“没玩过, 也没听说过。”唐亦步温暖潮湿的呼吸拂过颈侧, 阮闲不自在地缩了缩。
“你对人类挺有一手，我以为你……”
“那是人类的社交游戏吧？我不会和人类接近到那种程度。”一阵湿润的轻响, 唐亦步应该是抿了抿嘴唇。
“因为你被人类抛弃过？”阮闲关闭面前的光屏, 小心试探道。
“不。”见光屏关闭, 唐亦步收回下巴，伸了个大大的懒腰。“从我的课题角度来说, 人类通常会把我看做他们的一份子, 因为我的过度介入改变行为模式。这对客观观察毫无益处。”
随后他晃晃汽水罐：“从安全角度上讲, 被擅自当做人类后, 人类会用他们自己的一套规则来要求我。这样很容易产生不必要的矛盾。你被灌注了人类记忆，可能感受不太深……你要喝汽水吗？这还有一罐。”
阮闲礼貌地摇摇头：“但你能够扮演好一个人类。”
将异常遮掩起来，对其他人露出恰到好处的笑容，正如他自己。
或许是察觉到了他的情绪, 唐亦步将汽水放好, 安抚地拍拍他的背。“人类的思维惯性, 我理解。是的, 我能扮演好，但我没有理由那样做。”
“哪怕你有人类的外形。”
“外形上相似而已，我更喜欢叫这个躯壳‘能量供给装置’。它是我亲自完成的, 我当时也有别的选择, 只不过这个外形更方便我完成课题。”
唐亦步爬到阮闲对面, 盘腿坐下，将一大坨软绵绵的被子抱在怀里。
“就像如果把一只猴子的大脑植入人类身体, 我想绝大多数人不会认为合成物是自己的同类。更别提这个身体并非完全由人类组织构成。我没有同类，自然也不需要遵守所谓的群体规则。”
“……我以为我是你的同类。”阮闲谨慎地挑选词句。
“严格来说，不是。”唐亦步摇摇头，“我很清楚我没有同类，我只是个被试做的试验品。”
阮闲突然笑了。有那么几秒，他觉得一切都很滑稽。
自己遵循着所有属于人类规则，前进、后退，小心翼翼地试探唐亦步的情绪。到头来却办了件天大的蠢事——就像用狗的行为准则判断猫，或是用水藻的生存环境招待一株仙人掌。
到头来在对方眼里，无论是正常人或是自己，都只不过是异族。
阮闲看着那双漂亮的金眼睛，不由想起之前的助手所养的狗。一只聪明伶俐的小东西，那个年轻助手曾经很爱它。他抚摸它，拥抱它，说它为他减轻了无数压力。或许他真的爱过它。
可从某天开始，助手不再提它的名字。
【早就不要了。】自己特地询问后，助手无奈地答道。【没办法，它得了很麻烦的病，耗钱得很。我手头不怎么宽裕。或许收容所能给它再找个好人家，要么就……唉，我也很难过。】
眼下自己站到了“那条狗”的位置。唐亦步的亲近或许不能用人类的认知来判断，那些笑容、肌肤接触或是关心，可能和助手对自家宠物的拥抱没有区别。
目前他对唐亦步有用，仅此而已。对方从一开始就没有把他当作人类，但也没有当作“同类”。
阮闲彻底失去了伪装的标尺。他不再熟悉如今的人类，也无法让这世上仅此一只的“唐亦步”将自己当成同类来亲近。他被彻底扔进了漆黑的海水，四方没有陆地的痕迹。
可他获得了自由。
没有正常来对比，“异常”将不复存在。或许在这个昏暗的房间，他不再需要那个让自己疼痛不止的面具。
唐亦步疑惑地看向坐在对面的青年——那被灌注人类记忆的仿生人脸上不再一片空白，他的笑容越来越大。原本漆黑无光的漂亮眼眸微微眯起，瞳孔中像是有火在烧。昏暗的灯光下，他左耳的灰黑色耳钉闪烁着微光。
“是的，你没有必要一直扮演人类。”他说，语气带着些鲜有的愉快。“给我一罐樱桃汽水。另外，我们还需要做触觉练习。再来一次，就当睡前游戏。”
对方一贯的柔软温和褪去，言语间多了几分带有攻击性的冰冷锋利。
唐亦步兴致勃勃地将这些变化记入脑海，拿起刚刚放下的易拉罐，将它利落地打开。气泡翻腾的嗤嗤声中，他将罐子一歪，从开口反面抹掉一点溢出来汽水，然后才将罐子递了出去。
他的新搭档接过汽水，畅快地灌下喉咙。
等对方长舒一口气，将易拉罐丢进家具堆后。唐亦步思考片刻，拧灭了挂在书柜尖角上的提灯。横竖对方融合了S型初始机，而自己加强过视觉能力，一点点黑暗根本不会造成任何影响。
他用沾着汽水的手指在掌心轻轻划动，随后将手伸出，试图再去抓对方的手——
然后他的手腕被两只手捉住，引导着按上对方冰凉的面颊。
似乎被自己手心的温度影响，“阮先生”小小地喟叹一声。散乱的刘海下，那双深不见底的黑眼睛直直盯着自己，目光如同两把冰锥。
“你写了‘晚安’。”他能感受到对方嘴角翘起带来的肌肉收缩。
“是的。”唐亦步开心地点了点头，“你做得很好。”
“的确是时候说晚安了。”他的搭档轻声说道，“你第一次写了什么？”
“‘很高兴认识你’。”唐亦步诚实地答道。
“我也是。”对方把他的手轻轻放开。“……其实我一直有个问题想问你。”
“嗯？”
“既然你的躯壳是自己挑选的，你的名字也是吗？”对方的声音不再紧绷，听上去很是放松。
“是的。”
“为什么选这个？”
“无可奉告。”唐亦步再次扯扯被子，将自己和对方一起裹紧。他伸出手，让对方细软的黑发从指缝间淌过。“晚安，阮先生。”
其实这名字倒没有暗藏什么玄机。习惯地将对面人搂进怀里，让那份体温驱散荒野夜晚的寒意。唐亦步舒适地眯起眼，放松下身体。
只因为他的真实身份象征着危险本身。
他的制造人阮闲同样参与了MUL-01的制作，并大概率使用了相近的电子脑构成技术。自己虽然只是个被放弃的失败品，但理论上，人类完全可以通过他来找到对付MUL-01的方法。
MUL-01绝对不能知道自己……知道作为主脑前身的NUL-00还存在于世。否则它百分百会不计一切代价消灭自己。
因此他不能泄露丝毫能让人联想到研究所的东西，比如这个名字。
它的来由其实很简单。
自己的制造人久病不愈，随岁月流逝，就在自己的眼前渐渐衰弱下去。阮闲只能食用研究所特别准备的流质食物，可他在自己的机房偷偷藏了袋自制胶质糖果，趁和自己交流的时候来偷吃。
【这些糖对您的身体有害。】那时自己已经获得了电子发音能力，可以一字一顿地拼出语句。
【我知道。】阮闲平静地答道，【无所谓，反正我也没几年好活了。】
【……】
【怎么，你会为我难过吗？】
【什么是难过？】
【算了，对现在的你来说还太难。】机械轮椅带着阮闲前进，他含着糖果，将剩下的塞回金属柜子的缝隙。【老规矩，将今天的课题报告发到我的电脑上。不过这次的可能有点难，我们可以先聊聊……】
一阵铃声打断了阮闲的话，他的制造人低下头，看向呼叫光屏。
【阮教授，您的α-092-30实验样品出现异变，请速来七号研究室。】
【我知道了。】阮闲简洁地回答道。【NUL-00，抱歉，今天我们只能聊到这里。不过这不代表你能偷懒，记得准时把课题报告发给我，我们明天再继续。】
说罢，他急匆匆地指挥轮椅离开房间，显然打算就此放弃下午的午休时间。
属于自己的机房再次安静下来。少了对方的声音，外面的午休音乐慢慢渗进房间。很舒缓的歌曲，卡洛儿·杨的《亦步亦趋》。
五年来，阮闲每到下午三点都会出现，和自己聊上两个小时或者更多。
然而那是他最后一次见到阮闲。
唐亦步长长吐出一口气，收紧双臂。他怀中的青年已经睡熟了，安静地蜷缩四肢，非常没有安全感的睡姿。唐亦步歪头想了想，分了点被子过去。
一夜平静。
几个小时后，太阳从地平线彼方浮起，空气跟着明亮了几分。嘈杂的人声逐渐填满住宅楼废墟的走廊，墟盗们互相吆喝，叫嚷，咣咣咣跑过门外长廊。
阮闲裹紧身上的被子，这一觉睡得太安稳，他差点忘了自己人在什么地方。门外又一阵不知道是谁的大笑后，他终于伸手揉揉眼，爬下床。打了几个哈欠，阮闲从墙角桶里取了点水，踱去半塌的卫生间洗漱。
唐亦步一早就醒了，这会儿正忙着把黄油饼干和威化叠成某种建筑。
“早餐。”他愉快地招呼阮闲。那仿生人不知道从哪摸到了几个黑色发夹，把微长的黑发别起来了几缕。“我们的食量会比一般人类多不少，提前吃点比较好。”
这是还要出门蹭一顿的意思，阮闲失笑。他抓起块威化衔在嘴里，将两把血枪装进枪套，心情莫名舒畅。
“别创作了，大艺术家——我听到了刚子的声音，他正往这边过来，你得把门口的冰箱挪开。”咽下嘴里的食物，阮闲将外套披好，白大褂的衣角划过空气。
唐亦步神情一凛，他飞快将饼干塞了满嘴，然后痛苦地咽了下去。阮闲摇摇头，随手递过去一杯水。
没过半分钟，刚子敲响了他们的房门。
“带你俩吃个早饭，再去附近转转。”壮汉表情不怎么好，显然对自己的差事不是很满意。“等你们差不多熟了，去昨儿的地方再深潜一次……多带点设备，这次得记录详细地图。如果明灭草还有，记得标好位置。”
阮闲没再露出配合的温和表情，只是颔首示意。“我知道了。”
那壮汉颇有些意外地瞧了他一眼，倒也没多说什么。
这里的食堂建在坍塌大半的篮球馆中，篮球馆活像被掰去一块，可怜兮兮地敞着口，被埋在废墟海最边缘。好在采光不错，通风也一流。空气干燥洁净，比起潮湿的聚合体内部更适合存储食物。
几口铁锅里噗嘟噗嘟翻滚着褐色的汤汁，炖肉的香味扑面而来。
“船长弄到了个肉类培养器。”刚子抓抓头发，端过来两碗炖肉。浅棕色的肉块被炖烂的土豆包裹住，没有搭配主食。“那东西能培植大量肉块，不过都是一个味儿。趁没吃厌，多吃点。”
没有人费心在篮球馆中布置桌椅，所有人或蹲或坐，咀嚼声此起彼伏。
“谢谢。”阮闲点点头，就地坐下。“不过电力方面……”
“船长喜欢吃肉，还能咋办，省着也得用。”刚子喝粥似的仰起脖子，两三分钟就把自己那份灌下肚。“废墟里有不少老鼠和蛇，资料里都有，见到记得搞上来。愿意收的人有的是，大家也想换换口味。”
这次唐亦步倒没有将精力集中在食物上，他别过头，正盯向远处某个一瘸一拐领食物的女人。她的左胳膊裹着夹板和绷带，鼻子肿得老高，泛着瘆人的青紫色。
“哦，昨天那事搞的，你俩绝对还记得。”刚子把碗嘭地搁下。“三条规矩，船长跟你们说了，对不？千万记好，老涂还好说话，船长可是说杀就杀，交情再好也没用。”
如今阮闲对规矩的话题不是很感兴趣，他扫视四周，没发现余乐或者涂锐的身影，这才把目光转回来。“记得。说起来，两位船长都是干什么的？”
“老涂搞地质的。前几年跟着反抗军混口饭吃，最近才跑到这边。船长嘛，一开始就在这混，我一直跟着他，他可是从这废墟海里活活挣出来的主。”
刚子抹抹嘴，指了指不远处的某个尖顶，神秘兮兮地压低嗓门：“看见了不？监狱。”
阮闲扬起眉毛。
“……不是我糊弄你们，船长原来可是死刑犯。”
作者有话要说：
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糖的名字由来非常简单粗暴了√