乾万帝一愣，只听他厉声道：“——有刺客，护驾！”
砰的一声御书房的大门被撞开了，带刀侍卫和要一表忠心的大臣们呼呼啦啦的全涌了进来，吆喝着要护驾和惊慌失措扑上来要保护皇帝的声音此起彼伏。然而室内哪里能看到刺客的影子？只有一个面色铁青的乾万帝站在龙椅前，厉声道：“都给朕滚出去！”
侍卫队长眼尖，好像看到皇帝的手背在身后，好像在用力按着什么东西。他还想看清楚的时候，乾万帝再一次咆哮了：“还愣着干什么？都反了吗！”
所有人慌忙下跪：“臣不敢！臣遵旨！”
明德被扯下了上衣按在龙椅里，拼命想挣扎出来，却始终无法挣脱那只有力的大手。一会儿人都飞快的退出去了，乾万帝慢慢的转过身，居高临下的看着他：“再叫啊。”
明德紧紧的抿着唇，一声都不发出来。
乾万帝肆无忌惮的跪在他腿间：“——再叫就让外边的人都听听你叫床……”
“小声点儿，”乾万帝含混不清的笑道，“外边人可都竖着耳朵听着呢。”
口
“啊……别……别那里……”
“我今天看到你站在那里……跟丁恍说话的时候……我简直恨不得立刻就退朝，然后把你抓到这里……”
“我真是疯了，就应该把你关在九重深宫里谁都不让见，我竟然把自己的东西放出去让天下人都看见……”
“……啊！”
突而门外被轻轻扣了两下，张阔低声道：“皇上，丁大人求见。”
“这个老东西，急不可耐的就把账本送来了。”乾万帝低笑了一声，扬声道：“让他进来！”
明德全身一僵，紧接着想虚弱的推开乾万帝。然而乾万帝没有让他这么做，他一手抓住明德让他坐起来，一手哗的一声拉下了书案前的帷幕，从这个角度看去，书案底下的情况已经完全被遮住了，即使是丁恍进来，也不过只能看见内室月亮门的帷幕拉上了而已。
“有……有人在……不……不要……”
“你要是不想让人听见你叫床的话，就乖乖含着吧。”
与此同时御书房的门开了，明德迷迷糊糊的听见丁恍的声音响起：“臣丁恍参见皇上！”
“爱卿平身吧，朕就不出去了……爱卿有何事上奏？”
“回陛下，臣已经带来了账本送交陛下过目……”
乾万帝心里的火越烧越旺，只匆匆打断了丁恍的长篇大论：“——爱卿把账本放在地上吧。”
丁恍益发的感觉奇怪，皇上通常不会垂帘的，这大白天的，难道里边有嫔妃不成……
“爱卿辛苦了，退下休息去罢。”
丁恍满腹疑虑的放下了账本，心想这是哪位嫔妃如此得宠，自己女儿在宫里这么长时间，到现在都没有身孕……想着就上前了半步，温言问：“皇上可是龙体不安？可需要宣太医……”
话音未落，乾万帝非常不耐烦的喝道：“闭嘴！出去！”
丁恍一惊，连连退了好几步，慌忙打开门退出去。就在他关上门的刹那间，恍惚听见帷幕里传来重物翻倒的声音，然后仿佛有甜腻而哀软的呻吟传出来，只一下就听不真切了。
到底是谁家的女儿，得宠到这个地步呢……
丁恍在门外站了半天，心里把后宫有品级的嫔妃一个一个数过去，却是越数越惊惶，不到一盏茶工夫，便已经冷汗涔涔了。
青楼一梦
丁恍一连等了几日，都没有消息说宫里有嫔妃晋位。他寻了个空找相熟的太监去递了纸条给女儿，就问一句话：圣宠如何？
丁昭容静静的坐在窗棂边，看着那纸条上父亲的笔迹，半晌冷笑一声，提笔写上：“帝不幸后宫已久。”
想了想，放下笔，对着铜镜里如花似玉一张脸，冷笑了半天。
这当今皇上和太子，对后宫的态度都这么怪。老早就听太医院的人私下流传说皇上身边有个荣宠备至的美人，也没有封号，清帧殿里侍奉的都以贵人称之，据说喜欢到如珠如宝的地步。可是就这样的宠着，皇上也没有正式开了脸给封个妃子昭仪之类的品级，到现在连个安身的宫殿都没有。
几个宫的美人嫔妃们都暗暗的提高了警惕，不知道是哪个女官或大宫女之类的人物得了圣宠，看这个势头，竟然还有专宠椒房的样子。只有丁昭容知道，那个所谓的“小贵人”，指的大概就是那天晚上那个神似皇后的男孩子了。
一个男孩子是不可能诞下龙种的，色衰而爱驰，想必不会有什么威胁。但是如果他神似皇后呢……那就是另外一码事了……
不仅仅是皇上那边，东宫里的太子也是，大婚这些日子以来连太子妃的身都没近过，倒是没几日就传出了清河公主有孕的消息。清河公主不过是皇后的义女罢了，真论出身，不过是个外官之女，谁想到她肚子里那一胎竟然把三宫都惊动了，天天血燕珍珠流水一样的送，那阵势，就好像她肚子里的是未来皇太孙一般。
也是奇怪得很，那个新鲜出炉的太子妃竟然一点不介意一般，每日只顾着搜罗银两、吃穿、珠玉宝石，只要过着神仙妃子一样的日子，其他的竟然都一点也不上心。连太子良娣怀了第一胎的消息都没能让她警惕起来，好像除了吃穿之外，连太子她也没有放在心里。
丁昭容咬碎银牙，心说我得不了宠，就能让好日子被别人过了去吗？既然大家都不舒坦，那皇后你也别想有平静日子过！
她提起笔，在纸上飞速的写了一行字，继而紧紧的卷起来交给小太监，回眸一笑：“——办得好了，有的是赏你。”
二月中旬，丁尚书上奏，如今国泰民安、四海升平，而宫中龙嗣不丰，劝皇上大选采女、充实后宫，好为皇室开枝散叶、延续血脉。
两年不曾大选采女、封妃诞子的乾万帝，这次竟然松动了口气。
第二天，帝阅之，批：准。
明德在外书房里当值，低着头看前日递上来的水患奏章，刚要提笔写字，就觉得手腕上那两个凤凰珠卡在桌面上咯到了手腕。明德皱了皱眉，心头一阵火起，顺手一抓就要脱下来扔开。
谁料这个时候，只听张阔在身后重重咳了一声，然后俯身笑道：“大人，皇上传旨，近日寒冷，为外书房里当值的大臣一人送一碗雪莲粥。”
明德眼梢一挑，冷冷的盯着张阔。张阔脸上笑容一点不改，恭恭敬敬的把一碗雪莲粥端上了桌。
明德冷笑一声：“……臣谢主隆恩哪。”
张阔笑着低声道：“不敢，不敢。”接着就低眉顺目的退了回去。那一举一动都在明明白白的提醒着他：天子眼皮下，还是不要轻易惹事的好。
那天在御书房里他自己都记不得自己有没有哭叫、有没有求饶、甚至有没有主动索欢。当他意识渐渐清醒过来的时候，只觉得手腕上一阵阵勒得发疼，乾万帝紧紧抓着他的手腕，把凤凰珠生生勒进他的肉里，喘息着低声笑道：“……以后再敢拿下来，我就给你塞两个百合催情丹进去……我说到做到……”
明德深吸了一口气，阖了阖眼，慢慢的把凤凰珠捋到胳膊上去，然后慢条斯理的拿起笔来。
何必跟禽兽说人话，说了也是没用的。
早早的下了朝回去，宫门口已经有一顶青呢小轿等着，明德刚抬脚要进去，突而身后一同出来的参赞王崇军抢先几步，一拍他肩膀，笑道：“大人留步！”
明德一回身：“王大人……”
“上官大人，你我同朝为官已久，我们几个同僚商量好了凑份子做东，不知道大人赏脸不赏脸？”
明德顺着他的目光一看，却见是户部几个丁家的门生，笑容可掬的站在那里。其中丁恍新纳的小妾之兄赵蒙山也位列其中，一副真诚可亲的同僚情深状。
明德抿着唇，轻轻咳了几声，微微的笑了。
“……既然几位大人盛情，在下也却之不恭……”
王崇军哈哈大笑着拍着明德的肩膀：“哪里！哪里！大人年轻有为又深得圣宠，前途一定比我们几个远大多了，说不定日后还要多多仰仗大人呢，哈哈！”
明德深深的俯下身去，万般谦卑：“既然如此，便请几位大人带路罢。”
时间还早，明德坐在小轿里随着他们摇摇晃晃，待停轿时掀帘一看，却是外郭城里一家名唤天香楼的青楼。明德愣了愣，恍惚也听说过这家青楼的名声不小，只可惜以前都是匆匆进过，要说进去还是第一次。
王崇军看他一愣，便凑过去嘿嘿的笑道：“大人别面薄，试一次便知道个中趣味了。虽说朝廷有规定官员不得逛青楼妓院，但是你不说、我不说，谁知道呢？”
明德连连咳嗽几声：“这……这如何好意思……”
他像是极其的害羞一般，脸上都咳出了薄薄一层血色，衬在苍白的皮肤下，艳得仿佛花开春秾。王崇军急忙伸出手去扶了一把，只觉得掌心抓着的手腕细弱削瘦，一只手就可以严严抓牢。明德看他一眼，轻描淡写的抽回手，淡淡的道：“有劳大人了。”
那声音微微带着沙哑，却是柔若好女也不为过。王崇军一愣，明德已经咳了一声，端端正正的踱进了天香楼的大门。
天香楼里正是中午生意好的时候，老鸨子一看几个满身富贵、气宇非凡的公子爷走进来，立刻甩着撒花帕子过来急急的叫姑娘们出来服侍，又叫人摆了一桌酒，命琴师好好的奏小曲儿给他们乐和。王崇军倒是也很大方，给那些姑娘们一人赏了些碎银，指着明德道：“今天伺候好了这个公子，明儿你们也能进高官贵府去当姨太太去！”
那些姑娘们别的还好，一听这个，那还了得，立刻都莺莺燕燕的扑上来围成一圈。明德咳了几声，笑道：“王大人玩笑了。谁掏的荷包，谁便就是金主罢了。”
那丁恍小妾的兄长赵蒙山听了，有意笑问：“那是谁给上官公子掏的荷包呢？”
明德脸上的笑意更深了：“谁又何曾为下官掏过荷包？”
赵蒙山凑过去，低声道：“既然没人指使，公子又何必与我们金主为难。”
明德却只恍若未闻，笑道：“赵大人，喝酒，喝酒。”
赵蒙山碰了个软钉子，心说这小哥儿看上去弱不禁风的样子，城府倒是不浅。丁恍给他的指示是“招不了安，便围剿”，赵蒙山一想，这人若是归顺了丁家，对其他门生也是个威胁，于是便递了个狠眼色给王崇军。
王崇军微微一点头，拿起酒杯，满面笑容的招呼：“来来来，酒桌之上莫谈国事，大家尽兴、尽兴！”
明德恍惚被灌了不少，酒是陈年佳酿，王崇军等一干人又有意灌他，不多久他就醉倒在桌面上不动了。赵蒙山过去拍拍他，见他没反应，便对众人一点头：“还不快！”
明德迷迷糊糊的手脚都没什么力气，心里却很是清醒，只觉得自己被架起来上了楼，进了房间，一阵温香软玉，然后被放在一张软榻上。一开始周围还有不少人在走动，后来就没声了，门被带上了，房间里还有呼吸声，大概是什么青楼女子还呆着在吧。
明德阖着眼睛，微微的笑了。
朝廷命官，不可狎妓，违者连降三级，罚半年薪俸。不仅仅坏了官运，还大大的丢了面子。
丁恍这老东西，也是够缺德的。
那女子看他在床上一动不动的，胆子就大了些，轻手轻脚的走过来给他褪去了上衣。明德的长相应该是时下女子最喜欢的，白净温柔、五官细致，比一般的嫖客要好太多了。那女子看了一会儿，虽是作戏，却也忍不住伸手去摸了摸，心中黯然叹息：若是有良人如此，何必再在这烟花之地里苦苦煎熬！
明德眉心微微蹙了起来，那女子叹了口气说：“官人别怪我，要怪就怪那个赵大人和王大人罢！”
说着便把自己小衣一脱，整个人偎依了上来。
就在这个时候，只听一声巨响，大门被人破门而入；一队锦衣卫冲进来，吆三喝四的挥舞着大刀，厉声道：“不许动！检查！”
一切情况都顺水推舟的发生了。
锦衣卫接到通知，有逆贼在天香楼偷卖贡品，于是急匆匆的赶来，在一个嫖客的衣物里出乎意料的搜到了官印；经过证实，这个嫖客竟然是当今深受皇恩的户部行走上官明德。至于和上官明德一起去喝花酒的几个官员，则已经消失得无影无踪了。
张阔小心的打量着上边那位爷的脸色，然而自始至终，乾万帝脸上都没有什么特殊的表情。
上位者没有表情是很危险的，你不知道他是非常生气还是并不当一回事，也不知道该怎么样顺着皇帝的心思说话。张阔咳了一声，低声道：“皇上，奴才以为，虽然小贵人此举不妥，但是毕竟体弱气虚，万一磕着、碰着、吓着……”
乾万帝放下御笔，站起身问：“人现在在哪里？”
“回皇上的话，已经被送到锦衣卫大牢里去了。”
“那个妓院呢？”
“奴才做主让人封了。”
乾万帝大步走出御书房，张阔连忙一溜小跑跟上去。小太监不知道要摆驾哪里，急匆匆上来偷偷的给张阔磕头：“公公，皇上这是要去哪里啊？”
“这个不开窍的东西！”张阔急得骂，“当然是去锦衣卫大牢了！”
锦衣卫大牢离宫城不过一炷香时间不到的车程，乾万帝甚至都不要坐车，直接快马加鞭的赶到了门口，猛地一勒缰绳：“——守卫何在？”
指挥使连忙带着浩浩荡荡一众手下跪倒在门前台阶上三拜九叩：“叩见吾皇！吾皇万岁万岁万万岁——”
乾万帝纵身下马，大步走进大牢。指挥使一个踉跄连滚带爬的跟上去，陪着小心问：“皇上，皇上是要去哪里？皇上小心路滑……”
乾万帝猛地顿住了脚步：“上官明德人呢？”
指挥使一愣，心说自己那一注果然押对了。先前送来的时候就有人暗中提点他说上官明德极其受宠，不能以平常犯了事的官员相同对待，因此他特地命人准备了上好的单人房，好菜好饭的招待着。没想到事情刚刚传出去皇上就亲自来了，一来就直接点名要见上官明德！
指挥使抹了把汗，陪笑道：“上官大人好得很，在东边房里，下官不敢擅自定罪，便命人好生招待着，一点委屈都没受……”
……枉我都要疯了一样的往这里跑……
……好生招待着，一点委屈都没有受……说不定还温香软玉抱满怀的享受过了……
乾万帝的手在袍袖底下紧紧的握成了拳，青筋暴起，几乎狰狞。
指挥使小心看了看皇上的脸色，只觉得不见悲喜，心下不由的犹豫不决，只得战战兢兢的问：“皇上，您看……”
乾万帝突而笑了。这个笑容几乎是很愉快的，甚至让人有种如沐春风般的错觉。
指挥使的心还悬着，便听见高高在上的九五之尊矜贵的笑道：“——你做得好。”
指挥使腿一软，差点跪倒：“臣、臣惶恐！”
“把他带上来罢，”乾万帝淡淡的道，“——朕要……亲自来审！”
妙法莲华
明德被两个差役带着，因为尚未定罪，所以身上没有任何镣铐之类的东西，只一身青衣，单单薄薄的走上来，俯身半跪在了地上。
乾万帝坐在首座上，脸色阴霾，然而明德却好像什么也没看见一样，轻轻松松的道：“——臣拜见皇上。”
那个语气，就像是逛御花园时偶遇了乾万帝，然后轻松而愉快的打了个招呼而已。
乾万帝紧紧地抿着嘴，眉心出现了两道深深的皱纹。熟悉他的人都知道这是他气急了的表现，上一次他出现这个表情时，是西宛国刺客夜袭皇宫；再上一次，就是他抄了贪墨的首辅大臣全家。
张阔咳了一声，尖声尖气的点名：“——户部行走上官明德！”
明德无限谦谨的道：“臣在。”
“你可知罪？”
“臣何罪？”
大理寺卿看了看皇帝的脸色，一拍桌子道：“上官大人，你罔顾我朝律令，身为朝廷命官，却混迹于青楼妓院，该当何罪？”
狭小阴暗的审堂里，烛光噼啪的跳跃着，把墙上巨大的阴影都映得摇摇晃晃。明德抬起脸，尖削的下巴在阴影中微微带出一点轻笑着的意思，婉转无比：“——牡丹花下死，做鬼也风流。食色性也乃是圣人教诲，臣焉敢不从？”
大理寺卿哽了一下，又看看皇帝的脸色，转头去厉声道：“狡辩！身为朝廷命官，却和那青楼妓院里的女子为伍，真是丢尽了我天朝命官的脸面！”
“……大人这话说的不对呀，”明德淡淡的笑道，“美人如花如珠如玉，自然是容颜无价的，怎么能和官场案牍这类无聊的事情混为一谈呢？”
他沿着唇轻轻的咳了几声，却没掩住嘴边一点秾艳的笑意。那个笑纹很轻淡并且飘忽，他人裹在青袍里又单薄得很，有那么一刹那间，在烛光下看去，就好像个漂浮着的艳鬼一般，伸出手去一碰就没了。
大理寺卿哪见过这样的鬼，顿时就头脑也不清楚了，恍恍惚惚的只觉得应该把案情再追问下去，又觉得说什么都是多余。一双眼睛只盯在明德阴影中半明半昧的侧脸上，呆呆的盯了半天，只觉得那侧颊上雪一样的苍白能灼伤视线，便慌不迭的闪躲了开去。
这样子实在不像，张阔猛地咳了一声，提声道：“上官大人！”