萧止戈收到雁州回信时, 人已经到了雍州。进了十一月之后，天气越发冷起来，雍州地处南方, 百姓们却也都穿上了加棉的棉衣。
他坐在马上, 遥遥望着北方，这个时候，雁州应该要下雪了。
雍州城门缓缓推开，沉闷的吱呀声唤回了他的思绪, 萧止戈身后跟着两万雁州军，目光冷凝地瞧着带人来迎的康弘。
壮武将军康弘乃十二将军之一，乃是薛岂直系部将, 亦是三皇子一党的死忠。康弘不过三十余岁, 生得高大健壮，皮肤黝黑粗糙, 一看便是行伍之人，同左丘那种养尊处优靠着后台混上来蛀虫不同。他是有些真本事的。
但偏偏雍州情况却比庆州好不了多少，流民作乱, 豪强被屠, 甚至还冲破了雁州防线，打到了朊州去。
背地里打得什么主意，都不用萧止戈费心思去猜。不外乎就是想借着南方诸州的乱象参太子一本, 若是情况越严峻, 太子所犯之罪便越严重，就算不能一次将太子拉下马来，也能叫他恶名远扬。一国储君, 若是名声不好，这屁股底下的位置也就坐得不是那么稳当了。
康弘策马上前行礼, 迎萧止戈一行进城。
沿途行去，便见街道萧条，房屋倒塌，甚至地面还有未清晰干净暗红血迹……这一切都昭示着城内曾经发生过的动乱。康弘到底不必左丘废物，流民没能占领城池，动乱起后，逐渐占据了周边的郡县。
如今城内还算太平，只是普通百姓不敢轻易出城，也不敢上街，几乎是整日缩在家中。城内处处可见巡逻士兵，气氛冷凝得很。
萧止戈敛了情绪，下马随他入府，不客气地在主位坐下：“雍州局势如何？”
康弘早得知他在庆州所作所为，眼神一闪，谨慎道：“流民占据广平郡，兵力大多集中于此。末将曾派人去劝降，但是这些乱民都拒不肯降。后来也曾交锋数次，但流民中有个军师谋略过人，就连末将也吃了亏。便没有再主动进攻。只等王爷到后主持大局。”
萧止戈淡淡“嗯”了一声，没接他的话，只道：“将士一路赶来，人困马乏，此事押后再议。”
康弘一愣，有些着急道：“流民作乱岂能一拖再拖？末将听闻王爷在庆州不费一兵一卒便平了民乱，虽令人敬佩，但雍州同庆州情势又不同，这些流民个个凶悍异常，若是不早日解决，怕是会酿成更大祸患！”
“康将军都能等着本王来主持大局，可见此事并不紧迫。”萧止戈扫他一眼，起身道：“本王累了，先去歇息，此事改日再议。”
说完不管康弘脸色，起身离开。
康弘盯着他背影面色不定，良久才招人前来吩咐：“给我盯着他们，有事速来报。”
……
到了雍州后，萧止戈果真一点不急，没有半点在庆州时的雷厉风行，既没有拿雍州豪强问罪，亦没有派兵踏平广平郡的意思。期间康弘去问了三次，他只说容后再议。
康弘摸不准他的想法，一连几天脸色都不怎好看。
而雍州豪强亦是着急上火。这日众豪强聚集在一处，商议着该怎么办。
原本他们并没有将北战王太当回事，便是再凶神恶煞又如何？强龙不压地头蛇，他在北地能如鱼得水，到了南边儿来，还不得听他们的？最多不过是花点银子的事。但谁知他根本不讲道理，到了庆州不过三日，就斩了石家满门。这样毫不留情的手段，实在叫人胆寒。
豪强们跟官府的人打交道多了，说话做事都喜欢弯弯绕绕留三分，从未遇见过这种话都不让说直接开杀的杀神，一时间人人自危。
没等萧止戈到雁州，便去寻了主将康弘。
这些年别说邺京贵人们，就是康弘和雍州军，每年都要从他们手里拿走不少银子。作为交换，康弘自然是要护着他们的。
豪强们乱哄哄地吵了一会儿，谁也拿不定主意。直到康弘来了，才顿时安静下来。
有人急切问道：“康将军，如何说？”
康弘脸色沉着，目光扫视一圈后道：“我既说了能保住各位，又何必如此作态？”
豪强们心说这一不小心就是满门抄斩的下场，谁能不急？只是康弘素日里积威深，一时间也没有人公然驳他。只有人讪讪道：“这……毕竟关乎我等身家性命之事……”
康弘睨了说话之人一眼，道：“便是北战王又如何？拿不到证据，他也不能轻易杀人。况且我才是雍州主将，便是要问罪论斩，也该先经过我之手。你们老实在家中待着约束好子弟便是。日后若是无事，不必再找我，但凡我在，必保你们无事。”
豪强们面面相觑半晌，只能点头应下。
***
“康弘去见过他们了？”萧止戈立在窗边，听着谢陵禀报。
“是，不过似乎双方都不太高兴。估计再数日，便该有人递投名状了。”谢陵道。
这是萧止戈一早就定下的计策。雍州毕竟不同庆州、左丘平庸无能，将士对他并不忠心，萧止戈当机立断斩了他，便能全权接管庆州事宜，不必担心有人掣肘。但康弘身有战功，对军中将士也十分体恤，因此雍州将士十分信服他。萧止戈必定不能轻易对他动手。如此一来，诸多事宜便不如庆州便宜动手。只能一边暗中搜集证据，一边晾着他们。
康弘为人作风强硬，雍州豪强对他尚有三分忌惮，行事不敢太出格不说，还要主动送钱送人。他们之间也并不是铁板一块。更何况还有石家的前车之鉴，想来不用太久，便会有人主动投诚。
萧止戈微微点头，又问道：“广平郡那边呢？”
“我们的人已经见到了流民首领。从打探到的消息来看，流民中似乎有两股势力，一者是普通流民，人数众多，但夹杂着不少老弱妇孺；一者似乎是一群山匪，人数少但俱都是青壮，而且训练有素。双方关系并不融洽，只是暂时合作罢了。”
萧止戈露出玩味之色，手指屈起在窗沿上敲了敲，道：“据我所知，雍州最先起事的，便是一群山匪吧？”
“是。流民是后来依附过去的。只是山匪行事狠辣，两边才渐渐划分了阵营。”
“尽快说服流民首领，另再去查查那群山匪的底细。”萧止戈将手背到身后，又补充一句：“看看他们是否跟康弘或者他身边的人有过往来。”
谢陵领命下去，萧止戈则坐在书案边，将收在怀中的家书拿出来重看。
他刚到雍州，便收到了家书。看过后不舍得焚毁，便干脆收在怀中。想安长卿时，便拿出来看一看。信纸上字迹工整隽秀，萧止戈只看着信，几乎便能想象出他坐在书房里，微微低着头，含着笑容一笔一划写下这封信的模样。
拇指在信封上轻轻摩挲着，萧止戈神色柔和了一些，将信纸仔细叠好重新收进怀中，方才起身离开。
***
萧止戈料得不错。不过五日，便有人私下寻到谢陵，递了投名状。
也是赶巧了，谢陵正查到了点眉目，与这份投名状一比对，便笑着来寻萧止戈。
他将探子的信件与林家送来的账簿放在萧止戈面前：“将军猜得果然不错。那股山匪，与康弘身边的参将有过往来。”
“而且据探子观察，那群山匪看行事作风，并不似寻常山匪，倒是有些像……受过训练的士兵。”
再联想到最先起事的便是这群山匪，谢陵缓缓道：“这其中，怕是有康弘和三皇子的手笔。”
民乱由庆州起，最开始是太子派兵强行镇压，谁知道强兵镇压反而激起了流民怨气，适得其反，使得雍州等地流民接连起义，原本星星之火逐渐燎原，甚至烧到了朊州，直逼邺京。
如今市井之中都说太子不仁，朝堂之上亦多有弹劾。安庆帝只能强撑着病体给太子收拾烂摊子。反而是因丹药一事逐渐沉寂的三皇子以及三皇子一党，又重新活跃起来。
若说这率先起事的山匪与康弘无关，他是不信的。
萧止戈随意翻看了几页账簿，看着上头每年上供的银两数额，目光冷凝，嘴角却向上勾起：“叫铁虎带兵去广平郡，务必捉住那群山匪，拿到证据。”
***
康弘知道消息时，已经是七日后。
广平郡流民尽数归降不说，流民首领为了将功抵罪，还将率先起事并且滥杀无辜的一群山匪捉住献了上来。康弘得知消息时，山匪主事诸人已经被铁虎押送到了雍州城内。
几人带着沉重枷锁，被关在囚车内被押送回城。
康弘看见他们时，心里便一个咯噔，只是还不等他说什么，却听身后萧止戈沉声道：“来人，将乱党康弘押下问罪！”
谢陵早有准备，不等康弘身边士兵反应过来，便率先将刀架在了他脖颈上，扬声道：“雍州主将，壮武将军康弘。收受贿赂，豢养私兵，与流民勾结犯上作乱，意图谋反，你可知罪？”
康弘眼神一颤，与囚车中人眼神相对，便知此事已无转圜。是他棋差一招，败了。
作者有话要说：
怂怂：想喏喏了，不知道喏喏想不想我。