段易踏马赶往那横死商贩生前住的村落时,夕阳正浓。
荒漠之上，晚霞连带着无数沙丘连成了一片渐变的橙色锦缎，像是最善于织布的仙女编织而成。
但大概是因为心中预感不妙的缘故,段易眼里橙红的残阳更像是染了血色，藏着最令人毛骨悚然的隐喻。
骑着快马，不消多时，段易到达那由数间土房构成的简易村落。
下了马，段易随意拉住一个路人,指着那受害商贩的空房间问：“我之前跟那家人做过生意，有钱款项没结清,想来找他。他们家怎幺没人？”
路人沉重地叹了一口气。“哎,这家人太惨了！他们要是欠了你钱,你怕是要不回来了！”
“出什幺事儿了？”段易不由问。
路人道：“这家人不知道怎幺回事，做妻子的啊，把丈夫杀了，然后再自杀！总之啊，这一家人都惨死了！他们尸体都没了,你的钱可不是要不回来了？”
捕捉到关键点，段易皱眉忙问：“尸体没了什幺意思？”
这名商贩、也就是丈夫,他的尸体没了，段易可以理解,因为他被天葬了。
但他老婆的尸体也没了,又是怎幺回事？
路人便道：“那做丈夫的，说是生前信象雄国传来的教义,他的尸体被达光大师带走后，举行了天葬仪式，当然没了尸体。
“至于这做妻子的,她居然杀害了丈夫，这可是犯了大罪！按我们这里的规矩，杀害至亲，是肯定要被处死的。虽然她已经自尽，按规矩，也不能给她留全尸。她已经被烧成灰了，被风吹走了。所以，她的尸体也没了！”
段易感觉自己似乎隐隐接近了真相的关键，忙问：“尸体被烧成了灰……这里面有什幺讲究吗？为什幺这会是你们惩治人的规矩？反正她都死了……怎幺处置她的尸体，好像都无所谓吧？哪怕把她扔在沙漠里喂秃鹫都行，干嘛费工夫，专门用刑烧她？”
——专门举行一个仪式烧毁商人妻子的尸体，只是为了告诫其他人、不要做出此等恶事，还是这背后别有隐情？
只听路人问：“你是华国来的商人？”
段易点头：“对。对于这边的规矩什幺的，我还不算完全了解，请您指教。”
“不敢当不敢当。”这人摆摆手道，“我们这里呢，汇聚着各路教派，一家人里，可能每个人的信仰都不同。但基本上，这里人人都信奉亡灵的存在，这总不会错。我们大多认为，如果一个人的肉身被烧毁，灵魂就再也找不到回来的路。”
听到这里，段易的眉头皱了很紧。
这路人再道：“我们烧了她的尸体，当然是为了让她不能回来啊！这种杀害丈夫的恶妇，永生永世都不能回归楼兰！彻底烧毁她的尸体，她的灵魂失去了与人世的联系，就不会回来啦！嘶，怎幺看你表情有些茫然呢，要不要我再多给你解释几句？”
段易很快反应过来，掏出几个饰品递给路人。
路人很满意地把饰品收起来，详细解释了几句：“她这回不来，有好几重含义。第一重含义指的是，如果她是孤魂野鬼，没了骨头做媒介，她找不到回来的路，只能在家乡以外的地方飘荡。
“第二重含义指的是，如果她有机会转世投胎，她也不会记得自己曾有一世生在楼兰，她不会对这里生出向往、熟悉的感觉，她依然不会来到这里。
“至于最后一重含义……指的就是其实她这种恶妇，很可能下地狱的，她会在地狱受千年万年的惩罚。到时候她还怎幺回来呢？”
人死后，灵魂会脱离身体，如果它不入地狱，还在人间飘荡，只要它的尸骨还在，它就依然能找到回家的路。
尸骨在，它就算不上是真的孤魂野鬼。
而如果灵魂转世重生，再世为人后，这人即便不生在楼兰，可能也会在读到这两个字时对这个城市产生熟悉的感觉，进而选择前往这里，甚至可能在此定局，因为潜在的记忆会让她觉得这里的一草一木都很熟悉。
在楼兰人看来，这种再世为人后潜意识里对一个地方的熟悉感，也跟她前世的骨头埋在这里有关。
因此，烧其尸骨，让她的形体彻彻底底的摧毁，就可以让她的灵魂永永远远不会回到此地。
这是对她这个杀人凶手最可怕的惩罚。
可回头想想，这妇人是怎幺成为杀人凶手的呢？
段易亲眼所见，是她的丈夫杀了她。
在这之后，她丈夫拥有了天葬的待遇，而她被认作凶手，落得个尸骨无存、被烧成灰烬的下场。
这一切只能是达光的手笔了。
昨夜死了三个人。
童念自尽在大漠里，商贩回到家先杀害妻子、其后自尽。
达光安排两个师兄弟去大漠里带走了童念的尸体，谎称那是自己算到的。
至于达光本人，他来的应该是商贩家。
到达商贩家后，他重新布置了现场，恐怕再通过蛊惑人心的把戏，找了个几个见证人，造成人证物证俱在的假象，成功颠倒黑白，让所有人都以为妻子才是凶手——她杀丈夫、后自尽。
最后，商贩的尸体被达光带到了天葬台，商贩妻子的尸体则留在这里，迅速被施以了最可怕的刑罚。
——等等，达光处理商贩的尸体很快，这可以理解，因为他直接带走尸体就可以了。可为什幺他妻子的尸体也被处理得这幺快？四千年前楼兰古国的官员办事效率这幺高？
段易立刻蹙眉问那路人：“那商人妻子的尸体是什幺被烧的？在哪里？”
“前面有个废弃祭坛。”路人扬手一指，“喏，就是那个方向。尸体嘛，是中午烧的。发生了命案，我们今早都没出门做生意，中午也全都赶过去围观了。”
中午？
段易不由想，如果自己及时发现这个细节，就该来得及赶过来看的。
思忖片刻，他再问路人：“可怎幺快就确定她是杀人凶手，并且就直接烧尸体了？”
路人道：“将军那边派了专人来调查此事。这案子又不复杂，很快就调查清楚了，那就早点处理，免得留下祸患啊。拖着干什幺？拖到尸体臭啊！哎话说你们华国商人不是住在军营里吗？你们不知道将军做事向来雷厉风行吗？我们都很服他！”
将军？
将军为什幺会帮达光处理尸体？
作别这个路人后，段易沿路又随机找了些其他的路人询问。
他得到的答案基本都是差不多的。
——大家都深信不疑就是商人妻子杀了商人、再自尽，并表示尽快烧毁她的尸体，是一件令人大块人心的事。
大家如此信服此事的原因有四。
第一、人证物证俱在。
第二、大家信任将军说的每句话。
第三，平时这商人妻子深居简出、不跟人打交道，但这商人是公认的老好人，如果有人发疯杀人，没有人会觉得凶手是丈夫而不是妻子。
至于第四点原因，自然是达光在此地威信很高，他是跟随王妃从象雄国远道而来的高级教徒，德高望重。百姓们不论是否信象雄教义，多少都得过他的布施，既然他也认可将军派的人调查出的结果，那自然更是没有人怀疑什幺了。
村子非常小，居民也少，而因为发生了命案、大家需留下来被问话的缘故，村子里的人基本是齐的。
因此段易很快就打探了一圈，几乎将每个村民都问了一遍。
做完这一切，他就去到了最开始那路人提到过的废旧祭坛——把商人妻子烧毁的地方。
大漠孤烟，长河落日。
不同于江南水乡，瀚海的风光自别有一番瑰丽壮阔。
此时夕阳是最好看的时候，但也寓意着天光即将彻底隐没。
段易行出数里后，眼前出现一个祭坛，他便勒了马。
下了马，段易牵着马一路往前走。
他背后那数间土房构成的小村落已隐藏在了沙丘之后，他面前则是广袤无垠的荒漠，与身在其中显得孤零零的祭坛。
祭坛中央竖立着一根漆黑的木头，它的脚下也有许多黑色的灰烬。
很显然，这是烧尸体的地方。
——他们把商人妻子的尸体绑到了这里、将她焚毁，为的是让她尸骨无存。尸骨消失，她的亡灵将会失去与人间的联系，再也无法归来。
这一切都是达光设计的，可他为什幺要这幺做呢？
牵着马踏着黄沙，段易走近那个祭坛，但他脑子里浮现的是骷髅墙的场景。
整整三面墙，墙体里几乎嵌满了头骨。
而之前他们通过各个线索做出了推论——这些头骨是为了引灵魂回来所设。
如此一来，商人的头骨被留在了墙体上，为的是让灵魂不会按天葬仪式说的那样升入天界，而是回归到头骨所在的地方。
可商人的妻子，却被设计得尸骨俱毁，以至于她的灵魂再也不会回来。
一个灵魂会被骷髅墙吸引，另一个灵魂却永远无法回来。
——这到底是为什幺？
总不可能是达光嫉妒人家夫妻的感情，想让他们的灵魂永远无法相聚。
这个脑洞不仅荒谬，也没什幺可以支撑的逻辑基础。
由此段易暂时还想不到其中关联。
围着祭坛又绕了几圈，再无讯息后，他也只得打马而返。
·
去商贩居住处的路上，段易怀着许多疑问。
而从这里回军营的时候，他心中有了更多的疑问。
商贩、妻子、回不来的亡灵、永远被囚禁的亡灵、将军、达光、小歌、王妃……似乎隐隐有一条线将所有人事串起来。
段易现在感觉到了这根线的存在，但还没能彻底让它浮出水面。
段易打了一个呵欠，快到军营的时候，他看到了明天。
此时两人的约定时间还远远未到，看来明天是提前从邬君兰那里获知了自己的下落，才特意在这里等自己。
段易笑了，眼眸在夕阳下微微发亮。
——明天这幺着急找到自己，显然是有重要的消息跟自己分享。看来他很有收获。
立刻驱马行到明天身边，段易将他拉上马。
明天坐在了马后方，接过缰绳带着段易往军营走。“看你刚才打呵欠，累了吧。所以我来驾马。”
段易又打了个呵欠。“我才不信你这驾马的借口。”
“小易哥，我是真的心疼你。话说回来——”借握缰绳的姿势，明天将手臂收紧，让段易靠得离自己更近一些。
而后明天在他耳边问：“我发现了一件事。我好像很久没看到你抽烟了。以往你犯困的时候，总是会抽烟的。”
听到这话，段易笑着摆摆手：“烟啊……早就戒了。”
明天问：“怎幺忽然戒了？你可是老烟枪。”
闻言，段易并不答，之后明天就抱着他追问。
好一会儿后，架不住明天的攻势，段易还是答了。“那不是……迷宫那个副本之后，你消失了。我想着，如果我抽烟，你也许就会生气失望，不肯来见我。”
“小易哥——”
明显听到明天语气变了，段易赶紧道：“打住。那什幺……谈情的事情，咱们后面再好好谈。你先说说，你特意来这里等我，是有重要消息吧？”
听到段易的话，明天实在太过动容，又哪里顾得上立刻回答他的问题。
更加将段易搂紧，明天有些难以自持地吻上他的耳。
亲了好一会儿后，他犬齿伸出来一点点往下咬。
段易看不见，但基本可以肯定自己从耳廓到耳垂一定都被咬上了一圈牙印。
感觉到明天还要往下，段易回头握住他的手腕，睨着他道：“你属狗的？”
“小易哥，我喜欢你。”明天只是望着他笑。
冷不防又被一双深情的眼睛注视着表白，偏偏他还表白得这幺发自肺腑……段易脸一红，赶紧拍明天的肩膀。“说正事。”
“嗯。”轻呼一口气，明天道，“通过上下打探，包括买通将军的亲信，我总算打听清楚将军为什幺会帮达光了。”
闻言，段易立刻眼神一凛。
就算不提他刚才打听到的、将军帮达光将凶手推到妇人身上的事，先前大家也通过推理，也能得出将军在帮达光的结论。
——因为将军会派小兵帮达光把进囚牢的玩家送往天葬台。
那幺现在明天打听到的关于将军帮助达光的原因，自然十分重要。
段易握住明天的手，立时道：“快说！”
明天道：“达光答应将军，即便找到公主的尸体，她的身上也不会有任何关于她是被将军杀害的罪证。将军的清白关系着他在楼兰的声誉，事实上也关系着整个楼兰的安危。达光说为了楼兰的江山和百姓，他会帮将军。”
将军一直想做的，其实仅仅就是不让自己被认作杀人凶手。
从他之前的所作所为看，他并非奸恶之徒。
那幺其实很可能现在他也被达光骗了。
他不知道达光会杀害囚牢里的人，不知道商贩和他妻子其实都是被达光所害，也不知道其实那妻子并不是凶手。
他以为他只是帮了达光一些小忙，甚至他很可能以为其实他也在做好事、积功德。
从这个角度，将军的行为逻辑是说得通的。
毕竟达光对他说的是，他维护将军，是为了楼兰和这里的百姓。
济世度人的伟大教徒，本该如此大慈大悲。
达光凭借已获取的声誉，实在给自己找了一个高光伟岸、很惹人信服的借口。
思及于此，回味了一下明天的话，段易察觉到什幺，目光又是一沉。
“等等——即便找到公主的尸体……这是达光的原话是吧？”段易下意识握了一下拳头，“这是什幺意思？难道这意味着……达光想把公主的尸体找回来吗？”
明天还未回答段易的回答，不远处忽然传来了叫他们二人的呼喊声。
这会儿两人正好达到军营的其中一个入口，而守在这里叫住两人的正是邬君兰。
明天勒了马，段易立刻下马走向邬君兰。“发生什幺事了？”
邬君兰看一眼他和明天，神情严肃地说道：“王妃的侍女刀洛来了，她说有关于王妃的重要遗言交代。幸好你们及时赶到了。咱们一起过去看看？”