识安大厦地下, 凶煞所在的观察窗外侧，一个巨大的电梯悬停着。
它由数个小电梯临时组合而成，中央布置了七张床铺。各项应急器械与灵器全部就位, 地下研究人员在旁边待命——除了紧急求助信号和研究数据, 这些研究人员不能与地面联络, 并无泄密可能。
识安特调九组的五个人，外加符天异和符行川两位符家后嗣, 已然在床铺上平躺好。
为了防止他们乱动乱看，众人眼睛上统统蒙了黑布，身上绑缚了绣有咒文的带子。无数电线从他们的衣服缝隙钻出，末端的贴片时刻传回生理数据。
此外，每个人的床下和床身都刻满了黑红符咒, 照明之下，它们仿佛在流动。尽管经过特殊处理，还是有隐约的凶煞之力透出来。
出于稳定情绪的目的, 每个人手里都抓了对自己而言最重要的事物。
钟成说紧紧攥着那个仓鼠吊坠, 而殷刃往脑袋上套了钟成说的睡帽, 狗东西被他塞到枕头底下。
卢小河手掌压着全家福照片, 葛听听则双手攥着九组送她的耳机。至于黄今——小黄同志双手抓满清心符, 看得人心痛。有位工作人员忍不住, 还是问了句“黄先生是否需要一点降压药”。
符家两位经验丰富, 都抓了符家血亲专用的护心法器。
厚厚的玻璃彼方, 庞大的凶煞乌云般漂浮。仿制的古代景致之中, 涎水之雨永不停歇。障壁一边是诡异阴暗的古代环境, 另一边是闪烁着无数灯光的冰冷器械, 场景犹如噩梦。
“通讯装置都戴好了吗？”李念亲自确认。
“没问题了。”
殷刃说。
“很好, ‘临时档案馆’的术法也准备好了。等术法开始, 你们会被传送到千年之前的回忆中，并化身为和自己情况相近的形象。”
“这个术法比‘档案馆’更强悍。你们不会像档案馆里那样只变衣服，而是会整个人化作千年前的真实存在的‘角色’，旁观整个过程。”
李教授不厌其烦地解释。
“你们需要尽快找到分散的同伴汇合，收集记忆里的各种细节。这个术法是第一次用于实践，不要掉以轻心——”
“第一，刚进入时，你们的‘角色’会待在一起，千万不要乱跑；第二，你们得到‘角色’后，不要做出太多不符合身份的行为，以免对记忆环境产生干扰。”
“要是遇到难处，随时通过通讯装置通信。通信器会保持原样，你们可以靠这个辨认同伴。”
如果可以，李念希望由更专业的人前往探索。
可惜，那样做会惊动识安内奸。退一万步，殷刃的事情涉密实在太多，九组姑且算他的亲信，只能这样凑合了。
“都没问题了？那么三、二、一……”
同一时间，同一深度，沉没会幸存的据点内部。
浓稠的黑暗深处，沈陌赤身露体，光脚站在脑髓门扉前。
“逗逗疯狗而已。”他冲身后无言的沉没会成员们摆摆手，“我去去就回。”
他的身后，沉没会的修行者们满脸汗水，快速施术。
为首的修行者声音沙哑：“门要开了！请您准备好，三、二、一……”
“术法启动！”
“术法启动！”
两个地下据点，响彻着同一句话。
七张床上的人影瞬间消失，只留下薄薄一层衣服。他们最宝贵的事物留在原处，昭示着床铺主人的身份。
沉没会的脑髓门扉缓缓开启，沈陌耸耸肩膀，毫不犹豫地踏入门后的黑暗。
……
符天异头晕目眩，他恢复意识时，发现自己倒在一个古色古香的大房间里。
奇怪，这个术法的施术反应这么厉害，李念居然没有提前告知？符天异干呕两声，艰难地爬起来，险些被身上的袍子再绊一个跟头。
他缓了足足几分钟，才有力气打量周围环境。
建筑无疑是巩朝后期的风格，他周围的人来去匆匆，打扮统一，怀里不是资料就是灵器。空气中满满的墨汁与草药的味道，符箓、龟甲、罗盘……各种古代灵器在房顶附近漂浮。
他见过类似的古画，这正是化吉司的内部景象。
但与古画不同的是，房间最显眼的位置，供了尊异常高大的血红神像。
那神像与他们之前所见的所有神像都不一样。它侧坐在神台上，姿态放松而随意，甚至称得上“不正经”。
神像本身并未露脸，身上裹满了暗红布料，只能隐约看出一个人形。暗红布料上，无数黑玉与黄符在骨链上垂着。它们散发出浓烈的煞气波动，可见用足了好材料，符咒也是真家伙。
神像前供着瓜果饴糖，熟肉奶酪。粗壮的燃香缓慢燃烧，青烟直直朝上飞去，雪白的香灰积满香炉。
这尊神像的造型极为巧妙，透过摇曳红布与袅袅香烟，无论身在何处，符天异都能感受到神像“注视”的目光。
符天异惊叹地看着，顺手扶住墙壁，冰冷的触感让他瞬间打了个寒颤。
尸体。
离符天异最近的墙旁，齐齐整整挂了数排尸体。它们统统套着样式相同的衣衫，双目紧闭，被钩子吊在墙上。它们的头发眉毛剃得一干二净，眉心用朱砂仔细写着数字，挂满了整面墙壁。
……化吉司役尸人专用的尸体，他同样在符家的典籍中读到过。
不愧是识安，这是把他们集体投放到化吉司了吗？
符天异缓过气来，欢天喜地地环顾四周，找其他人耳朵上的通讯装置。他很快找到了目标——一位衣着素雅的、面目严肃的中年女子正坐在桌边读信，耳朵上也塞着通讯装置。
符天异喜滋滋地朝那名女子走去，指指自己耳朵上的通讯耳机。
那女子愁眉苦脸地瞥了他一眼。
“我是卢小河。”她说，“看这些信，我在这里的名字好像是‘李河晏’。”
符天异惊喜不已：“李河晏可是化吉司的头号学者，多方便行动啊。”
李河晏、符尚柳，化吉司在巩朝的最后两位领袖，地位等同于现在的紧急事态处理部部长。
卢小河能得到这样的身份，他们约等于想去哪就去哪。
“你不也一样？”不知为何，卢小河情绪不高，“就你身上的衣服看，你是化吉司目前的领袖，符六之孙‘符尚柳’。算算辈分，你可是你们家老祖宗的爷爷辈。”
符天异表情一僵。
说实话，符天异没有第一时间确认自己的身份。被现实毒打后，他潜意识只把自己当成了小卒——毕竟无论是实力还是阅历，最符合这个身份的该是符行川。
符天异看了会儿情绪低落的卢小河，缓缓扭头，意图在周围找到其他同伴。遗憾的是，两人就这样齐齐僵了十分钟，并没有第三个人出现。
“事情不对劲。”符天异咽了口唾沫，额角冒出冷汗。
“是的。”卢小河苦笑，“我刚才试着联络过大家，除了近在眼前的你，其他人全在联络范围外——这个世界里，他们离我们太远了。”
“怎么会……”李念明明特地嘱咐过，说大家都会被送到同一个地方。
卢小河大叹一口气：“我也不知道怎么回事。我也尝试过向外界传信，但通讯受到了未知干扰，求助信息没能发出去。”
符天异：“……”
符天异：“你们出任务是就上次和这次这样，还是一
直这样？”
卢小河扔给他一个疲惫的眼神。
“总之我们得先找到其他人。”她痛苦地正了正头上的簪子。
符天异做了个深呼吸：“我能用符家术法占卜二叔的位置，总之先跟他汇合吧。”
无论如何，有符行川在，事情就有转机。
……
符行川深沉地看着自己的爪子。
是的，爪子。
沾满尘土的、淡黄色的，强壮狗爪。
活了这么久，经历过无数大风大浪，这还是符行川第一次尝试用四条腿站立。他的视角有点儿矮，视野黯淡模糊，只有嗅觉和听觉敏锐到让人难以忍受。
泥土和鸡屎的味道直冲鼻子，带有浓重方言的对话飘进耳朵，陌生的知觉信息塞得他头痛。
符行川奋力转动头颅。
自己正站在一个低矮的民房宅院里，身边几只瘦鸡咕咕叫着奔跑。透过朽坏的墙壁，他能看到薄雾里模糊的山影。
事情不对劲。
符行川小心翼翼地清清嗓子，试图发声——
“汪！”他的声音很嘹亮。
果然术法出了问题！符行川气得乱踩爪子，识安精细计算的术法偏差大成这样，只可能是施术时受到了异常强大的干扰。
符行川提心吊胆地扫了眼周围，确定那些鸡脑袋上没有通讯装置，他才松了口气。
只有他一个人倒霉就好，只要符天异还是个人形，就能通过符家术法定位自己。
在此之前……在此之前，既然有了这样“方便”的形态，调查也不是不能调查。
符行川思考了片刻，一扭头，开始啃咬拴着自己的麻绳。
希望这么倒霉的只有自己一个，符行川悲伤地想。
麻绳被咬断的瞬间，一墙之隔的祠堂里，一条大黑狗动了动耳朵。
……
密林之中，黄今安静地思考着人生。
他的人生一定是出了什么差错。兴许是他上辈子做了太多孽，毁灭了一两个国家，这辈子才要碰上这份地狱工作。
正常来说，人类行走，需要脚。
身为人类的黄今完全不清楚，没有脚该如何挪动。
识安领导层到底是有多大的意见，才觉得这玩意儿是和他“情况相近”的身份？
葛听听多好啊，此刻她正努力适应新身体——这个术法果然比档案馆强，它不仅给了葛听听一个合适的角色，还让她暂时恢复了语言能力。
“我是，咳咳，葛听……听。”
小女孩衣衫朴素却干净，衣衫胸口歪歪斜斜绣着“吕听荷”三个字。她扎着潦草的辫子，怀里抱了个大头娃娃头套，稚嫩的脸上满是汗水。
她耳朵上的黑色通讯耳机格外显眼。
“你是……谁？”
葛听听努力适应变小的身体，伸出手，拨拉了一下黏在黄今身上的通讯装置。
黄今：“……”
黄今：“噗叽——！”
他发出痛苦的咒骂。
葛听听倒抽了口凉气，她踮起脚，努力朝四周看。还没等她找到同伴，一个红色的身影自行接近，停在两人身边。
葛听听瞬间挡在了黄粱版黄今身前。
那位不速之客身高三米左右，苍白的双足踩在草地上。它身上缠满血红封布，黄符上溅满陈旧血迹。被血与油浸透的骨链紧紧将它缠绕，形状像极了蝶蛹。
重重封印之间，一只同样苍白的手伸出来，掌心正放着通讯装置。
是同伴！
一米出头的葛听听松了口气，移开身子。
黄今艰难抬眼——如今他全身只有一个眼，这个动作从未如此
变扭——可惜映入他眼帘的，只有单纯的影像。
正如葛听听失去了“倾听狂呓”的能力，他“看破思维”也被术法屏蔽了。
但瞧这个打扮，黄今大概能猜到对方是谁。身着红衣，脚踏黄粱。当得起这般记载的，只有一个人。
那是大天师钟异，或者说，殷刃本人。
挺好的，至少他们背靠大树好乘凉，黄今苦中作乐地想。如果是殷刃，好歹能听懂黄粱的语言。
提前做过功课，葛听听显然和他想到了一块儿去。之间小姑娘擦擦脸上的汗，露出一个笑容：“殷刃！”
“噗叽噗叽，噗叽叽！”
【我是黄今，帮帮我！】黄今也奋力求助。
可那人只是站在原地，一动不动，安静得犹如死物。
“殷刃……？”葛听听的笑容僵在脸上，她不动声色地走回黄今面前。小姑娘双手紧紧攥着头套，像是随时打算把它砸出去。
那个高高的红色怪蛹沉默许久，终于出了声。
“我……”
厚厚的布料后，传出了殷刃熟悉的声音。
“我找不到殷刃了。”
那个声音混合了低落与迷惑。
“……我是钟成说。”