“你老子？” 冬以柏不甘示弱，他抓住徐致远的手腕，冷笑道，“不过就是只棋子，他的上头还不是对洋人人忍气吞声，逆来顺受，你有个什么资格在我面前狗凭主贵？”
徐致远的力气异常之大，冬以柏能感受到衣领上的威压，他挣脱不开，似是没有经受过如此奇耻大辱，手背上的青筋横起，咬牙切齿道：“你给我松开。”
“你大可以试试看，” 徐致远笑着，食指成弯，敲了敲他脖子上最脆弱的喉结，“你看看我敢不敢呗。”
力量上矮了一头，这个姿势让冬以柏的怒火也不敢造次，他瞪了一眼那群缩头缩脑的同伴，竟没有一个敢出来说话的。
在一旁望风的傅书白觉得差不多了，及时圆场道：“远儿，学生和老师都陆续回来午休了。”
徐致远这才松开冬以柏的衣领，捡起落到草坪上的盆来，说道：“走吧。”
“徐致远，” 同伴上来搀扶冬以柏，被他一挥手全部赶走，他朝着徐致远恶狠狠地吼道，“你给我等着。”
……
既明的冬天若是无风，别有惬意，正午在碎雪上睡着，不湿不燥，是巢穴里鸟羽庇护着的温度。
裴林晚的文章里用歪歪扭扭的字迹如此写道，冬的晴日像是阿尧手心，捏着暖和的惊喜，相之夏天更容易嗅到阳光。
裴林晚是裴禛的女儿，今年六岁。
徐致远衣服刚穿进了一只袖子，就在俞尧的办公室桌子上看到了这样一篇稚心未泯的短话文章。他停下动作来，受文章的 “启发”，主动去嗅了嗅刚晒干的另一只袖口，闻到了一股淡淡的清气，好像是俞尧身上的味儿。
六岁的小文人不会想到自己的文章收获了第一位读者的赞赏的共鸣——徐致远一撇嘴，把衣服穿好，自言自语道：“还真是。”
桌子上还有许多裴林晚的 “信”，看来是趁他父亲工作之便偷偷塞给俞尧的。俞尧把这些纸珍藏起来，都夹作了书签。
除了学生作业、书、工作笔记、傅晚的信，他的桌子上还有一张留给徐致远的纸条：“致远：临时开会。衣服晾干就拿走，笔记在左数第一只抽屉里。俞尧留。”
徐致远把纸条折了两叠塞进上衣口袋，照着他的指示拉开抽屉，在里面拿走那本笔记。
方要合上抽屉，目光只是稍微留意了一下，徐致远就扫到了抽屉角里一个叠了许多折的纸块，像是被不小心遗落在那里。好奇心驱使徐致远将它取出来展平，上面是俞尧的字迹，只是扫了一眼，徐致远便察觉到了不对劲。
这是一封志愿书的草稿，信纸上涂画改词处颇多，可以看出笔者落墨时的斟词酌句。
徐致远装作若无其事地将纸折起来，心中却溜进去一丝忐忑不安，他将它重新放回原处，故意放塌一本书来遮挡。这份志愿是要加入一个团体，名为同袍会。徐致远从傅书白口中稍了解过这个组织，他们具体是做什么的他也不了解，但是因主张抗击外敌，被联合政府——也就是徐镇平的上头，打成了反动激进分子。
总之，在淮市上面翻雨覆雨的统治者们对这个组织视如蚁蝇。
徐致远心中打起了擂鼓，不过更多的是不解，俞尧怎会如此粗心地将这份样信纸丢在角落。
“是徐家少爷吗。” 有老师端着搪瓷杯路过，问道，“又来找俞老师啊。”
徐致远立马将飘忽的心神收回，微笑应答，调侃几句之后，趁无人注意，还是将那张信纸从易于发现的抽屉角落取出来，塞进了自己的衣服口袋里。
他本来在俞尧的办公室里坐着，硬逼着自己翻了几本书，等小叔叔回来，可直到垂着脑袋将要睡着了，老师才与他说，这个时间俞老师应该下了会直接去上课了。
徐致远心中埋怨着这些繁冗的会议不给人休息空闲，但看着正午即过，自己和徐老爷约好的时间就要到了，若是再拖延时间回去，巴不准徐镇平要生气了。于是和办公室的老师作了别，揣着心事和笔记出门去。
他在校园遇见有学生集会讲演，路过时就顺便听了一耳朵，其中不乏保家卫国的慷慨之词，断今日局势之文章，无论古今中外，各种语言，权威文献还是学生个人所作皆有。
徐致远正要离开的时候，听见有人说起了熹华日报，读到的正是上面刊登的一篇小说片段——“…… 倭寇自古以来屡犯我疆土，贼心百年久之，是蠢蠢欲动的狡猾豺狼，虎视眈眈的食腐秃鹫，而今人何故抛往史，不明不鉴，信其谗言伪貌，使宵小驻我国土？”
身后传来一阵叫好鼓掌，吵到他没有听见作者的名字。徐致远环望周围路人，好像有无数的目光盯着这里，不知为何，他在一瞬间感受到一种如履薄冰的不安，但是正如那念稿的学生的声音，一瞬之后在此起彼伏的欢呼中消逝了。
徐致远还是离开了这里，在与那声音渐远，忽地在一处转角听到有人阴阴地说了一声：“有什么意义。”
徐致远皱眉，他朝声源处望去，看见一个瘦不禁风的女孩提着一只与她极不相称的铁桶，里面满满地装着鲜红的颜料。不是别人，正是今早在工部局门口拉横条的吴桐秋。
她能安全地站在这里，看来是傅书白今天早上把她从那危险之地劝回来了。
吴桐秋看到了徐致远，二人只是对视了一眼，她无视了徐致远的眼神，从脖子上摘下一条毛巾，拧成一条长团，往那桶颜料中一沾。她抬起手时，一点鲜红顺着洁白的毛巾脉络和她的纤细的手腕，缓缓地淌下来，直到顺着她的胳膊肘流到了臂弯处，才落到草坪上，像是行刑刀下一滴不屈的人血。
徐致远忽然从身后抓住了她的手腕，阻止了她要写字的动作，手心上也不小心染上了 “血”。
吴桐秋阴沉道：“做什么。”
“同学，” 徐致远礼貌地笑了一下，“别这样，很危险。”
吴桐秋奋力挣开他，但是毛巾被徐致远夺去了。他说：“吴同学，有上次南墙一事的前车之鉴，希望你不要再这样冒失地犯第二次。”
她幽怨地看着徐致远，尖叫道：“你是谁？我的事与你有什么关系。”
“你的事跟我没关系，” 徐致远说，“但我是傅书白的朋友，你会把他牵扯进去。”
听到傅书白时吴桐秋噎了一下，那神情就好像是一个迷路的疯子被人喊了名字，她似乎在用力地忍下去要爆发的情绪。
铁桶也被徐致远抢了过去，她只能靠着墙蹲下来。巧合很妙，徐致远庆幸赶在她即将开始涂字的时候阻止了她，把这些 “鲜血淋漓” 的染料和毛巾远远地摆到一边去，怕她再夺回去。
他拎了一下衣摆靠墙蹲着，跟吴桐秋并排。周围还能听到远处学生集会上激荡人心的讲演。徐致远沉默一会儿，先行开口劝道：“…… 你如果真的有什么难处，可以去找警察。”
吴桐秋好像听到了什么笑话，把头埋在臂弯里干巴巴的笑了几声，直到声音笑到哽咽了之后，才停下来。
“…… 吴同学？”
“你知道为什么我说他们这么做根本没有意义吗？” 吴桐秋说，“他们用笔写，用嘴骂，指桑骂槐，含沙射影，但是那群吃里爬外的腐鼠根本就不痛不痒，因为这样骂他们的人太多了，不差这些学生的。”
徐致远看向她，她指着墙上刚刚被抹上的红色斑点，咬牙切齿地说道：“只有这样，你才能戳到他们的软处，他们终于知道要脸了，于是才过来捂你的嘴。”
见徐致远静了，吴桐秋起伏的情绪才落下去，死气沉沉地盯着地面，喃喃地说起自己的事情来，像是逢人说起阿毛的祥林嫂。
徐致远估计着回家的时间也不可能如约了，于是索性蹲在这里听了。
她有一位多病老母在家务农，一家人生计全靠年轻的兄长一人做几份工，加上她勤工俭学的费用维持。她的兄长名叫吴深院，与她感情深切。当初兄长说自己脑袋不好使，执意要退学供妹妹读书。不过他却是个聪明人，善于为人处世，虽只凭他一人之力在淮市打拼，也没让兄妹二人的生活过得寒碜。
吴桐秋从前的生活还算平静，她性子沉默寡言，对这烂骨子的政府只是嗤之以鼻而已，还没到如此疯魔的地步。
直到噩梦降临到她头上——到现在，她的兄长已经失踪近一个月了。
起因是吴深院从前做工的饭店老板找到他，老板觉得他善交际又在工部局人缘广，托他帮忙要个账。账是总办处的廖德办宴欠的，因当时宴上许多他国官商，廖德又满口地以国际友好为重，钱就这么赊了下来。
可老板不久后经营出了问题，缺钱，就想把廖德赊了的不小数目要回来，但屡次上门都被以各种理由推辞了。吴深院讲义气，得知此事后欣然帮了这个忙，可是去了几次之后，他就再也没有回来过。
吴桐秋不是没有去工部局找过，但所有人像是统一了口径，皆说没有见过这个人。她惴惴不安地去贴了寻人告示，可全部石沉大海。这事她还没有告诉母亲，一来二去她的生活费用也捉襟见肘了，直到她实在没有法子去了当铺赊钱，在那里偶然发现了自己兄长从小戴到大的菩萨玉。
她问店长这是哪里来的，见她那魂不守舍又执着的样子，店长便心软与她说了。
“来当钱的是个洋人，看样子像个仆从，没提起自己的主人是谁。店长也不知道。” 吴桐秋茫然且虚弱道，“我用尽一切法子，去说了去告了！学校找警察局，警察局就去找工部局，工部局咬死了说没见过。”
她又把头埋在臂弯里，身上背着的全是无助。
徐致远蹙着眉，听到身后又有人在朗诵方才那篇文章。他沉默着消化她的经历，心中不知作何感想，他问道：“傅书白知道吗。”
“他知道，” 吴桐秋哑着嗓子说，“他只说…… 让我不能太过激进，他会想办法，但我真的不知道现在，除了这样我还能做什么。”
“你确实不能太激进，你越是这样，他们便捂得越严实。” 徐致远摘了一根草坪上的草，在手里揉捏着，实话实说道，“我做不了太多事情，但…… 既然傅书白想帮你，我可以助一份力。”
吴桐秋抬起头来看着他，徐致远说：“你把你的事写下来，我可以帮你投熹华日报。”
吴桐秋的希望又灭了，嗤笑道：“…… 他们不可能接稿的。”
“会的，你只管用笔写，交给我就是了。” 徐致远站起来，正巧讲演结束，身后有一阵掌声和欢呼，声音很远，徐致远搓了搓手上的红颜料，有一些东西在脑子中一闪而现，于是他脱口而出：“你要记着一句话，’把尖刀磨尖成笔，沾鲜血当墨水，写在敌人皮肤上当纸。‘。”
“你方才想的有一点不对——他们做的事不会没有意义。” 徐致远指着后面的那群学生说，“笔永远是学生的武器，别丢了。”
……
直至今日，爷爷仍对那个冬日的正午记忆犹新。
他已经忘了自己当时引用的那句话，只记得那是在俞爷爷抽屉里的笔记中看到的。他曾扫过一眼而已，那些字就好像自动附在了他的脑海里，正等候一个时机告诉那个该告诉的人。
这个句子从他脑海中走出去就没再回来，若是要让他一字一字地完整复述出来，爷爷只能摇摇头。
于是我自己在心里琢磨了一会儿，给爷爷，也是给这个故事，补充了上了一句：“我觉得这句正合适——把尖刀磨尖成笔，沾鲜血当墨水，写在敌人皮肤上当纸。”
爷爷只说：“挺好，有劲儿。”
我兢兢业业当了一个小时的听众，中途自诩十分 “合格” 地问了不少问题，听到这里又问：“这事俞爷爷知道吗。”
老头盯了我很久，盯得我背后发毛，让我不禁往后望了几眼，发憷道：“你看我做什么。”
“什么俞爷爷，” 老头沉着嗓子，里面沉淀着的大概是不满，“你不会说话了吗俞长盛。”
“……” 我说，“…… 那俞老师。”
爷爷的脾气好了一点。我这才知道他原来是嫌我叫的称谓太老，老头说俞尧在他这儿是永远年轻的。
我不服气道：“你还管俞老师叫’奶奶‘呢。”
顶嘴的后果便是脑后门被粗糙长茧的大手赏了一巴掌。反正在这些小事上不能跟这老头讲道理，要不然是我脑后门遭殃，要不然就是我爹挨骂。
闹完，爷爷把那只打我的手掌心在面前展开，我不解地盯着上面的茧子看，问：“怎么了。”
爷爷又叫了一声叫我的名字。
我说在。
他又说起当年。
他说当时的徐致远，手心上还留存着从铁桶上沾来的颜料，那颜色鲜红得像是人血，他走时，心里想着吴桐秋的事情，某种微妙的情感让他从口袋里拿出了那份叠成纸块的志愿书，漆蹭了一些在上面。
岁月转逝，爷爷总感觉，手心的那点鲜红怎么洗也洗不掉。