更升镇。
李念面无表情地站在馄饨摊前。这次他身边没有符行川, 取而代之的是几组官方工作人员。停摆的环形线空空荡荡，夕阳之下，裸.露的钢筋水泥犹如蒙尘骸骨。
雾气散了，更升镇的秩序逐渐恢复。
老年人们情况不容乐观。这么折腾了一遭, 十个里面有五六个都躺下了。年轻人们相对好些, 据一位年轻姑娘描述, 之前的状态“就像一场长梦”。
“之前没人寻思这里破。”她指着自家的饼店, “我们看在眼里很舒服, 和新的没区别。周围也是，就没听谁说过脏旧，看起来都正常得很。”
“攻击外人也是, 不知道咋回事，真心觉得‘大家都这样’‘这里规矩如此’‘谁让他们自己来更升镇’……当时真不觉得哪里不对, 光就想着‘敌人’走了, 我们就能像以前那样过日子。”
姑娘尴尬地笑笑。
“负罪感？我偶尔会有点……但周围人都这样，还特坚定，你们晓得吧……”
如今梦醒。
这种思维上的骤变相当容易诱发心理问题，相关的医学团队已经接手。李念只是摩挲录音笔，详尽地做记录。
这个小小的山镇上空, 还残余着乌云似的谜题。
更升镇本身的问题, 识安现有理论能够解释。
无论是邪物还是人类，都受到了针对特定情绪的认知影响。始作俑者的凶煞之力污染极为严重, 力量远超普通能力者，残余痕迹的数值逼近于小半个凶煞。
加上黄粱这个擅于影响认知的“扩音器”，那位始作俑者的能力长期覆盖整个山镇, 理论上并非不可能。
……问题是, 始作俑者的身份记录出现了重大问题。
谜题之一。
根据现有资料, 识安只知道祸患源头是个人类，由沉没会人为污染。至于他是男是女，从哪里来，记录里一概没有。
不是破损，不是空白。
玄学岗们已然看不见字，听不见录音。顶尖科学岗却还能做到，但他们同样无法获取信息——
李念明明知道资料上有相关记录，那些文字就安静地躺在那。可每当他读到对应段落，他的大脑好像突然失去了解析信息的能力。
那些知识闪过他的眼睛，滑过他的耳朵，他无法理解分毫。
哪怕能够通过逻辑推断出“与山镇的上一位村长有关”，只消一扭头，李念的注意力就又转开了。
这恐怕是强度极其异常的“认知扭曲”。
可它原理是什么，从哪里来，注意力被不断干扰，李念根本无法推断。
此刻正是晚餐时间，李念把玩着录音笔，目光无意识转向馄饨店老板手里的筷子。
接下来是谜题之二。
九组离开不久，支援者在废矿洞找到了真正的戚辛。被发现时，戚女士奄奄一息，被识安转到山下的大医院。
真正的戚女士身体没有大碍，醒得很快。只是她醒来后不停流泪，谁也不认，谁也不答。
护士一个取药的工夫，她把筷子插入了自己的心脏。
戚女士身上没有任何残余煞气，识安只能将此事认定为自杀。
而那位和特调九组一同行动的“戚辛”，李念亲自绘制了画像，警方迅速返回了结果——
那是一位失踪数年的无名氏。
那位无名女性遭遇车祸。医院勉强救回她的性命，却改不了脑死亡的结局。就在医院四处寻找女人家属的时候，那女人自己拆下呼吸机，失踪于一个深夜。
多年后，她只身出现在偏僻的山镇，吞吃了那位不知姓甚名谁的始作俑者。
吞吃。
这是殷刃与钟成说给出的证词，也能解释污染数据的奇妙分布。
……他们还没算殷刃和钟成说那笔帐呢。那俩要真是别家的间谍，事情反而简单。
李念叹了口气，狠狠掐了掐眉心。
状况怪的离谱，线索少到可怜。眼前全是不可解的情况，不可解的痕迹。他隐隐又回到了二十八年前，那遍地乱象的神降。
结果李教授刚要陷入回忆，手机一阵震颤。
“喂？”
他侧耳倾听了会儿。
“全国联合演习赛……符行川，你终于疯了？”
“这不是送上门的机会吗？要是殷刃真是……咳，那个谁，应付这点小场面还不是砍瓜切菜。小钟你横竖得盯着，这不是送上门的机会？”
李念差点把眉心掐红。
他理解符行川的潜台词。
那俩槽心货名义上还是丙级，他们总不能真给他们派丙级任务。同为丙级的特调八组，已经挖过半个城的下水道了。
符行川不认为“调查下水道盖半夜作响”能试探出什么来，不如把这俩烫手山芋往大舞台上扔，看看他们还能惹出什么事。
全国联合演习赛集中了各地高手，确实比较安全，但——
“而且更升镇的事情一时半会儿完不了，得是个长线案子。”手机另一边，符行川魔鬼般地低语，“老李，人的精力有限，咱们总不能顾头不顾腚啊对不对？”
“话是这么说……”
“殷刃和钟成说在明面，那俩暂且没干坏事，防就是了。沉没会和那个‘戚辛’的优先级更高。”符魔鬼持续劝诱。
李念：“……”
李念：“你是不是想找几个顶级非科学岗，跟你一起受罪？”
符行川：“放屁，我这是公事公办！”
李教授毫不掩饰地哼笑两声。
“行吧。”他说，“要是殷刃身份属实，沉没会对他和钟成说的兴趣小不了，放去舞台上也好。”
说不定还能引出几只魑魅魍魉。
……
遥远的海谷市，某两位对自己即将到来的命运一无所知。
殷刃的嘴唇慢慢离开钟成说的嘴角。
钟成说把嘴抿成了个蚌壳，耳朵到脖子红成一片。他像是被自己的激烈反应惊到，一个箭步冲去冰箱面前，掏出了一个玻璃罐，使劲贴在脖子上降温。
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“你不是想要特殊待遇吗？”
殷刃快乐地走近。
“来，我们再……再……”
看清罐子里的东西后，殷刃的笑容缓缓消失。
玻璃罐里赫然泡着一只有实体邪物的头颅，它凸出的独眼刚巧飘向这边。棕黄的液体衬上淡红的皮肤，视觉冲击有点大。
救命啊。
鬼王大人眼看着钟成说拿玻璃罐滚了圈脖子，随即才将其仔细放回冰箱。末了，他还从一堆邪物尸块标本里扒拉出来一罐苹果汁：“要喝吗？”
殷刃：“不……不得了啊钟哥，这都有，我喝我喝。”
差点下意识说“不”了。
钟成说的眼睛里罕见的有了点神采，他利落地收拾出来一张椅子：“你坐在这休息，我来解决问题。”
很少见钟成说行动这么轻松愉快。
如果那张椅子不是绑过郭来福的，那就更好了。殷刃一眼认出了郭来福回忆里的拷问椅，内心的惶恐又冒了个尖。
他双手郑重地捧住果汁，忍不住思考了两秒钟成说要解决的“问题”是不是自己。
但他居然同时感觉这人很可爱，他一定是真的疯了。啊，这或许是凶煞成长的某种表现……
地下室没有外人，殷刃舒展开满地翅膀，看钟成说一脚深一脚浅地“趟海”。
“手机给我下。”他伸出手。
狗东西瞬间死而复生，疯狂抖动：“汪汪汪！！！”
“噗叽噗叽——！！！”拴在手机上的黄粱也惊恐后缩。
钟成说不理它们，晃了晃自己成对的仓鼠钥匙链：“或者你把那个仓鼠钥匙链拆下来，单独给我。”
狗东西骤然安静，黄粱也晃动不止，假装自己只是另一条无辜的手机吊饰。
殷刃愣了愣。
“它是你送我的第一件礼物。”钟成说认真说道，“上面有很浓的鬼煞，你送我辟邪的吧？”
“……是。”殷刃一阵恍惚。
明明是不久前的事情，此刻却遥远得像上辈子。那个时候，他还以为这个“送上门”的家伙是个单纯的门外汉。
殷刃拆下手机上写有“好运满仓”的小仓鼠，放入钟成说掌心。
它和钟成说那只“千金入库”款成功会师，被摆在工作台最中央。
钟成说动作很快。
他像一台组装机械，在架子旁逛了圈儿，怀里便多了一大堆奇形怪状的器械和零件。小钟同志对两只可怜仓鼠又攥又刻，双臂机械臂似的精准。
看得殷刃略微痛心——要是此人有点玄学天分，绝对能成为顶尖灵匠。
不到半小时，殷刃的苹果汁还没嗦完，“好运满仓”的仓鼠被完璧归煞。另一只“千金入库”，被钟成说挂回了自己的手机上。
两只仓鼠外表完好，除了涂装更加精致，看不出任何修改痕迹。
“好了。”钟成说取下右眼的钟表维修放大镜，“关于你我的矛盾，这是我的‘答案’。”
殷刃晃晃那只配色喜庆的仓鼠，一边的黄粱赶紧把自己改成了同款金红配色，看起来格外和谐。
“这是？”
“紧急定位通讯器。”
钟成说龙卷风似的收拾桌子。
“我们可以随时查看彼此的定位。如果遇到紧急事态，只要把它揪下手机，另一边就会收到报警。”
“另一边？”曾经的大天师一怔。
“它是双向的，你要是遇到了危险，也可以随时呼叫我。”钟成说困惑地表示，“有问题么？”
“没有。”
殷刃握紧那只仓鼠，连带着黄粱也微微变形。
“就是更喜欢你了一点。”
钟成说手停了停，怀里的器械喀哒轻响。他紧紧盯着殷刃，刚冰镇下来的红意又有死灰复燃的架势。
片刻后，他犹疑地收好器械，走到殷刃面前。
比起在家吵架时，两人的位置刚好颠倒。这回换殷刃被圈在拷问椅中，不得不抬起头。
钟成说满脸肃穆地低下头，慢慢压下脸庞。要触到殷刃的时候，他的动作微妙地停了一秒。
“啾。”
他轻轻回吻殷刃的嘴角，带着几分试探。下一刻，没等殷刃看清他的表情，钟成说几乎瞬移到了冰箱前。
殷刃：“……”
殷刃揉揉脸：“我也想要个玻璃罐，还有吗？”
钟成说大方地分了他一个标本罐，殷刃竭力无视了罐子里的五腿蜘蛛。
两个人一人贴着个玻璃罐，空气凝固了几秒。
“你带我来，不是只为了改个钥匙坠吧？”毕竟这种事，在家里同样能做。
殷刃放下冰凉的罐子，摸摸钟成说的眼角，后者眯起眼，任由对方的指尖滑过。
“嗯。”
钟成说索性摘下眼镜。
“我想，唔，邀请你加入我的研究。这个课题，我已经研究了十年有余。现在看来，它也跟你关系匪浅。”
“什么课题？”唰啦啦，殷刃的翅膀扫过钟成说的小腿，鼓励他继续。
钟成说的目光顺着殷刃的五官移动，它拂过发丝，停在殷刃背后满是红线的资料墙上。
“神降。”
他如此回答。