辰末巳初之时，苍梧城外的玉澜江边来了一队奇怪的人。
他们共有五人，却只骑了两匹马。一匹上乘着两个盖头盖脸的怪人；另一匹上骑了坐了个半张脸上都生满了红斑痣的丑陋汉子；还有两个汉子牵着马在下面走，倒都生得俊美异常。其中着玄色大氅的一派清贵气质，穿道袍的更是天生的桃花相，顾盼之间总像在勾引人似的。
这样的组合自然引起了不少行人的注意，不过这么早便要赶路的都是些忙着讨生活的贫苦汉子，没什么闲心管别人的事。
邵道长对着地图观察周围地形，不时抬头看一眼远处玩具般大小的城池，对元暮星说道：“再走不到三里就是苍梧津渡口了，到时候咱们就包船南下……”
正说着，一抬头却远远见着码头附近聚着许多着勇字服的短衣汉子，在津渡前设下木栅栏，对照画像严格盘查往来的行人。另还有银盔亮甲、腰横秋水长刀的甲士乘马巡逻，监视过往行人。
封锁得真快！
邵道长下意识问客户：“你帮他们弄出电话了？”
元晏星苦笑道：“大哥您也太高看我了。我连电报的技术问题都还没解决呢，哪儿这么快就弄电话。我估计也就是鸽子，不过比较倒霉的是我教他们素描了……”
教时还挺自豪的，没想到有一天坑了自己。他悔恨地垂下头，等着大哥批评。
客服大神却直接略过此事，收起地图道：“那就只能直接下河了。咱们绕远路到江边，简单弄个竹筏，找个人少偏僻的地方下水。”
苍狼痛快地说：“好，我帮你弄，我跟某人不一样，我只要暮星能平安离开姓林的就够了。”
某人往下拽了拽桌布，恨恨“哼”了一声。
不过高兴也好，不高兴也罢，这种事他们本来也没有决定权，马缰绳还在邵宗严和晏寒江手里牵着呢。俩人对视一眼，便带马转身，逆着人流朝后方嶙峋的乱石滩走去。
“站住！”
他们的异常很快引起了巡逻甲士的注意，几骑正在检查商队的甲士朝他们们飞驰而来，一名手持图像的年轻汉子拦在面前，厉声喝问：“你们跑什么！”
元暮星紧张地挡住脸，想了想又觉得不够自然，便低下头挡着鼻子假装打喷嚏。邵道长当即顺着他的表演编出理由：“我弟弟被江风吹着了，受了寒。他身子弱，我想带他往风小的地方歇一歇。”
那人冷哼一声，拿出画像对着三人比了一圈，比较过后又指着那匹马上的两人问：“他们怎么蒙着脸，该不会是犯了什么罪，不敢见人吧？”
邵道长依旧淡定答道：“他们是家兄的妻妾……”
晏寒江淡淡斜睨了他一眼，目光中含了千言万语，等着没人时再跟他好好分说。
马上那两位反应更直接，苍狼直接揭开桌布朝他大吼道一声：“谁是那个死人脸的妻妾，我就是真哥……真个嫁到你家也要当暮、木弟的妻子！姓白的我就看你的面子，勉强让他当个小妾吧。”
白栖墨只恨自己体内真气被堵塞，没法一掌打死他。只能生受着被人当成哥儿、被情敌喊作小妾的屈辱，揭开头巾冷冷道：“少说废话，这里可不是吵架的地方！”
是打架的地方。
他悄悄看了邵宗严一眼，希望他解开自己的穴窍，免得真出了事，他自己毫无自保之力，只能指望别人施舍他一点保护。
他现在算是知道绝代佳人被英雄们争抢时是什么感觉的了。
这种身如飘蓬，生死操之人手的感觉真是太可悲也太可怕了。他本该恨邵宗严让他陷入这种境地，可是真换了这个身份，他才切实明白了元暮星为何一直不喜欢他，心里那种恨从前的自己不讲理、不体贴人的心情，倒比恨邵宗严更甚。
他默默运转真气，企图冲开穴道自保，却见周围的甲兵朝他们越围越近，拿着画的士兵满脸邪□□容看着他和苍狼，挥了挥手：“这两人额上生着红痣，正是咱们要找的人！”
苍狼抬起身子，一眼看出画上的正是元暮星，顿时大怒道：“哪儿像，你们没看见我是汉子！我就是给人拿朱砂画了颗痣而已！”
那群士兵哄笑道：“没听说过有人往汉子额上点朱砂痣的，何况朱砂点的怎么会这么圆润饱满？小哥儿，刚才你还心心念念要嫁后面那个丑汉子，怎么现在又改口说自己是汉子了？”
另一名士兵却看着额头点痣的白栖墨，笑道：“那个额上生痣的哥儿更美，倒是更像画上的人。咱们把他送回南安，说不定侯爷一喜，就给咱们升官加爵了！”
白栖墨想着自己落到林渊手里的下场，脸部肌肉绷得轻颤起来，忍不住去看邵宗严——
他虽然是他们变成这样的罪魁祸首，也是唯一能救他们的人。
邵道长的确打算动手，他从救生包悄悄摸出一瓶药粉，才刚拔下塞子，从那群甲兵后面又拍马来了一个人，皱眉呼喝道：“怎么了，都挤在这里干什么！”
众人拍马让出一条道，那名拿着画像的士兵指着苍狼和白栖墨说：“千总，这两个人长得都像画上的人！”
千总看了两人一眼，冷淡不带情绪地说：“额心有痣的哥儿现在竟也成了大白菜，随处可见。看着像就把他们都……”
话语未尽，他一眼看到了另一匹马上的元暮星，看到了他没点染红斑的半张面孔，声音忽然顿住了。
一名甲兵请示道：“这几个汉子也有些异常之处，要不要一起带走？”
千总深深看着元暮星那半张没化妆的脸，看得他心头砰砰直跳，连忙再拿袖子挡了一下。邵道长指尖夹着药瓶上的塞子拔开，绕到上风处微倾瓶身，一缕雪白的药粉已滑到了瓶口。
苍狼外松内紧，右手悄然摸上腰间长剑；白栖墨用力握紧了马鞍，品尝着此刻的苦涩与无能为力。
一触即发之际，那名千总忽然收回目光，回望自己的属下，威严地呵斥道：“这两个哥儿哪儿长得像画像上的人了？连朱砂痣的位置都不对，你们是看了人家痣长得好就起了贼心了吧！这是侯府特地飞书传来的大事，岂容你们这么轻忽混淆？老子当年见过夫人，夫人岂是这种五大三粗的乡下哥儿能比的！都给我滚回去干正事，侯爷现在正心烦，你们再送个这么明显的假货回去给他添堵，别说我一个小小的千总，就是大将军也保不了你们的命！”
甲士们被他数落得抬不起头来，灰头土脸地拨马回去栅栏那边。千总沉着脸在背后喝骂他们，待众人都离开了一段时间才打马回转，与元暮清错身而过时，低低说了声：“元都尉，侯爷猜你要回家乡，已带着玄甲军亲自下长乐截你了。”
元暮星瞳孔蓦然扩大，呼吸急促，苍白着脸死死地盯着他。
那名千总并不看他，趾高气扬地打马离开，头也不回地跑向关隘。元暮星眼圈辣辣的，忍不住低下了头，邵宗严也目送着他离开，在马下淡淡道：“他倒是好人，你也不算混得太差。”
“是啊，我在军队里那段时子没白过，还有人不拿我当哥儿，拿我当同袍。”元暮星勉强笑了笑，不辨悲喜。“其实我都不太记得他是谁了。”
苍狼右手放开剑柄，不满地皱了皱眉：“我亲自去寺里救的你，比他强多了，你们怎么不说我好呢？”
白栖墨鄙夷地扫了他一眼，冷冷道：“闭嘴吧！”
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五人绕开关卡从小路走了一段，踏着一人多高的芦苇从走到了江边。眼前是白浪滔滔的大河，时不时有帆船或是更大的货船顺流而下，却没有会在这种布满乱石淤泥的滩涂停下来载人的。
到了这里，马匹行进也十分艰难了，细细的马脚很容易陷入泥里，元暮星三人也只得下了马踩着泥水跋涉。顺着河边走了两三里远，恰好撞见一片竹林，邵宗严便把客户交给晏寒江，自己拎着
苍狼进去采伐竹竿。
砍够了竹子，邵道长果断把海上用过一次的黄色救生艇拿出来扔在湿地上，又掏出一卷七股伞绳，叫众人跟着自己扎竹筏。
这个“人”的范畴，自然不包括生物分类学上属于鲤科鲤形目的草鱼精。
两个本土汉子都给这大变活船的景象吓住了，震惊地问他：“这是从哪儿出来的，你是神仙吗？”
“那暮星也是神仙吗？难怪他懂那么多别人不懂的东西。”
可都是神仙的话，怎么一个比魔王还可怕，一个就毫无法力，沦落到被凡人欺压的地步？
两人不由得偷看元暮星，却见他一脸得意地站在邵宗严身边，笑道：“没错，我大哥就是神仙。我根本不是这个世界的人，我们世界只分男女，你们现在相信我额上的朱砂痣不是生子痣了吧？”
或许、大概、没准……也有可能吧。
两人摸着自己额上仿如天然长成，怎么抠也抠不下来的朱砂痣，终于肯相信元暮星真的不是哥儿了。
这俩人心态虽然转过来了，也肯老实干活，可是动手能力真的不怎么样。砍砍竹子还行，扎的时候绳子都是乱穿一气，竹排还没拿起来就散得七零八落了。
邵道长只好让他们干点打野鸭、捡鸟蛋的体力活，自己拾起当年在门派里扎篱笆、编竹床的手艺，结结实实编了两层厚的宽大竹筏。救生艇浮力强、坐着也舒服，他也没舍得浪费，就捆到竹筏中央，又绕着救生艇一根根排上竹子，直到与船舷近乎齐平为止。
编好的竹筏外表古怪，却是既结实浮力又强，五人都上去也只浅浅地吃了一层水。其长度、宽度都比救生艇加宽了一倍多，两匹马各占一侧，吃水又深了两层。这份重量又有充气救生艇抵消，最后露出水面的部分恰到好处，既不透水也不会因重心过高而翻船。
只是这么一来，这筏子就没法用浆划，只能用长竹竿探到江底撑着走了。
五人之中，只有白栖墨是江南人，有这个技术。邵宗严舍不得为这点小事操劳着晏寒江，索性把他体内的灵气驱出，让他在后面撑船。
白栖墨终于恢复武功，心中翻涌着许多念头，却只接过竹竿问了一句：“你不怕我故意把船撑翻了，带着暮星远走高飞？”
邵道长正蹲在竹排上，拿锥子扎着大号垃圾袋做鱼网，闻言抬起头看了他一眼，眼中倒映着细碎阳光，温柔妖娆地笑了笑：“你试试。”
他不试也知结果，脸上强撑出高冷的神情，把竹竿稳稳顶到岸边圆石上，用力推了一把。
竹筏瞬间离岸，随水流向下游。几篙撑下，便到两侧农田林地飞驰退走。江心的水流较深，鱼也肥大，跟在竹筏后面借它行驶的水流之力前行。邵道长用伞绳系住扎烂的塑料袋，还往里扔进了一把碎馒头沫，拖在筏后当渔网，试看能不能拖些鱼来晚上吃。
因为竹筏上不方便生火，中午就吃了白栖墨预备下的风鸡、干肉和馒头，水也只有脚下浩浩荡荡的江水。
两匹马就着人手吃干馒头和豆饼，渴了就把头伸到江里直接喝，人却不能这么直接喝。水里往来行船的太多，大船经过后底下的泥砂都翻了上来，还有人往江里倾倒污物，虽是江水自有净化的功能，直接喝了却也容易生病。
邵道长拿绳子系着铸铁锅沉进水里，打了一锅江心水上来，掏出碘酊一滴滴地滴进去消毒。
沉淀一刻钟后，锅底积沉了一层白色的水垢，水体却变得干净清透，连那些透明的小肉虫也沉到了水底。众人砍开竹筒当作水瓢和杯子，小心地从水体上层舀着喝，味道算不上甘甜可口，却不用担心喝了脏水致病。
吃过午饭，白栖墨继续撑船，其他人便在舱中抱膝而坐，合着眼假寐。晏寒江侧坐在船舷上，让邵宗严在气垫椅上躺平了，倚在他怀里睡一会儿。苍狼本想也让元暮星靠着他，可是才刚伸手心上人就跑船舷上坐着去了，对面那个恐怖的神仙也睁开眼冷冷看向他，顿时打灭了他所有旖旎念头。
又撑了不久，白栖墨忽然停了下来，将竹篙深深□□水里，叫醒众人：“前面有官船挡路，正一条条地甄别船只呢，咱们过不去了。”
元暮星“噌”地站起来，手打凉棚眺望江水尽头，果然也看到了一排高大的楼船，头尾相接，横跨整座江面，堵得就好像高速收费站一样严。
这怎么走！他连忙看向客服大神，希望他能立刻呼风唤雨带他们飞过去。
这个当然不能有，邵宗严才刚从浅眠中醒来，眨了几次眼才醒过神来，听他们说了下游有楼船封江之事。
不好办啊，江都被锁了，陆上怕也一样难行。他下意识摸了摸晏寒江的大腿，一股清凉便从手心直抵大脑，于是他又把侧脸埋进去蹭了蹭，蹭到头脑澈底清醒，才懒懒地坐起身来，毫无羞愧之意地说：“上岸，我把竹筏收起来，咱们先找个地方住下，晚上再走。”
“晚上他们就不锁江了？”元暮星期盼地问道。
“晚上收放竹筏就不显眼了，盘查的也会比白天松一些，过了关就能顺行几十里，比走陆路更快更轻松。而且陆路也不安全，咱们不能总指望有认得你、有良心的人放咱们过关。”他负手望向下游几乎堵寒江面的军船，清楚地看到有士兵举着画像和往返船只上的人对比，看到相似或可疑的就直接拉上船，比陆上那些甲兵更急切、不讲理。
这就是权势的力量。有权有势便能指使千军为自己的私欲而动，逼得他的客户想回家都不行。手握权柄，就能把给他立下功劳的客户关在后宅当禁脔，只给一个夫人的虚名，便成了对他天大的恩赐。
既然如此，那就也剥去他借以得到权势的身份，让他体验一下客户之前感受的无力、无助。
白栖墨几下便将竹筏撑到岸边，赶了两匹马下去，硬将筏子撑到泥涂上，抬眼问他：“接下来怎么走？”
“不走了。”邵道长扛起客户轻身跳到实地上，遥遥指着小路尽头一座农家院落，神色语气都冷若凝霜：“去那边借住一天，我要炼药。”