“两个消息。”沈寻从走廊上回来，眉心微蹙，“璋省警方发现了一具局部白骨化的尸体，极有可能是此前失踪的梁蕊儿。”
花崇站起来，“局部白骨化？那致命伤呢？是不是位于颈部？”
沈寻点头：“现在正在进行尸检，具体死因还不明确。不过这个问题我刚才也问了，死者确实被割喉。”
“那就和郑奇、何逸桃一样了。”柳至秦拿着一支笔，“照理说，凶手连续犯案，经验一次比一次老道，手法一次比一次娴熟，越到后面，留下的证据就越少。从失踪时间上看，梁蕊儿可能是第一名受害者，尸体呈局部白骨化也说明她遇害已经有一段时间。那时候凶手还没有太多经验，心理上也必然会忐忑，说不定留下了什么关键证据。”
“没错。”花崇道：“我们有必要去一趟璋省。”
“先等等，还有一件事。”沈寻抬起手，看向花崇，“花队，这件事也许更需要你参与。”
“什么？”
“之前我们查到，楚皎藏匿在临江省。但今天凌晨1点，也就是2个小时之前，他已经搭乘夜班大巴，从临江省境内的玉功镇离开。”沈寻说：“我的同事刚刚才拿到车站的监控视频，这趟夜班车的终点站是临江省东边的丰省征城，但沿途随时可以上下车。目前临江省与丰省已经紧急调配警力，天亮之前就会将他抓住。”
花崇从沈寻的话中察觉到一丝不寻常，而这一丝不寻常，正是他心中所虑。
“沈队，你认为应该撤走警力，今晚放过楚皎？”他问。
“楚皎是你们发现的，我想听听你的看法。”沈寻说。
这个男人身上有一股含蓄却又迫人的气场，而花崇与他正好旗鼓相当。
“我和你想法一致。”花崇从容道：“今晚不是与他摊牌的好时机。沈队，麻烦你马上协调，放楚皎去征城，务必不要打草惊蛇。”
沈寻点头，“我这就去办。”
两人的哑谜打得乐然一头雾水，“楚皎在临江省藏了几天，好不容易发现了他的踪迹，为什么不立即将他带来审问？”
“我们还没有得到将他绳之以法的关键证据。”花崇说：“现在璋省那边尸检、痕检都没出结果，梁蕊儿的死到底和楚皎有没有关系还难说。后续如果一直找不到证据，楚皎就可以咬死他没有杀过人。”
“现在就是机会。”柳至秦说：“我整理的21人名单中，有个名叫‘黄庆’的人就在征城。玉功镇是临江省最偏僻落后的村镇，楚皎以为从那里搭巴士去征城不会被发现，或者说他知道自己有可能暴露，但还是要去。因为他还没有杀完所有他认为该死的人。”
这时，沈寻打完电话，再次回到会议室，“已经沟通好了，征城会配合我们的行动，也会保护好楚皎的‘目标’——黄庆。”
乐然激动道：“我们这是要抓现场？”
“不一定。”花崇说：“楚皎到征城之后，可能不会马上接近黄庆，他也许会在征城待一段时间，伺机而动。而在此之前，梁蕊儿一案的调查结果应该会出来。只要找到一项指向楚皎的证据，我们就可以立即实施抓捕，不用等到他对黄庆动手。”
乐然跃跃欲试，“寻哥，让我去征城吧，我留在这边也帮不上忙，抓捕我最拿手！”
沈寻还未出声，柳至秦就道：“我也去一趟征城。”
花崇有些诧异，“没必要吧？楚皎什么时候会行动还说不准，这边可能还有其他任务，你走不开。”
“我先去，有任务我再回来。”柳至秦态度坚决，“花队，你不是也要去吗？”
“我……”花崇卡住了。他是重案组组长，手里两桩命案的犯罪嫌疑人出现在另一座城市，随时可能再次作案，他当然得去。
但这和柳至秦也要去有什么关系？
柳至秦是技术岗，跟着去征城，难道还能亲手抓了楚皎不成？
“这样。”沈寻说：“我们明天出发，至秦想去也没问题，如果楚皎长时间没动静，又回来就是。现在交通方便，不像以前只能搭慢速火车。”
花崇还想争辩，柳至秦靠近一步，冲他递了个眼色。
他只好住嘴。
几小时眨眼就过，征城传来消息，说楚皎已经下车，住进了城西一家宾馆。而彰省也传来消息，确认死者是梁蕊儿，致命伤与郑奇、何逸桃一样，但尸体掩埋现场并未发现能指认凶手的证据。至于第一现场、监控等的排查，得耗更多时间。
花崇跟曲值交待好工作，转身就看到柳至秦朝休息室走去。他连忙跟上，“哐当”一声关上门，大步上前，将柳至秦逼到墙边，“刚才怎么不让我说下去？”
柳至秦比他高，虚贴着墙壁，盯着他看了两秒，语气无辜，“哪个‘刚才’？”
“就半夜和沈队开会那会儿。”花崇也不是非要把柳至秦留在重案组不可，但对方执意要去征城，这让他感到不解。
柳至秦肩膀松了劲，反问道：“花队，你不想我跟你一起去征城吗？”
花崇一时间被问住了。
不想？倒也不至于。只是觉得柳至秦没有必要去，来回折腾不说，也容易耽误重案组这边的其他事务。公安部特别行动队已经派了人，征城那边也警力充足，拿下一个楚皎根本不在话下，自己去是职责所在，柳至秦肩上却没有这份担子。但一想柳至秦话里有四个字——“跟你一起”，他又发现，自己主观上还是希望和柳至秦同路的。
这就不好回答了。
花崇顿觉心里痒酥酥的，往后退了一步，敷衍道：“这和想不想没关系……”
“你也知道，我以前在公安部相当于技术人员，和沈寻乐然他们特别行动队的不一样。”柳至秦说：“现在既然调来了洛城刑侦支队，就该有正儿八经刑警的样子。我想尽量多地去现场，接触更多案子，积累经验，尽快弥补不足。刚才不让你说，是怕你再说不让我去的话。沈寻他们在场，你再坚持的话，就很不给我留面子了。”
花崇一愣，“怎么就扯到‘面子’上去了？”
柳至秦似乎很认真，“是和‘面子’有关啊。新领导不信任我，你说沈寻和乐然怎么想？”
“我可没不信任你。你想到哪儿去了？”花崇说：“还有，我看你现场经验挺足的，上次在洛大找尸块时，别人看一眼就吐，你还拿起来看……”
柳至秦状似无辜，“但还不够，至少经验没你丰富。”
花崇想了想，“那倒是。”
“所以我想去。”柳至秦笑，“我保证这边一有任务，我马上赶回来。”
花崇本来就决定和他一起去了，只是来问问他的实际想法而已，“行吧，一会儿就出发了，再检查一下行李，别落下重要物品。”
楚皎的行踪、通讯已经完全处于监视中。花崇一行人在抵达征城后直奔市局，正好在视频里看到楚皎从招待所出来。
“他已经离开招待所两次了，前一次是出门买毛巾、香皂等生活用品。”负责监控的刑警贾飞说：“我们在招待所附近布置了眼线，一旦他出现，就不会离开我们的视野。另外，黄庆身边也安置了人手。他是外地人，今年24岁，在一家房屋中介公司工作，独自租住在城西，我们能保证他的安全。”
“辛苦了。”花崇看了一会儿视频，转身向柳至秦勾了勾手指。
“怎么？”柳至秦靠近。
“楚皎这次可能不会待太久。”花崇说：“他在洛城租了房，在这里却住在招待所里，还买了不少生活用品，看样子也没有立即搬走的意思。”
“他已经杀人上瘾，而且自认为经验老道。”柳至秦点头，“说不定他现在就是去打探黄庆的情况，一旦发现机会，就会立即动手。”
乐然说：“我怎么觉得楚皎不像要去作案的样子？”
花崇和柳至秦不约而同向他看去。
“你们看，楚皎根本没有留意周围的监控。”乐然解释道：“不应该啊，像他这样的人，在作案之前，应该会格外注意摄像头。”
“没错。”花崇想起郑奇、何逸桃两个案子，“他非常仔细，前期进行过周密的实地考察，否则不可能躲过所有监控。”
“那他现在……”乐然想了一会儿才说：“怎么会这么业余啊？”
闻言，柳至秦虚起眼，心里忽地一紧，好像有什么念头一闪即过。
不久，便衣警察汇报称，楚皎去了黄庆租住的小区附近，正在那里喂流浪狗。
一听“狗”，花崇立马警惕起来。
“楚皎不打算再买狗。”柳至秦低声道：“他打算在作案后将黄庆的……”
“嗯。”花崇会意，“比起花大价钱买一只无法带在身边的德牧，流浪狗显然更加方便。”
贾飞没听到二人的对话，有些不好意思地说：“黄庆住的那个地方治安不太好，晚上黑灯瞎火的，算是我们这里比较落后的片区，流浪猫狗都比较多。”
花崇理解。若要他向其他省市的同行介绍富康区道桥路，他也会觉得难以启齿。
“坦白说，如果楚皎在我们毫无准备的情况下到那儿作案，后面还真不太好查。”贾飞又道：“不过现在绝对没问题，我们全天候盯着他呢，一旦他有什么动向，我们能立即制服他。”
花崇倒是不怀疑征城警方的能力。楚皎在明，警方在暗，如果这还能让楚皎得手，那大家都脱掉警服得了。
但乐然的话让他很是在意。郑奇、何逸桃这两个案子是他亲自侦查的，从现场情况看，楚皎是个细致到极致的凶手，这一点判断不会有错。但如今目睹楚皎在作案前的行为，又觉得楚皎算不上细致——起码在面对摄像头时，楚皎的反应确实如乐然所说，很业余。
离开征城市局，去宾馆的路上，花崇仍在想这个问题。柳至秦在他肩上拍了拍，“难得见你皱眉皱这么久。”
“嗯？”花崇回过神来，“我在想，楚皎的行为是不是有前后矛盾的地方？对犯罪者来说，除了不能在现场留下指纹足迹DNA，最需要留意的就是周边的摄像头。但他好像根本不在意摄像头，为什么？”
柳至秦之前也在思考这个问题。这其实只是个微不足道的细节，普通警察注意不到，但很显然，他们不是普通警察。
花崇走得很慢，“难道有人在帮他？会不会是发布何逸桃照片的那个黑客？”
“理论上讲，顶尖的黑客能够远距离操纵监控，并在此后抹除一切痕迹。但是……”
“但是什么？”
“需要一大笔钱。”
花崇沉默片刻，突然问：“我想起来了，上次你提到那名在西亚的黑客时，说查账户流水可能会有收获，查出什么没？”
柳至秦摇头，“暂时还没有。”
花崇向前走了几步，转身道：“算了，别想这么多，徒增压力。我看楚皎八成这几天就要动手，我们先把他拿下再说。”
黄庆并不知道危险正在一步一步靠近自己。
他出生在一个并不富裕的单亲家庭，初中毕业后就没再念书，离家打工，闲下来唯一的爱好就是看盗版网络小说，在别人构织的瑰丽世界里汲取在现实中永远得不到的快丨感。几年前，他因为寻找盗版资源而碰巧发现了“烽燧”这个网络文学交流论坛，浏览几条帖子后开始与人掐架。渐渐地，他发现在网上骂人比看小说更刺激。那种指点江山的感觉，令从小就生活在狭隘世界里的他热血澎湃。
在他最热衷于上网掐架的那段时间，风飞78的“抄袭”事件爆发了。他理所当然成为辱骂大军里的中流砥柱，将对现实的所有不忿、痛苦一股脑发泄在这位素未谋面的作者身上。
他甚至请了假，买了最便宜的火车票，与一众高举道德大旗的网友一起赶到林骁飞的老家，用油漆在那片斑驳的墙上大书“抄袭该死”四个大字。
时隔五年，这“壮举”仍是他引以为傲的谈资。今年房市行情看涨，他每次卖出一套房子，就得意忘形地跟人吹嘘——好人有好报，他当年行了善，讨伐过恶人，如今才能顺风顺水。
明年，他就想搬出那破败的租房，去市中心租一套电梯小公寓了。
下班之后，他哼着走调的口水神曲，意气风发地往家的方向走去。这个季度的业绩已经超标了，往后几天都不用工作，可以好好休息一下，再去“烽燧”看看有没有什么新黑料。
这两年，他已经不怎么看网络小说了，却对网络作者的黑料热情不减。谁如果陷入“抄袭”、“骗粉”等风波，他第一时间就会赶上去斥责，俨然根正苗红的“道德标兵”。
一想又可以在网上挥斥方遒，他就开心得起了一层鸡皮疙瘩，甚至忍不住在昏暗的路灯下咯咯直笑。
他没有发现，有很多双眼睛正盯着他，有一个人，正悄无声息地尾随着他。
“楚皎已经跟踪黄庆三天了。”花崇说：“看样子很快就会动手。”
“早动手我们也好早解脱。”沈寻盯着视频，“乐然这三天都跟着他，已经迫不及待了。”
正在这时，乐然的声音从通讯仪里传来，“寻哥，寻哥！”
“我在。”
“我感觉楚皎会今天晚上行动。”
花崇眉间一紧。
“注意保护黄庆。”沈寻说：“你自己也注意安全。”
乐然笑声压得很低，但听得出几分轻快，“放心！”
公安部特别行动队出手，鲜少有失误的时候。凌晨1点，乐然将杀人未遂的楚皎押至征城市局，同时被带回来的还有惊魂未定的黄庆。
他根本不知道为什么有人会想要自己的命，那条回家的小巷与往常一样漆黑宁静，一眼望不到头，据说有很多活不下去的人蹲守在小巷两侧，伺机抢劫。姑娘们大多不敢晚上从哪里过，房东在他租房的时候，也提醒过他晚归时小心。但他从来不怕。
怕什么呢？住在那里的都是穷光蛋，谁他妈抢谁还说不定。
事实上，他住了几年，那条黑黢黢的小巷也走了几年，唯一遇上的坏事是撞见一个老汉强丨暴一个姑娘。
他在网上不遗余力捍卫着“道德”，这简直耗尽了他生而为人的所有道德心。
所以在现实里，他不再是“道德卫士”，反而成了施暴者。
他和那个肮脏的老汉一起，轮丨奸了那名无力挣扎的女孩。女孩受到威胁，不敢报警，他没有得到丁点惩罚。
巷子里，当高大强壮的男人亮出刀时，他仍然没有反应过来。
这条巷子怎么会有人持刀抢劫？不会啊。埋伏在这里的不是只有强丨奸犯吗？
后脑突然遭到重重一击，他想跑，发现根本迈不出脚。一把锋利的刀在昏暗的路灯下闪过一缕冷光，直逼他的咽喉！
“嘭！”一声干净利落的枪响划破黑夜，他瞪大双眼，看着鲜血从男人手腕处汩汩涌出，刀应声滑落。
下一秒，男人睚眦欲裂地看着他，另一只手捂住受伤的手腕。
同时，一个年轻却沉稳的声音传来——
“警察，别动。”
就在乐然制服楚皎之后不到十分钟，璋省关于梁燕子一案的调查终于取得关键证据——痕检员在凶案发生现场，提取到一枚指纹。楚皎刚到市局，就被采集了指纹，两相比对，完全契合！
审讯室，楚皎木然地坐着。他的右手手腕被子弹所伤，经过紧急处理后，包着厚厚的纱布。乐然出任务时向来喜欢往要害部位打，精准利落，根本不给人还击的机会。
花崇和柳至秦坐在他对面，无言地看着他。
眼前的男人和那日在花鸟鱼宠市场相见时没什么不同，看上去根本不像一个杀人犯。他脸上没有多少表情，眼中空空荡荡的，似乎还没有想明白，自己为什么会在这里。
也或许是从杀第一个人开始，就早已明白有朝一日会与警察面对面。
许久，楚皎抬起头，飘散的目光在花崇脸上聚拢，嗓音嘶哑地说：“你是那个……”
“我们见过，你带二……”花崇说：“带德牧回市场看病的时候。”
“原来你们是警察。”楚皎视线扫向柳至秦，“瞧我这运气，撞谁不好，居然撞上警察。”
顿了2秒，他又道：“既然你们找到我了，想必已经去过我在洛城的家了吧？小男还好吗？我留在家里的食物，它都吃了吗？”
花崇拧眉，心里忽地升起一种极其烦躁的情绪。
楚皎口中的“小男”，应该就是险些被害死的二娃。
柳至秦敲了敲桌边的一份文件，“你杀了梁蕊儿，是吗？”
楚皎眯起眼，仿佛在思考着什么。
半分钟后，他说：“就是那个璋省的女人？”
“是。”柳至秦说：“你割开了她的喉咙，取出了她的心脏，将她埋在城郊的建筑废墟下。”
楚皎突然笑了，“我不杀她，难道让她继续在网上害人吗？”
“所以你是承认了？”花崇问。
“已经被你们抓住了，我不承认有用吗？”楚皎轻摇着头，神色惋惜，“可惜没能干掉黄庆。你们为什么不让我杀掉他，再抓捕我呢？他那种人渣活下去也是危害社会，让我一并解决掉不是更好？你们知不知道他做过什么事？他曾经强丨暴过一名女性，就在今晚那个巷子里，他甚至还拍下了照片威胁受害者。像他这样的败类，也配得到你们警察的保护？你们……你们为什么不去保护更应该受到保护的人呢？”
“强丨暴过女性？”正在另一间屋里看监控的沈寻道：“有这种事？”
征城刑侦支队队长闻言脸色一黑，让手下马上去查。
花崇按捺着火气，继续问必须要问的问题：“在杀害梁蕊儿之后，你前往曲省，杀害了戚利超和周子瀚。之后又来到洛城，杀害了郑奇和何逸桃。”
楚皎点头，完全没有试图否认，就像接受宿命一般，甚至还牵着唇角笑了笑，“他们不配活着。他们和易琳琅一样，是伪君子，是败类，都该死！”