卓牧然在自己的办公室里喝茶, 无数光屏在他身边飞舞低鸣, 如同某种能在空气中畅游的异形水母。
数据、文字和图像在光屏上快速跳跃。清澈的茶汤表面浮出点点冷光，卓牧然摇摇杯子里的茶, 他的办公室里一点尘屑都没有, 可他还是能在水面倒影中看到山的影子。
那座禁锢了他整个童年的山。
卓牧然长长地吐了口气, 仿佛这样就能把沉淀在肺里的苦痛呼出去似的。他从药瓶里倒出几枚药片，就着茶水服下, 它们能够帮他把睡眠驱散。
没有睡眠就不会有梦。他不需要再梦到在带着霉味的稻草上醒来, 伴随着变形脊柱带来的隐痛和屋外传来的叫骂, 将眼下的一切反认作梦境。哪怕一切早已过去, 哪怕那种绝望只会持续一瞬，他都不想再尝到它。
而他只是千千万万绝望者中的一个，他们本来注定死在时代的角落，一生见不到闪烁的霓虹和高楼长长的影子。
他们没有任何可以失去的东西, 所以他们成为了主脑最为锋利的刀刃。
现在是各个分部的秩序监察指挥进行报告的时间。他不需要特地分出太多精力, 有足够的辅助算法, 分出一点点心便可以处理好那些报告。
比起那些反反复复的抵抗和征服, 他对前段时间发生在玻璃花房的事件更感兴趣。可惜饶是他把幸存三人的影像上传了系统，暂时也没有什么有效反馈传回来。事后他在玻璃花房进行地毯式信息搜查，只在预防收容所找到一个因为公共欠款而崩溃的医生。
那位姓宫的医生全程情绪激动, 给出的信息也够多, 可其中有价值的部分却少得可怜。最有价值的大概是“红幽灵”这个名字, 以这个名字为线索，倒是能从几个培养皿之间扯出一条暗线。
只是相关信息仍然欠缺太多, 还不足以得出一个相对确定的结论。
“卓牧然。”一个声音招呼道。“光屏DS-09i3，仿生人秀场的数据反馈，请注意筛查。”
卓牧然握住茶杯柄的手指力道大了几分，他屏住呼吸，回头看向突然出现在房间里的人。
一个看上去不到二十岁的青年正坐在他的桌子边沿。
他穿着宽松的白色罩衫，头发长过肩膀，长相十分柔和，一打眼很难看出性别，但也不是那种带有侵略感的漂亮。
突然出现的青年安静地坐在那里，纯粹而平和，如同深冬冰封的泉眼。周身散发出一点点无机质感，比起活人，他更接近一个精致的蜡像或者栩栩如生的人偶。
“MUL-01。”卓牧然行了个礼。
那的确不是活人，只是MUL-01投射下来的影像。它喜欢分析人的思想，计算在场者的喜好偏向，寻找最为合适的交涉形象。卓牧然每次见到它，它的形象都会有些微的变化。
面对失去女儿的母亲，它会化身为充满生机的少女。面对热血激昂的年轻人，它会以威严中年人的形象出现。面对正值妙龄的姑娘时，它又会变成温和俊朗的年轻青年。
它没有自己的模样，只会变作人们最容易放下防御、或者最容易被吸引的样子。
MUL-01之所以在自己面前变成这样，卓牧然猜得到原因。他刚刚离开山里，对他进行引导的老师便是这样一位文质彬彬的青年人。
主脑那张柔和的面孔巧妙地糅合了一些自己熟悉的元素，它们让他看起来和自己有些微相像，有种亲人般的错觉。
“是阮闲给我的信息。”MUL-01换上一个非常人性化的表情，“仿生人秀场G-098132探测鸟捕捉到了循环影像，根据初步分析，他表示NUL-00还在。”
“阮闲不会这么简单地跳出来。”卓牧然把茶杯放在桌角，和MUL-01的投影保持了礼貌的距离。
“的确。”
MUL-01的声音几乎听不出电子合成的痕迹，像极了真人。
“信息内容很有说服力，不过目前也没有确切的证据。目前最高的可能性有两个，阮闲找到了NUL-00，正以此逼它加入反抗军那边。要么这是个事关反抗计划的陷阱。卓牧然，将数据修复的优先级调低，先把这件事弄清楚。”
“我会亲自——”
“你留在这里，毕竟陷阱的可能性也不低……你对我很重要。”
声音极好听，语气里的温柔和关心又恰到好处。若是一般人，很容易被MUL-01彻底蛊惑，以为它真的拥有一颗能与人共鸣的心。
身处秩序监察的顶点，在MUL-01的指令下制造过无数尸山，卓牧然早已过了被哄骗的阶段。倒不如说，他想要的就是这样近乎全知全能，又异常冷酷的领导者。
人的领导终归有瑕疵，神没有。无法动摇、一视同仁的冷酷同时意味着极大的公正。
……哪怕只是人造神。
“是。”即使心里清楚，对方温和的态度仍然让卓牧然十分受用。可能这也是MUL-01没有更改态度的原因之一。
“如果NUL-00真的活到了现在，又被阮闲暴露出来，它自身绝对拥有一定的武装。这回先让你的复制体去探探，不能轻敌。D型初始机的衍生品两台，剩下的兵力由你规划。环境控制部门已经开始了周边环境评估，必要的话可以使用战略级武器，把那座岛抹除。”
MUL-01微笑着继续。
“不过考虑到事后恢复的资源耗费，我仅允许将它作为最后的手段。如果你真的用了，我对你的评价会下降6%。”
“不需要留阮闲的活口？”卓牧然清楚那座岛上有多少复制人，更清楚这场行动会导致多少人死亡。但既然MUL-01不提，他也不会自讨没趣地问。
“根据我对他的了解，他不可能被这种等级的打击杀死。”MUL-01又笑了笑。
“Y洲地区全面戒严，无论NUL-00的情报是真是假，阮闲的反扑要来了。”
卓牧然愣了愣。反抗军呈溃败之势已久，他们仅仅是收到一份来源不明的信息，发现了一个四处游荡的小组织，事情应该到不了这个份儿上。
“我知道你在疑惑什么。”MUL-01脸上挂着无辜的微笑，站到卓牧然面前，金色的眼睛底下只有飘荡的迷雾，没有丝毫情绪的痕迹。“不要犹豫，和以前一样，你会看到这样做的必要性。”
“我不会怀疑你。”卓牧然一直紧绷的面部肌肉不知不觉放松许多，“我永远也不会……”
他的话还没说完，MUL-01的投影便消失了。
卓牧然冲面前的空气收回刚刚露出的微笑，打开光屏，观察那座岛及周边地势，开始战力估算。他重新端起茶杯，抿了一口温热的茶水，一边推算对方可能的反击走势，一边打开MUL-01发来的“疑似NUL-00”资料。
然后他差点把茶喷出来。
他见过光屏上那张脸——那是红幽灵组织里有记录的非战斗型仿生人，曾经在自己面前抱着技术人员玩马拉松的家伙。
如果不是MUL-01下了死命令，卓牧然真有点想要去亲自一探究竟。自己融合了D型初始机，就算身处核爆中心也不会受多重的伤，他想不通MUL-01阻止他的理由是什么。
不过MUL-01总是对的。
“目的地坐标已发送，Z-α和Z-β带队，我来远程指挥。Y洲各区域秩序监察注意，地区性防御级别提高到B级以上，请各位加大对各个培养皿的监察，随时保持警惕。”
“以下是各区域的行动规划……”
即将被袭击的区域内。
“快点吃。”阮闲穿好衬衫，嘴里叼了块涂了花生酱的面包。“这里很快会受到袭击。”
唐亦步正兴致勃勃地挥舞勺子，试图用花生酱把整片面包裹起来。他嘴里还嚼着煎火腿，尽管没有发出任何咀嚼声，他的脸颊鼓得像松鼠。
听到阮闲的发言，唐亦步的勺子顿在空中，费力地挤出声音：“唔损呣？”
“因为我了解‘我自己’。”阮闲毫无障碍地听懂了唐亦步的问题，“我也姑且算了解你。你穿过我的衣服了，对吗？你去见了阮教授。”
唐亦步假装噎到，一阵大咳，就是不答话。
阮闲好笑地递过一杯牛奶，拍拍他的背：“别装了。”
“想问一些私人问题而已。”白赚了一杯牛奶，唐亦步咽下嘴里的食物，使劲擦擦嘴。
“嗯。”
那仿生人又在掩盖情绪了，阮闲没有追问的意思。知道自己的身份后，唐亦步没有把那颗能够取走自己性命的耳钉弄下来，这能说明不少问题——他知道对方绝对不是忘记了，昨夜的一片混沌中，唐亦步的舌尖不知道多少次故意划过那枚耳钉。
“我更在意阮教授隐藏了什么。”
唐亦步扬起眉毛。
“我总觉得他的圈套还没完。如果是我……如果是我的话，不可能在‘你还在这里的时候’暴露你的位置。”
阮闲伸出手，抹掉唐亦步嘴角还沾着的一点牛奶，相当自然地舔干净。
“主脑发现后不可能没有任何反应，不管它信还是不信，采取怎样的举措，秩序监察都会把这里当做重点检查区域。”
穿好枪套，血枪归位，阮闲披上洗干净的白外套。
“就算现在的阮教授服用过干扰剂，那些复制脑总该出自他私自存下的基因样本——假设秩序监察发现了它们，得到了阮教授的遗传信息，能做的手脚多了去。搞不好我还得陪他倒霉。”
“我考虑过。”唐亦步把涂满花生酱的面包吞下肚，舔舔嘴角。“这不是逼迫我们合作的方式之一吗？我认为他有足够的防御措施——”
“我不相信任何人，眼下的状况不怎么好，我想那一位和我不会差太多。”阮闲摇摇头，“为了不留下痕迹，这里是‘注定被毁掉的’。他知道我们会拒绝，说不定也猜到了我们拥有他预估以上的力量。只是阮教授具体的安排，我现在还猜不出来……”
唐亦步仔细舔着勺子，慢慢皱起眉：“你确定吗，父亲？”
“我很少有想要的东西。”说这话的时候，阮闲直直看向唐亦步，瞳孔微微放大。“所以它们一旦出现，我会抓紧留住它们的一切可能性。”
感情丰富的人有无数种方式让自己收获愉快，而他只拥有一片荒芜的沙漠，如今那片荒漠中长出一株奇迹般的玫瑰。
他不舍得看它枯死。
“所以我不信他会这么简单地放手，也不想用性命去赌这件事。如果我没猜错，我们的逃跑很可能也是他预测中的一环。”
好的计策只会让人别无选择。
退一步来说，若是阮教授没猜到这一出，他们能逃到一个相对安全的地方思考决策。若是阮教授猜到了……
“早点走能把握更大的主动权，我们得快点找到余乐他们，离开这座岛。”