还有五个小时。
唐亦步放下筷子, 有点遗憾地喝下最后一口面汤。
冻干蔬菜煮后口感要差些, 但味道还说得过去。唐亦步吃得很快，其他墟盗刚吃一半的时候, 他已经开始撕当做饭后餐点的肉干。
绷带还严严实实裹在他的大腿上。为了加强樊白雁的印象, 和段离离约定后, 唐亦步只会偶尔起来走几步，保证自己一瘸一拐的身影暴露在大部分摄像头下。
对于研究者来说, 千差万别的样本才有更多的研究价值。可惜极乐号的墟盗们就像被规划好的建筑, 好得如出一辙, 坏得异曲同工, 像是同样的芯子套上不同的肉体。
至少他们表现出来的是这样。
如果极乐号是家公司，它的效益一定不错。唐亦步嚼着嘴里的肉干，目光从桌子一头溜到另一头。新人们开始还有点活气，然而几天下来后, 他们的笑脸开始变得和老墟盗们越来越像。
那是某种抵达终点后的空虚。
和平年代, 人们还会去追求一点点关乎内心与未来的东西——比如想拥有的贵重物件、一次更换环境的旅行、一间喜欢的住所, 或者一段或长或短的感情。这样在繁重劳动的夹缝, 他们还会抱怨几句。寻求刺激和满足是人类的天性之一，知道自己的理想生活真正存在于世，大部分还是倾向于向目标前行。
可如今人类失去了一切。没人会想去外面探险, 更没人会去考虑遥远的贷款与养老问题。
这里提供美梦的或许不止萤火虫。唐亦步用指尖摩挲着饭后发放的药丸, 致幻成分特有的奶油味沾上手指。
收好药丸后, 唐亦步望向樊白雁。老人离开座位，再次走向演讲台似的中心台, 段离离还被关在房间里，这回的摇铃是保镖递过去的。
“后天晚上，秩序监察的飞机会来消毒。”樊白雁的口气平稳，像是在讨论废墟海今天的天气。“大家不用紧张，老头子我肯定不会趁机诈你们上船费。都免费，都免费哈。说这个事是想提醒各位，无论工作是不是在外头，后天中午前一定要回这里。”
墟盗们神色放松，不少人冲樊白雁举杯示意。
“当然，这一次的投票肯定还是有。这回呢，咱们的死对头余乐上了名单。需要投死谁，这话不用我多说吧？……等余乐一完，我们趁机把湮灭点周围占上那么一圈。这次唐小兄弟还弄出了明灭草增产法，到时候这萤火虫可就要便宜喽。”
极乐号的墟盗们咧开嘴，不少人露出兴奋的神色。全无性命可能受到威胁的紧张。他们开始吵吵嚷嚷，樊白雁再次摇了摇铃，墟盗们才安静下来。
“正好也跟新人说说，别怕，只是穿透式轰炸。我管这船好几个年头，保证炸弹连边儿都蹭不上船沿。”樊白雁的目光转向新人所坐的小桌，“投票也不难——等消毒开始了，他们会往每个人类前方投射小光屏，一看就会。如果各位愿意投走石号船长余乐一票，我出六颗萤火虫。自己留着或者换女人，都随意。”
他特地冲唐亦步的方向点点头：“这就是我要说的，没什么大事，大家接着吃。”
唐亦步朝他笑了笑。
到他攀上楼顶的那一刻，这抹笑意还没有消退。
四楼以上就有巡逻兵把守，从室内进去很可能引起墟盗们的警惕。往自己的被子里塞了个鼓包，假装有人在睡后，唐亦步将干涉仪绑在后背，再次翻窗而出。
撬开一点窗子，确定樊白雁在三楼某个房间水疗，唐亦步加快了攀爬动作。水疗后紧接着午餐，餐后去茶室喝茶看书，随即回房间午睡。身为上了年纪的老人，樊白雁的时间表向来雷打不动。
自己时间有限。
不过既然知道樊白雁的房间本身是艘船，事情好办了很多。背着不算小的干涉仪，唐亦步在黑暗中一路向上，硬是靠两只手攀上商厦的顶层。
还有三小时。
这座商厦的造型不怎么规整，唐亦步足足花了半个小时来敲打屋顶，靠声音探索嵌入钢筋和混凝土的船。
如果是S型初始机，估计五分钟就够了。在刨开屋顶上第一把碎石的时候，唐亦步有点委屈地想道。
很快，豪华船的船顶露了出来。樊白雁的船比蒋琳那艘大整整两倍，船顶厚得惊人。
好在它已经通了电，内部机械还在运作。唐亦步将手掌按上，小心地改写程式。正如上次他们所乘坐的那艘船，船顶从内部慢慢打开，露出内部奢华的布置。
整个巨大的船舱被装饰成一个卧房。古色古香的木制家具一尘不染，空气中弥漫着焚香的香气。被子是旧时代的缎面款式，染成庄重典雅的黛蓝。
樊白雁特地给船舱里安了个假窗户，玻璃彼方是明媚的湖光山色。床头的玉雕边，一个老式留声机被端端正正地摆着，唱片还没来得及取下。唐亦步对樊白雁的精心布置没什么兴趣。把干涉仪在假窗户边放好，他跨向被改造成书桌的操作台。
进入房间后，他只干了三件事——隔绝警报，开启光屏。
然后径直冲向湮灭点。
船发出低鸣，顺利启动，蟒蛇般无声地滑进黑暗。本来平稳摆放的玉雕咯咯震动，掉上厚厚的地毯。唐亦步翘起船头，冲向废墟海表层。
阮先生会在那吗？
阮先生会逃跑吗？
如果对方逃跑了，他又要怎么把他捉回来？要不要破坏掉对方的电子脑？
无数种可能在他脑中分裂，变成叶子的脉络。唐亦步不自觉地哼起小调，加快了前进的速度。漆黑的湮灭点从纽扣变成墨镜片，随后是深井，它在他的视野中心扩大，最终化为满眼的虚无。
湮灭点隆隆转动，附近空无一人。
唐亦步嘴角耷拉下来，他跳上船顶，两条腿荡着，开始确认时间——樊白雁屋子里的座钟只是装饰，钟摆尸体似的吊在那里一动不动。钟面上闪着电子指针，时间指向十一点五十五。
再等等。
唐亦步将干涉仪摆在离湮灭点更近些的废墟上，用樊白雁的收藏茶杯给自己打了杯冰淇淋。完成了能做的所有准备，他一边小口小口舔着，一边瞄着时间。
十一点五十七。
唐亦步单手唤出耳钉的操纵光屏。思考两秒，又将它关上。
十一点五十九。
他开始饿了。
就在唐亦步成功把塔状的冰淇淋舔成半球时，一连串引擎的巨响猛然钻进他的耳朵。一艘破旧的小艇从半截碎裂的楼房后绕出，直直向湮灭点冲来。
唐亦步将手里的杯子放好，沉下腰，脊背如同一张拉满的弓。
然而那艘船上没有走下秩序监察、陌生墟盗或者随便什么对手。
船在近处停下，他的搭档自船顶翻出，一只手插在白大褂里。铁珠子则从圆形孔洞里伸出四只细细的脚，嘎嘎尖叫。它看起来很想冲过来，但又畏惧于唐亦步身后的漆黑虚空，于是它换了个迂回的方法来平衡自己的情绪——唐亦步眼看着它冲过来三步，哆哆嗦嗦退上两步，然后反复重复这个过程。
他的搭档则没多说什么。阮先生没管发疯的铁珠子，径直伸出手。
“你的船太高，我跳不上去。拉我一把。”
“你迟到了。”唐亦步实事求是，握紧那只手。
“不到一分钟。”在大船上站稳后，阮闲抓抓头发，“走石号的情况比我想的要麻烦点，不过事情还在控制范围内……算了，先把这东西改完。省得聊着聊着被吸进去。”
废墟还在匀速前进，他们的船离湮灭点越来越近，铁珠子的尖叫越发刺耳。
对于变得敏感的听觉来说，这种尖叫无异于酷刑。阮闲烦躁地冲到干涉仪前，眉头皱得更加厉害：“什么味道？”
“豆乳冰淇淋。”唐亦步拿起自己那杯吃了一半的，半蹲在高高的干涉仪上。铁珠子终于追上了他，正紧贴他的脚踝。“我得找借口把干涉仪放在房间里。”
“行吧。”阮闲突然有点无力，他甩甩头，将精力集中在面前的事情上。
“总的来说，你履行了承诺。”盯着阮闲在操作台上东戳西扭，唐亦步又说。“至于奖赏……你要来点冰淇淋吗？我去给你打一杯？”
“你再不闭嘴，我就逃跑给你看。搭档合作不是训狗，给我记住。”唐亦步的嘟囔混合上铁珠子的尖叫，阮闲只觉得脑袋要炸开。
他本来鼓着一口气，准备来个惊天动地的破坏行动。可边上这两位持之以恒地破坏气氛，硬是把挑战主脑权威的重案变得和修下水管道没什么两样。
唐亦步失落地在干涉仪上蹲好，吧唧吧唧地舔冰淇淋。铁珠子蹲在唐亦步脚边，不知疲倦地高声尖叫。
“计时。”阮闲嗙的一声捶上干涉仪，声音里已经带了怒气，“我们要黑掉这东西，不是来旅游的。别吃了，赶紧给我准确计时，什么方法都可以——接下来的攻击必须卡准时间，早晚半秒都不行。”
说罢，阮闲按了按太阳穴：“顺便让那个小东西闭嘴，它快把我吵疯了。”
唐亦步伸手按上铁珠子。蓝色的微光后，铁珠子收回四只脚，歪歪斜斜地滚动，喉咙里发出细小的鼾声。他将它抱回大船船舱，没一会儿，一团糟的致命背景音变成了悠扬的歌声。
卡洛儿·杨的《我与你同在》，阮闲认得这首歌。它从他身后的大船船舱飘出，经过扩音放大，声音清新动人。
“你可以按照拍子估算时间。”唐亦步从船舱中喊道，声音险些被歌声盖过。“初始机的话——”
“没问题，我知道。”谢天谢地，那股针扎似的烦躁终于消失。唐亦步从船舱爬出，那仿生人不再跳上干涉仪，而是挤到自己身边。
暖烘烘的，阮闲心想。
无数根绷紧的弦里，有那么一根不可遏制地松了松。
“我负责即时调校参数，你负责编写冲击程式。”唐亦步伸出双手。阮闲瞥了眼另外半边操作台。看这架势，他俩倒有点像要表演四手联弹的钢琴师。
“唔。”阮闲简短地应道，“注意表盘度数。”
他们面对着越来越近的漆黑空洞，指尖纷飞，不时掠过彼此的手背。唐亦步将干涉仪固定得很好，可随着湮灭点越来越近，它渐渐有向后歪倒的趋势。
表盘的度数颤动着，离他们的目标数值还有一定距离。
阮闲咽了口唾沫。舒缓暧昧的抒情曲还在播放，在这情景下染了点悲凉的味道。他能感受到鲜血冲进大脑，心跳撞上耳膜。汗水从手心渗出，他的脸僵得有点痛。
湮灭点离他们还有四五步。
唐亦步突然分出一只手，戳了戳他的脸。
“没关系。”那仿生人说道，呼吸里还带着点甜味。“大不了扔了这东西，我带你一起跑。”
两只手再次回到操作台，唐亦步的语调很是认真：“这方面我的经验非常丰富。”
“去你的。”阮闲喷了口气，紧张感被无力感搅得粉碎。“我可不喜欢输。”
湮灭点近在眼前。
合着音乐的节拍，阮闲重重敲击了几下键盘，猛地拉下操纵杆。一声尖锐的提示音响起，表盘的指针晃晃悠悠指向目标——
下一秒，干涉仪被湮灭点彻底吞没。
唐亦步揪住阮闲的领子，直接跳到了百米之外。
“如果你没迟到，那个距离应该刚刚好。”唐亦步严肃地指出。
“或许你可以等我到了再计算机器的摆放位置。”阮闲双手捉住领口，他被勒得有点难受。“好吧，下次我会注意。”
唐亦步将他拎起，随手拍了拍那件白外套上的尘灰。《我与你同在》那首歌刚好到了尾声，最后的长音结束后，另一首歌的前奏响起。
废墟在他们脚下挤压，深深的裂缝从湮灭点的位置向外蔓延。
“我们回船。”阮闲整整皱成一团的衣领，越过一道裂缝。“这里的废墟开始塌了，得先开到安全区域。”
他小心地踩踏着脚下的石板，生怕一脚踩空。悦耳的熟悉女声再度响起，这一首他的印象更加深刻——
《亦步亦趋》的旋律飘荡在废墟海上，自己和唐亦步则在裂缝上跳跃。阮闲突然觉得这场景有点滑稽。
“……弄得和跳舞似的。”他从嗓子里咕哝了一句。如果有拍子在，人总会被拍子影响。
结果这念头还没来得及从阮闲脑海离开，唐亦步停下了脚步。他们正踩着一块篮球场大的石板，石板上还嵌着精致的大理石地砖。
“这不是约会。”唐亦步转过脸。
“那只是一个比方。”阮闲望了眼前面的废墟，开始估算自己能否顺利跳过裂缝。
“可这是我第一次体验约会，我有点好奇。”唐亦步眨眨眼，伸出一只手。“不过这里没有电影，没有游戏，也没有公园……唔，你想跳舞吗？”
阮闲望向那只手，一时间没回过神。
歌声灌入耳朵，唐亦步的手在正午的阳光下白得惊人。一切有种恍惚的熟悉感，阮闲捉住了它，将那份感触一层层剖开。
的确熟悉，他想。
唐亦步或许不是一时兴起，他喜欢这首歌，喜欢到会主动哼唱。阮闲费了一番力气才意识到这件事情——
那仿生人是倒着哼的。
这可能是个切入点，阮闲想。自己可以抓住它。而且他也……不算讨厌这首曲子。
“可以。”
于是他背对着吞噬一切的虚无，抓住了那只伸过来的手。