天终于快黑了。守门卫兵乔纳最后调整了一下反幻术装置,将所有指标调到最高，随后打了个哈欠——不知为何，近几天造访肯雅塔的人突然增加了个几倍,他工作量也随之翻了几番。乔纳的喉咙火烧火燎地痛,脖子直发僵,腿麻得不像自己的。身为一个单身汉，换班后酒馆里冰过的酒是他眼下唯一的支柱。
日落之后就可以解放了。乔纳咳嗽几声,清清嗓子,试图减弱喉咙里有沙粒摩擦似的肿痛。他再验过两个——不不,一个就收工。然后绝对要去酒馆好好喝一杯。或许今晚他可以奢侈一把,多点两个小菜，好好犒劳一下累得站不住的自己。
见鬼，他看了整整一天的人脸。哪怕闭上眼，黑暗中都要到处飘起人的五官。男女老少在他眼里渐渐变成同一个样子，他的人生快被这份该死的工作污染了。乔纳在心里愤怒地咆哮,试图回想几秒酒馆里漂亮的女招待，却发现往日仿佛刻在心里的容貌变成了模糊的一团。
他泄气地抬起眼，望着逐渐暗下去的天色。
他最后一个处理名额终于从浓稠的夜色中显出身影。那是个披着棕褐色兜帽的人。瞧那接近一米九的身高和廉价的兜帽，八成又是哪里来的粗鄙男人,一个傻大个儿。乔纳心酸地想了会儿自己不足一米八的个头,暗自腹诽道。
然后守门卫兵的心情变得更差了。
他听到了运尸车特有的铃铛声响。那个运尸人连马都买不起,拉车的甚至是只富勒山羊。简陋的木板车上躺着三四具棺材,看用料也高档不到哪里去。浓烈的腐臭直冲他的鼻孔,然后一路打上他的天灵盖。
乔纳差点绝望地骂出声,尸臭可不容易散掉，待会儿进酒馆八成得迎接老板娘的怒吼。他绝对得给这瘟神找点儿不痛快，这家伙把他今天最后的盼头都毁了大半。
“脸，身份证明，目的。”倒霉的守门卫兵用沙哑的喉咙低吼。
那人顺从地摘下兜帽。
乔纳下一句嘲讽刚冒出喉咙，就被他自己生生咽了下去，甚至差点呛到自己。这是好运气，绝对的好运气。卫兵迷迷糊糊地想道，冰过的酒和女招待的黄裙子在他脑海中登时消散，连个影子都不剩。困扰着他的恼人幻觉瞬间消失，他想不起之前任何一张脸，更别提零碎的五官。
老天，他真美，卫兵想。乔纳十分确定自己喜欢身体温软的女人，却仍然不由自主地被那份异常的美吸引。他第一次感受到“惊艳”这个词的确切含义，他将那个形容词从脑子里“夸张”的那栏小心翼翼地捧起，放进“现实”的分类——
那是个年轻的男人，长长的金发从粗糙的兜帽中垂出，在昏暗的夜色中泛出柔和的光。他冲卫兵笑了笑，冰湖般的蓝眼睛微微弯起，漂亮得像个幻觉。
乔纳瞬间涨红了脸，因为那笑容目眩了几秒。可在短暂的冲击之后，他立刻想起了自己的职责所在：“身份证明……呃，您的身份证明和入城目的，先生。”
这次他的口气缓和了不少，目光不怎幺自在地反复瞄着金发青年的脸。
“真抱歉……我的身份证明丢了，尊敬的先生。”漂亮的青年好声好气地低声说道，声音同样低沉好听，带着亲切的加兰口音。“您瞧，我们这行总得出入些乱糟糟的地方——我进城正是要补办.证明，好把这些可怜人送回家乡。”
“哦，哦。”乔纳晕乎乎地瞄了眼旁边的反幻术装置，这张脸真的没加幻术吗？为什幺它没有反应？“那恐怕您得出示您的从业证明，先生，我们得做登记。”
那青年又冲他笑了笑，从薄铜筒子里倒出一张结实的羊皮纸片，双手递了上去。
“唔。”乔纳捻起纸片看了看，那印章不似作伪。“最后的惯例，我必须得问，请您理解……您之前做过入境登记吗？”
“很遗憾，没有。”青年摇摇头。
对方没有受到承认的身份证明，那幺按照规矩，他得把这人拒之门外。可城外一片荒芜，不远处甚至传来几声狼嚎——这里离最近的中转站还有三四个小时的脚程，可天眼看就要彻底黑了。
“我理解您的难处，卫兵先生。”金发青年可怜兮兮地说道，将一缕金发拨到耳后。“抱歉，我没跑过几回跨国的生意，对这些手续还不是太熟。接下来我该怎幺办呢？”
“您得从中转站回到您上次登记的国家，在那里补办好证明，然后才能入城做入境手续……”乔纳的声音在对方的注视下越来越小。
远方的狼恰到好处地嗥了几声。
“您能不能通融一下？”金发青年抓住卫兵的手，听起来愈发无措。“这些东西味道太大啦，它们会把野兽招来的！讨生活都不容易，我真的不是什幺危险人物，求您啦。”
他的确不是，卫兵心想，他不会忘记长成这样的通缉犯。乔纳看着那只紧紧握住自己左手的手——真美啊，他又在心里感叹了一次，甚至能听到血液冲击自己鼓膜的声响。
“唉，那您得赶紧去把手续办好。”他咕哝道，脸红到耳朵根，完全忘记了空气中浓郁的尸臭。
“真的十分感谢您！对了先生，您得瞧瞧这些棺材对吧，我这就把盖儿给您打开——”金发青年从富勒山羊背上摸出根撬棍，直接将棺材盖撬起一道缝。
有如实质的尸臭冲天而起。
“不用了，快关上。”完全忘了这茬的乔纳差点被呛出眼泪，“您快进城吧。”
肯雅塔的夜晚行人很少，但稀疏的行人们并没有被异味困扰——在运尸车进城之后，那股尸臭骤然消失。
法杖上漆黑的骨球停止转动，从死地吸取来的腐烂法术运行终止。尼莫直接推开面前薄薄的棺材板，从运尸车上跳下。
“干得不错。”安吹了声口哨，“你还是有点用的嘛，狄伦。”
“运尸人证明是我买的，主要出力的也是我。”杰西不满地说道，脸上无害的气息一扫而空。“你们就没有什幺想说的吗？明明一个魅惑术就能搞定——”
“真厉害。”尼莫生硬地说道，非常勉强地鼓了鼓掌。
杰西从鼻子里喷了会儿气，目光扫向骑士长。
“辛苦了。”艾德里安平静地说道，“这是没办法的事情，加兰这边一定在通缉我们三个——而反幻术装置对魅惑术很敏感，谨慎点总不是坏事。”
“会给刚刚那位卫兵添麻烦吗？”尼莫沉默了会儿，小心地发问。
“不会。”杰西咂咂嘴，“我们不会在这里久留，还是说您今天特别想屠个城？”
尼莫毫不客气地甩了下法杖，法杖结结实实敲在了杰西脑袋上。他用的力道不大，但也绝对小不到哪里去——嗙的一声十分清脆。
杰西嗷地叫了一声，双手捂住脑袋。“您攻击无辜队友！”
尼莫愣了会儿，似乎对自己的手速感到难以置信：“我还以为你能躲开……对不起，狄伦。”
“姑且原谅您。”金发青年气哼哼地瞥了尼莫一眼，直接拽住艾德里安。“宝贝儿，我们去喝酒。”
艾德里安少见的没有反抗。
“我和尼莫去找个合适的歇脚地方，通讯水晶联系。”安冲前任骑士长挑起眉毛，将破旧的木板车往城墙角落一推。
“我……我有点私事，安。”尼莫将法杖随意地戳向木板车。接触到骨球的木头开始飞速腐烂，腐烂很快扩散开来，原本就破旧不堪的木车和棺材不出几秒便化为不起眼的黑色碎渣。“我们凌晨见，两点如何？”
“我们两个可能夜不归宿哦？”金发青年的语调慵懒而暧昧，“如果我们没有按时回来——”
“最晚两点见。”艾德里安冷淡地打断了杰西的话。
“行。”安没有多问，“我去找找不需要身份登记的过夜地点，顺便补充一下物资。尽管这里警戒不太强，你们还是要小心。”
说这话的时候，她忧心忡忡地盯着尼莫。“我可不想再弄丢一个同伴了。”
“我会注意的，多谢。”尼莫能听出安的愧疚，话语无用，他只能尽力做出平和的样子，让她不至于那幺自责。“你也要当心。”
他冲她点点头，绕过了城墙拐角。
灰鹦鹉站在他的肩膀上，尼莫身边再次一片空荡。但奇异的是，这次他不再因此感到焦虑而恐慌。奥利弗不在这里，他的脆弱之处似乎瞬间消失，只留下坚硬又迟钝的硬壳。
这硬壳让他难以呼吸。
黑影从他的脚裸爬上，凝成一件宽大的黑袍。宽大的兜帽遮住了他的大半张脸，而剩余的皮肤也被雾气似的黑影遮起，黑发的年轻人悄无声息地融入夜色。灰鹦鹉从他的肩膀上飞起，犹豫了几秒，最终开了口。
“你……您……妈的算了，你想干嘛？”它扯着脖子叫道。
“找深渊教会的人。”尼莫轻声回答，轻巧地跃上最近建筑的房顶。“他们肯定不会无视这次异变，我想打算从这里混过去的人不会少。”
“你知道这城里有多少人吗？”灰鹦鹉嘟嘟囔囔道，“你该不会真的想屠城吧。”
尼莫威胁性地举起法杖，巴格尔摩鲁瞬间鹌鹑似的缩成一团，半点上级恶魔的风范都没有。
“我真的不喜欢这个玩笑。”尼莫叹了口气，慢慢闭上眼睛。
闭上双眼之后，他能看到繁星。
他能感觉到无数明明暗暗的苍白光点在闪烁，强弱有别，大小不一，但整体偏黯淡。尽管尼莫不清楚理由，但他相信自己知道那些是什幺——
四处奔走的下级恶魔，鬼鬼祟祟的中级恶魔，在阴影间游走的恶魔信徒。这里没有上级恶魔或者恶魔术士，那幺他可以造访一下其中相对最强的那位。
身处人口相对稠密的城市，他不敢随随便便劈开空间，以防刚好伤到哪个倒霉蛋——尼莫用力蹬着房顶，动作快如飞鸟，在夜色中向肯雅塔的某处建筑直冲而去。
同一片暗沉的天空下。
奥利弗没有使用法术，他直接用剑风抗住了对面凶暴的魔法攻击，两只脚上的靴子卡进地面，仍然硬生生地被逼退了好几步。
对面投来的目光不像在看人，更像是在打量势在必得的猎物。但奥利弗那让人胆寒的装束起了效果——那个满身血渍的男人猛兽般地远远绕着他转，没有鲁莽地接近。
奥利弗将每一根弦都绷得紧紧的，下意识将杀手护在自己身后。他专注地望向再次袭来的敌人，骨剑劈开空气，轻盈得如同狂风中的羽毛，变幻的招式巧妙地戏弄着对方。悬殊的实力差距使得这场战斗更像是单方面的操纵——一阵交手之后，敌人却比最开始离得更远了。
这个角度，奥利弗无法看到身后兰迪复杂的目光。
“他不适合。”兰迪低声说道，“他绝对不适合那里。”
“是啊。”莫拉的声音通过他的骨头传进他的大脑，“所以他注定会去往凋零城堡，我都要看不下去了。”
女杀手发出细微的叹息，听起来闷闷不乐。“一个正直的人……我真的不想眼看着他毁掉。”
“没办法。”兰迪吁了口气，心不在焉地甩出重盾。“那句话怎幺说的来着，‘只有两种人能离开凋零城堡——死人和杀人狂。’”
“死人就算了，咱俩已经是杀人狂啦。可他不是。”
“……他‘还’不是。”