“另外, 小心‘仇先生’。”
戚辛说罢，仅剩的身体碎块发出滋滋声响，它们在空中变得愈发透明, 眼看就要消失。
天空中的漩涡转速渐渐变慢，周围的雾气被晚风吹薄。残存的凶煞之力没了凭依，它们淡薄破碎，转化为浓郁却平凡的煞气。
殷刃漂浮在半空中, 他在身周留了几圈红线，好让钟成说不至于漏下去。他终于有时间治疗肩膀上的伤口，高度紧张的状态解除，殷刃才发现自己喉管发干，冷汗渗透了后背。
千年前，他从未见过这样诡异的敌手。
刚才戚辛吞吃掉的“东西”, 气味有点像凶煞，极有可能是他此行原本的目标——大天师钟异的蹩脚仿制品, 一只有可能转变为凶煞的邪物。
它被戚辛吃面包似的吞吃殆尽。
听戚辛刚才的口气，要不是自己的情况“另有玄机”，他殷刃也可能成为戚辛的一道加餐。
这个混入队伍的“女人”，究竟是什么东西？她的立场与目的又是什么？
……不，还是先把这位重量级麻烦送走为敬。
带着满脑袋问题, 殷刃本能地屏住呼吸，目送即将消失的戚辛。
钟成说：“戚小姐, 你的做法不太妥当。”
即将消失的戚辛碎块停止变淡, 碎块上的眼球一转, 瞳孔指向钟成说。殷刃被自己的口水呛了个惊天动地, 连连咳嗽。
“关于殷刃的事, 你什么都没说明白。”钟成说冷静地指出, “以及所谓的‘仇先生’……‘仇姓’不常见，但也是大姓氏。其中的男性数量约有二十万至三十万人，我们小心不过来。”
戚辛：“……”
“你希望殷刃安稳存活，我们建议你给出更明确的情报。”钟成说扶了扶眼镜，手里紧攥取样瓶。
交战这么久，戚辛头一回认真看向钟成说。
“你也有点意思，怪不得能和‘他’一起行动。”她破碎的嘴巴吐出话语，也不知道靠哪里发的声，“你连最基本的恐惧都没有吗？”
钟成说没回答，他就差把“谈正事”写在脸上。殷刃僵在原地，阻止也不是，不阻止也不是。他再次苦哈哈地绷起红绳，省得钟成说不小心冲撞了面前的强者。
幸运的是，戚辛没有再出手。
“手把手教你们？我还暂时不想背叛同族。”
她波澜不惊地答道。
“提示够多了，接下来看你们自己。如果这只幼崽不争气，成长起来也不堪大用。”
殷刃麻木地看着她。
答对了，他确实不争气，他一点都不想打破砂锅问到底！
鬼王大人恨不得一键回家，把自己窝进被子团里，顶多跟钟某人关于“安全行动”的问题大吵一架。管他什么真相、大局、正义，反正一个都不能吃。
他只是想在新时代打卡上班享受煞生，不去招惹任何人，这个愿望很过分吗？
但殷刃有种野生动物同款预感——他要敢表现出分毫，今晚就要在戚辛的胃袋里过夜了。
于是殷刃蹙起眉，把自己僵成一尊高深莫测的雕像。
戚辛仅剩的眼球仍盯着钟成说：“不过为了奖励你的勇敢，你可以向我提一个问题——一个与我和殷刃无关的问题，我看心情回答。”
钟成说原本风淡云轻的脸瞬间皱起来。整件事情谜团太多，殷刃敢打赌，这位科学岗的脑袋搞不好瞬间多了本《十万个为什么》。
好在就求知方面，他永远可以对钟成说放心。
“‘凶煞’是什么？”钟成说抬起眼。
一个简单笼统，却又承接了无数谜团的提问。
戚辛笑了。
尽管她的头颅只剩下左眼和下颌两块，那笑意明显到诡异。
“死胎。”她的声音飘飘渺渺，略显沙哑，“……以人类的概念来说。”
话音刚落，啵的一声，戚辛的碎块彻底消失。
她离开了。
环形线轨道上空，只剩殷刃与钟成说面面相觑。
“我刚才试探过，符行川在看我们。”可能是看殷刃面色实在难看，钟成说抢先开口。“我们得想个办法。”
殷刃脸色的难看程度瞬间翻了八倍。
他光顾着注意戚辛，完全忘了刚才那根天外飞矛……他的人生危机竟然还没结束！
“我现在晕倒会不会显得柔弱一点？”殷刃痛苦地直抽气。
“不会。”
……
葛听听坐在泥巴地上，强撑着睁大双眼。
夜色降临，雾气变得稀薄。更升镇的邪物们继续漫无目的地徘徊，而地下追出来的那些邪物消散无踪。要不是周遭还横着乱七八糟的废墟，她简直要怀疑自己做了噩梦。
境况并未好转。
不久之前，更升镇的镇民们近乎全体出动。如今室内无人，整个山镇一片黑暗。
混沌的夜色中，失控的嚎叫与凄厉的尖叫此起彼伏，老人和孩童一起绝望哭嚎。比起先前状态诡异的追杀，眼下的更升镇更有人味儿——就是这人味儿有点足，堪比疯人院。
境况怪异，任吉莹放弃了追问戚辛的下落。
她双手在沙土上抓了几把，勉强起身，走向李念：“到底怎么回事？”
这一回，她的询问里除了恐惧，还有明显的担忧。
“之前有东西影响了他们。”
李念瞟着识安传回的大量数字，它们下降了许多，此刻依旧在快速下跌。
“……现在那东西消失了，这些人的状态接近于梦游中被人叫醒，恐慌是难免的。”
实际上，他把事态往轻里说了几句。
更升镇之前的“排外”，已经到了枉顾法律的地步。那样的集体式恶行，本该出现于真正的战争里。根据此地的污染情况来看，很难说这些人被污染了多久。
这场梦，太过漫长了。
“被影响”的状态下，人的思维会完全不同。如今影响因素骤然消失，大脑很难处理这样的落差。更别提，先前镇民们对满镇子邪物视而不见，没准也是影响的一部分。
并非人人都是科学岗，对于大部分凡人来说，醒来即地狱。
任吉莹的反应非常快。
“也就是说，他们不知道现在自己在哪里，在干什么……”而且周围秩序全无，只有纷乱的废墟。
“是。”
李念拿起手机。雾散了，他可以立刻呼叫临近地区的人员支援。
“等会儿。”任吉莹吞了口唾沫，“你们东西多，有没有那种全镇扩音设备？”
李念动作停了停。
“我需要对这个地方负责。”
尽管知道镇民们看不见她，任吉莹还是下意识拢了拢短发。她脸上沾满泥灰，看起来狼狈不堪，甚至语气里还带着浓重的不确定。
但她还是开了口。
“再这样下去，支援来之前就可能出事……我得做点什么。”
李念低下头：“很遗憾，我们没有携带那样的设备。”
葛听听吐了口气，抹了把脸上的血渍。她同样没有这样的能力，如果符行川在，甚至殷刃与钟成说在，说不定都会有办法……
任吉莹的表情灰暗下去。她抱着手臂，安静地坐在原处，眼神里多了些无措与绝望。
哧啦哧啦。
碎石与泥土摩擦的轻响。
葛听听下意识扭头，正对上目光犹疑的黄今。这位曾经的夜行人板着一张脸，整个人略微不自在地挪着屁股。
“看我干嘛？”察觉到队友的视线，黄今扭头嘟囔。
“你有办法？”夜色中，葛听听的ai语音特别清晰。
“嘘嘘——！”黄今咬牙切齿，“我没办法，我只是……”
他又看了眼任吉莹，嘴里零零碎碎地念叨，像是要说服自己似的：“反正这不是工作范围内的，他们之前把我们害那么惨……不关我事……”
周围鬼叫声声，正常人还真未必能听清这串嘟囔。奈何葛听听的语音识别系统是识安出品，质量非常过硬。黄今的碎碎念变成白纸黑字，在葛听听面前堆积成山。
葛听听默默把手机塞到黄今跟前，ai声音嘹亮：“哦！”
尽管有夜色遮掩，黄今还是多了点面红耳赤的意思：“怎么着，不对吗？”
葛听听没有多说什么，只是眨眼看他。
“没有问题。”她调低ai的声音，“你的能力是你的东西，我没有要求你的立场。”
他们在泥里打滚太久，对于他人的好意格外有限，但是……
“身为前辈，我想说，如果你真的那样坚信，就不会这么努力说服自己了。”葛听听小声继续。
……但是如果他们真能做到摒弃所有的善意，他俩谁也不会在这里。
“行吧，我就是看不惯她那个表情。”
黄今余光看向任吉莹，使劲捋头发。结果一把薅下几十根，吓得他迅速停手。
“我之前帮丁李子想过歌曲的扩音灵器……能做是能做，但要扩全镇，得在镇子里平铺。”
这回葛听听没说话。
她的目光从解读出的字句上挪开，眼睛微微睁大。
尘土之中，有什么挣扎着爬动。不一会儿，几十只缺翅膀断腿的骨鸟在她头顶盘旋起来。
两人不远处，项江抱在膝盖，刘海缝隙中露出两只隐约的眼。
阴影之中，那双眼里的嫌恶一闪而过。
……
任吉莹的声音炸开夜色，它们透过雾气，转为电波与信号，通向遥远的海谷市。
【大家不要惊慌……雾气被临近地区泄露的化学物质污染了，它对人体无害，但有极强的致幻效果……】
【相关工作人员很快就位，明天会上门为各位检查身体……现在他们的领导已经来了，李先生，请您说两句……】
音响里的声音略微失真，却足够清晰。
“你说什么？”
沉没会技术部门，邹部长在通讯中咆哮。
“黄粱、吞蛇、‘仿制品’，三个带着百来只邪物一起上。遍地都是平民，更升镇又被封锁……现在你告诉我，黄粱失踪，吞蛇失控，仿制品消失，识安的人屁事没有？！”
“别说他妈的百来只邪物，就算是百来只猪，也得撞断他符行川一条腿吧？”
“不、不知道……刚才凶煞之力太强，我们只能记录大概数据，识安也只能通过卫星……”
“别跟我扯东扯西，回话！”
“是的，他们好像都没事。”
技术二部的负责人脸扭成苦瓜，拼命解释。
“之前我们是靠黄粱压制吞蛇，本质还是黄粱不知去向……至于那、那个仿制品，也有崩溃的可能性。刚才我们检测到了凶煞之力的峰值，有一个爆发……”
“现在镇民们也基本清醒了，我们能定位到吞蛇。要是逼它使出天赋，咱们说不定还能试试活人暴乱……”
而与此同时，音响里，更升镇内声音未断。
【……谢谢李教授的说明。】任吉莹一天没喝水，声带里像是揉了沙子，声音嘶哑又难听，【大概情况就是这样，部分人现在可能还在受幻觉影响，大家稍安勿躁……】
扩音是得不到回音的。
那些嘶叫哭喊弱了些，却还在继续。
混乱之中，大部分人仍然选择无视她，就像他们之前所做的那样。
【我知道大家不接受我，我知道大家更信任老镇长，我天天只会跟你们说拆这个拆那个……这几年，我一直没有被接纳……】
良久，任吉莹的声音再次响起。
这回她的声音里没有笑意，只有决意，透出一丝堪称任性的固执。
她的语速越来越快，像是要把那些话全呕出来那样。
【说实话，我也不清楚自己做得对不对，也不知道将来会怎么样。但日子总要过，无论如何，咱们总得朝前走……】
【这里也是我的故乡，所以无论如何，我一定会在这死磕到最后，直到找到一条出路……】
【请立刻回家休息，有意见，明天我们当面谈！】
“只要能定位到吞蛇——”沉没会的研究员抹抹汗，飞快查看数据。
“等等，有黄粱的反应！”另一个研究员差点叫破嗓子，“太好了，只要黄粱在我们……诶？”
“它在干嘛？！”
千里之外。
任吉莹的声音在山镇上空飘荡，而随之飘落的，还有模糊的，纷飞的色彩。它们纷纷扬扬，像是只有影子的雪片。
黄粱，甲-a级邪物，攻击形式为认知操纵，尤其擅长扩大情绪影响。
只要人心中的一粒种子——一瞬的哀伤，抑或是一瞬的安心。
夜色之下，列车停在铁轨上，一切寂静无声。
除了……
“噗叽。”黄粱维持着弹珠大小，老实躺在殷刃手心。
殷刃双手并拢，严肃地捧着黄粱。
“符部长。”
鬼王大人的声音深沉而悲痛。
“我这算不算坦白从宽，间接投案自首，戴罪立功？”