翌日，因着宿醉，辰时过凌祈宴才起。
原本打算一早就进宫去与皇帝禀报漠北之事，只能推迟到下午。
凌祈宴用着早膳，有些食不知味，江林小声告诉他，说温瀛一早就过来与他请安，见他还没起，就又回去了。
凌祈宴听得心不在焉，没等他说什么，外头有小太监进来通传，温瀛那小子又来了。
凌祈宴原本想叫人滚，话到嘴边一转，改了口：“让他进来。”
温瀛进门来，规规矩矩地请安，凌祈宴睨他一眼，随口问道：“你不是明日就要考试了？还这么多心思，别最后连个举人都考不中吧？”
“不会。”
温瀛说得十分笃定，在学业上，他向来对自己有十足的自信。
说罢他抬眸望向面前的凌祈宴：“殿下，学生这回若是能考好，也是给您长脸，您能否消气，不再怨恨学生？”
哈？
凌祈宴算是服了这人脸皮厚的程度：“你还想要本王消气？”
“学生低微不值一提，殿下因学生气坏了身子不值当。”
凌祈宴顿时没好气：“滚下去，别来碍着本王的眼。”
温瀛不再烦着他，走之前，却又忽然凑近，抬手捻去凌祈宴鬓边沾上的一小瓣落花。
不等凌祈宴反应，温瀛已然退开，告退下去。
待人走了，回过神的凌祈宴板着脸教训起身边下人：“你们都瞎了？本王头发上沾了东西，你们一个没看到？”
一众下人低着头不敢多言，看见自然看见了，但那花瓣落得正好，娇艳颜色就在殿下鬓发边，衬得他原本略显苍白的面庞多了些粉黛之色，看着格外妍丽，别说那些个丫鬟不愿提醒，连江林他们几个，犹豫之后都没说出口。
……就那穷秀才多事。
早膳尚未用完，宫里突然来了人，皇帝急召凌祈宴入宫。
江林十分有眼色地给来传话的宫中太监塞了锭银子，对方小声提醒凌祈宴：“早上礼部刘侍郎与陛下禀报藩务事，赶巧内阁收到兵部送来的急报，漠北那边又出事了，像是与刺列部有关，陛下发了好大的火，殿下您一会儿到了陛下面前，可得小心应对着。”
凌祈宴顿时语塞，昨日那姜戎小王子才与他说起这个，今日竟就出了事，怎这般凑巧？
不敢再耽搁，凌祈宴放下碗筷，换了身衣裳，命人备车入宫。
兴庆宫里跪了一地的官员，皇帝正在发脾气骂人，太子也在，凌祈宴刚走进去，就被皇帝劈头盖脸一顿骂，这才搞清楚到底发生了何事。
今早朝会之后那刘商特地留下，与皇帝禀报昨日姜戎说的他父兄勾结巴林顿，起意反叛之事，还说主客司一早收到消息，第一时间禀到毓王殿下那，是毓王殿下说要压一压，待万寿节之后会亲自与陛下说，如今万寿节已过，毓王殿下像是完全忘了这事，他怕再耽搁下去漠北那边会出岔子，这才禀到御前。
偏他这边事情还没说完，内阁辅臣就带着兵部官员匆匆来了，说一早收到漠北那边的紧急军报，巴林顿又有了动静，数万兵马绕过刺列部，洗劫攻占了刺列部南边的三个小部落。
龙颜震怒。
这十数年来，刺列部靠着大成的扶持，逐渐壮大，正是兵马强盛时，若他们当真全力抵御巴林顿的来犯，巴林顿人绝无可能在这么短时间内做下这事，很大可能是刺列部对他们的行径睁只眼闭只眼，才使其成事。
这些年大成一直屯重兵在西北边境，由皇帝最信任的五皇弟靖王亲自领兵，才能保西北安定，巴林顿在西北这边撕不开攻往大成朝的口子，只能将目光投向漠北其他部落，刺列部本是大成朝耗费心血喂养大的一条看家护院的狼狗，没曾想会被他们反过来咬一口，刺列部汗王竟勾结上与他们有世仇的巴林顿人，起了反叛大成朝之意。
那三个小部落虽不起眼，却离大成朝通往漠北的几处要塞关口十分之近，巴林顿攻占那几个部落，就是对大成朝赤裸裸的挑衅之举。
皇帝如何能不恼，尤其听到说他的好儿子故意将这么重要的事情压下，不许人告诉他，哪怕是为了不坏了他过万寿的兴致，依旧叫他火冒三丈、气怒不已。
于是凌祈宴就被骂了，他有嘴说不清，说他压根没听说过这事，反正皇帝是不信的，只觉着他在推卸责任。
如若他没有对自己的差事那般不上心，能多个心眼主动去过问各项事情，而不是等着下头官员几日来他府上禀事一回，叫那些个人大了胆子随意糊弄他，也不至于被人蒙骗，说到底，他确实有疏忽之处。
凌祈宴跪在地上，低着头任由皇帝骂，心思转得飞快，他不信事情有这么凑巧，如果没有兵部这个急报，只是晚这么几天将刺列部的异动呈报御前，他父皇根本不会这么生气，刘商这么做，说不得是早就收到消息。
这么想着，凌祈宴斜了一眼立在一侧的凌祈寓。
凌祈寓还是那副装出来的持重样，待皇帝发泄得差不多了，适时插上话：“父皇，大哥只是去主客司这些个地方跟班学习，且他才刚接触藩务不过一个月，这事出了岔子，也不能全怪他身上，您请息怒。”
被凌祈寓这么一劝，皇帝果真冷静了些，又瞪了凌祈宴一眼：“成事不足败事有余！朕就不该对你抱有指望！”
皇帝发泄完，直接将凌祈宴撵出去，后续事情的处置已经不需要他再听。
凌祈宴在兴庆宫外木然站了片刻，仰头望向苍茫天际，轻闭起眼。
再睁开时，又换上那一副混不吝的神态，大步走下石阶。
回府之后，凌祈宴没再出门，姜戎那边派了个人过来与他请罪，说他被皇帝传去宫里问话，这事拖累了殿下，等过后他会再亲自来登门赔罪。
凌祈宴不甚在意地摆了摆手：“回去跟他说，让他别来了，免得又惹人闲话。”
他对这摊子事情已彻底失了兴致，压根不想管了，爱怎样怎样吧，这差事打一开始就不是他想干的，他果然还是适合做个闲王。
入夜，温瀛再次过来与凌祈宴问安，凌祈宴难得安静地在看书，虽然看的依旧是闲书。
温瀛进门，凌祈宴眼皮子都没撩，手中的书又翻过一页。
温瀛主动问起他：“殿下可是遇上什么烦心事了？”
凌祈宴终于抬眼：“你觉着本王像是有烦心事？”
温瀛不出声地打量他。
凌祈宴虽还是那副懒散模样，眉宇间却藏着挥之不去的烦闷，想来是在生闷气。
“呵。”凌祈宴看一眼自鸣钟，已是戌时末了。
明日就要考试的人，这么晚了竟还来他这里晃悠，哪有这个时辰来请安的？
温瀛似浑然不觉自己来的不是时候，继续问他：“殿下今日进宫被陛下召进宫了是吗？可是发生了什么事？学生是殿下的门客，愿意为殿下分忧。”
凌祈宴难得被逗笑了，帮他分忧？这倒是稀奇，不过这小子哪怕是奉承人，都是一副棺材脸，真真是……
还有脸说门客呢，今日倒是记得自己只是个门客了，什么以下犯上不该做的事情都做尽了，搁这里装模作样。
不在意凌祈宴的满眼嘲弄，温瀛又道：“殿下说出来，或许学生能帮殿下出出主意。”
对上温瀛平静望向自己的目光，凌祈宴的心念一转，当真将事情与他说了一遍，温瀛听罢微蹙起眉：“殿下觉着是太子让那刘侍郎做的？”
凌祈宴冷道：“可能吧，那刘商跟沈家本就走得挺近的，他因刘庆喜之事一直对本王耿耿于怀，自然愿意帮太子办事，至于漠北那边的境况，太子向来有心盯着，提早收到些消息，也不无可能。”
从前刘庆喜跟着他玩，无非是他这位毓王殿下出手大方而已，实则刘庆喜与沈兴曜那伙人一起玩的时候更多，要不也不会帮着他们杀人。至于他老子刘商，更是与那位卫国公有颇多往来，这些还都是刘庆喜他有几回喝多了，自个话里话外透露出来的。
这事只要想一想，就叫凌祈宴动肝动火。
下人打了热水来，伺候凌祈宴梳洗，温瀛自然地接过热帕子，帮他擦脸。
凌祈宴被他隔着热帕子的手在脸上一顿揉，皱眉瞪向他：“你做什么？”
“伺候殿下洗脸。”温瀛神色淡定地说完，又拉起凌祈宴的手，帮他擦拭掌心。
凌祈宴想骂人，温瀛轻捏了捏他手心：“殿下息怒，没必要为了这些外事伤神动气。”
“那你就不要问！”
温瀛再拍拍他手背安抚他：“若是太子叫人做的，倒也不稀奇，不过太子既帮殿下讨了差事，又故意坑殿下，想来是反复无常之人。”
“那小畜生从小就这样，”一提到凌祈寓，凌祈宴更是没好气，“一会儿嬉皮笑脸地往本王跟前凑，讨好本王，一会儿又使阴招坑本王。”
凌祈宴总觉着，是自己之前没领凌祈寓那个狗东西的情，毫不犹豫拆穿他假模假样的做派，故意奚落他一顿，才惹得他恼羞成怒，又用这种不入流地手段阴自己，让父皇更不喜自己。
凌祈寓那狗东西何止反复无常，根本脑子有病，还病得不轻。
温瀛沉声问：“殿下既然知道他是这般性格的，将来登了大位，必会变本加厉地折磨您，为何要让他如愿以偿？”
凌祈宴哼道：“你不必蛊惑本王，本王懒，没兴致跟他争皇位，更没兴致做皇帝，但是他坑本王不让本王好过，本王也必不会让他好过，除非等他做了皇帝直接杀了本王，那还早得很，怕什么。”
他的原则向来是人不犯他，他不犯人，人若犯他，他必以牙还牙，管那人是谁。
“那殿下这回打算如何对付太子，出这口气？”
听出温瀛声音里的冷意，凌祈宴斜他一眼：“你不是说帮本王分忧吗？你帮本王想。”
温瀛果真思量了一会儿，道：“太子对漠北之事上心，无非是有意染指兵权，这回漠北出了事，朝廷说不得又要再次出兵，西北那边的兵马动不了，只能从京里另派人带兵过去，太子想必会想方设法让陛下派他自己的人去，殿下只要让太子不能如愿，他必会十分不快。”
“如何能做到？”
“不用太麻烦，”温瀛提醒他，“陛下如今对那位新入宫的婕妤娘娘正热乎，只要让她吹吹枕头风，与陛下随意说起他们那些藩属小国的子民，是如何爱戴陛下和太子殿下，将他们奉为神明之类的话，说得多了，陛下必会疑心在那些外邦人眼中，太子与他这个皇帝竟是同等地位，想必不是他乐见的。”
“他自然会去想，大成朝的这些官员百姓，又是如何看待他这位帝王，和他的太子，想得多了，免不得要对太子心存芥蒂。”
“太子若在这时有什么动作，甚至想要沾染兵权，陛下定会更加不舒坦，自不会让他如愿。”
凌祈宴的眼珠子转了转，踢了温瀛一脚：“没想到你这穷秀才还知道算计这些，这主意倒是不错。”
“能为殿下分忧就好。”温瀛淡道。
哄得凌祈宴高兴了，温瀛没再多言，为他脱了鞋袜，帮他沐足，揉着凌祈宴的脚掌，按进热水中。
凌祈宴像是舒服了，哼哼出声，圆润的脚趾在温瀛手背上踩了几下，温瀛不动声色地又轻挠了挠他的脚掌心。
凌祈宴溢出口的声音不自觉地愈发撩人，温瀛垂下眼，继续为他揉按。
不期然的，脑中浮起白日里凌祈宴鬓边簪花、姿妍艳色的模样，叫他不由加重手中力道。
梳洗更衣后，又伺候凌祈宴睡下，温瀛帮他拉下床帐、吹熄灯，在床边站了片刻。
帐中的凌祈宴丢下句“明日考好些”，翻过身，很快沉沉睡去。
黑暗中，温瀛眼中浓郁的墨色逐渐化开，被一抹温柔取代。