金蝉子虽然是第一次听到灵气可再生说, 但一点不怀疑，因为他也觉得有道理。
天地真是慈悲，它生万物, 万物甚至无需回报它, 只要彼此祥和友爱，它就愿意产生灵气, 滋养人族和妖族。
“时间不早了，我出来也有一天了, 大唐那边还需要我，我得回去了。”
九灵元圣挽留, “不要急着走, 怎么也得吃顿饭再走。”
金蝉子笑道：“饭我就不吃了，您要是想我们, 可以去大唐洪福寺找我们。带回来的经文成千上万卷，整理起来颇费时间，短时间内, 我和辩宇哪里都去不了。”
九灵元圣觉得有道理, “那你回去忙吧, 我哪天抽空过去转转。”
施铮道：“我刚才的提议，你觉得怎么样？等整理完经文来望霞城修炼。”
金蝉子笑了笑, “来日方长, 我再做决定了吧，陛下的好意, 我心领了。”
“做了决定, 记得通知我, 我随时欢迎。””
金蝉子便告辞了妖皇和干爹, 驾云离去了。
等他走了, 施铮坐回王座，挑眉点评道：“唐僧和金蝉子简直像两个物种。”
这时九灵元圣道：“这经文叫佛门取成了，可遂了玉帝的心愿了。”
佛门在大唐广传，香火旺盛，佛门势力做大，以此和道门抗衡，这是玉帝玩的平衡权术。
施铮倒是不担心，“如来和玉帝就是互相利用的关系，现在利用关系结束了，该争权夺利了，鹿死谁手还不一定，说不定两败俱伤。再说了，三清可不是好对付的。”
九灵元圣也有点看热闹不嫌事大，“三清会不会和如来打起来？”
“可别，那也是毁天灭地级别的。光是教门之争，应该不会发展到鱼死网破的程度的。”
九灵元圣笑道：“不过，你和袁持誉也是一大势力，三足鼎立，十分稳固，不用担心。”
施铮“识破”袁持誉毁天灭地者的身份，也过去了十几年，这十几年，据他观察，袁持誉没有任何毁灭世界的倾向，反而越来越有“人味儿”了。
有的时候，乍一看，还挺热爱生活的。
因为天上和地上的时差，虽然袁持誉只是去南天门外送个东西，但放在人间，一眨眼间就是几天时间。
这天夜里，施铮正在睡觉，感受身边的位置陷了下去，知道是袁持誉回来了，但也不睁眼，故意装睡。
感到袁持誉从后面抱住了他，他嘴角勾起，压住笑意，“你谁啊，也不做个自我介绍，我认识你吗？”
袁持誉下巴搭在施铮脖颈处，笑道：“我才走几天，你就不认识我了？”
施铮微微回头搭了他一眼，“觉得面熟，不是很认得。”
“面熟？那其他地方你认不认得？”袁持誉一边说，一边坐起来扯衣领。
施铮忍住笑，“不知道，得看了才知道。”他转过身，主动伸手去碰对方的腰带。
袁持誉俯身吻住他，两人滚在一起。
—
早晨醒来，施铮睡眼朦胧的看了眼旁边，不见袁持誉，他嘟囔了一句，“哪儿去了？”然后就翻了个身，抱紧被子，打了个哈欠，继续睡了。
过了一会，听到脚步声，他勉强睁开眼睛，看到袁持誉拿着新摘的花朵往桌上的花瓶内放，一副热爱生活的模样。
他欣慰的闭上了眼睛，正打算睡个回笼觉，忽然感到鼻子发痒，并嗅到了阵阵花香，睁眼看到袁持誉拿着一支蔷薇花抵在了他鼻前。
可能是见施铮没反应，袁持誉晃了晃花枝，让花瓣扫过施铮的鼻尖。
施铮拉过被子挡住口鼻，“逗猫呢你。”
“逗媳妇。”袁持誉坐到床边，把蔷薇花递给他，笑道：“给你。”
施铮了了他一眼，拿过花朵，在手里把玩，往袁持誉身边靠了靠，仰头看他，“你去南天门，把文书给了增长天王就回来了？没见到玉帝吗？”
“没有，我不想见他，他应该也不见我。”袁持誉道：“只要脑子清醒，看到这些数据，就明白什么意思，但他若是诚心装傻，咱们也没办法。”
“嗯，咱们继续过咱们的日子。”施铮道：“经也取完了，终于能消停一段时间了。”
“是啊，这前后快折腾三十年了，消耗了不少人力物力，就是佛门还有什么计划，短时间也折腾不起了。”
“对了，我前几天见到金蝉子，被如来封了个菩萨的果位，我邀请他来望霞城居住，他没有答应，总觉得他另有想法。”
“他能有什么想法？”
“不好说，总觉得他对如来好像不是很待见，八成也不会回佛门。”
“如果那样，只能说如来自作自受，好好的徒弟非得折腾去投胎，好险没收回来。”
两人聊着聊着，又腻到一起，直到晌午，施铮才起床，他站在露台上，沐浴在温暖的阳光下，伸了个懒腰。
“天下太平无事，真好。”
—
天下进入了一个平稳发展时期，北俱芦洲的妖国，在施铮的统治下，繁荣昌盛。
南赡部州东土大唐人族兴旺，安居乐业。
西牛贺洲和东胜神洲虽然国家林立，但彼此之间没有战争，天下承平。
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大唐洪福寺，金蝉子和黄眉和一众甄选出的有慧根的和尚，夜以继日的整理佛经。
而这些佛经，经由金蝉子登台讲解，传向了大唐的各个寺院，又从寺院传向每一个信众家中。
之后，佛门在大唐迎来了前所未有的繁荣，时人，以取佛门相关的名字为潮流。
如悉达、瞿昙、妙法、法相都是取名字的热点，可见佛门之兴盛。
而金蝉子却选择在整理完全部经书后，与父母和干爹做过辞行，离开繁华的长安，走入芸芸众生中。
不当自己是脱去了凡胎的菩萨，只当自己是个寻常和尚，做一个行脚僧，走遍天下的山山水水，感悟天下万物，自我修持。
黄眉见他离开，曾追上他，“你要去哪里，什么时候回来？”
“回到哪里去？”
黄眉回望了一眼洪福寺，这里只是他们整理经文和讲经的地点而已，自从他们取回经文，已经过了三十年，下意识的，黄眉已经当这里是家了，但其实并不是，他们归宿是灵山。
黄眉道：“回灵山。咱们不仅整理完经文，你也数次登坛讲法，把经文讲解透彻了，这里已经不需要咱们了，也圆满完成了佛祖的在大唐弘扬佛法的法旨。”
“是啊，已经完成了佛祖的法旨。那么我和他之间的约定也结束了。”金蝉子道：“从今日起，我要行万里路，参悟我自己的法。”
黄眉犹豫了，他想和金蝉子一起去，但内心挣扎了一番，还是放弃了，“我要陪伴父母一段日子，然后回灵山，弥勒佛还在等我。”
金蝉子颔首，“那么咱们上路吧，我走了。”转身走入了人海中。
黄眉看着金蝉子的背影，叹了一口气，须臾又笑着点点头，转身回寺庙去了。
没多久也收拾行囊回到了家中，陪年迈的父母渡过了人生最后的阶段，才回去了灵山。
面对他的归来，弥勒佛早有准备，坐在莲花台上看着下面跪着的黄眉童子，笑容灿烂，“大唐佛门香火旺盛，也有你的一份功劳，都算你的功德。”
黄眉童子双手合十，“是师尊教导有方。”
“那金蝉子呢？为何没随你一起回佛门？”
“他说已经完成了如来的嘱托，从今以后要参悟他自己的大道。”
弥勒佛哈哈哈大笑，果然，这才那个令如来头痛的金蝉子。
而此时，大雄宝殿内，闭目打坐的如来，嘴角也浮现出一丝笑意。
虽然金蝉子没有回到灵山，但他已经完成了自己布置给他的传经大业，就暂时让他自由一段时日吧。
时光飞逝，转眼又是二十年过去了。
距离取经结束已经过去了整整五十年，这五十年，佛门内并无任何的变动，依旧是如来每日讲法，而众菩萨罗汉揭谛听法。
对已经位列果位成千上万年的他们来说，短短五十年，不过是一眨眼的功夫。
但是在北俱芦洲，这五十年足以带来翻天覆地的改变。
施铮叫随从打开了屋内的照明用灯，“今天是个假阴天，把灯打开，室内亮堂多了。”
取经之后这五十年，妖国已经进入了电力时代，相应的，各种跟科学相关的发明创造也如雨后春笋般的冒了出来。
其他部洲的国家经常派使团过来学习，施铮专门成立了一个部门，进行接待。
施铮穿过走廊，来到了议事厅，接见大臣们。
今天是阅览各种年末报告的日子。
“陛下，这是灵气数据报告，请您过目。”
施铮翻开报告文书，才扫了几行，眉头就皱了起来，“怎么会这样？会不会你们搞错了？”
“绝对没错，我们反复监测核对了几次，都是这个数值。”负责的官员脸色愁苦的道：“这是今年以来第三次下降了。”
施铮又往后翻看，就见北俱芦洲其他地方的灵气值也都持续走低，就连西牛贺洲的狮驼城和衡元城的数据都不好看。
施铮手指敲着桌面，翻看到最后一页，上面写着：造成灵气下降的原因，尚不明确。
他合上报告，看着下面的文武百官，“你们各抒己见，都来看说说看。这灵气好端端的，怎么就持续走低了？”
“陛下，臣以为乃是所谓的科技发展太过迅速，触怒了天地。民间许多人都认为是这个原因，还有社团号召妖怪们搬到深林里，抛弃城池的繁华，过与天地自然接触的生活。”
施铮道：“我也听说过这种言论。但这种论调是站不住脚的，因为就是深山老林中的灵气值也是下降的。”
那大臣继续道：“所以……有更激进的人宣扬……废除所有科技力量，回到妖国建立之初的样子。说是祖宗之法不可变。”
什么混账话，这妖国是我建立的，我就是祖宗之法。施铮这么想，但没有这么说，“哼，若都遵循旧例，现在大家还都归天庭管辖，被任意牵走当做坐骑，或者随意降下雷击惩罚。”
“臣知道，所以打算安排了在今天的新闻中，把偏远森林灵气下降的数据也公布了，就是堵住这群乱嚷嚷家伙的嘴。”
施铮颔首，表示同意，“就这么做吧。”
这时九灵元圣走到施铮跟前，将另一份报告递给他。
施铮抬眸瞅他，见他的面色凝重，心里便晓得这报告中的数据只会更不好看，因为有心里有准备，但翻开只大致瞧了瞧，眉心就拧了起来。
“这是真实的？”
九灵元圣默默点头，“这是今年的城民寿命统计，不光是人族就连妖族的平均寿命也下降了。虽然比才建成妖国那会，看起来是增加了，但跟去年比，的确是下降了的。”
妖怪最差也能活一百多年，他们的数据应该是最平稳的，但即使这样都出现了平均寿命下降，在没有战争的情况下，莫名自然死亡，可见后面问题大了。
听完九灵元圣的话，其他朝臣也不由得倒吸冷气，而灵气跟人均寿命都呈下降趋势，说没有因果关系，怎么可能。
众人一片哗然。
“灵气下降，妖怪们的修炼之法停滞不前，所以……”
“不不不，可不是这么简单，就算灵气提供得少了，但又不是完全断绝，照样可以修炼。”
这时有一个大臣道猜测道：“会不会是妖怪们觉得现在用上科技的日子比较舒服，不愿意吃苦修炼了？”
这话一出就遭到了一致反对。
“那还是没解释灵气下降的问题。”
“就是因为滥用科技的力量，天地不愿意提供灵气。同样因为依赖科技的力量，妖怪和人类都不修炼了，导致了寿命下降。”
“你说得没道理。”
“那你说是因为什么，尽管反驳我。”
施铮听他们争辩，过了一会，没再听到什么有用的信息，反倒被他们吵得心烦，于是宣布，“你们先都退下吧。”但朝叔叔使了个眼色，示意他留下。
等其他人都走了，九灵元圣走揣着袖子同样苦恼的看施铮，“这究竟怎么回事？”
施铮揉了揉太阳穴，“是啊，真是没一点眉目。”
九灵元圣道：“有没有可能是传染病？在不知不觉间感染了妖族和人族，看不见又摸不着。”
“如果真有传染病，那么灵气减少呢？”施铮暗暗咬齿，“不过，总之肯定有问题就是了。还得加派人手去查，不放过任何蛛丝马迹。”
“我马上就安排。”九灵元圣表情严肃的道。
施铮目送九灵元圣离去，仰头靠在椅背上，长长叹气。忽然感到头顶有阴影，遮住了光亮，睁眼见是袁持誉站在他身后，他便坐直了身子，拿过两份文书给袁持誉，“我正想找你呢。你看看这些。”
袁持誉翻了翻，也颇为惊讶，“这可不是好现象。”
“非常不好。”施铮略略咧嘴，“可一时又找不到根结所在。”
袁持誉放下报告，拉过施铮的手，“坐在这里更找不到原因，不如出去走走，散散心，说不定就有思路了。”
施铮握住他的手，站了起来笑道：“你说得有道理，真是我的贤内助。”
袁持誉拍了他后背一下，笑道：“别贫了。”
两人出了皇宫，简单变化了一番做伪装，毕竟妖国上下都认识他和袁持誉的模样。
虽然是散心，但施铮也不能闲着，拿了近期死亡的妖怪和人族的名单，走在路上，边走边研究。
死的妖怪多数都是年纪比较小的，集中在二百岁以下，而人族这边相反，除了占比很少的意外，死的都是一百岁以上的。
“这么一看，更加确定是和灵气相关了。小妖怪修炼之法不到位，法力低弱，更容易在灵气减少的冲击中死亡，而人族年纪大的，本来身子骨就不行了，所以也先亡故。不管哪个种族，首当其中的都是最弱势的一群。”施铮道：“这和咱们之间看到的报告展现的一致。”
“……你多久没来街上了？”袁持誉忽然问了这么一个问题。
“有几年了。”施铮去哪里都是飞来飞去的，很少落地行走，“怎么了？”
“你不觉得动物形态的妖怪太多了点么。”袁持誉一针见血的道：“有很多甚至是四腿行走的。”
施铮放眼一望，果然街上行走的妖怪们，几乎都顶着个动物脑袋，以前可不是这样的，修炼出人形的妖怪们，更愿意以人类的形态四处走动，尤其是女妖精。
他叹气，“这岂不是说，大家感到维持人形有困难，所以选择了更轻松的形态？”
袁持誉颔首，见施铮脸带愁容，劝道：“别急，这还没开始调查呢，早晚会查清真相的。”
“这是天罚！”突然街角传来一声怒喝。
施铮和袁持誉相视一眼，不约而同的走了过来，就见一只麋鹿精正在振臂演讲，周围聚集了一群妖怪聆听。
“这是天罚！因为咱们太依赖科技了，咱们本就是丛林中的妖怪，就应该回到森林中去。这半年的变化，大家也都察觉了吧。灵气越来越少，官方公布的数据根本不可信！说什么就算下降了也比五十年前多。
可是，在场的各位，也都是经历过五十年前的，那时候修炼的感觉，现在根本不能比。那时候修炼起来，感觉就像沐浴在水中，两个字，丝滑。现在呢，打坐修炼，倒像是被灌入了水泥里，也是两个字：阻塞。
我的一个朋友，上个月死了，临死前，完全变回了动物的模样，连话都不会说了。如果再待在这里，我们也都是同样下场。”
不等施铮反驳他，就有另外一个听众开口道：“移居回深林中这套也是行不通的，我才从外面搬回来，在远离城市的地方打坐修炼，感觉和这里没什么区别。甚至还不如这里，城里有自来水，有煤气可用，生活还要方便得多。”
“你是官府派来稳定民心的吧？”
“你才是官府派来的呢。我在林子里搭建的临时屋舍还在，还有几个朋友住在那里，你要不信随我去问问，咱们赌十两黄金的。”
麋鹿精没搭茬，走出人群，丢下一句话，“你们爱搬不搬，反正我搬了。”
施铮和袁持誉跟上去，等转过几个街角，叫住了这个麋鹿精，“还请留步。”
麋鹿精回头，颓丧着脸道：“什么事？”
施铮道：“你刚才那番演讲，我很受震撼。尤其是最后一句，说你有朋友，临死前变回了动物……恰好我有个家人最近也出现了这种状况……”
麋鹿精给施铮投去怜悯的目光，“别嫌我说话难听，没救了，等死吧。妖怪到最后时刻都是这样的，维持不住人形，变回动物的模样，等彻底不会说话了，运气好的再活个三五年，运气不好，三五个月都活不了。”
“你那朋友多少岁？”
“二百三十四岁。”麋鹿精垂头丧气的道：“当初妖国成立，大家多开心，以为能活个一千岁上下，没想到却出现了今天这样的局面。反正我是搬回林子里了，我劝你们也快走。”
等麋鹿精走了，施铮靠在街角的墙壁上，沉着脸生气的道“真是见了鬼了，究竟是怎么回事？！根本解释不通，就算现在灵气下降，但也比五十年前高，理论上绝对够现在的妖族和人族修炼用的，怎么还会死人。”
袁持誉猜测，“会不会真是传染病？得了这种病的人，就没法再修炼了。”
“回去下令解剖死去的妖怪尸体？可如果真是传染病，早就被发现了。”大夫们也不是吃素的，病毒什么的，逃不过他们的法医之眼。
袁持誉猛地抬头看向天空，蹙眉道：“这鸟人怎么来了？”
施铮顺着他的目光也去看，见那孔泽坐着一只苍鹰正往王宫方向飞，不用说，肯定是去找他的。
“走吧，先回宫里。孔泽来找我，应该也是因为这些事。”
袁持誉道：“如果不是，他最好掂量一下，他有几个脑袋。”
施铮他们返回王宫，见到了在议事厅等候他们的孔泽，就见他的脸色十分之难看，甚至可以杀气腾腾形容。
一见到施铮，孔泽就焦急的道：“陛下，我听说你们望霞城的情况也不好，便过来看看。反正我们孔雀城的许多小妖怪都退化成一般动物了，这可怎么办啊？”
“许多？”
“十之有六。”孔泽心痛的道。
施铮统治的地方，虽然也有这样的情况，但远没有孔雀城严重。
“我们虽然也有这样的情况，但远没你们的那么严重。”超过一半的妖怪都出现这种状况，太夸张了。
孔泽急切的问：“陛下可找出结症所在了？”
施铮微微摇头，摇得孔泽一阵绝望，连妖皇都没办法，可如何是好。
孔泽原地转了一圈，“我本不是性子急的人，但这件事真的令我焦头烂额。我试着给小妖们注入灵气，但他们根本没法吸收，我只能眼睁睁看着他们死去。明明之前，他们跟随我学佛经，还一度十分精进，完全看不出有今日的祸患。”
施铮一怔，脑袋嗡的一下，蹭地站了起来，“难道……”
他有一个大胆的猜测，虽然没有证据，但内心确有个声音告诉他，就是这个原因。
孔泽眨了眨眼睛，目不转睛的看向施铮，“难道什么？”
“你们孔雀城读的经书是不是金蝉子从灵山带回大唐的那些？”
“金蝉子带回大唐的经书，有许多部，我们孔雀城原本就有。后来如来新着的那本，我们也得到了，金蝉子在大唐讲经时，我还曾入场聆听，回来给众妖讲解。”孔泽也不笨，也明白了施铮的暗示，“你是说，佛经有问题？”
袁持誉顺着施铮的思路想了想，“难道如来新着的那本经书有问题？金蝉子去灵山取经，本就是为了取回超度亡魂的经书。如来新着的经书，是超度‘妖怪’的，也不是不可能。”
孔泽一呆，哑然失笑，“我给我们孔雀城和麾下的妖怪们念了‘超度’妖怪的佛经？自寻死路？”
施铮冷静的指出，“这就是为什么你们孔雀城比我们严重。”
孔泽有点混乱，“但妖国根本不信奉佛，你们也不念经，你们怎么还会受影响？”说到此处，他一顿，因为他想到了一点，“难道是来自南赡部州的影响？”
施铮深吸一口气，紧皱眉心，“南赡部州人口几千万，就算十分之一的人诵经，也有几百万之剧。这又经过了五十年，聚集了多少法力，简直不可想象。这些法力从南赡部州四散到其他部洲，便造成了今天的局面。”
只不过，妖国本身强劲，加上并不信仰佛门，导致受到的影响还算轻微的，但也出现了不明所以的妖族退化死亡。
孔雀城最为严重。
不出意外，大唐周围的妖族怕是早已经消失了，成了寻常的动物。
孔泽愕然，“岂不是全天下都是如此了？佛门要亡我等妖族？！”
施铮早就说过佛门都是心灵攻击法师，他就曾经被文殊和普贤念咒影响，差点削发出家。
如果佛经广传，叫大唐几百万人日夜诵读，法力足以造成对妖族的毁灭打击。