录像时间，三天前。
中心区进化者专科医院，8:36pm。
几道背影仿佛凭空而降，突然出现在了医院大门前。紧接着，为首那个黑衣修长的身影回过头，对上方的监控镜头微笑着挥了挥手。
啪一声沈酌按下暂停，放大。
荣亓的面容在电脑屏幕上非常清晰，眉眼乌黑，眸光柔和；他胸前被沈酌活掏心脏的重创已经完全消失，眼神仿佛要透过监控，含笑凝视此刻屏幕后的人。
沈酌一言不发关上了电脑。
离B市还要飞两个小时，机舱地面在脚下微微摇晃。沈酌站起身，去吧台边倒了杯黑方，琥珀色酒液中冰块发出轻微的碰响。
他啜了半口，一手插在黑色西裤口袋里，眉目清冷深邃，瞳孔中映出专机窗外的云层，耳边再次响起昨晚办公室里岳飏的声音：
“——监控因不明原由残缺，当天晚上的值班警卫也失去了部分记忆，应该是荣亓的异能所导致的。现在我们想要知道荣亓在苏寄桥的病房里做了什么，只能请你们来中心区，借助伊塔尔多魔女的力量进行场景回溯了。”
“另外……还有件事。”
岳飏吸了口气，语调多少有点干涩：
“之前你说三年前傅琛与苏寄桥可能是分别请假，再私下结伴出行的。当时我觉得不可能，但后来还是找当年苏寄桥的手下查证了……”
“发现确实有这件事，是因为苏寄桥说要请傅琛帮忙。”
“——帮忙？”当时白晟大腿跷二腿坐在办公桌前，闻言伸头挡住了岳飏看沈酌的视线：“帮什么忙？”
“苏寄桥说自己老家有亲戚病危，因此请假回去探望，一天后打电话回来说自己一个孤儿，年轻不经事不会办，请傅学长请假过去帮他操持。”
岳飏自己似乎也感觉有点不对劲，停顿了下才道：“他说……因为在他心中傅学长特别厉害特别可靠，像是……哥哥一样。”
“噗——”白晟差点破防笑场，幸亏立刻忍住了。
沈酌对白晟一切不正常的行为都容忍度极高，换句话说就是当没看见，蹙眉问岳飏：“当年知道这件事的人多吗？”
“很少，几乎没有。”岳飏困惑地皱着眉头，“因为当时苏寄桥说，觉得沈主任一直不太喜欢他，怕沈主任知道之后产生误会，让傅学长左右为难；所以请不要把傅学长帮忙的事说出去，知道他俩请假单独外出的当年也就几个人而已。”
沈酌不置可否，“苏寄桥老家哪里？”
“正是泉山县附近。”
“荣亓真的是他亲戚吗？”
“完全不是，已经查过了。”岳飏说，“苏寄桥自幼父母双亡，两边亲戚找不出一个姓荣的；而荣亓的身份、来历、病症、户籍也完全不可考，可以说两人之间一点联系也没有。”
“……”
沈酌无声颔首，眼神多少有点耐人寻味：“两人之间一点联系也没有……却能让苏寄桥带着傅琛，撒谎请假，结伴回老家，一起去泉山县卫生院探望他。”
“那个，沈酌。”岳飏有点迟疑，但想了想还是辩解：“我不知道苏寄桥为什么要撒谎说荣亓是他亲戚，也不知道苏寄桥为什么要跑去探望荣亓，但对傅琛我是很了解的。傅琛对朋友都很照顾，称得上是有求必应，尤其苏寄桥年纪小性格弱，当年不止傅琛一个，其实所有人都挺照顾他……”
沈酌唇角一勾，那是个毫不掩饰讥诮的弧度：“——‘性格弱’。”
岳飏略微哽住。
苏寄桥当年确实有着几乎完美的形象：心地善良，温柔腼腆，人气超高，天才少年；二十出头就以优异成绩拿到硕士学位，随后进入监察处工作，像一朵乐观坚强积极向上的小白花。
毫不夸张地说，苏寄桥在监察处工作的那几年，简直是人人爱戴交口称赞，与当时人人敬畏、腹背受敌、还被全球进化者抗议了好几波的沈酌相比，完全是两个相反的极端。
“我有时候对你们这帮进化者的智商感到颇为绝望……”沈酌眼底闪动着一丝怜悯，“不过算了，苏寄桥在我眼里一直是你们的智商测试表。”
他从办公桌后站起身，身材清瘦但腰背挺拔，语气和形象都完全恢复到了公事公办：“我知道了，我会去处理的。”
岳飏习惯性地：“如果你需要任何帮忙的话——”
他话音戛然而止，似乎意识到自己现在说这话已经没必要了，叹了口气。
“我没有帮苏寄桥说话的意思，只是想解释傅琛当年跟苏寄桥真的没有什么，他心里真的只有。”岳飏喉结上下一滚，大概是顾忌白晟，艰涩地咽下了后面的话：“你知道就好。”
沈酌头也不抬地挥了下手。
那是谈话已经结束，你可以走了的意思。
岳飏对沈酌那种无懈可击的、拒人于千里之外的姿态一向只能无可奈何，只能按下退出，消失在了监察处办公室里。
·
专机破开云层，向着B市方向平稳飞行。
沈酌放下威士忌杯，刚转身就差点撞上了一个精悍的胸膛，紧接着被来人伸手禁锢在了吧台边。
“哥哥，”白晟满眼揶揄，“怎么一个人喝闷酒啊？”
“……”沈酌问：“你被什么脏东西附体了吗？”
他一推白晟想要走开，却被白晟闪电般拽了回来，那动作简直又快又重，与平时大相径庭。
“从昨晚开始我就有个疑问，”白晟含笑微低下头，看着沈酌的眼睛：“为什么苏寄桥请他傅学长私下帮忙，要担心沈主任知道了误会呢？”
“……”
“到底还有多少我不知道的前情往事啊，沈主任？”
白晟日常风格是年轻休闲那一挂的，因此光看脸会给人一种开朗阳光大学生的错觉。但S级雄性的身体素质可绝对不像大学生，一米九的个头在机舱空间里极具压迫感，手臂轻而易举把沈酌困在了怀抱与吧台的狭小空隙中。
“……我以为凭你对我那不合理的感兴趣程度，早就已经从那个监察官内部论坛上搜罗清楚了。”沈酌维持着这个腰骨往后弯折的姿势，仰头嘲道：“怎么，你有亲耳听人回忆绯闻的奇怪癖好？”
“绯闻这种事，当然是听当事人自己解释才更刺激了。”白晟挑眉问：“你不知道我有很多刺激癖好吗？”
“……”
沈酌一言不发。
“那你最好提前知道一下，”白晟轻声道。
两人身体相贴，呼吸纠缠交错，沈酌腰胯几乎被压在大理石上，稍微动一下都能感觉到S级进化者炙热的肌肉强度。
专机后舱没有人，不远处薄薄一门相隔，可以听见机组人员特意放轻的走路和交谈声。
“……我跟傅琛没有任何实质关系，只是当年监察处和研究院彼此需要合作，上面的人想趁势撮合。”半晌沈酌向后仰头，避开了彼此交错的呼吸，冷淡道：“很多人觉得我跟傅琛应该有关系，其中包括岳飏，也包括苏寄桥，仅此而已。”
“所以苏寄桥讨厌你？”
沈酌不置可否。
“那你为什么也讨厌苏寄桥呢，沈主任。”白晟摩挲着沈酌的下颏，力道控制不住地有点重：“真的跟傅琛无关吗？”
这个举世公认“脾气最好”的S级，脸上还是跟正常一样带着笑的，但眼神异常发沉，仿佛平时藏得很好的本性隐隐要压不住了。
最开始时不是这样的。
对天性渴望独占的年轻S级来说，傅琛这个名字所代表的前情往事，已经从可以轻松开玩笑的过时绯闻，到逐渐形成挑衅和刺激，再到如鲠在喉、耿耿于怀；无法满足的控制和占有欲被反复诱发折磨，经过昨晚一夜的辗转发酵，终于难以遏制地露出了端倪。
“为什么所有人都知道你那么讨厌苏寄桥？”白晟直勾勾盯着沈酌的瞳孔，尾音压不住焦躁和低沉，一字字问：“岳飏昨晚那几句话到底是什么意思？”
沈酌被迫与他对视，少顷才开口沙哑道：“……跟傅琛没关系。”
他语调很冷静，每个字音都极其平稳，有种镇压性的柔和的力量：“是因为苏寄桥对我的攻击性一直很强。”
“我不喜欢攻击性太强的人。”
“……”
白晟紧盯着沈酌，瞳底微微闪烁，眼神变幻莫测，仿佛在脑海中在激烈地权衡什么。
即便是一头躁动的雄狮，也会反复掂量是否要顺着本能不管不顾直接扑上去，还是忍耐下来俯身呜咽，以期继续获得自己想要的喜爱与安抚。
机舱里空气凝滞住了，虚空中仿佛有一根弓弦寸寸绷到极限，良久只见白晟眉眼一动，若无其事笑了下来，刚才掩饰不住的凶躁消退得干干净净。
“——哎呀，开个玩笑嘛，说什么攻击不攻击的。”
他放开沈酌冰凉的下颏，顺手一拂沈酌肩头并不存在的灰尘，然后笑嘻嘻把手收了回去：“其实我也感觉那姓苏的小绿茶有点烦，难怪你讨厌他。哎，正常。”
这时呼一声门被推开了，司机罗振端着水杯：“沈监察——”
他迎面一愣。
白晟十分自然地放开沈酌，探身从罗振手里接过水杯，然后勾着沈酌肩膀做了个哥俩好的姿态，一脸春风拂面：“没事，我跟你们沈监察闹着玩呢。”
沈酌平静道：“出去。”
罗振一声不吭，低头退出后舱，妥善地关上了门。
咔哒一声轻响，后机舱只剩下了他们两人。
白晟终于完全松开手，沈酌顺势拉开距离，抽身退出两步。
胶着的空气总算恢复了正常流动。
他们都默契地没提刚才那段插曲，白晟也完全恢复了有点戏谑和漫不经心的常态，斜靠在吧台边上喝了口水，像一头重新躺回窝里去懒洋洋打哈欠的雄狮，随口问：“所以苏寄桥也在研究院上过学？”
沈酌唔了声，“天才少年，在研究院本硕连读。”
白晟心说这世上绝大多数“天才少年”在你面前都有水分，那姓苏的怕是也不例外：“他当时就开始有攻击性……他当时就开始对你茶里茶气的啦？”
沈酌瞟了他一眼，没搭理。
“哎呀，你看你，还记仇呢。”白晟笑吟吟从吧台走来，老实不客气地坐在沈酌身侧扶手上，那张阳光开朗的俊脸简直让人无法拒绝，殷勤地把沈酌刚才被揉乱的衬衣领整了整。
沈酌一偏头，避了过去。
那是个明显冷漠的拒绝，但白晟毫不介意，就这么亲亲密密地挤着沈酌坐在那，笑问：“那是哪一年的事啊？”
沈酌淡淡道：“八年前。”
“上次听他喊你沈学长，原来他跟陈淼一样也是你学弟吗？”
这个问题真是白晟顺口溜出来的，但话音刚落他就意识到不对——凭苏寄桥再天才少年，也不可能跟沈酌是同一辈人，就像陈淼在研究院跟沈酌也差了辈分一样。
陈淼能喊学长明显是因为傻孩子被偏爱，这份偏爱苏寄桥做梦都别想有。
果然沈酌挑起眼睫，半笑不笑一瞥：“谁说我是他学长？”
“……”
“他这么喊只是为了恶心我。”沈酌冷冷道，“因为我是他的老师。”
白晟：“啊？”
·
“——这些都是今年院里新招进来的研究生，当然跟小沈你没法比，但也是被寄予厚望的栋梁之材啊，哈哈哈……”
那年开学暑气未退，年轻的天之骄子们打闹跑过操场。沈酌从窗前回过头，看见一个穿白衬衣的少年站在面前，秀气面孔略微涨红：“沈、沈老师。”
“这就是我跟你说的苏寄桥，本科出名的天才少年。”老院长笑眯眯拍着少年的肩，然后向他指着沈酌：“叫老师多生分，就叫他沈学长吧！沈酌你也要记得照顾后辈，你俩平时多亲近亲近，多走动走动……”
“沈学长，”少年眼底有一丝怯生生的羞赧，“我听说您的名字已经很久了。”
十八岁的苏寄桥比沈酌矮一点儿，没长开，那种奶气的清秀很讨人喜欢，并且似乎很知道自己什么角度看上去能更讨人喜欢。
沈酌只瞟了他一眼，便收回视线对着电脑：“哪两个字？”
“‘寄语河边鹊，明年莫架桥’的那个寄桥。”
沈酌点了下头，表示知道了。
苏寄桥语调里满是真诚：“沈学长，我在本科的时候就非常仰慕您，一直希望能尽早毕业，这样就能有机会跟在您身边多多学习。我特地打印了您所有著作，您看这是我做的笔记——”
“不用申请，我不带学生，也不适合你的方向。”
沈酌打断了期期艾艾的清秀少年，站起身合上电脑，把刚打出来的名单交给老院长：“这几个博士生可以进我项目组试一试，其余都不要，退回去吧。”
“啊？”老院长颇意外，“这么出类拔萃，全都退回去啊？”
沈酌直截了当：“水货。”
他看了眼时间，夹着电脑匆匆走向实验室，连头都没回，在苏寄桥的注视中消失在了走廊尽头。
来自世人的仰视、爱慕或憎恨，都是沈酌眼里最习以为常、最一钱不值的东西，苏寄桥很快就意识到了这一点。
如果天才少年能早点接受自己只是芸芸众生中的普通一员，那他也许还来得及换个途径，甚至换个人设，以更妥帖圆滑的手段靠近自己的目标。
但他没有。
学生时代人人喜爱的苏寄桥，很快就以最惨烈、最难看的方式，狠狠撞上了沈酌这块冰冷的铁板。