先来。”
看一眼她身边不远外的翟云天，时踪又道：“您稍后。”
“呵，我倒不知我们为什么要听你这位杀人凶手的调遣了！”
赵柳儿冷哼了一声。
见状，张琦君扮演的赵岳山赶紧走过去劝了母亲几句。
其后她总算不多推辞，走上前按下了红色按钮。
这期间，左三丘走到了时踪身边问他：“你做这种安排，有用意？”
“试试看吧。这一次没有明确被系统打上‘NPC’标识的人有15个之多，去除掉死者轩辕鹤，还有14个人。”
时踪说这话的时候，当然故意隐去了贺真的真实信息，“已知我、你、祝霜桥、张琦君四个都是玩家，我得尽可能趁机摸一下其他人的身份。”
“卧槽？这都可以摸出来？”
左三丘左思右想了好一会儿，“这好难啊。这是一道很难的逻辑题！”
时踪瞥他一眼，淡淡一笑，“在已经拿到一部分信息的情况下，不难，试试看吧。14个人中，巫云西、季蓉蓉、钟离振海这3个人应该是NPC无疑。那么玩家最多有11个。这种情况下，6个玩家即可开启投票。
“按着这个规律去推就可以。
“我们先假设赵柳儿和翟云天都是玩家……当然，其实从状态上看，我认为他们是玩家的可能也非常大。
“从他们俩入手是最好的。
“等赵柳儿投完，你跟上。”
“啊？哦，好。我试试。”左三丘道。
仅赵柳儿一个人按下按钮，当然无法开启投票。
接下来就轮到了左三丘。
待左三丘投完，时踪走至翟云天面前。“有劳。”
翟云天表情复杂地看了时踪一眼，再用一言难尽的眼神看了一眼他身边的贺真，还是前去按下按钮了。
如今已有三人按下投票。
然而投票尚未开启。
如果这三人都是玩家，那么玩家总数量一定多于6。
这三人之中，左三丘的身份，时踪是确定的。
对于翟云天和赵柳儿，他只能怀疑他们极有可能是玩家。
因为很多时候，这两人的演技稍显刻意，远没有季蓉蓉、巫云西、钟离振海他们三人那么自然。
就拿刚才来说，按按钮之前，翟云天表情复杂地看向了时踪和贺真，看似极为投入角色。
可在时踪看来，如果他真是NPC，之前他要顾及钟离振海大喜的面子也罢，现在在知道沈苍离既想杀钟离振海、又害死了自己儿子的情况下，他绝对做不到这么客气，更何况乖乖听时踪的安排投票。
他肯听从时踪的安排，一定也是因为他看了出来，时踪想通过投票顺序试探出大家的身份，于是他也想借此看看这些人中到底有几个玩家、几个NPC。
赵柳儿那边亦是。
她巾帼不让须眉，嫉恶如仇，按理会帮翟家出头。
可从头到尾，她都故意做出了几分冷淡，反倒像是在规避什么。
方才时踪让她投票，她先嘲讽了时踪几句，声称不想听他这个“杀人凶手”的安排。
后来又在张琦君递台阶的时候，迅速赶快顺着台阶去按了按钮，她这言行不一的矛盾举动，也只能用她是玩家这一可能来解释。
她想通过投票试探其他人的身份，却又不愿暴露，这才表现出了矛盾。
相比之下，一开始钟离振海、季蓉蓉还有巫云西答应投票的样子，就要痛快多了。他们并没有做任何画蛇添足的举动。
当然，这大概有系统在投票环节做了特别设定的关系。
总之，比起这三人，赵柳儿和翟云天太刻意了，被时踪高度怀疑为玩家。
如此，时踪以【疑似玩家】、【确定玩家】、【疑似玩家】、【确定玩家】的这种顺序，接连让他们按下按钮，就是想尽可能高效地试探出大家的身份。
待这三人按下按钮，时踪又安排了张琦君。
只听“啪”得一声响后，时踪脑子里发来了系统的提示——
投票成功开启了！
时踪淡淡一笑。
情况比他设想得还要顺利。
这样一来，一共14个角色，所有人的情况，他全都摸清楚了。
4个人按下按钮，投票即开启，这表示同意开启投票的玩家数量，超过了玩家总数量的一半。
这4个人中，左三丘和张琦君是确定的玩家。
如果赵柳儿、翟云天都不是玩家，这代表有效按下按钮的人只有2个，倒推玩家总人数只有3个。
明显不对。可以排除这种情况。
如果赵、翟中，只有一个人是玩家，按下按钮的有效人数是3个，倒推玩家总数是4个或者5个。
玩家总数量依然不对。
毕竟算上时踪已知的他自己、贺真、张琦君、左三丘、祝霜桥，再加上赵、翟中的一个，玩家总数应为6。
所以要把这种情况也排除。
那么只剩下最后一种情况了——
赵柳儿、翟云天都是玩家。
这种情况下，按下按钮的4个人，他们的行动全都有效。
这意味着玩家总数应该是7人。
这样一来，除了时踪之前就认识的人以外，所有角色中，只有赵、翟二人是玩家，其他人全都是NPC。
瞥见时踪的笑容，左三丘赶紧问他。“什么情况？你不会就搞清楚了吧？”
时踪点头。“确实清楚了。”
左三丘立刻：“卧槽，说来听听！怎么搞清楚的。”
在不清楚“翟三公子”这个壳子下的人是贺真的时候，左三丘没法像时踪那样做出肯定的判断，也正常。
时踪看向左三丘道：“简单，其他角色里，我还有个高度怀疑是NPC的。算上他，其他人的情况就清楚了。”
“哦？那个人是谁？”
“你、张琦君、祝霜桥操控的人偶中的一个。算我对你的考题，你好好抿一下，他们之中谁是玩家吧。”
忽悠完左三丘，时踪专心看起了系统发来的提示——
【《提线人偶》副本第一阶段投票已开启】
【这期间副本时间将被暂停】
【本次规则特殊，投票界面将在大家的意识空间开启，请玩家在规定时间内完成投票，未投票的视作弃权……】
时间按下了暂停键。
风停止了流动。白云停止了浮动。
巫云西、季蓉蓉等人全都僵在了原地。
他们有的刚抬起了一只脚，有的转过了半个身子，然后被系统定格。
目光一一掠过众人，然后时踪笑着看向了一动不动的赵柳儿和翟云天，再走至他们身前分别推了他们两人一人一把。
这两人不得不动了一下，然后双双面露尴尬的表情。
“逻辑是不会骗人的。不用装了。你们就是玩家。”
说完这句话，时踪若有所思地朝一个方向看去。
——那里站的是林志安。
逻辑不会骗人。
根据逻辑分析，林志安只能是NPC。
但时踪总觉得有些不对劲，譬如……
对，譬如说，其实他的个别举动也有些刻意。
时踪想到的是他刚来钟离山庄的那一幕——
林志安拒绝乘坐肩舆，而要凭双脚走上山，就好像是在强调，他不是玩家，他不怕累似的。
不过细想起来，林志安是沈苍离的父亲为自己儿子精挑细选的管事，他自认下人不该乘坐肩舆、免得落人口舌的那番话，着实也合情合理。
是自己想多了么？
尽管如此，时踪还是绕着面带微笑、岿然不动、眼睛都没眨一下的林志安走了一圈，然后猝不及防地推了他一把。
之后林志安像不能动的木偶一样倒在了地上，姿势都不带变的。
时踪这才暂时放心，快速在意识空间内，在凶手栏选择了【沈苍离】这个名字。
然而在时踪未能察觉到的、藏在林志安壳子里的灵魂，却一瞬不瞬地望向了他。
那一刻，这具灵魂流出的眼神，就像毒蛇一样恶毒。
——陈立没能取得的身份，我志在必得。
——我弟弟的死，时踪你必须要付出代价！
投票结束，系统把每个玩家各自获得的分数发了下去。
其后，时间恢复流动。
一段强制性剧情演绎紧接着开始——
祝霜桥扮演的轩辕哲飞至半空中，将他布下的结界解了开来。
巨大的裂帛声自虚空中响起。
众人的肉眼什么都看不见，但听着这样的声音，他们似乎能感到山峦之巅、流云之畔，无形的屏障正在一点点碎裂，最终化于无形。
轩辕哲行至沈苍离面前，表情严肃地开口，“请你跟我去一趟轩辕家。我认为你应该先被轩辕家的长老们控制起来。
“之后由四大世家一起商议对你的处置——”
轩辕哲话音未落，只听虚空之中再度传来一声巨响。
众人迅速抬头朝空中望去，便齐齐见到了一个蘑菇云状的东西，就好像有什么东西在空中爆炸了。
由烟雾形成的蘑菇云并不大，很快就消散在空中。
紧接着从里面露出来的，竟是那颗让人无比熟悉的蜃珠！
祥云殿前，无数人的目光就这样被有着湛蓝色外表的蜃珠所吸引。
时踪再次进入了似真亦幻的美好世界。
而当他从幻梦中醒来的时候，祥云殿前，事态已大变——
钟离振海与季蓉蓉，双双倒在了血泊中。