随着天空中的秒针声响，整片沙漠都开始反转。徐忍冬抓着连乔的手，跃上管道。一上去重心有点不稳，他被连乔一把抱住。
“保持平衡。”连乔把登山绳的一头在他手腕上打了个死结，然后教他放低重心，“一会儿管道会慢慢倒下去，我们就开始往上跑。”
徐忍冬豁然开朗。
对啊！沙漏上一次颠倒的时候，他们可是眼睁睁看着管道倾斜的。这应该是一种视觉错觉，因为他们是以自身所处的沙地为参考系，沙子在流动，导致他们看管道的角度也产生了偏差。
可是，当沙地流动的时候，他们所感受到的重力方向也在发生改变。
徐忍冬记得，上一次沙漏翻转的时候，他们首先感觉到的，是来自背后的吸力——不，或者说，是来自背后的地心引力！
照理说，如果地心引力的方向不变的话，就应该始终和管道保持垂直。他们应该始终感觉到一个向下的坠力。但是实际上，当沙漏翻转的时候，重力方向一下子改变了九十度。
而沙漏最终也恰好转过了九十度！
这说明，重力的来源是沙漏底端！一旦沙漏开始反转，重力会先一步转向！所以他们才会产生“被某种引力拽向后方”的错觉！
实际上，那已经不是“后”，而是“下”！
那么，这一次的重力翻转——又会与管道垂直！
连乔是真的聪明。虽然这一次的谜题不是他揭开的，但只要轻轻一点，他就瞬间开窍，并且已经想好了解决之法。
果然，随着咔哒声愈加频繁，徐忍冬感觉自己的身体在慢慢变轻。
重力方向的改变，让两人都觉得脚下轻飘，失去平衡。好在连乔早有准备，他用登山绳绕了管道一圈，中间系了个结，两头分别握在两个人手里。这样即便失去平衡从管道上摔下去，也能靠着登山绳拉回来。
“跑！”
连乔一声令下，两人便沿着管道开始朝上狂奔。
这种感觉非常奇妙。徐忍冬觉得自己像是没穿衣服的宇航员。明明管道是竖着的，他却能踩着管道往上跑，而没有往下滑。
他听到身后有沙砾流动的声音，忍不住回头，看到一番极其壮观的景象。
整片沙漠都漂浮了起来。
一颗颗沙砾缓缓升起，起初晃晃悠悠，如同空中散开的万千蒲公英。随着角度的倾斜，重力的增大，那些沙砾又变得如同落向天空的雨，笔直而快速地飞向天空。
整个世界——都倾倒了。
两人被这惊心动魄的美震撼了，奔跑之中不断回头，凝视着那壮丽沙雨。
是的，沙漠已成为沙雨。纷纷洒洒，坠入天空。
无意间，徐忍冬对上连乔的视线。两人都从对方脸上看到了激动得难以自持的笑意。
“我突然想给你唱首歌！”连乔笑着大喊。
“回去唱——”徐忍冬也笑着回应，“等我们一起出去！”
“好——”连乔眉眼弯弯。
于是两人不再分心，而是抓紧时间朝管道那头狂奔。
重力方向的改变，使得两人在管壁上飞檐走壁如履平地。管壁十分光滑，好在有连乔的登山绳作保障。徐忍冬好几次失足滑下去，都被连乔拽上来，避免了和沙雨一起上天的惨剧。
在管壁上跑步可比在沙漠里跋涉轻松多了，但这里毕竟是沙漠气候，干燥炎热。两人一路狂奔，喘脱如狗。不知过去多久，眼前终于一亮。
是门！
只见一道暗金色大门，凭空漂浮在管道边上。金属质地温润而凉，伫立在炎炎半空中，格格不入。
烈日灼灼，将风沙炙烤得无比炎热。两人又方才经过一阵狂奔，口干舌燥已经不足以描述，只觉得肺叶都快被燎着了，浑身的细胞都像煎锅上的荷包蛋，被灼得滋滋作响。
“门上写了什么？”忍冬微微喘着，视线已有些模糊。
“禾……火……是‘秋’！”连乔确认完暗金大门上的文字，若有所思地喃喃道，“果然是四时……”
忍冬不解道：“春夏秋冬再加上长夏，明明是五个，怎么是四时？”
连乔道：“如果没有这个长夏，我也会觉得门上写的就是普通的春夏秋冬。但既然有了长夏，那就跟五脏对应起来了。”
忍冬仍是一头雾水。
此时半空中那咔哒响声已经结束，沙漠重又恢复平静。连乔站在金属平台上，觉得此处没什么危险，便耐心向忍冬解释起来。
他掏出手机，迅速输入“春、夏、长夏、秋、冬”五个字词，然后指着“春”说：“在古代，四时之气分别与东南西北相对应。比如说，春对应的是东方，对应的颜色是青。”
忍冬点点头。东南西北青龙白虎什么的，他也有所耳闻。问题是怎么多了个“长夏”呢？
“至于这个长夏……”连乔想了想，在“长夏”一词下面，写了个“中”。
他刚写完，忍冬就情不自禁地念道：“东南西北……中发白？”
连乔“噗”地笑出声：“不是不是，这不是麻将里的……唔，也不能说完全不是。麻将里的东南西北风其实也和中国古代哲学思想有对应。其实是这样的，这些方位和季节本来确实只有四个，但是为了和五行对应起来，就在其中又加了‘长夏’和‘中’。”
忍冬忽然福至心灵：“这样也就和五脏对应起来了？”
“对。”连乔露出一个“我对象好棒棒”的愉快笑容，“这样的话，就凑成这种对应关系。”
他在沙子上写下这样五行字：
春——木——肝——东。
夏——火——心——南。
长夏——土——脾——中央。
秋——金——肺——西。
冬——水——肾——北。
徐忍冬盯着那五行字看了许久：“难怪这一路上，会有那么多被挖空内脏的尸体。”
连乔叹道：“恐怕都被献祭了。”
徐忍冬脑中电光石火一闪，下意识地望向大门。雕刻花纹中，鲜红血迹触目惊心。那血迹应是不久前才沾染上的。徐忍冬伸手一拈，暗褐色的血迹还有些黏。
他忽然想起火灾商场里，那个惨死于卫生间的新鲜死鬼消失前想要传递的信息。
原来那并不是“南”，而是未写完的“献”字！那个人是想提醒他们，只有献祭器官才可以打开通往下一关的大门，同时也在警醒他们——
有人要对他们不利！
器官哪里来？当然是从活人身上来！
这副本不知总共有多少玩家。不管总数有多少，恐怕大部分都折在了黑暗森林里。能进入第二关“心门”的已是寥寥无几，更何况后面还有“土”、“金”、“水”三道门。
难怪连乔会在管道边上收集新鲜死尸，因为脏器绝对不够用。
由此可见，那挖空内脏的杀人犯必定在前方等着他们！
一念至此，徐忍冬蓦地一凛。
这个副本里，除了绅士之外，竟然还有另一个杀人狂。
他回想起绅士看到开膛破肚的尸体时，那兴奋而嗜血的眼神。此时他忽然有些理解绅士的想法了。
这可是杀人狂见杀人狂，两眼泪汪汪啊。
只是不知这两个杀人狂会惺惺相惜还是互相杀戮，抑或是举行某种变态的杀人竞赛？
忍冬把自己的想法告诉了连乔，连乔摇头道：“不要试图理解杀人狂在想什么。当你彻底理解了他，你也距离变态不远了。”
他说得很有道理。
金色大门之后仍旧是浓得拨不开的白雾，白雾之后不知又有什么危险。
连乔看着那门，垂头丧气：“唉，我以为我们已经够快了，没想到居然有人比我们还快！”
徐忍冬道：“前面两扇门都是别人早就开好的，现在保持领先也很正常。”
连乔：“不知道第一个开门的人能不能拿到隐藏奖励……”
徐忍冬一愣，忽然想起，他们已经很久没有入手过隐藏道具了。
除了第一个套娃副本里的黄铜钥匙、第二个副本里拉弥亚的眼珠，后面的几次他们都是空着手出来的。
开玩笑，光是活着出来就已经要拼尽全力了，哪有余裕去找隐藏道具？
徐忍冬与连乔相处许久，也跟着一起玩了不少游戏，此时非常理解连乔对于隐藏道具隐藏成就的执着。何况，拉弥亚的眼球那么好用，要是没有那玩意儿，他恐怕早就在蝴蝶副本里精神崩溃了。
于是他想了想，说：“不如我们先不进门，再沿着管道走一段看看？”
金门的位置并不在管道尽头，后面还有好长一段管道，一直延伸进云层里，不知道云层后面是什么景象。
连乔眼睛一亮，满脸写着跃跃欲试。但很快地他又摇摇头。
“不行，时间来不及。咱们如果继续往前跑，没法在沙漏再次翻转之前跑回来。到时候重力方向就又变了，我们回不来的。”
徐忍冬心想：怕什么，顶多死了重来。
但这话他说不出口。
于是他看着连乔的眼睛，认真地道：“有我在，你不需要隐藏道具。我就是你的最强道具。”
连乔被他突如其来的表白给逗笑了，伸手揉揉他的头发，甜甜地说道：“嗯，我有你就够了。我的九关大佬。”
徐忍冬：“……”你膜拜大佬的时候竟敢RUA大佬的头！成何体统！
两人在门前修整片刻，重整旗鼓之后，并肩踏入迷雾。
微凉潮湿的雾气弥漫肌肤，说不出的森冷。
连乔缩了缩脖子，吐舌道：“幸好咱们进来的时候是深秋，身上衣服穿得多，不然……唔！”
他话音未落，戛然而止。
眼前白雾恰好散去。忍冬诧异地扭头望去，只见连乔捂着嘴巴，表情怪异。
“怎么了？”忍冬见他神色有异，下意识地戒备起来。环顾四周，是一片旷野荒原。荒原上散落着稀稀拉拉的石头枯树，杂草萎黄，一片萧瑟。
这荒原的视野出人意外地开阔。忍冬一望之下并没有看到什么能构成威胁的东西，然而连乔的脸色却是越来越差，表情也跟着凝重起来。
没等忍冬再问，连乔把捂着嘴的手掌摊开。忍冬低头一看，那掌心竟是一小摊鲜血！
忍冬大惊，正要说话，忽听一阵呜呜风声。紧接着他的脸上便是一痛。他下意识地伸手去摸，脸色不由大变。
血。
他的脸上，竟然凭空多出了一道口子！
“……有人埋伏？”徐忍冬骇然四顾。然而以他们为中心，方圆几百米的范围里，除了枯草地外没有任何东西。就连可以藏身的石头大树都没有。
连乔缓缓摇头：“不是人。”
忍冬：“鬼？”
“恐怕……恐怕也不是……”连乔话没说完，突然捂着嘴巴咳嗽起来。很快地，他的指缝里渗出血迹。
忍冬大惊失色，刚一张口，忽觉喉咙如遭刀割。撕裂般的痛处从喉头一直延伸到肺里。他也情不自禁地捂着嘴巴剧烈呛咳起来。
“咳咳咳、咳咳……”
两人咳了一阵，手里都是血。好不容易咳过这阵，两人惊讶地发现对方脸上不知何时已多出数道血口子。
那血口子都很浅，像被猫抓了似的。只是这猫脾气大概极差，一眨眼的工夫就在两人脸上挠了十几下，每一下都见血。
连乔愣了片刻，忽然想到什么，果断脱下外套，并把忍冬拉到身边：
“快！钻进来！”
忍冬迅速反应过来，和连乔一起躲进外套里。
两人此时看起来好像躲雨一般，然而旷野之中除了呼呼风声之外，并无雨滴。尽管如此，裸露在外的手掌仍时不时地感觉到刺痛。外套上也偶尔传来衣帛撕裂声，仿佛有看不见的刀子在空中飞舞。
“果然……”
两人凑得太近，连乔的嘴唇几乎擦着忍冬的耳垂。略显低沉的嗓音如同爱抚鼓膜。
“……是风。”连乔说。
此时两人脸上都被风刮出了十几道口子，身上也好不到哪里去。其实这些表面上的伤都还好，关键是，吸进肺里的空气好像也带着刀子，生生把肺叶刮碎了，因此他们才会接连吐血。
徐忍冬忍不住想叹气，却不敢大口吸气，只好低语道：“秋天原来这么可怕的吗？”
连乔道：“这样有点妨碍视线。”他试着把外套拉开一点点，然而刚一露头，脑门就是一刺，吓得他赶紧缩回脑袋。
徐忍冬皱起眉：“这风太邪门。你小心点，别伤着眼睛。”
连乔：“我担心的倒不是这风。”
“嗯？”
“我在想，走在咱们前面的人，都躲在哪里？”
刹那间，徐忍冬脑中如同划过一道闪电，众多线索串联起来，指向了同一个答案。
他不禁脱口而出：“绅士和杀人狂，都在等我们送上门……”
话音未落，徐忍冬忽觉后心一凉。紧接着，连乔惊恐而震怒的表情映入眼帘。
徐忍冬下意识地往后背一摸，热乎乎的，都是血。他摸到了一把刀子。
不同于风中无形的利刃，那是一把真正的尖刀。刀身完全没入他的后背，几乎是擦着脊椎过去的。一瞬间，他就像被抽干了浑身的力气，整个人都软软地倒了下去。
在他倒下之前，连乔扑上来抱住了他，同时对着他的身后发出一声不似人声的怒吼。
“你居然——我要杀了你！我要杀了你！”
看着连乔瞬间暴涨的杀气，徐忍冬忽然觉得无比遥远。他感觉自己像一个旁观者，感觉不到痛，感觉不到难过与不甘。他看到连乔被愤怒与杀气激红的眼睛，感觉像在看一个陌生人。
他甚至有些自嘲地想道：我这嘴是不是开过光啊。