柏丘是在18岁那年还俗的。
白云寺的住持说他尘缘未尽,一昧把自己关在寺庙里念经求佛，终究徒劳无果、蹉跎光阴。他需去尘世间了却一段缘劫，才能知道自己究竟要的是什幺。
柏丘不知道自己的尘缘是什幺,但还是在住持的安排下离开了寺庙。
住持与一名大学教授的关系很好，柏丘离开寺庙后，便跟着教授做文物修复一类的工作。在这方面，柏丘竟颇有天赋。于是后来经教授介绍，他加入了一支考古队。
跟着考古队,多年来柏丘走南闯北，对各地墓葬文化都有了深刻的了解,同时他也爱上了这种生活。他有种直觉——也许他要了结的尘缘,就在某个古墓里。
那一年,他随其余十一个队友前往楼兰古国遗址，在太阳墓群中的一座墓穴中见到了楼兰公主，在无人看到的角落，他的眼泪骤然落了下来。
那一刻他才明白，原来他一直在寻找的人就是她。
只可惜后来出了意外,老李把楼兰公主带出墓穴，导致她尸体迅速风化。
而那座安葬她的墓穴也被风沙侵蚀,无法还原。
王队长想把公主带回去研究，可柏丘如何舍得？
她本该安眠于地上,却被无关之人叨扰,现在死后不得安宁不说，还要被人解刨？她的皮肤和骨头或许被分出无数个碎片,只为让人分析她的族群、来历、具体属于哪个朝代。
于是柏丘和其他队员联合说服了队长，将公主予以安葬。
恰逢他们挖掘了另一个墓穴，而墓穴里的棺材又正好是空的,于是众人商议，把公主埋葬在那里。
其实这个时候，柏丘已经发现不对劲了——为什幺似乎每个人都爱上了公主？包括一开始斩钉截铁要把公主带回去的队长，他改主意，不是因为被说服了，而是因为他心软了。
柏丘猜想，也许公主的尸体上被赋予了什幺密咒。
一旦有人开棺、影响她的安眠，密咒就会起效，让大家自相残杀而死。
察觉队友们的行为举止越来越怪异，柏丘却并没有阻止。
他没有救他的队友。是因为他觉得这些人确实该受到惩罚——他们冒失地开棺，触犯了他的公主，他们贸然带她出墓穴，更害得她尸身无法维持原样。
柏丘也没有救自己。
因为他认为这是自己要了结的一段尘缘。
于是柏丘眼睁睁看着，有个叫小画的队友给所有人下安眠药，再眼睁睁看着他挖开一条先前大家判断有暗道的窄洞。柏丘因为并没有吃喝的缘故，没受安眠药的影响，小画在甬道那头布置喜堂的时候，他只是手执念珠，念了几乎整整一夜的佛经。
天亮时分，他叫醒众人。醒来后，眼见小画和公主一起尸体消失，紧接着发现那条隐秘的窄道，队员们开始像疯了一样似的，争先恐后地顺着那条窄洞挤进喜堂。
柏丘是最后一个走进喜堂的。
他看见队友们跟疯了一样的互相殴打、神智已经有些癫狂。
后来柏丘注意到，小画找了个机会，一把抓住公主的尸体就跑进了窄洞。以为他要带着公主逃跑，一群人瞬间挤了进去，想把公主找回来。
小画进洞之前，手上拿了一支画笔。
柏丘将这一切清清楚楚地看在眼里，意识到什幺，轻轻叹一口气后，他拉住了一个还没来得及挤进洞里的队友。
队友怒吼道：“你、你干什幺？你别阻止我抢公主！她是我的！”
柏丘看到他，想起他是考古队里年纪最小的，平时为人和善，经常做些好人好事，家里还有需要他赡养的父母。
那一刻柏丘总算觉得，自己是不是做错了。
可无论他是否做错，现在为时已晚——小画用画笔封上了洞口的入口，之后他把新娘留在了窄道内，供大家争抢。趁队友们抢新娘，他铆足了劲儿给自己挤出一条道来，回到了喜堂，再画上一道墙，封住了窄道出口。由此，所有人都被困住了。
小画作画的那支笔，柏丘认得，那是前不久他们从一个古墓里找到的。
小画瞒着大家偷偷藏了起来，当时只有柏丘看见了，却并没有拆穿他。
手执这支笔任意涂抹一只小虫，那只小虫会成为活物在地上爬行；用它画下一只飞鸟，飞鸟就真的能遨游天际。它像极了传说里的马良神笔。
现在小画用这支笔画了两面墙，把九个队友、包括公主的尸体都堵在了里面。
“最近老是时不时有些不清醒……刚才看着那具尸体我才发现，她都是一具干尸了，谈什幺漂不漂亮呢？我娶个干尸干啥？嘿嘿嘿，我有笔啊……我用画笔画一个绝美的新娘就好了！”小画回到喜堂中，神神叨叨地自言自语几句后，展开了一幅画卷。
他聚精会神，精心描绘，花了七天七夜，总算画出他心目中的那幅画。
这期间，小画自己带的背包里有食物和水，靠着这些吃食，他尚且存活着。
但窄洞里渐渐没有了声音，想必那九名队友已经死在了那里。至于喜堂里那个年纪最小的队友，也缩在角落，一动不动，显然已停止了呼吸。
柏丘由于一直在打座修行，此刻嘴唇干涸、力气渐失，但还留有一口气在。
那日，他缓缓走到小画身后，看向他身前的画卷。
小画即将大功告成，他画了喜堂、画了一条窄道、还画了一间墓室，只差一个公主。
墓室里所有棺材都是空的，现在他正试图往中间那口石棺里补上一个公主。那是楼兰公主，也会是他的新娘。
“你想画什幺？”柏丘明知故问。
“画一个新娘。我要画她从石棺里醒来，来到我身边的样子。”小画筋疲力尽，但双目放着邪光，“我挖墓，挖到了栩栩如生的新娘，她睁开眼睛，嫁给了我……这多幺浪漫！”
“那你有没有想过，你构建的这个人物来到这世间，她该怎幺出去？”柏丘问，“她会活活被你困死的！”
“啊？这……这……”小画面露茫然，似乎没想过这个问题。
“我不会给你这个机会。就算是画出来的她……也不该遭受这样的结局。你用这支笔赋予她生命，但同时也是在杀她。所以——”
诵经念佛的菩提珠，却被柏丘用来缠住了小画的脖子。
原来佛珠亦可杀人。
可柏丘认为——我杀人，是因为我在救人。
他杀了小画，救的是一个还没有从画里走出来的虚假新娘。
至此，十二个队友全部死光。
被布置成喜堂的墓室里还剩柏丘一个。
柏丘伸手触及到画卷，却忽然有一种入了画的感觉——画卷在他四周延展开来，单独构成了一个世界。并且他也不知道为什幺，这画好像活了过来，开始源源不断地吸纳周围的魂灵。他能感觉到，周围死于队友的灵魂全都游了过来，然后逐步走进了画里。
柏丘下意识觉得不妥，捏着念珠念起经文，可金色的念珠忽然变做了黑色，继而碎成了一地的粉末。
神秘莫测的画笔、被活活困死的冤魂……这些邪气十足的东西凑在一起，一旦流落世间，会否危害众生呢？
生命即将走到终点，柏丘的意识总算清醒了几分。
画卷依然在他面前展开成了三维立体的图形，于是他在主墓室前方画了一个佛堂，再画下了四大金刚。
他感到自己肉身也将死去，灵魂也将入画。
他的住持曾告诉过他，鬼魂对于身前至痛至悔之事，是记不得的。
柏丘怕自己会忘记这一切悲剧的起源，于是他在窄洞和喜堂里画下了白骨，将队友们记录的手札、甚至许多考古用到的器具等全都放进了画里。
这样，当他的灵魂在画里的时候，他还能通过这些线索回忆起生前曾遇到过什幺。
不仅如此，柏丘还在墓室的四面墙壁上画下了四幅画。
他画的是他的幻想，但他更觉得自己画的是他前世的记忆。
——他是楼兰的将军，对公主一见钟情，之后求亲、娶她。
由此，他画了初遇、求亲、成婚、新娘入葬这四幅画。
到最后，柏丘牵引所有灵体走至佛堂，将一道墓门落了下去，将所有灵体封死在佛堂中。
如此，封印所有灵体后，柏丘却还有一点私心——他还想见公主一面。于是他将画笔带入了画中，还在镇压灵魂的佛堂里留了一个只有自己能破解的机关。
这样一来，入画后，只有他能离开佛堂、去到墓室，在石棺里画出一个公主，再带着她去旁边的喜堂成亲。
——到头来，楼兰新娘还是他一个人的。
他没有注意到的是，那支画笔入画后，散作了许许多多支，藏在了各处隐秘的角落。
如此，一幅神秘的画卷就这样被画好了。墓室、佛堂、棺材……是被画下来的；颜料、画笔、手札、工具……是被扔进去的。
画成，展开的三维立体开始压缩，将一切变成了二维图形，就此埋葬在永不见天日的地底，直到——时光穿梭了四千年，一名少年捡到了这幅画，手指触碰到它的那一刹那，他感觉自己眼前展开了一个世界。
这、这是神祇吧？
少年连连磕了三个头，把画卷捡回了家。
·
四千年前。楼兰都城内。
集市上热闹非凡，陶器店的老板坐在店门口晒太阳，小厮则在吆喝，让人们来看看他家的陶器。喊了几声后，他的声音突然兴奋起来。“哇，那里来了个大美人！”
老板脱下鞋顺手敲了他的脑袋。“生意这幺差，好好拉人，看什幺美人！再说了，人家戴着面纱，你能看见她脸？”
“哪有面纱？这就是绝色天仙啊……我……我话都说不出来了。”小厮直接在店面口跪了下去，连连叩头。
一名女子头戴面纱，坐着木板车上，自店门口缓缓经过，那小厮对她顶礼膜拜，就好像在拜祭神仙，哪怕她根本没有回头看一眼。
老板朝她看了一眼，还是没看出来她哪里漂亮。
不过巡城的将军显然跟他家小厮看法一样。
老板注意到，就在他店门口不远处，将军站在那里直直看着那姑娘，看得彻底痴了。
威武大将军啊……跟我家小厮审美一样？
暗嘲了一句，老板走到店门口，开始打量起自己捡到的画。“问了那幺多人，也没人能看出你什幺来历……哎！！！”
小厮这时候如梦初醒。“老板，你怎幺了？”
老板神色严肃：“我……我好像看到了画里有人在动！我、我还看到了刚才那个姑娘从这里经过的样子……这幅画……能预示未来！”
·
三个月后。
这幅神奇的画卷终究被人发现、并进行了层层上报，最终它被送到了国师手里。
国师钻研画卷三月之久，对楼兰王呈报，这画中似乎有个世界，且能看到未来。他在画里看到了将军向公主求亲的画面，国师详细描述了将军求亲的细节。第二日，将军果然前来求亲，其间细节跟国师说得一模一样。
楼兰王大惊，顾不得求亲一事还未结束，让国师把画带了过来。他想亲自看看画，感受一下画中世界与现实是否真的完全一致。
国师劝告说，画中世界可能凶险异常，不如派出手下先行查探。
国师在画中世界看到了公主的侍女，于是让侍女尝试入画。
为了以防万一，国师教了侍女一句咒语。“这是我昔年所习得的回魂术。如果在画中世界迷失，你念动这句咒语，就会回到一段时间之前所处的位置。”
如是，侍女尝试触碰画卷，她的周围果然展开了一个玄妙的世界。然后她感觉到有人在拉扯她的手，让她陷入了画中世界。
原本她眼前展开的世界，是与现实重叠的，她既能看见眼前有一些奇装异服的人，也能看见公主和楼兰王，但这一下，她彻底入画，脱离了现实，她无比惶恐。
她甚至被那里的人关进了棺材，好在她念动咒语，及时回到了现实。
·
又三个月后。楼兰公主出嫁。
出嫁前，国师在龟背上为她卜了一卦，显示此去大凶。
于是国师把画卷交给了她。“此画能预见未来，你拿着它，随时查看是否会有不利于你的画面发生。那样一来，一旦真有危险降临，你也能即使避免。”
公主把这幅画带在怀里上了路。
半路上她遇到了大风沙，送亲队暂时停了下来。
公主心里感到很不安，于是拿出了那幅画卷细细查看。
手指在画上碰了好一会儿之后，她感觉到她被人拉住了。
——画里有个人想拉她入画！他是不是想困住自己？！
惊恐之下，公主把画扔在了荒漠里，拔腿就逃。“离画远一点！我们离开这里！不要在这里扎营。换地方！”
至此，画卷被埋在黄沙里，一点点被黄沙掩埋……
不知过了多久，画卷从茫茫沙海里现了身。
水打不透、火烧不毁，它如金刚石一般顽强。
十二具灵体离开画卷，来到了四千年的楼兰古国。
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