局势瞬间大变，一片狼藉的辉煌大教堂内，女皇手中的殷红长刀成了最夺目的光芒。
……征战多年的女皇陛下，有一个不算秘密的秘密。
她的晶骨强度其实并不高，勉勉强强才达到A级。在普通人眼中可称优秀，但放在天才多如繁星的军部里看，并不算是顶尖的晶骨。
但她有刀。
这把刀，并不是普世概念中以真晶矿为原料打造出的新晶械武器。
当年，皇帝率军驱逐熔岩宇盗团，将当时的宇盗团长“赤鱼”毙于激光长矛之下。黑鲨基地首领以特殊技术将赤鱼尸体内的晶粒子——也就相当于晶骨——取出，制成这把长刀献给皇帝。
刀的名字，叫做“屠戮贼”。
用人类晶骨制造武器有悖道德，在帝国内属于比真晶矿更严重的违禁品。
只有女皇帝手上的这把“屠戮贼”，是现存唯一合法的晶骨武器。
熹微的日光穿过云层，化作一束束亮色细丝，从辉煌大教堂屋顶的窟窿里漏下来，将那凛冽的刀尖照成一团燃烧的烈火。
林歌右手持刀，浓密的黑发煞气腾腾地披散在肩后。她红唇一抿，懒洋洋对身后说：“不打架的退下。”
其实不用她说，姜见明反应神速，拽着郑越就往教堂外跑——他知道这位皇帝陛下是什么德性，疯子和邪教干架不是他这种残人类能掺和的。
但他们才跑两步，几条色泽不一的晶骨就突兀地带起利风，冲两人劈头打了下来。
从祈祷室到教堂大门那几十米的距离，晶体教的神职人员们像鬼魅一样拦住了前路。
姜见明眯眼连开几枪，下一秒被郑越扯着，俩人一起滚进了柱子后面的死角。
与此同时，教堂外的金日轮士兵也端着机枪冲了进来，新晶械子弹连响出膛，疯狂喷吐刺眼的火花。
混战就此打响，不停有修士和修女被击碎晶骨，打穿身躯。白色衣袍上血花四溅，他们像脱线人偶一样歪歪扭扭地倒下。
但后面更多的神职人员魔怔了似的往前冲，甚至不惜用以命换命的战斗方式。金日轮和晶体教一时僵持在了祈祷室的大门外。
“妈的，”一个棕发士兵端着枪骂道，“这群人就不怕死吗！？”
下一秒，他身后的伙伴惨叫着倒下，一位白衣女神职的晶骨打碎了年轻小伙的头盖骨。
“修！！”棕发士兵双眼赤红，“你们这群渣滓，我杀了你！！”
士兵咆哮着扑了上去，很快又是一连串轰炸，血雾弥漫。
就在这片视线受阻的血雾之中，一个个的阴影从教堂外的大门飞了进来！
定睛一看，那并不是活物，而是一群背后带着小翅膀、外壳包着铁皮的智能机器人。
这群智能机器人的形制十分眼熟。柱子后面，喘着粗气的郑越突然瞪大了眼：“小阁下！这些难道是——”
姜见明同样脸色苍白地吃力喘息着，声音沙哑道：“……对，白翡翠宫的那群机器人。黑鲨基地在远程操纵。”
郑越：“黑鲨基地！？基地什么时候……”
几句话间，智能机器人已经冲入了战场，伴随着滴滴答答的机械音，它们中的一部分开始向着晶体教的修士修女们扫射激光，扬起更浓郁的血气。
另一部分则冲向祈祷室地板上滚落着的真晶矿，用机械爪勾起，扔进自己肚子里的储藏空间。
姜见明：“别问了，趁现在我们走！”
晶骨、机器与枪械还在交锋，郑越忍痛释放出半残的晶骨，掩护着姜见明从枪林弹雨中狼狈地滚出了教堂大门。
就在他们踉跄冲出去的下一秒，地面轰然巨震！
惊叫声中，只见祈祷室四面的彩绘玻璃同时崩碎，闪着光从高空坠落。
每一片玻璃都折射出交战的两道身影——林歌的长刀再次与玛格丽特的晶骨碰撞在一起！
“小姑娘，”林歌勾起红唇，“看来你们晶体教，这些年偷偷干的坏事可不少啊。不想和朕聊聊为什么吗？”
玛格丽特主教并不说话，扬手砸下又一条晶骨。
林歌低吼一声，屠戮贼迎头劈在晶骨上，刃身旋转时带起迸溅的金星。一片又一片大理石地板被爆炸掀飞，火光和碎石淹没了人影。
姜见明被两个金日轮士兵扶着往后退，他浑身都被汗水湿透了，凌乱地喘着气回头去看。
在他身边，指挥全局的路德老中将痛心疾首地高喊：“陛下！陛下啊！！”
“中将，别喊了。”姜见明声音嘶哑，“群众都疏散了吗？”
路德中将：“通往教堂的三条主干街道都清空了人，金日轮正在封锁街口。”
“好，快一点。”姜见明抬头，他的目光望向一点点亮起的天空。
狂风像巨掌把云层揉烂了，朝阳铺天盖地泼洒在星城林立的建筑上，照亮了枯枝与积雪，在奔跑逃离的人们身后拉出淡色的影子。
夜尽了，天亮了。
激战的祈祷室一角，两鬓灰白的年轻男主教结束了与对面同伙的通讯。
砰、砰砰！几个近在咫尺的机器人纷纷被他的晶骨砸爆，火花在裸露的电路间跳动。
苏主教弯下了腰，面色冷淡地拾起了一块真晶矿。
晶骨覆盖了他的手掌，苏缓缓闭上眼睛，似乎低念着什么话语。
真晶矿在他的手中迅速地发生了变化，苏振臂将这块真晶矿抛起，阳光在上面折射出刺眼的白光。
与玛格丽特缠斗的林歌眼尖地捕捉到了这一幕，她瞳孔微微一缩，顿时抽身后退，高声喝道：“全体金日轮都有，撤出教堂！”
就在这块无色晶块达到抛物线最顶点处的那一瞬间，内蕴的晶粒子宛如脱缰野马般狂涌出来！
浓郁的晶粒子流冲天而起的时候，异变发生了。
第一个发生异变的，是那个因战友惨死而红着眼奋战的棕发士兵。
在这块真晶矿落到他面前的前一秒，他还在手持喷火的机枪，背后释放着晶骨，勇猛得像一头下山老虎。
然而紧接着，棕发士兵就发出了一声尖利到破音的惨叫，机枪脱手落地。
好像世上最残忍的酷刑降临在了他的身上，这个年轻人的身躯像一台故障的机器般抽动了几下，然后直挺挺地倒了下去，在教堂的地板上扬起尘埃。
好像体内的脏器瞬间被千万把刀捅烂了，他开始疯狂地流泪抽搐，腿脚在地板上踢蹬。他呜咽嚎哭，用手拍打自己的胸膛、掐挠自己的脖子——仿佛想要借此摆脱更可怖的苦痛。很快，士兵的眼珠失去了焦距，大股的鲜血与白沫从口中喷涌了出来。伴随着恶臭的气味，秽物从他不停抽搐的的身躯下流出，同时汩汩涌出的还有血。
“晶乱……”
教堂外，不知是谁喊出了第一声。
声音因恐惧而颤抖，“——是晶乱，急性晶乱！！”
“撤退，撤退！！”路德中将大吼道，“掩护皇帝陛下撤出教堂，快！！”
辉煌大教堂内，同样的惨状发生在更多的金日轮士兵身上。
人的身体好像变成了一推就倒的木棍，咣当咣当砸在地上。空气中晶粒子扰动的频率越来越混乱，像巨大的旋涡将士兵们逐一吞噬。
“毁灭，那应该是我来做的。”
玛格丽特因与皇帝的激战而微微喘息，但她的神情依旧是无辜懵懂的模样，浅灰色眼眸不高兴地瞪着苏。
她认真道：“大主教阁下说要由死亡来做的。”
“计划已经失败了。”苏的脸色却很不好看，更多的智能机器人一蜂窝涌上来攻击他，这些东西不受晶乱的影响。
他阴鸷地说道，“清除眼前的这些人，然后暂时撤离这里。”
地板上横七竖八地瘫着晶乱者，最初那名棕发士兵已经快死了，左眼珠不受控制地往上顶动，另一只眼却已经流血不止。
噼啪……噼啪。
伴随着令人毛骨悚然的细响，无色的晶簇从他的右眼眶生长出来，转眼间像虫网一样覆盖了大半张脸。
他的肌肤血淋淋地开裂，生长出了形状怪异的无色晶簇，血肉和硬质晶体不分彼此，不再是人的模样。
士兵在地板上蠕动着往前爬，爬到了教堂门口。朝阳明媚又无情地落在他血泪纵横的脸庞上，他嘴里无声地重复着三个字：杀、了、我——
把守在教堂外的几位金日轮将领们全都脸色惨白。
这就是……
淹没在历史之中的，昔日的地狱之景。
在这个年代，几乎已经不会有亲眼看到如此大规模的急性晶乱爆发的机会。
但在镇定剂未研发出来的旧帝国早期，一旦晶乱潮爆发，那就是尸横遍野、万人哀哭……如今的景象，不过是当年惨景的画卷一角罢了。
姜见明蓦地咬紧了牙关，知道士兵已经救不活了。他眼底流露出一丝悲悯，忽然再次抽出了银灰手枪。
一只手按住了他的枪口，将那把枪拿了下来。
女皇帝不知何时站在了姜见明身边。林歌眉眼冰冷，毫不犹豫地扣下扳机。
砰！
枪声响了。
子弹完美地穿透了士兵的太阳穴，给予他此刻最幸福的解脱。
林歌继续开枪，她的手很稳，开枪的手法也很准，甚至有功夫瞥一眼姜见明：“又是你啊，明明，怎么还站在这儿？”
“……陛下。”
几年没被叫过“明明”这种称呼，姜见明愣是在这种千钧一发的战场上恍惚了一下。
林歌嗤笑了一声，那双上挑的眼睛深处似乎有波光粼粼闪动：“朕的帝国还真是废物，晶乱爆发的时候，居然要一个残人类顶在最前线。”
她甩了甩冒烟的枪口，将维纳斯之翼搭在姜见明肩膀上，“哎，朕问你呢，你家那小怪物呢？”
战线被迫后撤，姜见明也被林歌推着往后退步。
他抿唇，汗湿的乱发下是一双深黑的眸子，“……陛下，请恕我以问句回复问题。您和首领、老元帅，是预先算到了会有这种事发生吗？”
路德中将的嘶吼，金日轮士兵凌乱的脚步声，枪炮轰炸声……那些杂音都远了。
姜见明低声对皇帝说：“在这个节点上，您让加西亚归国，是想借时局来逼迫他接下莱安的位子，是吗。”
“无论是帝国的未来，还是亚斯兰星城的安危，还是被煽动的愚昧民众的生命……包括现在遭受晶乱而死的金日轮士兵，都是天平上的筹码。”
林歌饶有趣味地望着姜见明片刻，忽的笑了笑。
“你还真护着他。”
“就算你心里清楚，确实只有他的力量才能打破当下的局面，”她低声感叹，“……他的喜乐比千万人的性命更重要吗，嗯？”
姜见明垂下眼睫，以手轻抚金日轮的军徽：“我不知道，陛下……或许我做错了。”
“纵使我相信在灵魂层面上他就是他，但加西亚和莱安终究不一样。有些事，我不想让他涉及太多，我想替他来做……但我只是个残人类，力所不逮的地方太多了。”
无论是开始在贵族宴席上露面吸引声望也好，加入金日轮军队立威也好。
他从当初那个普通散漫的平民军校生，一步步主动走入权力的中心。
一方面是为了探索莱安留下的谜题；另一方面，也是希望能尽量把加西亚从他厌烦的帝国暗流中摘出来。
如果……如果，他能永远将加西亚“私藏”在自己的卧室里，每天喂点苹果梳梳毛地养一辈子，那该有多好。
可他也知道不可能了。
在加西亚让他不要上战场的时候，在加西亚为他的操劳而发火的时候，在加西亚任他拥抱却说“使用我”的时候。
林歌深深地凝望着面前的黑发残晶军官，她拉起他的手臂，将维纳斯之翼放进了他的手心里：“你没错。”
皇帝扬起眉毛，目光投向高阔的云端：“以后你就知道了，当你和他站在一起的时候，永远都不会错。”
“因为你们。”
她说，“相契互补，又彼此相爱。”
下一秒，城区头顶的云层被气浪卷散，天光彻底大亮。
轰隆隆……
一艘钢铁星舰如同在云雾之海中探出头来的巨龙，压低身躯疾速降落，向城市的建筑群逼近。
“星舰！？”
“看标志，是黑鲨基地的星舰！”
“等等，那架机甲是……”
“朕是个坏皇帝。”林歌定定说道。
“是个心狠手辣，一肚子黑水，为达目的不择手段的狡诈女人。”
从星舰内部驶出了一架银黑色机甲，它比星舰更快。
是斩彗星，本就以速度著称的M-斩彗星此刻全速行驶，掠过奔逃的民众头顶！
“你说的那些筹码，不是逼他的，是逼你的。”
她用力地握着姜见明的手腕，“你才是他的筹码。既然你在这里，他就会心甘情愿地奔你而来。”
M-斩彗星的驾驶舱口忽的打开了。
刺眼的阳光下，一道修长的身影站到了机甲的翼前。逆光中看不清面容，只有高束的白金卷发于风中狂舞。无数人仰起了头……在大街小巷上混乱奔逃的行人驻足凝望，躲进屋子里看着窗外的住民睁大了眼。
他们仿佛心里头模糊地意识到一些事情，但又因为太过离奇荒谬而不敢相信，只能这样呆滞地看着，看着。
“你们谁都无法圈养另一方，也无法抛下另一方。你们只能披荆斩棘，各自淌着血并肩往前走。”
林歌轻声说，“这是两个灵魂相遇的注定。”
斩彗星的机甲上，忽的亮起了一抹夺目的赤金。
就像陨落的金乌再度升起，神话中的凤凰涅槃清啼。
深冬的狂风中，颀长的晶骨迅速伸展，长度很快超过了机甲，哪怕是在几个城区外都能看得一清二楚。
窗边的一个女孩不知不觉地做出了十指交握的祈祷手势，痴痴地张着嘴，任眼泪流淌下来。
或许世界是健忘的，但总有些人物会将影子深深地镌刻在世人的脑海中，等待着一场复苏。
“殿……”
“殿下……”
“——莱安殿下！！！”
声浪在这一刻震天响起，一浪高过一浪。千万人的呼唤摇动着大地，无数民众不顾危险冲出家门，举手狂呼。
“真的是皇太子殿下吗！？”
“莱安殿下没死，殿下归来了！！”
赤金晶骨沐在朝阳下的视频瞬间传爆了智网，将几个小时前的各种愤慨言论都压了下去。整个帝国都沸腾了。
“原来……原来陛下说的，”有人哽咽着大喊，“要在今冬新立储君，是这么一回事儿啊！”
“对，对，一定是当年皇太子殿下没死，养伤至今才能重新在人前露面……”
辉煌大教堂前的街道口，姜见明与皇帝并肩站立，他安静地仰望天空，耳畔也被周围金日轮士兵狂热呼喊的声浪所包围了。
“……是吗，陛下认为是注定吗。”
阳光下的庞大晶骨太过刺目，黑发年轻人眯了一下酸涩的眼睛，苦笑说：“我做了我的选择，看来他也一样。”
或许皇帝说的不错，他想。或许有些东西，注定就是躲不过去的。
比如时局的海浪，比如命运的巨掌，又或是冥冥中的一场相遇，或是义无反顾的爱。
“既然这是他的意愿。”
姜见明将维纳斯之翼收回枪套中，重新拿起了他的那副白色手套戴上。
他淡淡道：“那我就去给他开机甲吧，好久没摸过斩彗星了。”