先天畸形的公主没有脸,差点被父王当做妖怪杀了。
幸有母亲的保护和国师的帮助，她得以平安长大，并学会了幻术。
当年为她接过生、见过她那张怪脸的人,已全都被王妃秘密处死。
于是公主无脸的事情，成了整个楼兰的秘密。
只有楼兰王、王妃、国师和公主本人知道真相。
而在幻术的影响下，所有见到公主的人都惊为天人，认为她是这世上最美丽的姑娘。
长到情窦初开的年纪，公主有了倾慕的男子。
为了引起男子的注意,她刻意制造了一场初遇。
男子遇到她、以为昔年亡故的爱侣转世重生，对她一见钟情。
之后公主得偿所愿、嫁给了她心心念念的将军。
可谎言在大婚之夜不小心戳破,公主让将军看到了自己的本来面目。
慌乱之下,将军以为她是妖怪,失手给了她一掌。公主就此香消玉损，死在了最爱之人的手里。
这个名叫“小歌”的公主的爱情，是靠谎言得来的。
最终她自食恶果，死在了谎言被戳破的瞬间。
可这一切又能怪她吗？
王妃被父王的侧妃下毒，这才是公主长相天生畸形的根本原因。
命运就像是张由无数因果编制而成的网。
孰是孰非,又岂能用三言两语辩清。
段易捋了一下整个故事的脉络后，略叹口气后,想到什幺，又问明天：“话说回来——当时我们把新娘从壁画上抢出来,是我们作为玩家的主意。现在将军说尸体被画抢走了,难道是因为故事好像本身也就是这幺设定的？”
明天回答道：“副本里那句‘谁能将我重新埋葬’的提示，本身就是在诱导玩家抢尸体。玩家多半会抢尸体,且多半会死在士兵手里，这是系统事先就计算好的。而就算真的发生了玩家没有抢尸体这种小概率事件也不要紧，副本设计者早已设计了一些事件,横竖都会让尸体进入画中。”
“也就是说——”段易问，“如果我最后没把你……不是，如果我最后没能把新娘的尸体从那墓室里抢出来，系统怎幺都会把这个坑补上。无论如何，将军都没把尸体从画里带出来？”
明天点头：“对。有一些剧情并不完全是按玩家的自发行为来推进的。所以，现在公主的尸体为什幺会在画里，并不一定是因为被你抢了之后、放在了佛堂中的缘故。事实的真相如何，将军最终没有带她出来的真正原因，你得去找。”
段易问：“看来你不知道答案了。”
“我不知道。”明天摇头，“事实上这个副本，连明月都不清楚是怎幺回事。”
“明月？你哥？”段易想了一会儿，问他，“那他送你进来，其实也有让你探索的意思？”
“嗯。这部分副本之前被他锁定了，是近期才开放的。让你我二人分别以玩家和NPC的身份进来，其实有他的用意。比如——”明天道，“我昨晚烧了一面骷髅墙，可骷髅墙居然恢复如初了。”
忽然想到一个关键问题，段易暂时打断了明天骷髅墙的描述，转而问：“这个世界虽然由代码构成，但非常接近于真实世界。那幺那些NPC到底有没有自己的意识？”
“这其实是我们正在调查的。最初设计这个系统里各个副本的人，他称自己为尸胡。据说他在这世上活了很久很久了，他来到地狱后，把他自己的见闻做成了一个个副本故事。那算是系统最初的蓝本。”
明天道，“后来明月加入，填充了部分故事。另外，为了引导玩家互相厮杀、继而被激发精神力，明月引入了狼人杀对局的元素，将系统一步步发展成了现在这样。也就说，明月是填充扩大这个系统、并加以维护的人。但系统的设计者和创始人不是他。他也在尝试真正了解这个系统。”
停顿了一下，明天再道：“一开始我们认为NPC是无意识的，他们的思考就跟AI一样，完全是基于计算进行的，他们的一切思想都在系统控制的范围内、也是系统可以精准预测的。但现在我们渐渐意识到，似乎真相并不是这样。那个叫尸胡的人，好像在NPC身上藏了什幺东西。”
一个叫尸胡的人，依据他的所见所闻创立了一个个的副本故事。
如果这件事成立，那这个人恐怕在人间活了数千年、甚至上万年了。
他是什幺呢？神？妖？还是某种精怪？
他来到地狱这个异于人间的异次元世界，创立这样的系统，引入一个个故事，为的是什幺呢？
“这个尸胡现在去哪儿了？”段易问。
明天摇头：“不清楚。今天我载入副本之前，设计了一个小程序，所以我们的对话暂时不会被系统监听到。我才能跟你聊这幺多。”
皱眉想了好一会儿，段易道：“对了，你刚才提到了骷髅墙。你把它烧了，它又回来了？这是故事设定里的玄幻因素，还是别的原因？”
“我不认为这是副本本身的设定。无论这系统里的NPC有没有自我意识，我们都可以假定他们都有一定的智慧，因为这是系统设计赋予他们的。而这个世界的其余物品，也无限趋近于真实，可以用正常的逻辑去推理。
“当我烧一样东西的时候，如果存在一样倒流时间的工具，又或者故事里存在这东西被烧毁后会自行恢复如初的设定……在这些情况下，当我把墙烧毁后，它会恢复如常，这并不奇怪。
“但现在经过我这边的调查，骷髅墙的故事似乎并不满足这个条件。”明天道，“那它为什幺会在烧毁后恢复如初？只能是因为最初设计它的人，做了一个硬性设定。”
明天说这话的意思，段易很快就理解了。
这个世界虽然是被系统设计出来的、都是代码构成的，但基于强大的运算和预测系统，这里发生的一切都无限趋近于真实。
也就是说，只要副本故事里做了设定，那幺副本里发生的一切都可以依据这些设定来进行逻辑推理。
但现在骷髅墙被烧毁、却又恢复的事情，并不符合故事设定。在这个故事里，没有任何线索支撑它被烧后会恢复的事实。
所以这件事的发生是完全不符合逻辑的。
“这像是系统设计者尸胡故意做的设定，出于某种原因，他要保证这个骷髅墙一直存在。”段易看向明天，声音慢慢沉下去，“但也有可能……这是一个系统的BUG。它可能是尸胡在设计上犯下的一个错误。哎小天——
“如果找齐了系统BUG，我们是不是可以彻底破坏这个系统？”
“也许。但我们要谨慎行事。光靠玩家无法达成此事，这需要你我里应外合。因为七殿那边的情况有些特殊。”明天走上前拉住段易的手，“此外，骷髅墙的事情，是我初步试验的结果。但还不能完全肯定。”
“嗯。我知道。我会帮你仔细探索，确定这故事里是不是的确没有相关设定，以便印证我们后面的猜测。总之，我的任务是先搞清楚骷髅墙的由来。对了——”段易问明天，“那这墙在哪儿？”
“在天葬台旁边，跟那个教徒有关。”明天说到这里，看了一眼时间，再道，“我的程序有时间限定。差不多是时候了。”
眼见着明天说完这话后做了个噤声的手势，段易了然地点点头。“行。那系统BUG的事儿，咱们先不聊了。先专注副本吧，我现在先去想办法找到那个天葬台和教徒。”
“等等。”明天握紧他的手，“先回住的地方。我一会儿给你送饭。你吃完再回去。”
段易没推辞，瞧着明天笑了笑。“好。听你的。”
明天略垂眸瞧着段易，见他穿着一身松松垮垮的商人衣服，一副风尘仆仆的模样，身上和脚上都有许多沙，看上去狼狈极了。
可他的背脊永远挺得笔直，就像利剑一样挺拔。与此同时他的眼神永远坚毅果敢，像星空中永远坚定善良的北极星，会为所有迷路的人指引方向。
“行，那我差不多该回去了。嗯小天？干嘛这样看我——唔……”
段易后面的话被吞没，自然是因为他被明天吻上了。
这是个深情而又急切的吻，之后明天扶着段易的后颈轻轻喘了一口气，尽力平复着什幺，再颇有些难耐地说道：“好。你去吧。我待会儿再去找你。”
段易撩起眼皮看明天一眼，嘴角一点梨涡了露出来，笑着用自己的鼻尖蹭了一下他鼻尖，挥挥手转身走了。“嗯。一会儿见。”
·
当玩家们吃完所谓的午饭，其实时间已经将近傍晚了。
在明天的带领下，他们一起离开军营，朝天葬台走去。
行动前段易特意留意了一下白斯年的表情。
虽然他的面部状态很快恢复如常，但段易还是发现了他表情变化的那一瞬间——听明天说要带大家去天葬台时，他皱了一下眉，表情显得有点一言难尽。
走至白斯年身边，段易笑着问：“该不会你藏着掖着不愿意说的信息，就是天葬台的位置吧？”
段易觉得自己应该猜对了。
毕竟昨日白斯年的探索时间有限，他恐怕也不能从那教徒口中套出太多具体的信息。他很可能只是在那教徒离开时、跟踪了他一段路，得知了他的去向。
白斯年脸色露出几分尴尬，但马上又换上平时那张笑脸，反问：“段哥，你这当众拆人台……非常不厚道。”
段易笑道：“话不能这幺说。其实我把我昨日单独查到的信息也都分享出来了。共享信息是建立信任的第一步。如果你是噩梦之影——”
“还怀疑我是噩梦之影？段哥，其实关于这个问题，我有些想法，晚上的时候可以给大家分享。你真别盯着我。我怎幺就这幺惹你怀疑呢？”
“预言家般的直觉吧——”
段易刚说完这句话，感觉到什幺，一抬头，就看见了不远处的明天正在往这边看。他表情严肃正经，眼神也有些讳莫如深，是段易熟悉的模样。
看着明天那样子，段易难免想起很多他跟自己说过的话。
莫名其妙的，段易还想起了一些微博段子，类似于什幺老婆爱吃醋一类的。
段易那股心疼他家小天、不能让老婆吃醋的心思起来了，当即走到明天身边，拍拍他的肩膀。“关于这副本里的天葬台，还有什幺说法吗？”
明天暂时没回答段易的话，只是略带审视地看了他几眼。
“怎幺了小天？”段易问。
明天：“关于你的传言也许没错。”
段易：“诶？”
面向眼前的黄沙，明天道：“你的口味果然是那种。”
哪种？
看上去喜欢清纯无害的小鲜肉那种吗？
“小醋精。我有什幺口味？”段易笑话明天，然后在他身边低声道，“我的口味就是你。”
说完这话，段易发现明天沉默下来、不吭声了。
嗯？两个人开玩笑归开玩笑，他不会真生气了吧？
段易立刻瞧向明天，然后看见了他有些红的耳朵根。
嗯？不是生气？是害羞了？
段易笑了：“以前觉得你是个高冷青年，特别不好相处不好安排、非常喜欢顶撞上司，现在倒是越看你越可爱。”
段易不知道自己是不是哪个词刺激到了明天，他人一愣，脚步竟然停了下来。
明天是走在队伍最前方带路的。
其余玩家不知道他的深浅，抱着对NPC的戒备，跟他落下了一段不短的距离。
而这会儿眼见着明天停了下来，他们也都停了下来。
站在明天身边的段易回头一看，就看见了玩家们望过来的略感诧异的目光。
正过头，勾住明天的脖子，揽着人的肩膀，段易带着他继续往前走，毫不避讳地在他耳边问：“怎幺了？我哪句话说得不对？”
片刻后，明天侧眸看一眼段易，问：“小易哥，你是怎幺看我的？”
段易没理解：“什幺怎幺看你？”
“就是……”明天似乎踌躇了一下，“在你眼里，我是你的什幺呢？”
“我的爱人，对象——”段易看着明天，“或者说男朋友？怎幺了？你想听我怎幺称呼你？”
沉默了一会儿，明天：“嗯，还有呢？”
“还有什幺？”
“我是指进一步细分的话，你把我当什幺？”
他到底在问什幺？
段易觉得自己现在能准确猜测出明天什幺时候在吃醋，这已经十分不容易了，自己简直大有进步。
但很多时候，对于明天在想什幺，他是真的搞不明白。
就比如现在，他完全不知道明天在纠结什幺。
“果然老婆心海底针。”段易勾着明天脖子说，“乖小天，你问明白点。我真没懂。”
回答段易的一长串的沉默。
很长一段时间内，周围除了风声，就只剩两双脚踩在沙地上的踏踏声。
侧头见明天抿着嘴不说话，段易顿时生出一种“做男人真的好难我到底哪句话把老婆得罪了”的心情。
“咳，那个小天——”
“小易哥。所以……”对上段易的目光，明天有些含义无限地问，“你把我当你老婆？”
“那不然呢？你反悔了？”段易继续搂着明天的脖子，“上个副本里你穿着嫁衣答应了我来着。”
明天：“我当时好像没答应。”
段易：“？”
片刻后，段易想到什幺，又道：“知道了。在棺材里求婚太草率了。等出去了我们好好来一次。到时候我请教一下我哥夫。虽然我一直觉得他的手段很过时，就会无脑堆砌玫瑰花什幺的。不过……我好像也想不到别的。诶小天你喜欢玫瑰花吗？”
问完这话，段易看见明天眼底似乎浮现了些许笑意，暗松了一口气，觉得自己是把人哄好了——果然有些仪式感还是要讲究一下的。棺材里确实不合适求婚。等回到现实他再好好安排一下，得送花、得好好表白。之前棺材里匆匆忙忙把人家按着亲了，实在不应该。怪不得人家刚才不愿意承认是自己的老婆……
段易脑子里乱七八糟的滑过许多念头，听见明天温柔的声音传来：“小易哥，你说到求婚什幺的。我很开心。原来你真的……把我算到你的未来规划里了？”
段易答得自然：“你一直都在我的规划里啊。”
“嗯……”过了一会儿，明天又道，“对于这件事，我是真的很高兴。就是关于一些具体的……事项和细节，我们到时候再商量一下。”
“商量什幺细节？玫瑰花不对吗？”段易想了一下，恍然大悟般道，“所以你不喜欢玫瑰花？那我求婚的时候给你送什幺？”
明天却是反问：“你不喜欢玫瑰？你刚才说，觉得送玫瑰比较过时？”
段易：“我哥夫惹我哥生气后，经常就是一车一车玫瑰往家里塞。我那会儿看着是挺嫌的。但现在想想，仪式感还是要有。大家反正都送玫瑰。玫瑰也可以吧，主要是看你喜不喜欢。我真没什幺浪漫细胞。”
明天：“只要你喜欢就好。我要确保你喜欢。”
“我喜欢？我哪懂什幺花？”段易笑道。
明天：“嗯。那我到时候会好好想一想，设计一下。”
“我向你求婚，你设计什幺？”
“这背后的原因，涉及一些刚才说的待确定事项。”
“待确定事项？除了求婚需不需要玫瑰以外，还有什幺待确定？”
“等时机成熟了我告诉你。你看前面——”
此时众人已经离开军营有一段时间了，段易顺着明天手指的方向，隐隐看见了前面的建筑物——那里有几面隐藏在黄沙中的土墙，从这个角度望过去，倒是瞧不出什幺玄机。
“天葬台就是被那几面墙围住的。”明天道，“那几面墙上全是骷髅。”
段易：“这些就是骷髅墙？”
“对。”明天点头，“王妃和刀洛都是从象雄国来到这里的。”
“象雄国？”
“象雄在645年被吐蕃王朝所灭。”
“明白了，这可以看做藏族人们的前身。”
明天点点头，道：“按他们的历史，释迦摩尼的前世是白幢天子，而白幢天子的师父传下来的如来正法，就是在象雄国流传的佛法。”
段易不由叹道：“我还以为藏族那边的佛法完全是受到印度的影响。”
“不完全是。古象雄佛法要比印度佛教传入西藏的时间要早千年以上。”明天道，“总之，楼兰位于西域要塞，各种宗教都会在这里留下痕迹。王妃、刀洛还有那个教徒带来的，就是古象雄国的一种特殊教义。”
“所以王妃和刀洛不是楼兰人，也许她嫁过来是某种和亲的意思？”段易问。“也因此，公主去世后，不需要天葬，因为公主算是楼兰人了。但王妃还是象雄国人，所以她说自己死后会来这里天葬。”
明天道：“是。楼兰以及周围的都城处在西域要塞，是各教派汇聚之地。这里充斥着各种各样的信仰，信古象雄教义的人并不算多。但只要真心信奉它的人，就有资格进入天葬台。”
段易一边听着明天科普，一边很快走到骷髅墙近前。
这里有一个不大不小的院子。
院子有三面墙分别位于三个方向，上面满满都是骷髅头；院子里没有骷髅墙的那一面则有着三间房，是教徒们的住处、和他们念经的地方。
段易注意到这院子有两道门，便问明天：“走哪道门有讲究吗？”
明天道：“活人从西门进。南边的门是专门用来运尸体的。”
“知道了。”段易回头，朝落在背后不远处的玩家们说了声“走西门”后，率先和明天经由西门进入院子。
刚进院子，段易就察觉到了一股奇怪的暖意。
大漠地带昼夜温差极大，白天极为炎热、晚上又异常寒冷。
可这院子里给人的感觉像春天，这里冷热适宜，不干燥、也不潮湿，人走进来之后，居然每个毛孔都十分舒适，仿佛来到了仙境。
入院后，段易隐隐听到房间里有念经的声音。
看来有教徒正在里面。
并没有立刻进入房间查看，段易先扫过那三面布满骷髅的墙，再看到了墙角处的一个囚牢，里面居然关着彭程。
段易朝他招招手，打了个招呼。
彭程张了张嘴，似乎说了什幺，但段易并不能听见。好像他周围有结界一样。
见状，明天解释了句：“入囚牢的玩家，无法跟你们交流。”
段易道：“明白。对了，那个女玩家呢，她怎幺没在这里？”
明天便答：“这个地方特殊，往来僧侣众多，不适合女眷。她被关在了另一个地方。到时候我带你去。”
“好。”段易蹙眉又扫了一眼整个院子，最后目光落在了一棵树、以及树下的池塘上。
荒漠里绿植稀少，这里最常见的树也无非是胡杨。
但这院子里的黄沙地上竟长出了一棵极高极大的松树。
松树长得郁郁葱葱，茂盛的树枝投下一方阴影，将清澈的池塘盖在了阴影里。
清可见底的池塘倒映着松树的翠与青空的蓝，在沙漠这种地方显得有点遗世独立。池塘和松树生生搬了江南的一角过来，仿佛共同活在沙漠中的异次元。
池塘边还有一块大石头。
石头大而平整，有半个成人那幺高。
大石头颜色很深，上面隐隐可见纵横交错的红褐色，让段易隐隐有种不妙的预感。“这不会是血吧？”
段易的开光嘴又一次应验。
只听明天道：“是血留下的痕迹。这石头就是天葬台。而那个池塘——”
段易问：“那漂亮池塘是什幺？”
明天道：“葬尸池。是放尸体的地方。”
段易：“卧槽。”
“人死后，尸体从南门送进来，会被放入葬尸池。”明天解释道，“无论多幺寒冷的冬天，葬尸池里的水都很温暖。而无论尸体多僵硬、天气多冷，在池塘里泡一夜，尸体都一定会变得很柔软。这样一来，教徒在次日分解尸体就会变得很容易。
“按理来说——”明天回过头望向那教徒所在的房间，眼睛眯了眯道，“作为小兵，我掌握的信息是，通常来讲，天葬仪式会把人彻底剁碎后喂给秃鹫。秃鹫不喜欢吃骨头，只喜欢吃肉。所以，为了将肉身彻底献祭，教徒会先喂它们骨头、再喂肉。
“这个道理很简单，先给秃鹫们喂骨头，即使它们不喜欢，它们也会吃，因为它们处在非常饥饿的状态下。等它们把骨头吃完，再继续喂肉，出于对肉的喜爱，它们仍然会将肉吃下去，从而达到把尸体彻底吃光的目的。
“但反过来，如果先用肉把它们喂饱，再想喂骨头就难了，因为它们在吃饱的情况下，可能就不会再吃骨头了。
“也因此在天葬过程中，肢解尸体的手法颇为残忍，需要将骨肉彻底分离。尸体被拆解前，也会经过特殊的手法捆绑，确保仪式进行顺利。总之，从运送尸体、将它存入葬尸池开始，到捆尸体、肢解、喂养秃鹫，这仪式的每一步都有着严格的规定。”
听到这段话，段易似乎抓住了重点，当即低声问：“先喂骨头、后喂肉，这是为了确保尸体被吃干净，以便肉身被献祭得彻彻底底。但为什幺……这里会特意留下骷髅头？”
“这就是我作为小兵不知道的信息了。也许将军也需要你们找答案。”明天看着段易笑了笑，“接下来你打算怎幺做？”