地球历, 4月25日。
雷达监测到有强烈的风暴诞生，并朝着这边推来，所以工作被迫暂停。
每当这个时候, 科考站的气氛都很低迷, 因为在户外工作的同事很难及时赶回，只能就近寻找一块巨大的岩石作为临时庇护所，避免火星车被沙尘暴彻底埋掉。
火星的风暴甚至可以改变地形, 损伤电子仪器。
砂石在强风的作用下, 比子弹还致命, 会把火星车打得坑坑洼洼。
曹严用最快速度给车辆披上一层银色滑膜状的罩子, 然后通过测算，把车停在一个足够安全的位置。
通讯中断的前一秒，天对科考站还能看到曹严比出的“OK”手势。
何凤萍教授之前一直忙着跟地球那边联络，现在看着变得模糊的屏幕，转头问科考站里剩下的那个工作人员：“曹严那边建造火星新基地的进度到哪里了？”
“已经往下挖掘了七米，速度非常快，自从22日的量子传输网初步建成，他们不用花费十个小时在路上，进度比得上我们科考站当初半个月的速度了。”
说话的人瘦高个，戴着一副眼镜, 脸色苍白，额头冒着虚汗。
这是华夏火星科考站的工程师与智能程序员廖晨。
“原本我该去帮忙的。”廖晨咳嗽了两声, 从口袋里摸出一颗药吃了。
何凤萍面带忧虑，廖晨勉强扯出一个笑容：“我没事，没有那么严重。”
“我看了诊疗仪，你是阑尾炎，吃止痛药不管用的。”何教授头痛地说, “必须做手术！我已经联络伊西斯站的康科医生了，他承诺会在三天之内赶到我们这里。”
“……在没起风暴的情况下。”廖晨牵动嘴角，苦笑。
联邦的伊西斯站距离他们不算远，康科医生在专业医疗机械的辅助下，独立完成一场切割阑尾的手术并不困难，可是廖晨的发病有点急，显然不能拖太久。
“你先回去躺着。”
“风暴会对科考站的外部设施造成一些破坏……”
“我也有工程师证书，我能修，你去休息。”何教授提高声音。
廖晨动了动嘴唇，低下头说：“对不起。”
在最缺人手的时候，在人类文明延续最关键的时候，他掉了链子。
何教授走到他的面前，轻轻拍着他的肩膀：“这不是你的错，道什么歉，如果遇到困难不去解决问题而是怨天尤人，把责任推卸到同伴身上，我们的文明还能发展吗？”
人类可能早就灭绝了，或者只会像猴子一样在树上攀爬叫唤。
何教授知道，廖晨能站在这里，本身心理素质是非常过硬的，然而现在的压力大到不可想象——地球那边忽然告急，各国的宇宙飞船提前了半年甚至一年启航，地球生存环境在迅速恶化，短短一个月之内，八级以上的强震就发生了二十余次，尽管有一大半发生在海洋之中，可是地震以及地震引发次生灾害已经让几千万人丧生。
南美洲与非洲裂开了一条几百公里长的大口子，地壳活动还在加剧，能量数值有增无减。
根据昨天得到的最新消息，美洲黄石公园的超级火山也出现了喷发的迹象，那可是一颗足够毁灭地球生态的炸弹。
另一方面，曹严那边的进度喜人，从探测到建造仿佛来了个三级跳，仅仅十天就开始基地建造了，患病的廖晨只能做点儿联络工作，帮他们修改一下设计图纸。
这种强烈的落差，再加上病痛的折磨，简直像是悬在廖晨头顶的钟表，提醒他每一分每一秒都在浪费自己、浪费大家、甚至浪费无数人的生命。
喘不上气的压力。
“我会在通讯恢复之后，把这件事告诉曹严与晏龙，晏龙学过战场急救，曹严有护理证书，他本来就是我们科考站的半个医护人员。实在不行就让晏龙为你做手术。”
“不，他们回来一次，需要花费十个小时，这些时间……”
廖晨脑门上的汗更多了。
如果他是科考站的一把手，绝对会隐瞒自己的病情，等康科医生赶到再说。
“廖晨，我们不止要在这里度过四年，别轻易放弃自己的健康……我们没仔细谈过这个话题，但大家都知道这件事。”何教授深深地看着廖晨，后者露出了一个比哭还要难看的笑容。
在他们执行火星任务的时候，被告知了陨石危机这件事，可是那时候，大部分科学家都持乐观心态。
可以说，他们虽然做好了准备，也思考过事情走到最坏的那步怎么办，但是情感上仍然没能接受这么残酷的事实。
就算是乐天派曹严，也在下意识地回避这个话题。
恰好赶上量子传输试验与新基地建造，华夏站与其他科考站的联系都变少了，用忙碌来隐藏内心的焦虑不安，以至于到现在都没真正坐下来谈论过“将来”。
本次留守火星科考站的人都没有子女，而且都是单身。
何教授的父母都去世了，但是曹严与廖晨的父母还在，他们还有亲属与朋友——留在地球的某个地下避难所，说不担心是不可能的。
在人类命运的浩劫面前，许多事都变得微不足道，只能沉甸甸地坠在心里。
廖晨极力想要忽视躯体的疼痛，可是疼痛却不会以他的意志力转移。
眼泪也一样。
廖晨捂住脸，再抬头的时候，只是眼眶有些发红。
“我会在房间里休息，改一改新基地的工程设计图，教授你知道的，没事干我反而心慌。”
“不要灰心，所有问题都会得到解决。”
何教授张开手臂，虚虚地抱了一下自己的下属与同事。
这是在火星待久了的华夏人从其他科考站工作人员那里学到的习惯，当身处荒芜孤独的星球之上，故乡在几千万公里之外的另外一颗行星上时，人总会迫切地渴求交流，寻觅着信赖。
这时人们会忘记国籍与种族，抛弃矛盾与偏见，因为他们想念着同一颗星球。
距离华夏科考站几千公里之外的东面，一辆火星车擦着□□一般的沙暴疯狂飞驰到了峡谷外围。
“康科呼叫伊西斯站！”
“康科呼叫天对站！”
通讯器里只有滋滋的声音，雷达的紫红色警告还在闪烁，只是刺耳的提示音被关闭了。
“上帝又给了我新的考验。”
一个棕色卷发的男人颓然靠在座椅上，然后拍下自动机械臂的按钮，飞快地穿起了太空服。
想要在五分钟之内穿上这套笨重的衣服，没有机械臂的帮助是不可能的。
具体操作可能跟科幻电影里差不多，人以后仰的姿势在驾驶座上张开四肢，沉重的座椅背垫自动弹开，按照步骤有条不紊地穿戴并启动维生系统，检查密封性。
康科顶着越来越大的风沙，抱着一根雷达探测杆爬出火星车。
他需要分析风暴的数据，改变路线，这里没有能够躲避风暴的地方，他只能尽量不让火星车被埋，否则运气不好的话车趴了窝，他本人都要等救援。
“东面……”
康科迅速回到车内，对着地图输入坐标，然后继续开车狂奔。
沙粒噼里啪啦打在车辆外壳上，有几次康科甚至感觉到了车辆后轮略微离地。
这是开得太快，外加风暴的推力作用。
“我大概是疯了，在火星上找死。”康科自言自语。
按理说他应该停下车辆，穿着太空服等待风暴过去，毕竟这不是火星的风暴季节，这场沙尘暴最多持续三五天就结束了，他携带的给养与能源都是充足的，可是——
“华夏站传来的诊疗仪病例分析报告，必须在一周内动手术，现在已经发病两天了。”
因为火星资源有限，医护人员更有限，这颗星球上的人加起来才十五个，除了地球联邦伊西斯站固定有一个医生名额之外，其他三个站在留守期只有一个医生，还是轮流出的。
这次很不巧，轮到了俄罗斯站，突然急性阑尾炎的病人却是距离俄罗斯站最远的华夏站工作人员，所以这项重任就落在了联邦伊西斯站的康科医生身上。
康科出门已经一天多了，那时没有任何风暴迹象。
火星上的天气就是这样，强沙尘暴说来就来。
康科度过了艰难的几个小时，最终反向绕弯钻出了强风圈，车内的仪器也慢慢恢复了正常，只有通讯依旧中断。
“哎？”康科吃惊地看着地图，他竟然用半天走完了正常的一天路程，这还是在绕路的情况下。
康科停车检查了一下外壳的损伤情况，发现没什么大问题，高兴地在胸口画了个十字。
然后开着开着，车忽然反常地颠簸起来。
“不好。”
康科盯着车载程序亮起的红灯，怀疑是发动机出了故障。他急得满头大汗，如果火星车抛锚，他之前的冒险都白费了。
然而不管他怎么祈祷，上帝显然不眷顾远在外星的信徒，车辆歪歪斜斜地冲出来几百米，然后跌下了一个沙丘，再也发动不起来了。
康科闭上眼睛。
然后他深吸口气，拽出工具箱，不管怎样他都要试着修理。
车门一开启，康科就傻了眼。
一个像是黄沙里捞出来的机械人，站在他的车边，在灰蒙蒙的沙尘里，用磕磕巴巴的英文跟他打招呼：“嗨，路过吗？这么巧，我们在附近躲避沙暴。”
“是联邦的车。”
机械人又发出一个声音，它用手臂擦了擦车盖，露出被沙盖住的联邦徽章图案。
因为雷达显示沙暴即将过去，陆笛与晏龙出来查看情况，然后就看到一辆火星车从沙丘高处“飞跃”而下，然后趴窝了。
“需要帮助吗？”陆笛张望。
作者有话要说：注：伊西斯，埃及神话里的生命女神