翌日, 王瑞到父母房里请安的时候，瞧那俩盆窗下的牡丹花, 心情很复杂。
王永德关心了儿子几句之后, 说起了牡丹花：“我昨天做个梦，梦到这两株牡丹是两个花仙，祖籍在曹州，她们被坏人骗到这里来的，我已经答应她们送她们回曹州了。”
王瑞正要说这两盆花的事情, 见父亲先说了，瞅向那两盆牡丹，你们啊你们, 怕我答应不算数又去找我父亲托梦：“她们应该出身曹州的牡丹园，既然给您托梦了, 确实应该把它们安置回去。”
“嗯，我和你母亲商量了一下, 觉得派你亲自去送一趟比较好。”
王瑞不大愿意去, 这件事拜托管家岂不是更好, 为什么要自己亲自送啊：“我、我还有学业。”
“书什么时候都可以读的，这个花仙安置好了，我相信对咱家有福报, 鬼神的事情不能马虎, 而且……”王永德突然加重了语气：“而且去曹州的话，路过鹿城，你帮我带点礼物去拜访一个朋友, 他是鹿城的祭酒，你可以叫他范叔叔。你带上牛子良，他认得路。到了范家，千万要有礼貌，不能失礼丢了脸面。”
原来还有替父亲拜访朋友的任务啊，难怪要他亲自送，毕竟让管家代劳不太庄重，王瑞只好答应了：“我一定把问候带到。只是书院那边……”
“我替你跟山长请假！”
王瑞彻底没话说了，满口答应着出了门。
等儿子走了，王永德和赵氏欢喜的私语：“哈哈，太好了，之前还愁怎么让他去鹿城呢，看来真是老天相助，牡丹托梦要去曹州，去曹州必然路过鹿城，一举两得啊。”
“就是就是，从范家老爷的书信来看，他也颇看好瑞儿，说不定这次真的能成呢。”
赵氏畅想着，笑道：“是啊，说不定这婚事就成了呢。千里姻缘一线牵，老天相助定能成全他们。”
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从父母房里出来，王瑞仔细想了下，深觉出门送花这事其实挺不错的，虽然路途稍远，但不用上学了，游山玩水惬意自在乐逍遥，不错不错。
他欢快的去找何云一，一见他就高兴道：“我要去曹州送牡丹花了，可以出去玩了。”
你对那两朵花还挺上心的：“既然你要去曹州，你不在，我也不方便在你家闲住了，我……”
“说什么呢，你跟我一起去曹州！”王瑞一直忌惮这里的世界不太平，乡试之后就不敢乱跑，如今有何云一在，只要带上他，走多远都不怕。
“不去。”拒绝的非常直接。
王瑞缠着他：“一起去吧，把葛巾和玉版送回去，我和我爹都答应人家了，总不好食言。把她们平安送回去，对你来说也是一件功果吧。”
“不值一提的微乎其微的功果。”
王瑞犯难了，哼唧唧的道：“那我怎么办？我又不能一个人去，我完了，我要被妖怪吃了……我真可怜，就是给妖怪准备的。”身前身后的绕着何云一纠缠：“你就陪我去吧，曹州挺好玩的。”
何云一不说话就是摇头，其实刚才本想答应的，但他身前身后的绕着自己转，挺有趣的，反而不想那么干脆的答应了。
“那、那你帮我算算我这次出去有没有危险吧！占卜算命应该不难吧，算的又是未来一个月之内的事情，对你来说应该是小菜一碟。”
何云一心里一凛，说实在的，他最近几天不是没掐算过王瑞这个人，还是什么都算不到，当真像个没有过去，也没有未来的人。
他有点心虚： “……不算。”想算也算不出。
“你瞧你，陪我去又不去，叫你给我算一卦，你又不干，你干什么这么为难我啊？我就那么招你讨厌？”
怎么就上升到讨不讨厌了？何云一当即道：“好了，我陪你去！”
王瑞心中欢呼，就知道多纠缠一会，他准能同意：“太好了太好了！有你在我什么都不用怕了。”相当于揣着屠龙宝刀闯世界。
说走就走，简单收拾了行囊，吸取上次的教训带了文顺贴身伺候，叫牛子良点了几个身强力壮靠得住的家丁，带上牡丹花，当天下午就出了门。一行人走走停停，几乎是一路玩乐，因为不着急，所以行程很慢。
何云一隐藏了自己的气息，这会妖魔鬼怪瞧他就是一般的道士。和王瑞一起出门，他不想太过招摇，毕竟一些暴脾气的千年大妖怪，发现了有道行的道人，会主动上来挑衅。
走了两天，到渡口准备坐船过思白河，他们拢共十个人，分作两条船。
船家摆渡用的船很简陋，就是寻常渔船改装的。船家是个豪爽的汉子，一边划船一边高歌，船家唱完一首歌，对王瑞道：“这位小相公看着眼熟，你去年是不是也打这条渡口走过？我怎么记得……我好像……”
“你还真说中了，我去年的确走过这条渡口。”只不过那次掉水里了，险些丧命。
船家恍然大悟般的道：“想起来了，我捞过你！没错的！相公你特别白，我当时还记得清楚，把你捞上来的时候还寻思是不是已经晚了呢！还有，您出手特别阔绰！”
去年王瑞考完乡返程的路上落水，当时坐的摆渡船要比这个大，行使到河中央翻了船。落水的他被周围的船家给捞了上你来，当时黑灯瞎火的把身上还残存的碎银子都给了船家：“原来是救我的那个船家是你啊，真得好好谢谢你，你这次把我们平安放到对岸，再重重赏你一笔。”
船家听罢，道了一声：“好咧！”船桨划的更起劲了，一路引吭高歌。
王瑞心里滴汗，早知道这样应该多加点钱，叫他不要再唱了，他瞄何云一，见他靠在船舷上，老神在在，一副仙风道骨的闲适模样，似乎完全没被打扰到。
在船家的歌声中，很快大家就到了河中央，船家终于不再唱歌了，而一脸严肃的道：“请各位注意，到河对岸之前不要再说话了。”
文顺笑嘻嘻的问：“为什么啊？”
“因为这河里有河神，不管在河中说什么，都要履行。”
这事王瑞以前也有耳闻，比如抱孩子的母亲吓唬孩子说，你再哭把你扔到河里喂鱼，一旦说了这话，河里准有变化，等着扔孩子，要是不扔，这船就得翻，所以在河里不能乱说话。
王瑞听了，笑道：“知道了，都按船家说的做。”有了上次教训，他十分听话，不过他记得上次坐船的时候，他们那帮秀才也没说冒犯的话，好端端的船也翻了。但多一事不如少一事，船家怎么吩咐就怎么做。
船家仔细的注视着河面，不敢有任何的大意。
既然不能说话，众人都觉得无聊，王瑞却觉得不错，至少获得了片刻宁静。他手托着下巴，闭着眼睛享受徐徐的清风，如此大概过了一刻钟，就听咣当一声，他身子被一凛，险些向前扑倒。
“……船搁浅了……”船家说话了，破了自己定下的规矩，不到万不得已他不会贸然开口的，比如刚才，他眼见河水越来越少都一直憋着没开口，直到河水完全干涸了，船停在了河中心，他才惊慌的开口。
搁浅了？王瑞探头一看，可不是么，河水居然干涸了，他们停在河道的淤泥中，两岸裸露的河床一目了然，甚至还有鱼虾在淤泥中乱蹦，显然它们面临突然稀少的河水亦无所适从。
王瑞探身向后瞅了瞅，他们身后那条船也同样被困在了淤泥中，众人纷纷站起来，面面相觑，皆是一头雾水。
除非上游突然拦了一道大坝，否则河水不可能突然干涸。
“……何云一……”他现在能想到只有询问他。
何云一道：“我也不知道怎么回事。”换个姿势歪靠着：“只能等着它来水了。”
这时船家擦了下冷汗，对何云一道：“这位道爷，这件事您怎么看？我在河上摆渡了小半辈子了，从没见过这样的情况。”对方既然是个道士，对这种怪力乱神的事情应该有了解的罢。
何云一头不抬眼不睁的道：“我不是说了么，等它来水就是了。”
船家不满的看向王瑞，意思是你这朋友怎么这个样子？等来水谁不会，我还需要问你？！
王瑞凑到何云一身边，压低声音道：“我说这现象太奇怪了吧，叫人熟视无睹有点困难。是不是有妖怪作祟啊？”
“是不是又能如何？难道我要管吗？除非它出来要吃你，否则我为什么要搭理它？”说罢，扭脸朝另一边靠着船舷休憩去了。
“……”这话说的，我是该生气你冷漠无情臭脾气呢，还是感动你在乎我，不让妖怪吃我呢。王瑞也没办法，既然他说要等，那就等着吧。
除了等，没有任何办法，众人坐着干熬时间，也不知道什么时候能来水，船家显然没王瑞他们那么闲适，冷汗出了一层又一层，他在河上摆渡小半辈子了，还没遇到过这种事情，再联系到最近关于这条河新换了河神的传闻，颤抖着道：“不好了，河神发怒了，他要人祭，咱们都活不了了。”
王瑞明显看到何云一冷笑了一下，显然不认同，也是，哪里来的河神，敢吃他呢。
这时候，河水断流的事情已经传到附近的村庄中，河岸边陆续涌来了人群，有人看到河道中满是蹦跳的鱼虾，纷纷挽起裤腿脱掉鞋子，下来捞鱼。
船家无奈的笑道：“捞这一次，够吃半个月的了。”
眼看河道中抓鱼的人越来越多，附近的几个村庄的人还不停的有人赶来。
王瑞熬不住了，无聊是一方面，另一方便太阳太足，晒得他难受，爬到何云一面前，口干舌燥的道：“您好歹透露个口风，什么时候能来水，这么靠下去，我快被晒死了！嗓子渴冒烟了。”他才说完，忽然发现头顶来了一块阴云，瞧了眼挡太阳的云彩：“……呃……好吧……当我没说。”
有乌云罩着，王瑞舒坦多了，趴在船舷等着来水。忽然，他看到一条粗细长短都和小手指一样长的东西，在泥巴表面挣扎着，在阳光下闪闪发亮，简直像一根活动的细银条，他眯起眼睛定睛细看，心想这是什么玩意。
就自这时，那根“银条”突然朝他脸上飞来，吓得他赶紧抬手挡住脸，但没有任何东西击中他的感觉。
他纳闷的四下观察，船内没有任何“银条”也没听到有东西落地的声音，他看其他人面色如常，也不像察觉了异常的样子。
奇怪了……刚才那是什么。
眼睛有异物感，像是被沙子迷住了眼睛，他也顾不得用眼卫生了，用手背揉着，揉着揉着出了眼泪，在眼泪的冲刷下，异物感消失了，可能真是沙子颗粒，被眼泪给冲刷掉了。
“船家你告诉河道中那些捞鱼的人，河水要来了，叫他们快上岸。”何云一突然开口了。
船家一听，自喃了一句：“真的吗？”然后宁可信其有不可信其无的朝那些人喊道：“河水快来了，快上岸啊。”
摸鱼的人群中有人听见了，犹豫了下上岸了，也有不信的，朝船家笑嘻嘻的喊道：“来水了还不好，正好让你们动起来。”
王瑞是相信何云一的，起身跟着船家一起喊，文顺等家丁看到少爷呼吁大家上岸，不敢落后，一起朝大家扯破嗓子的喊：“快上岸，河水要来了！”
何云一这时拽了一把王瑞：“你不是嗓子疼么，别喊了，反正提醒过了，生死由命。”
此时因为船上的人都在喊水来了，人多势众，加之许多听劝的人上了岸，还在河道中摸鱼的多少也心虚了，陆续都上了岸，只有三个年轻力壮的小伙子不听劝，还在捞鱼摸虾。
突然，远处一阵隆隆的巨响传来，仿佛千军万马过境，滔天巨浪从河道上方涌来，王瑞吓得把紧了船舷，好在河水涌到他们附近的时候，水势已经小了许多，但依然浪潮汹涌，船迅速的漂了起来。
“救命啊——”
捞鱼的三个小伙子来不及上岸被大水卷走了，船家见了，拼命的往那边划去救人，好在这三个小伙子熟悉水性，其中两个一路顺着水漂，等水势小了的时候，爬上了岸，另一个则被船家捞上了王瑞他们的船。
这个男人二十来岁的样子，竟然是一身秀才打扮，想到刚才捞鱼不要命的样子，王瑞心想，读书人抠起门来才真叫人窒息，尤其是穷秀才，穷的只剩下抠门了。
“小生姓孟，名玉达，多谢各位搭救。”孟玉达连连作揖。
王瑞道：“人家听说水要来了，都上岸了，你怎么不听？”
孟玉达苦着脸道：“并非是我不愿意上岸，实在是腹中空空，家无余财，心想趁着个机会弄些口粮，再多捞几条鱼拿到集市上去卖。唉，至少把下个月的笔墨钱凑出来。”
“那也不能不要命啊！”船家埋怨道：“一会给你靠岸，你回去可别再这么莽撞了，今天这条命是你捡来的。”
孟玉达千恩万谢。
等将他放上岸了，王瑞等人也该下船了，他给了船家一笔银子，承诺回来还坐他的船。
王瑞跟上何云一，悄悄的问：“你肯定知道河水为什么断流，现在人少了，你悄悄跟我说吧，我绝不告诉别人。”
何云一其实没什么好隐瞒的，有几分嫌弃的道：“八成是新来的河神自身不行，驾驭不了这条河，没有调理好河水支流的关系，胡乱搞一通，河水就断流了。一百五十前好像也有这么个笨蛋河龙，据说河水断流后，将自己也给干死了。这条河的河神还算可以，至少一番鼓捣下，又来水了。”
“但断水又来水，万一淹死了百姓……”
“被天庭抓到扒皮抽筋。”
他才说完，王瑞顿觉右眼一痛，他忙揉了揉，才恢复了正常。
——
孟玉达被放到岸上后，拧着自己身上湿漉漉的衣裳，颓丧的往家中的破屋走去。刚才的王公子多气派，有管家有小厮，锦衣玉食，怎么自己偏偏托送到穷苦之家。
他是府学中所有书生中最穷的，穷到没钱交际，花一文钱都要算计，渐渐的也没人跟他做朋友了。今天看到河水断流本想捞鱼发一笔意外之财，没想到河水突然来了，险些将自己的小命都搭上了。
自己怎么这样惨，如果有神仙的话，为什么不可怜可怜他。
狐狸精不是最爱他这样的读书人么，为什么偏偏不上他的门？
突然，他心里一横，反正已经这样了，不如豁出去了，最近的五通神不是传得很厉害么？他立即取来纸笔，在纸上写了五通神三个字，贴在墙上，把供奉死去爹娘的香炉和香拿来，给五通神上了香。
虔诚的跪下：“我不想再过这样的日子，想转运，五通神仙，你们若是能帮我，我一定给你们广立庙宇，香火不断。”说罢，又磕了三个头。
这时就听门口有异响，他好奇的走过去察看，就见门口摆着一尊三寸高的白胚塑像，很简陋，勉强能看得出来是个坐着的人像，后背写着五通神三个字，而跟泥塑摆在一起的，还有一贯铜钱。
“一、一贯钱？”这可是一笔巨款了。
神了，只要拜五通神，它们就知道，不禁送塑像还发钱。
信了信了，彻底的信了，什么正神邪神，灵验就行。
——
王瑞他们进到城里，河水断流的事情已经传的沸沸扬扬了。路边的行人说什么的都有，有说新换了河神，河神在索要贿赂的，有说为官的不清廉，河神在给警示的，有说河神还是个小伙子，想娶媳妇，要人祭祀新娘的。
众说纷纭，就是没有何云一的说法。王瑞当然是相信何云一的，人啊，有的时候真的没必要想得太多，可能人家河神真没那想法。
找了当地最大的客栈住下，这一次住在城里的上等客栈，王瑞舒坦多了，穷家富路么，之前那几次露宿荒野纯属意外，现在有机会，自然住最好的。
安置好后，他去隔壁的房间找何云一，叫小二摆好酒菜两人吃了。
“其实你刚才什么都知道吧，包括河水为什么断流，什么时候会来。如果一开始就叫大家别下河道，一定有人看到河水长时间不来，觉得你骗人，等到河水真的来了，你劝他们，他们肯定不信，不如等到河水要来之间的关键时刻叫人上岸去。”
“看你这样子，才是什么都知道吧。”何云一不置可否。
“我肯定猜对了，你心地挺好的，当初看我被画皮鬼迷惑，你也是第一时间告知我。”
“我最近正后悔这事，不如当初不搭理你。”他将脸扭到一旁。
“可惜啊，你后悔也晚了。”
何云一微微侧脸，见他正笑眯眯的看自己，忙重重的哼了一声掩盖尴尬：“我说真的！”
王瑞压根不信，给他留面子没反驳。吃过饭，两人分开各自休息。累了一天，王瑞躺在床上犯懒，这时文顺进来了，手里还拿着一封信：“少爷，小二说楼下有个女子让捎一封信给您。”
“给我的？”什么人知道他的姓名，还知道他的行踪？关键还是个女的。
他拆信一看，里面就写了两行字：久仰大名，希望楼下一见。
王瑞犹豫了一下，最终好奇心战胜了一切，揣好信下了楼，果然在客栈门口的偏僻处见到一个年轻的女子，女子十七八岁的年纪，个子高高的，身材修长，有黝黑的头发和黑亮的眼睛，眉眼颇为英气，见了王瑞欣喜的上下打量他：“果然是王公子，我就想不能认错么。”
“我们认识吗？”他疑惑的问道。
女子笑道：“实不相瞒，我姓封，排名第三，人称封三娘，我是九郎的亲戚，上次你在黄府做客，正好我也在，远远看过你一眼，今日在街上，我一眼就认出了你。”
黄九郎宴请自己的封正之人，可是一件大事，住在附近的狐狸都去凑热闹了，所以当初院内才那么多人，封三娘当时也去了，看过王瑞一眼。
王瑞道：“原来你是黄九郎的亲戚，请问你有什么事儿吗？”
“我想送公子一段姻缘……”封三娘正欲继续说，就见王瑞一抬手，态度坚决的道：“不必了，谢谢你的好意。”有上次牡丹送的露水姻缘，他已经对姻缘很抗拒了。
不应该这样回答吧，在这个世界一般的男人听到这个提议，应该兴致勃勃追问是哪家娘子啊，封三娘一愣：“公子……”
“我累了，要回去睡觉了，时候不早了，你一个女子在外面容易遇到危险，尽早回家吧。”说完，露出一个“爱莫能助”的表情，王瑞转身走了。
时至黄昏，金黄色夕阳洒了封三娘满身，让她显得清丽出尘，而王瑞沐浴在这样的光芒中，同样显得眉目清俊，道不出的好看。这情景叫路边马车内的女子看在了眼中。
封三娘和王瑞的对话进行的很不顺利，快步走回马车旁，这时车帘撩开，伸出一只玉腕，腕子的主人笑语嫣然：“三娘，快进来。”
“十一娘，你看这位王公子如何？在这里应该看得很清楚吧。”封三娘进了马车，坐到范十一娘身旁，与她紧紧挨着，握住她的小手在掌心，关切的低语：“他长得如何？你中意吗？你有一晚上的考虑时间，若是满意，明日他登门的时候，你就和父母说同意这门婚事吧。”
范十一娘颦眉：“他是不错，可他是陌生男子，终究不好，我还是想和姐姐在一起。”
封三娘揽住十一娘的肩膀：“我也想和你长久的在一起，但咱们女子终究不能单独支门过日子，还得找个男人。你放心这个王公子是我一个亲戚的恩人，心地善良，家资富足，正配得上妹妹你。我和他的好朋友是亲戚，以后可以常登门去看你。”
范十一娘靠在封三娘肩头，哀然道：“可我还是不想离开你。”
“女子终究要婚配的，这是没办法的事情，幸好你父亲给你找的人是王瑞，他是个好人，而且正直善良，不喜欢女色，婚后应该不会太强迫你。”
“如果要是真的能那样就好了，男子最污秽了，一想到他们玷污我，我就……”
封三娘柔声哄道：“不要怕，这都是没办法的事情，你是祭酒之女，出身官宦之家，你不出嫁，你父母不会允许的。”
封三娘在今年的上元节看到范十一娘后惊为天人，主动搭讪结交，和她成了朋友，自此之后成了无话不谈的闺中密友，随着交往的深入，感情不由得更近了一步，她本来就爱慕对方貌美，如今范十一娘也对自己生了依恋，恨不得永远在一起。
狐族之间本就是互相之间都认识的，她祖上和黄九郎祖母有亲戚，听说黄家要宴请封正的恩公，她去凑了热闹，就是那个时候看到的王瑞。
她利用自己的能力，查了十一娘父亲给她安排的婚配对象，没想到的是那个人竟然就是王瑞。她十分开心，要知道王瑞是九郎的封正之人，在狐族内也颇有些地位，如果自己的心上人一定要嫁人，嫁给王瑞，她是可以接受的。
虽然她很满意，但也得考虑十一娘的意见，于是今天她让范十一娘躲在马车内，观察王瑞，毕竟是要嫁的人，同床共枕也不能招人讨厌，如果十一娘觉得他令人满意，那么明天就答应这门亲事。
十一姨娘的父亲范洪海是鹿城府学祭酒，范家乃是书香门第，对女儿范十一娘的管束颇严格，从不许她和任何男性接触，久而久之范十一娘也根本不想和男人接触了，尤其听父母婆子说起男子们放浪形骸，狼心狗肺做负心人的故事，更是讨厌他们了。
范洪海对守规矩的女儿十分疼爱，认定她是贞洁刚烈的女。对于她结识的封三娘，范家也是很欢迎的，毕竟女儿在闺中寂寞，有个朋友相伴也好，反正又不是男子。
不过今日范十一娘傍晚和封三乘车出去的事儿，传到范洪海耳朵里还是叫他不太舒服，将女儿叫到堂屋训话：“为父不反对你交朋友，但你也不能这么晚出去，若是遇到什么事情，你叫为父的脸面如何搁？”
范十一娘声音清冷的道：“爹爹，女儿保证这是最后一次。”
“你知道就好，上次孙媒婆提及的阳信县的财主儿子，明日就要登门了，这是为父为你挑选的未婚夫之一，我已经和他父亲通过信了，明天我看着中意，婚事就会定下来。若是人家各方面都不错，只是因为知道你傍晚外出就退婚，岂不是耽误了大事。”
范十一娘虽然见过王瑞了，也满意，但听到父亲这么说还是心寒：“如果父亲中意，女儿不中意呢？”
范洪海蹙眉，道：“这个再说，先看看上门的是什么样的人吧，你先回去吧。”
范十一娘回到自己屋内，赌气的想，都是臭男人，自己只能在里面选个不那么臭的而已。
王瑞转身就把封三娘的事情给忘了，第二天起来，脑子里想着的都是去探望父亲朋友范洪海的事情，洗脸之后，右眼跳的厉害，便问文顺：“那个关于眼皮跳的说法，怎么说的来着？”
文顺张口就来：“左眼跳财右眼跳灾！”
王瑞沉默了下：“嘁，都是迷信。”在聊斋里谈迷信，他当然不自信了，于是待了一会，扒开眼皮叫文顺给他看看看右眼睛到底怎么回事，说真的，自从那次河水断流，他这右眼一直不大舒服。
“嗯……没什么啊，很正常。”文顺瞧得认真，少爷眼睛里的确没什么。
王瑞听了，心想可能真是自己多心了，不管眼睛的事了，动手准备去范家的事宜，毕竟他进入鹿城为的就是这件事。
今天就不必让何云一跟着了，想来他也不愿意跟去，果然王瑞跟何云一打了个招呼，人家压根没有去凑热闹的想法，于是他自己带着管家小厮家出门去拜访范洪海了。