黄昏。
血红的阳光穿过藤蔓，从坑洞口坠下，照亮一片布满裂痕与沙土的瓷砖地板。
中年男人颤抖着吐了口气，把自己往早已荒废的地下走廊那边挤了挤，在废墟中坐定。原本背靠墙壁的人骨被他挤到旁边，散落成一小堆。
他哆哆嗦嗦地抓紧不住淌血、断了半截的左臂，努力咽下几声呻吟。血液将脏兮兮的布料洇得接近黑色，在看不清颜色的瓷砖上渐渐积成黑红的湖泊。
大量分泌的肾上腺素没能给他再次站起来的力量。
男人用力抬起头，通过坑洞边沿，看向被夕阳染成橙红的天空。
在这里可以勉强看到不远处高层建筑的尖顶。然而那里没有记忆中规整的楼层和塔尖，闪烁金属光泽的几何体怪异地扭曲转动，在温暖的阳光下硬是泛出几分寒意。
那早就不再是人类的地盘。
四肢开始发冷。他咳嗽两声，竭力撑住越来越沉重的眼皮，想去摸腰包里的止血凝胶。可惜摸来摸去，包裹里只剩几个冰凉的能量罐，已经有点麻痹的指尖触不到止血凝胶瓶温润的磨砂面。
他机械地抚摸那些冰冷的罐子，血液随时间缓慢而坚定地流逝。
视野愈发模糊，眼前的事物混合成血红的一团。不远处有重物落地的声音，硬物摩擦地面的刮擦声越来越近。怪物特有的刺鼻甜腥气变得浓重，连带着思维也渐渐混沌起来。
来不及了。漫长的追逐后，那东西终究还是逮住了他。
男人甩开额前汗湿的头发，紧了紧腮帮，表情有些扭曲。
像是终于下了某种决定。他将腰包里的能量罐一口气都掏了出来，摊在大腿旁边，随后哆哆嗦嗦从胸口的暗袋里捏出枚纽扣炸弹。
和炸弹放在一起的还有个应急罐头。
罐头不到掌心大小，薄薄一层，有点像旧时代的糖果扁盒。幸存者基地每个探索员都能分到一个。和自制的武器与能量罐不同，那是人类文明毁灭前的宝贵遗物——味道鲜美，能量价值极高，混上足量的水，够一个成人撑上整整十天。
不过比起食物，大家更愿意把它作为某种护身符，紧紧贴在胸口。这里是森林，他们总能搞到点东西果腹，没人会奢侈到动用这么宝贵的资源。
自己分到的这个罐头还带着它上任主人的一点点血迹，现在它将再次变成“遗物”。
疼痛和失血使得意识逐渐模糊，不知为何，他突然有点想哭。狠狠抽了抽鼻子，他看也没看，直接将那小巧的罐头掷向身后，任凭它叮叮当当滚落进废墟深处。
那丑陋的东西终于凑近，恶臭潮湿的呼吸扑面而来。
越发昏暗的视野中，暗红色的色块所占的面积迅速变大。那八成是那东西的嘴巴，它正张开巨口，准备把面前无力反抗的猎物一口啃去半截。
男人虚弱地咧咧嘴，用牙齿扯开纽扣炸弹的密封袋，利落地启动，随后丢到能量罐旁边。
“呸，今儿咱俩谁也别想吃上饭。”
视野陷入黑暗前，他用最后的力气朝眼前啐了口唾沫。
灼目的白光炸起，能量罐爆开的冲击险些把不远处的地下走廊震塌。
挂在洞口的藤蔓瞬间被高温烧灼成灰烬，中年男人没了踪影，原地只留下个混杂了焦黑和土棕的大坑——处于爆炸中心的人类躯体直接化作肉沫。而怪物不成形状的巨大尸块散落在坑洞四周，焦黑的肉块断面露出不少灰色的血管，还在微微抽搐。
爆炸的冲击波惊飞了附近所有鸟类。待烟尘散去，最后一块碎石在土地上躺稳，几只乌鸦似的鸟才扑腾着翅膀凑近，开始啄食塌陷坑洞附近的碎肉。
然而一切并未就此恢复平静。
稀稀拉拉的石块摩擦声再次响起，塌了大半的废弃走廊震了震，一个满是划痕和锈迹的金属容器从废墟中斜斜滑出半截。
满是尘土和泥渍的操作面板挣扎着闪烁了两下，终于熄灭。方才的爆炸明显激活了什么，哪怕有灰尘的遮盖，金属表面上隐隐的蓝色光路依旧称得上显眼。
黑鸟们停下啄食的动作，警惕地打量着那闪烁不止的金属家伙。
能量罐的爆炸和碎石的磕碰使它变得坑坑洼洼，原本严丝合缝的盖子吓人地扭曲起来。粘稠的液体顺着缝隙不住向外涌，如同伤口冒出的血液。
液体散发出微弱的莹蓝色光晕，没有渗进土壤。它滚过石屑和土渣，蜿蜒而下，在一片洼地中渐渐聚集。
像极了落在荷叶上的水珠，或是散落在地的水银。最后的液体从金属容器中流干净后，在肮脏的瓷砖碎片上聚成直径不到两米、高度半米左右的一团扁圆。
附近的黑鸟们开始警惕地蹦跳，抛开近在嘴边的碎肉，离那片被阴影吞没的地下废墟远了几步。
异变突生。
仿佛颜色在凝结，或者孵化。巨大“水珠”的外侧渐渐变得透明，颜色向液团中心收拢，越发浑浊。不多时，哗啦一声，整个液团崩散在地。不自然的声响终于惊飞了黑鸟，原地仅留下被啄食了部分的碎肉。
最后一根羽毛落地，不再粘稠的液体彻底渗进瓷砖裂缝，只剩中心凝聚起的东西湿淋淋地俯卧着，被烧焦的尸骨、炸碎的组织碎片与石屑包围。
那是一具年轻男性的躯体。
最初那具躯体一动不动，如同死物。一阵风卷过，几片碎叶沾上苍白的皮肤，它才抖了抖。
阮闲有点冷。
脑浆像拌了水泥，思维凝固成团，整个头颅重得吓人。寒意瞬间包裹了自己，就像高烧中被人扯去了被子，只能昏昏沉沉地抱紧手臂。
光裸的皮肤蹭过粗糙的石屑，他隐约意识到哪里不对劲。
身下绝不是柔软的织物，他不在任何一张床上。这触感也不是实验室光滑坚硬的地面，他之前在实验室晕倒过几次，绝对不会搞错。
首先恢复的是嗅觉。尘土裹着爆炸产生的焦味冲进他的鼻子，浓重得几乎让他窒息。与此同时，风拂过皮肤上残余的液体，手臂蹭上的石渣磨痛了他的皮肤。无数感知同时砸进大脑，阮闲险些再次晕过去。
不对劲。
虽然头脑还不甚清醒，他也能肯定，这肯定不是正常的感知方式。自己的嗅觉和触觉灵敏了无数倍，混沌的大脑一时间无法处理这样庞大的信息。
阮闲一动不敢动，竭力在被过分放大的感知中挤出一点点神智，小心地将双眼睁开。
本该柔和的霞光差点将他刺瞎。
被刺激出的泪水涌出眼眶，阮闲强迫自己睁大眼，直到适应许久不见的强光，眼前的景物从模糊变得清晰。
或许过于清晰了，他迷迷糊糊地想道。
等看清自己面前的景象，阮闲宁可自己就这样再次晕过去。这样当他醒过来的时候，说不定还能回到熟悉的床上。哪怕眼前是医院的病床和点滴瓶，也比焦土和尸块好上一万倍。
然而闭上眼也没用。烟尘坚持不懈地往他鼻孔里钻，鸟叫和树叶的摩擦声渐渐变得震耳欲聋，把他的意识牢牢钉在原地。这似乎是个温暖的黄昏，可吹过皮肤的风活像嵌了刀刃，刮得他皮肤生疼。更别提那些硌在身下的碎石和沙粒，阮闲痛得脑子直酸，只觉得自己被撂上了烧红的铁板。
触感太过真实，不像梦，更不像幻觉。
阮闲咬紧牙关，从齿缝里吸了口气。无论是尚有些灼人的爆炸痕迹，还是属于未知生物的尸块，都不像和平地区该出现的东西。
这里不太平。
尽管初苏醒的迷茫仍在，这绝对不是个趴着回忆人生的好时机。得找个地方先把自己隐蔽起来。忍住从四面八方压下来的感知和疼痛，阮闲集中精力，迅速判断眼前的局面——
自己正趴在一个被爆炸扩大的坑洞边缘，不远处是半塌不塌的地下走廊。四处散落着不少新鲜尸块和古怪的甲壳碎片，就破坏情况看来，这只生物很可能是爆炸的目标。
爆炸本身应该是在前不久刚刚发生的，土地的余热尚存。威力不算小，但爆发集中，波及范围倒是不大。
阮闲吸了口气，尝试收缩肌肉，生涩地找到控制肢体的办法。或许是因为太久没有挪动，不说他多年未用过的腿，阮闲花了不少力气才找回自己手臂的控制权。
挪动手臂的感觉如同用细绳拉扯一箱铁块，摩擦带来的痛感让他几乎立刻汗如雨下。
阮闲清楚自己的身体状况，他的皮肤本身就脆弱，如果手臂上的丘疹在这种鬼地方被蹭破，感染的风险就够他喝一壶的。
可惜他别无选择。
阮闲下意识看向挪到视野里的手臂，映入眼帘的却不是熟悉的粗糙肿胀和不健康的暗红，而是正常的光滑皮肤。
这回他彻底清醒了。
活到这么大，阮闲还从未见过健康的皮肤长在自己身上。
遗憾的是，面对这天上掉下来的馅饼，阮先生没有慢悠悠品味的机会。不远处有什么东西正呼呼地喷着气，在地面滑动，朝这个方向迅速前进。
摩擦声透过过度敏锐的听觉刺进颅骨，他整个人打了个哆嗦。
来者不像善茬。无论眼下是什么见鬼的奇怪情况，先活下去再说。这里四处透着荒废的气息，不像是会有人经过的地方。在对方正在接近的情况下，盲目出声求救绝对不是个好主意。
不顾疼痛，阮闲撑起胳膊，咬牙向半塌的地下走廊爬去。
笨拙挪动的途中，阮闲努力抬起头，目光粗略地扫向目的地——几块坠落的混凝土板撑起了一个半人高的入口，看起来很是稳定。除非有只会跳踢踏舞的大象突然从天而降，它的结构足以再撑过另一次小型爆炸。
只要不深入，仅仅是在洞口处躲藏一会儿，不会有太大问题。
地面深处传来细小的崩裂声，不是什么正常情况。但考虑到自己的体重、动作幅度和崩裂声的大小，它应该也不会造成什么麻烦。
许久没有运动过的身体沉重异常，肌肉像是被塞了火炭，汗水很快渗了出来。变得敏感过头的触觉帮了倒忙，全身上下摩擦的痛感让阮闲眼冒金星。
在轮椅上待了太久，他早已忘记如何操纵自己的腿，只有手臂勉强能使出几分力道，这让他的速度比蜗牛快不了多少。
正在接近的东西显然快得多。
嘶哑难听的嗥叫在不远处炸响，还在喘粗气的阮闲当机立断，彻底屏住呼吸，止住动作——用于避难的洞口离他少说还有二十多米，时间绝对来不及。考虑到身体情况，他只能先降低自己的存在感，然后祈祷不远处的东西没有靠温差定位的能力。
从未见过的怪物正在百余米外游荡，它的样貌接近于一只拖动畸形腹部的巨大蚁后。然而一米多高的半透明腹部前，嵌着的却不是无害的“蚂蚁”，而是拥有寄居蟹脚似的黑色步足、看不清嘴巴在哪里的异形。
从这个角度看去，只能看到它在坑洞另一侧慢吞吞地寻觅尸块。令人毛骨悚然的咀嚼声非常规律，从纠结成团的步足中不停传出。它慢悠悠地吃着，像是对在不远处装死的阮闲毫无兴趣。
阮闲乖乖地趴在原地，身下碎瓷砖的边缘划痛了胸口，可他抖都不敢抖一下。
心脏在肋骨下疯狂跳动，汗水顺着皮肤不住下滑。恐惧像条带有倒刺的舌头，顺着他的脊椎向下舔去，留下一串不祥的刺痛。先不说还不能正常活动的身体，自己身边连根可以用做武器的树枝都没有。
如今他只能希望不远处那位怪物大爷早点吃饱喝足，撑得不屑于给自己来道人肉加餐。
只可惜世事向来不尽如人意。怪物大爷吧唧吧唧啃完身边的尸块，在原地转了几圈。正当阮闲打算偷偷换口气的时候，它毫无预兆地转过头，翘起臃肿的腹部，古怪的步足缩起，直接向这边跳跃而来。
那速度实在太快，阮闲还没来得及看清它的正面，满脑子只来得及闪过“完蛋了”三个大字。
然而预想中的疼痛降临得迟了些。
沉闷的崩塌声响起，阮闲刚刚意识到自己在坠落，便仰面砸到了地上。
又一波剧痛袭来，如同脑子里挨了一榔头，或者神经被直接泡进硫酸——一小截钢筋刺穿了他的腹侧，血正不断从伤口向外涌。阮闲终于没能憋住，低低地呻吟了几声。
……往好的方面看，至少状况不会变得更糟了。他龇牙咧嘴地想道。